第41章 我明履营的士兵，只有赢，和死
初雪晴顺着声音走过去， 却听见有人唤她。
“冬雪。”是祈允，手持长刀站岗。
初雪晴诧异问道：“你怎么没去比武？”
祈允淡淡道：“是你说的，当将军， 武艺在其次， 更重要的是要驭人，这些出风头的事情，留给别人吧。”
初雪晴回想起之前劝慰祈允的话， 不禁摇摇头，劝人易， 规己难。如今她从小兵做起，驭人还远着， 她连武艺这一关都过不了。
祈允继续道：“我在这里看守俘虏，你怎的来这里了？”
初雪晴这才想起方才听到的曲调， 问道：“方才听见有人哼曲，顺着声音过来了。”
祈允皱皱眉， 不屑道：“是北狄俘虏， 这次和谈，北狄只肯赎回公主， 不肯付其他俘虏的赎金。”
“那就这样一直这么关着他们？”
祈允低声答：“舞阳将军下令，在除夕送他们上路，也算慰劳我军亡魂。”
初雪晴思绪纷繁， 难怪她从方才的曲调听出那样的悲怆， 她轻声问：“我可以看看他们吗？”
祈允眉头微皱， “为何？”
初雪晴垂眸道：“曲子很好听。”
祈允凝神沉思片刻， 只道：“军令如山， 不可探视。”
初雪晴慢慢点了点头，“我明白。”
初雪晴折身欲走的时候， 祈允又道：“该放饭了，我还要站岗，你帮我去伙房拿过来他们的吃食吧。”
初雪晴微微抬眉，诧异看向祈允，沉默了半晌，便朝着伙房的方向走去。
待初雪晴拿饭回来，祈允嘱咐她：“不可和他们说话，放下吃食就出来。”
初雪晴点点头，掀开帐帘，帐内放着一个巨大的木制牢笼，里面有五六个俘虏，皆是衣衫褴褛，蓬头垢面，身上还有未结痂的伤痕。
帐内没有取暖的东西，并不比帐外暖多少，可这些俘虏身上只有深色的破旧布料，像是被血水染透又干了的颜色。
他们看见有人来送饭，都往前凑，身上的镣铐划过地面发出“哗啦”的声响。
初雪晴将食盒放在牢笼口，他们争先恐后地取出食盒里的吃食，用脏手往嘴里送。
有一个俘虏，并未去抢吃食，反而一直盯着初雪晴，半晌，嘶哑着声音道：“阿妹，是你吗阿妹？”
初雪晴对上那双眼睛，那双眼布满血丝，直愣愣地盯着自己。
那个俘虏自顾自说着：“阿妹，阿兄回不去了，你照顾好阿爹阿娘，和你嫂嫂说一声不要等我，让她带着两个孩子改嫁吧。”
那俘虏说完，又仿佛清醒过来，倏地开始跪下磕头，“你不是阿妹，你是定远军的人，求求你们，放我们回去吧，我们对你们没有用处了，可我们家里还有亲人要照顾，我们保证以后不参军，只是想回家和亲人团聚。”
初雪晴紧闭双眸，恰听见外面祈允的声音：“冬雪，送完饭快出来。”
她这才回神，跑了出去。
她没有理门口的祈允，一路跑回了明履营。
到了方淼的帐子外，她停下脚步，大口大口地呼吸，冷风见缝插针地钻进胸腔，让她通身都被寒意包裹。细细的雪粒子伴着风吹入眼中，她眨了眨眼，有些看不清路。
她平复呼吸，待侍卫通报后，便挺直脊背，掀帘进帐。
方淼自案牍前抬眼看了看她，随意道：“怎么没去看比武，自己武艺不行，连别人比武都不敢看么？”
初雪晴垂下眸子，思索片刻道：“属下学艺不精，看过诸位高手过招，只觉自己差距过大。”
方淼淡淡道：“知道自己差得远，还不赶紧练。武艺学不好，起码把体力练好吧！”
初雪晴顿了顿，她脑中不断回响着方才那首思乡的曲音，虽知道不合时宜，但还是将闷在心中的话说了出来：“属下方才回营时，听见一曲小调，被勾起了些思乡之情。一问才知，那小调是北狄俘虏哼唱的。属下有一事不明，请将军赐教。”
方淼瞥了她一眼：“说。”
“为何北狄已降，俘虏还不放回呢？”
方淼眯起眼睛，盯着初雪晴，初雪晴并未被这目光吓到，坦然回视。
方淼不屑道：“你是在为北狄俘虏求情？”
“不是。”初雪晴道，“属下只是想到，若我明履营的士兵在战中被俘，我希望他们有回来的机会。”
“放屁！”方淼忽然拍桌起身，怒道，“我明履营，从来没有俘虏！”
初雪晴忙辩解道：“我不是诅咒，只是以己度人，希望俘虏都能和家人团聚。”
“我明履营的士兵，”方淼咬着牙一字一顿道，“只有赢，和死，从来没有被俘这个选择。”
“可……”
初雪晴的话被方淼打断：“因为我明履营，全是女子，连尸身都必须是干净的，决不会让大宁蒙羞。”
初雪晴脸色刷得变白，她才听明白，方淼所说的，没有俘虏，不是明履营的士兵不会被俘，而是一旦被俘，会立刻自尽，以免名节受辱。
她脚步虚浮，讷讷道歉，退出了帐子。
她以为明履营的女子，是卓然于世，不被世俗所傅，不被礼教约束。即使世人不解，飞短流长，可她们自己是不屑于用这些眼光去衡量自己的。
可她们只是敢在这森严礼教的层层束缚之下，掀起一个小缝，拼命呼吸罢了。
她又想到京城时遇到的杨若柳，明明是被坏人掳走，却要承受恶语相向。
原来都是，身不由己。
*
除夕这日，如祈允所说，舞阳将军下令将俘虏绑至高台行刑。
众人欢呼着胜利，叱骂着北狄，那些俘虏的殒命，似是众人最喜欢的节目。
篝火早早就在校场燃了起来，“主菜”俘虏们被押至高台。
初雪晴隐在众人之中，没有跟着众人一起呐喊，只是静静看着台上。
方淼却走到了她的身边，拽着她的胳膊往前，穿过人群，到高台正下方。方淼厉声道：“看他们值得同情是吗？可你知道他们手上有多少条定远军的人命吗？知道他们有多该死吗？”
初雪晴咬着牙，定定睁着眼看向前方的俘虏，那是战争的代价，是活生生的人命，是无数个家庭的支离破碎换来的。
刽子手迈着大步走向高台，其中一个俘虏抬起头，正是那日疯言疯语的一个。他抬头扫一眼，四周都是看戏般的眼神，他们的命就是一台大戏。直到看到初雪晴，他露出恶狠狠的笑容，喊道：“我见过你，我们抓到过你，你的胳膊真是又白又滑啊，你……”
他的话没说完，就被飞来的一个长枪插住了胸膛，他瞪大眼睛，不可思议地看着前面。
是裴霁曦，他像是被闪电撕裂的乌云般愤怒，冲向台上，从刽子手中夺过长刀，又往那俘虏身上砍去。
初雪晴被眼前的一幕惊到，面色苍白，浑身绷紧。
方淼看着眼前失控的裴霁曦，又看看身旁吓呆的初雪晴，吩咐了身边的人，把初雪晴送回去。
方淼上前拦住裴霁曦，把他拽下高台，问他：“怎么回事？冬雪被俘过吗？”
裴霁曦眸中仇恨的怒火未歇，咬着牙盯着台上俘虏的尸体。
方淼见他不答，心下了然，摇头道：“她竟然还同情这些俘虏。”
方才那俘虏的喊话，被很多人听到了。
裴霁曦从来不觉得明履营的士兵要以死保节，在初雪晴被俘后，他只是怕来不及去救她，更怕她会在被救前就自尽，好在她并未太过在意此事。
可当这件事以如此惨烈的方式呈现在众人面前，他更加对当时没有及时处置何生而后悔，一切都是他造成的。
裴霁曦压住心中翻腾的怒火，对方淼道：“若你觉得冬雪不适合在明履营，我就把她接出来，放在我身边。”
方淼并未作答，明履营本就是不容于世，承担了太多的骂名，她不希望再有脏水泼来。可她也深知，这不是冬雪的错。
裴霁曦大步离开，本想直接去接冬雪，可看看自己一身的污血，便用最快的速度回去清洗好，换了衣衫。
他来到明履营，众人还在校场未散去，明履营只有稀稀拉拉几个士兵，他问了初雪晴的位置，直奔那个营帐。
有两个女兵在陪着初雪晴，见他来了，都识趣地走开了。
初雪晴怔怔地坐在塌边，对于他的到来也没有反应。
裴霁曦在她面前蹲下身子，轻声道：“没事了，他们已经死了。”
初雪晴缓缓将目光移向他，讷讷道：“我是不是不该来明履营？”
裴霁曦顾不得克制，紧紧握住她的手，心疼不已，“你没有任何错。”
“你还记得在京城卖豆腐的杨氏吗？”初雪晴喃喃道，“之前你救了她。可你知道她为什么被歹人欺负吗？因为她之前就被歹人掳走过，被夫君休弃，被众人唾弃，人人都觉得可以欺负她。这就是女子应该遭受的吗？”
裴霁曦摇头，“不是的，我从来不觉得这是女子的错。”
“明履营真的有人为了名节而自尽吗？”初雪晴问道。
裴霁曦坚定道：“那不是忠义，是愚蠢。留着一条命，能杀多少敌军，徒留一个贞节牌坊给谁看。”
“可大多人不是这么觉得吧。”初雪晴苦笑道。
裴霁曦忽然怕了起来，更加用力地握着她的手，厉声道：“我不许你瞎想，不要想那些愚蠢的声音。”
她讽刺般轻笑了一声，“世子不必担心，我不会自戕。”
要变的不是她，是这世道。
第42章 世子，我是不是个逃兵？
邺清的年节虽不似京城那般繁华， 却也是家家张灯结彩，户户鞭炮齐鸣。尤其是今年定远军打了胜仗，更是让百姓们欢欣鼓舞， 奔走相贺。
明明是一派阖家欢乐的模样， 可从望北关回到邺清侯府的初雪晴，却丝毫感受不到这份节日的喜庆。
裴霁曦问她是否还要留在军中，她拒绝了。她本想在军中为自己挣一份前途， 可她发现，世道如此， 就算自己拼出了前途，区别只是在于， 是那波涛汹涌的海上扁舟，还是迎风起航的巨轮而已。海就在那里， 无论怎样航行，它自汹涌澎湃。
何况她的确不适合留在军营， 武艺最差不说， 那点泛滥的同情心，在命如草芥的军中， 不仅格格不入，还有可能带来不幸。
裴霁曦和初雪晴一起回到了邺清，临行前， 裴梦芝语重心长对裴霁曦道， 她不觉得明履营的女兵需要受名节束缚， 且冬雪虽然武艺不佳， 但聪明睿智， 只要有人从旁提点，必有大用。
可裴霁曦还是尊重了初雪晴的意见， 她既不愿在军营待着，便是觉得此路不通。恰京中的定远侯传信交给裴霁曦一桩差事，他便一起回到邺清。
春节第一日的晚膳，作为邺清侯府现下唯一的主子，裴霁曦让当值的下人都散了去休息，只让轻风把初雪晴叫来一起用膳。
轻风没在耳房找到初雪晴，在府中寻了一圈，最终在小校场上寻到了她。
今日风雪较昨日更甚，地上的积雪已漫过脚踝，校场无人训练，便是平整的一片雪地，茫茫白色之中，只有初雪晴的一行脚印，孤零零印在雪地之中。
她就一个人，身着天青色素棉厚袄，立在雪地之中，宛如一片白云中露出的一线天光。
“冬雪！”轻风唤道，“世子唤你一起用膳。”
初雪晴听到呼喊，缓缓折身，顺着来时的脚印，一步步走出校场。
轻风听闻了昨夜军中的事，见初雪晴还是郁郁寡欢，挠挠头道：“今日晚膳可丰富了，世子让旁人都散值休息去了，只让你我二人陪他用膳，墨语是没这个口福啦，只能在军中继续操练了。”
初雪晴并未搭话，在一旁安静地走着。
轻风习惯了初雪晴笑意盈盈的样子，可自打冬雪从石喙岭受伤归来，便很少再笑了。
轻风大大咧咧，不知道如何安慰初雪晴，虽说女子贞洁大过天，可世子也并未嫌弃她，轻风又道：“冬雪，那个……被掳走也不是你的错，何况世子不是及时把你救回来了么。世子对你这么好，你也没必要这么伤心。”
初雪晴抬眼看了看他，挤出一抹淡笑，“赶紧走吧。”
轻风见她笑了，即使笑容很勉强，但觉得兴许是自己的安慰起了作用，毕竟以后冬雪也是要当半个主子的人，比一般丫鬟的命强多了，也没甚可不知足的。
二人回去以后，但见一桌子菜，只有裴霁曦一人在旁。
桌上有三副碗筷，二人依次落座。
裴霁曦拿起筷箸，第一筷却不是夹给自己，反而是夹了一块酥羊肉，放在初雪晴面前。
初雪晴愣怔片刻，便起身道：“奴婢为世子布菜。”
裴霁曦制止道：“今日无主仆，我们三人补个年夜饭。”
轻风口中嚼着一个丸子，含糊不清道：“冬雪，你又不是没和世子吃过饭，客气什么呢。”
裴霁曦指关节敲敲桌子，对轻风道：“在军营野惯了，咽下去再说话。”
轻风赶忙囫囵咽了下去，“嘿嘿”一声，“忘了忘了，都被严将军带坏了。”
初雪晴这才坐下，静静吃眼前的菜。
裴霁曦见她食欲不大，便又夹了些菜给她。
轻风嚷嚷着：“冬雪，你多吃些吧，看你去明履营才两个月，都瘦成什么样了。”
初雪晴闻言，手中的筷忽而停了下来，似是反应了一会，才“嗯”了一声，继续夹着眼前的菜。
一顿饭，也只有轻风唠唠叨叨的声音，和裴霁曦偶尔的回应。
三人用得差不多，裴霁曦道：“本应小酌一杯，但明日有桩差事耽误不得，就不饮酒了。”顿了顿，他接着道，“陛下有意让定远军接管西境，父亲派我先行去西境打探消息。”
轻风诧异问道：“世子，西境不是西境军在管吗？”
裴霁曦答：“近年来大宁与西羌征战不断，虽说有得有失，但细算下来，得的，是贫瘠之地，失的，是重镇要塞。若不是实无他法，陛下也不会让定远军去接手。”
轻风义愤填膺道：“看定远军连连胜仗，这会想起我们了？现下还压着老夫人不让回邺清，这会不忌惮侯府了？”
“慎言。”裴霁曦提醒道，“既交给了我们，接着便是，只是现在消息还未传出，我需要伪装身份去西境探个底，你二人随我一起吧。”
初雪晴怔忡地看着他。
裴霁曦继续道：“姑父一直在边境从商，他帮我寻了个身份，扮作一个西境的商人，名叫商煦。待我们到了西境的勐城，会有商队接应我们。你二人就是随行的丫鬟小厮，可好？”
轻风干脆道：“世子，我没问题。”
“此番行程隐秘，切忌走漏风声。”
“妥嘞，那我先给世子准备下行装。”言罢，轻风折身离开。
裴霁曦看向初雪晴，犹豫问道：“冬雪，你可有问题？”
初雪晴垂下眸子，“世子为何带我和轻风，不带墨语呢？”
裴霁曦淡笑反问：“为何不能带你们，要带墨语呢？”
“墨语* 武功高强，我和轻风也不能保护世子。”
“你觉得我需要被保护吗？”
“可我……会拖累世子。”
裴霁曦摇摇头：“墨语是一个好兵，但是此番我去探查，需要聪明机警的助手。墨语擅于执行命令，而轻风则圆滑很多，能打探到一般人探查不到的消息。但是论机智，你在他们二人之上。”
初雪晴愣怔片刻，明白了裴霁曦的意思。他不希望她在离开军营后就否定自己，用轻风和墨语的区别来告诉她，每个人都有自己的用处。
初雪晴讷讷道：“世子，我是不是个逃兵？”
裴霁曦感受到初雪晴的难过，有种想要将她拥入怀中的冲动，可还是压制住了这种想法，只道：“别贬低自己，每个人都有不擅长的事情，我带兵的第一天，父亲就告诉我，要用人所长。你所长，已经助我良多。”
初雪晴躲开裴霁曦炙热的目光，低语道：“我不知自己还能做什么。”
裴霁曦试探道：“既然尚不知要做何事，那先助我一番如何？或者，会碰上什么机缘。”
“世子的吩咐，奴婢自会遵从的。”
她的自称，又从“我”换成了“奴婢”。裴霁曦想要她不要再自称“奴婢”，可又怕太过逼她，会适得其反，只得笑笑：“好，那你也准备一下，你平日穿得素净，待上路后为你采买一些鲜艳的衣服，毕竟商人的丫鬟，也不好太过朴素。”
初雪晴应是，起身欲收拾桌上残羹剩饭，裴霁曦道：“唤别人过来收拾吧，你还是早早歇下，明日一早就要上路。”
*
初雪晴去到丫鬟的屋中，看到腊梅和怀绿正在嬉闹，一旁的霜华在绣花。
她略过霜华，对腊梅道：“腊梅，可否帮忙去世子那收拾下碗筷。”
腊梅笑眯眯道：“好嘞，这就去。”
一旁的霜华放下手中的绣活，冷冷道：“腊梅，说让你去干什么你就去？是世子吩咐的，今夜让大伙休息一下，怎的就你这么勤快。”
腊梅尴尬道：“这不是……冬雪让我去的么。”
霜华轻叱一声：“冬雪怎么了，她一个失了贞的女子，你真当她以后能当上主子呢？”
初雪晴倏地看向霜华，声音凌厉问道：“你从哪听的？”
“若要人不知，除非己莫为。”霜华忿忿道，“今儿个下晌，轻风和你说的话我都听见了，你被掳走过，谁知道干净不干净。”
腊梅和怀绿都被霜华的话吓到了，可腊梅最先反应过来，急忙道：“霜华，你可别胡说，女子的名声多重要呢，你怎么能这么污蔑冬雪呢。”
怀绿讷讷道：“这……不可能吧。”
霜华不屑地看向初雪晴，道：“是真是假，冬雪你自己说说。”
初雪晴冷冷一笑，她一直没认为被掳走是一件多么大的事，因为裴霁曦没瞧不起她，新兵营里知道这件事的人没有瞧不起她。可第一次是明履营的人，第二次是侯府的丫鬟，是这个世道中最没有人权的女性，不断提醒她是一个失贞的人。
“你们觉得，这重要吗？”初雪晴看着眼前三个丫鬟，怀绿的不可置信，霜华的嗤之以鼻，以及腊梅的忧心忡忡，都让人无力。
初雪晴没再理她们，折身出屋。
冬夜的冷风呜呜地叫着，簌簌飞旋的雪花随着风飘零着，有一粒雪花飘在她的眼睛里，她眨了眨眼，似是雪花融化在眼中，带出了一滴泪水。
她木然走回自己的屋子，没有管身上粘的雪粒子，直接倒在了床榻上。
太累了。
*
翌日一早，连天的雪终于停了，只有地上积雪的厚度，昭示着昨夜的风雪肆虐。天色仍旧晦暗，似是预示着这场雪只是暂歇，并未离开。
初雪晴收拾好行装，她到门口的时候，裴霁曦和轻风正在说着什么，见她到了，裴霁曦指了指身旁的一匹黑马，“冬雪，你试试，这匹马怎么样。”
这匹黑马毛色光泽，四肢纤长，一看就是匹好马，她翻身上马，发现这匹马还很温顺，并不排斥她。
裴霁曦翻身骑上自己的坐骑流光，到她身边，“虽然武艺我没能教好你，但你的骑术我是放心的。”顿了顿，又道，“我已让赵嬷嬷把霜华打发出府，也让她嘱咐了腊梅和怀绿，她们不敢再乱说了。”
初雪晴诧异看向裴霁曦，“打发出府？”
“你放心，只是找户人家把她嫁了。”
初雪晴问：“世子怎么知道昨晚的事？”
裴霁曦还未答话，轻风跟上来道：“冬雪，昨个夜里腊梅来找我，告诉我霜华在那胡说八道，你放心，世子当然是向着你的。”
“好了，出发吧，时间紧。”言罢裴霁曦打马前行。
轻风迅速跟上，“世子，虽然您的马最好，但是我和冬雪的骑术都不赖，放心，跟得上您。”
初雪晴抬眼看向前方马上的二人，茫茫雪地之上，两匹马行过的痕迹扬起一片雪花，她也打马跟上。
顺着地上纷扬的雪花，奔向前路。
第43章 学清怎么知道我的马叫流光？
年节也没有打乱定远军训练的节奏， 天未大亮，望北关大营就响起了士兵训练的号子声，合着整齐的脚步声与兵器的锵锵声， 唤醒了沉睡的桑静榆。
她睁开眼， 看到身旁已经没有了初学清的身影。昨夜初学清回来已经很晚，一整夜又辗转反侧，也不知裴霁曦和她聊了什么让她如此心神不宁。
桑静榆洗漱完出了帐， 四处转了转，去伙房里蹭了点饭， 又去找军医聊了一会，终于在绕到校场边的时候， 看到了初学清。
初学清身着暮云灰色长袍，在清冷的冬日显得有些单薄。她立在身披铠甲的墨语身旁， 眼神放在正在训练的士兵身上，和墨语在低语着什么。
桑静榆走近了， 才听清初学清的话：“轻风不在， 就没再给他安排个小厮吗？他现下毕竟看不见，做事没人在身旁帮衬也不方便。”
墨语垂首片刻， 答道：“将军不喜有人伺候，本来我要去服侍他起居，可他说我已做到参将， 不能再做回小厮。”
初学清无奈道：“他不该如此逞强， 你们应该劝劝他。”
“劝了， 可将军不喜在人前示弱， 即便轻风在， 他约莫也不会让轻风伺候。”墨语跟了裴霁曦这么久，是裴霁曦一手将他带出来， 从小厮变成参将，他现在当然不会介意做小厮做的事，哪怕给裴霁曦当牛做马都可，只是他说过很多次，裴霁曦也不许他去伺候。
桑静榆走上前去，轻拍了初学清后背，“我说你，还操心别人的事哪。”
初学清见她前来，像是被发现做错事的孩子，有些不自然地笑了笑。
桑静榆不喜她这幅为裴霁曦担忧的模样，离开一年裴霁曦就娶妻生子，能有多深的感情，亏得初学清还在这里为他担忧。
恰在这时，吴长逸一脸焦急跑过来，冲初学清道：“初侍郎，宫中传来旨意，让我们即刻出使西羌，不得有误。”言罢将信函递给初学清。
是给吴长逸和初学清二人的旨意，信函上的火漆已被吴长逸拆了，初学清展开信函，上书除了让他二人即刻出使西羌外，言明裴霁曦对西羌更为了解，此番和谈带上裴霁曦，不惜一切代价与西羌停战。
初学清阅毕，想通其中关节，脸色霎时灰白，拿着信函的手都有些发颤。思量片刻，她深深呼吸几番，强自镇定下来，问吴长逸：“定远侯眼疾的事情，吴将军可是上报朝廷了？”
吴长逸皱了皱眉，答：“这是大事，当然要上报。 ”
初学清心中宛如重石砸落，狠狠地沉了下去。
她未料陛下此番做事已经如此不遮掩了，定远军现承担守卫西境与北境的重责，陛下早就忌惮裴霁曦的军权，现下裴霁曦瞎了，定远军不会有一个瞎了的主将，他不需要在北境坐镇了。
西羌人自勐城水战后，对裴霁曦恨意滔天，近年来，裴霁曦也很少去西境巡视，而是交给了祁允带兵。如今陛下让她带裴霁曦去西羌和谈，明显是要把裴霁曦当作一个和谈筹码。
以一个定远侯，换与西羌的停战，这个理由，合情合理。
若裴霁曦不愿，那西境之战，他就是罪魁祸首；若他愿了，牺牲他一人，西境停战，定远军慢慢会从裴家过渡到朝廷委派的武将手中。
身旁的桑静榆问道：“这么快又要去西羌了吗？北狄呢？北狄撤兵了就不用去出使了吗？”
吴长逸止住了她的问题：“你只是一个女子，不要妄议朝政。”
桑静榆瞪他一眼，心中腹诽，你面前这位救回将军，止住了战争的侍郎大人，就是女子。
初学清回过神，对桑静榆道：“夫人，你收拾下行装，随我一起去西境。我去找下定远侯。”
吴长逸见她又让桑静榆随行，道了声“你……”，又止住了话头，算了，北境都已经跟来了，西境又有什么区别呢。
*
初学清去找裴霁曦的路上，吴长逸手下的一个侍卫在暗中递给她一张纸条，她到无人处查看，是三皇子景王的笔迹——“保住定远侯”。
景王志在鸿鹄，却也知晓以国为先，定不愿大宁损失一员大将。她也知道景王一直存着拉裴霁曦站队的心思，可她不忍让裴霁曦牵扯进党争之中。不过，就算没有景王的吩咐，她也一定不会将裴霁曦置于险地。
她按捺心中慌乱，疾步到了裴霁曦营帐，见他睁着眸子，眼神涣散，在擦他的长枪，不禁心中酸涩不已，“裴兄，方才接到陛下急诏，令我前往西羌和谈。”顿了顿，才道，“陛下还令裴兄一同前往西境。”
裴霁曦怔了怔，随即恍然般轻笑，只道：“好，我随你去。”
初学清走近几步，轻轻握住裴霁曦手中的长枪，哑声道：“裴兄可知，此去西境，意味着什么？”
裴霁曦循着初学清的声音抬头，缓缓道：“君要臣死，臣不得不死。”
初学清握住长枪的手紧了紧， “敢问裴兄，你忠的是谁？”
“自然是大宁。”裴霁曦镇定答。
“是那座上之人，还是大宁百姓？”
裴霁曦皱皱眉，轻轻拍了拍初学清握在长枪上的手，“那学清忠的又是谁呢？”
初学清斩钉截铁道：“我忠的是我心中的道。”
“学清这话，万勿再对旁人讲了。”他缓缓推开初学清紧握的手，“我忠的，是需要定远军守护的万千百姓。可你又怎知，让臣死的，不是这万千百姓呢？何况，本就是我造过的孽，早就该还了。”
初学清无力地松了手，她方才心中有个疯狂的念头，哪怕裴霁曦有一丝不愿去西境的意思，她都会想方设法帮他。
一个国之栋梁无数次战场的厮杀，换来的是成为交易的筹码。这不仅关乎裴霁曦个人的安危，而是整个大宁的荣辱。
可百姓厌战，如果能用一个瞎了的将军，换回西境的太平，谁又会管这个将军之前的赫赫战功呢？
可能会有歌功颂德的诗文，和供人膜拜的雕像，但也是仅此而已。
“裴兄，”初学清定定看着裴霁曦，坚定道，“即使众人皆认为这是捷径，但是我不会走这条路。”
裴霁曦摇摇头，“学清莫要感情用事。”
“这不是感情用事，真走到这一步，那是大宁的耻辱。”
裴霁曦叹口气，放下手中长枪，“谈不上耻辱，你应该听说过，多年前的勐城水战，我屠尽西羌三万士兵，无人生还，如今，是该还债的时候了。”
初学清眸色黯了黯，只道：“那是一个将军守城的职责。”
裴霁曦垂眸片刻，似是在回忆什么，半晌才道：“有人和我说，我不只杀了三万人，我还毁了三万个家。”
初学清眼眶泛红，她咬紧牙冠，控制着不让眼泪流下，颤着声音道：“那这个人，定是一叶障目不见泰山。”
“不，”裴霁曦否认道，“她只是心怀天下而已。”
初学清被悔意缠绕，曾经那些意气之下的刻薄言语，像钝刀一般割在心上，她讽刺着以前的自己：“那不是心怀天下，是不在其位的颐指气使罢了，裴兄不应放在心上。”
“学清，不必多言了，既然是陛下急诏，就赶紧出发吧。”
初学清咽下心中酸涩，“我帮你收拾行囊吧。”
裴霁曦不由笑道：“你自己怕是还要尊夫人给收拾行囊吧，放心，虽然为兄现在瞎了，这些小事还是难不倒我的。”
*
少倾，众人收拾好行装，在营地口集合。
冷风忽起，卷起地上还未压实的积雪，四散空中。绵延浩瀚的山野，似是借着冬风的悲鸣，送别这片土地上的战神。
初学清立于马旁，见裴霁曦牵着他的坐骑“流光”自远处而来，墨语跟在他的身后。
他身披玄色大氅，身姿傲然挺立，迈着从容不迫的步子，逆着风雪走来。
他一直是这样，处变不惊，哪怕是赴死，也是一片慨然。
初学清压下心中的纷乱思绪，走上前去，对裴霁曦道：“裴兄还是坐马车吧。”
裴霁曦摇摇头，“无妨，老马识途，我这匹马，也经历了不少风雨，只要你们带好路，我自然跟得上。”
墨语在一旁道：“还是让我跟着将军吧，路途遥远，多有不便。”
裴霁曦拒绝道：“你现在的身份，不是能说走就走的。你放心，我已无大碍了。”
初学清沉声道：“我们会照顾好侯爷的，一定会让他平安回来的。”
流光在一旁晃动着脑袋，发出轻轻的“嘶嘶”声。
初学清上前轻抚流光头上的白色鬃毛，这么多年过去，流光依旧矫健壮实。流光似是见到了故人，尾巴一甩一甩的，扭扭头蹭着初学清的手臂。
桑静榆见了，也上前要摸马，初学清赶紧制止了她，“流光怕生，夫人小心。”
吴长逸闻言道：“既然怕生，怎的这马就不排斥初侍郎呢？”
初学清愕然片刻，忘记了此刻的自己不应知道流光，但流光曾载着她与裴霁曦一起驰骋，即便物换星移，流光依旧没有忘记她。
裴霁曦听到他们的对话，也问道：“学清怎么知道我的马叫流光？”
第44章 那刺客持剑欲刺向初学清
桑静榆在一旁解围道：“我在望北关待了这么长时间， 连谁家几口人都知道了，这马的事迹还是我讲给夫君听的。我夫君骑术了得，莫说侯爷的马， 野马他都训得呢！”
裴霁曦并未发现异常， 只叹道：“想不到学清一介文臣，骑术如此了得。”
初学清垂下头，道：“师父教的好罢了。”
只是“师父”就在眼前， 流光认得出，可师父却认不出徒弟了。
吴长逸不屑地瞥了眼垂着头的初学清， “就会点骑术，还值得拿出炫耀一番。”
桑静榆闻言不服气道：“什么叫就会点骑术， 我夫君此番是不是立了大功？朝中那么多大臣，一个个缩着脑袋不敢应声， 只有我夫君，提着脑袋出使， 又兵不血刃地完成和谈， 试问哪个男人有我夫君这般本事。”
裴霁曦应和道：“学清的确是有勇有谋，难得的栋梁之才。”
吴长逸抿抿嘴， 虽然没说话，但心中又在暗骂自己多嘴。
初学清有些赧然，低声对桑静榆道：“夫人倒不必如此自夸。”
桑静榆反驳道：“怎么了， 我夫君就是厉害， 比某些天天在京城里待着的武将强多了。”
初学清拍了拍桑静榆的手， 低声斥她：“够了。”
一旁的吴长逸已然变了脸色， 不悦地驾马离去。
裴霁曦笑笑：“初夫人真性情， 学清也不必自谦了。你二人的感情真好，真是羡煞旁人。 ”
桑静榆心情不顺， 顺嘴就怼了回去：“羡慕什么，你自己也找一个呀。”
“静榆！”初学清提高了声音，正要说什么，裴霁曦止住了她：“无妨，初夫人性情豪爽，这才几月，就把我定远军的人心都收买了。 ”
“她哪是性情豪爽，这是口无遮拦。”
“初学清！”桑静榆不悦噘嘴道，“我一直夸你，你一直贬损我是不是？”
初学清看桑静榆生气了，忙笑着道歉：“是我口无遮拦了，夫人莫怪。”
几句吵闹，把前路的阴霾驱散了几分。
只是前路，依旧遥远。
*
一行人疾行上路，初学清本来顾及裴霁曦的眼疾想慢些走，可流光似是在跟她的马较劲一般，一路都紧随着她，两匹马儿你争我赶地向前奔，每每转向的时候，初学清都会刻意放慢速度，提醒着裴霁曦。
直至暮色四垂，他们才赶到北鸣驿，投宿馆舍之中。
安排客房时，初学清特意住在了裴霁曦隔壁。
用过晚膳，她到裴霁曦的房内，点燃烛火，将桌椅都靠墙放好，又将裴霁曦的行囊放置于窗边矮塌上，收拾好东西，还沏了壶茶。
裴霁曦听到初学清忙前忙后的声音，不禁笑了：“学清，我是习武之人，即使目不能视，耳力也尚可，照顾自己不成问题，不用你这么费心的。”
初学清倒出一杯茶，确认茶杯没那么烫，才递给裴霁曦，道：“我答应了墨语，要好好照顾你的。对了，我临行前向军医讨教了下，你身上的伤最好每日继续涂些药，以防日后阴天下雨的时候受罪。等会你洗漱完，我再为你涂药。”
裴霁曦接过茶杯，慢慢啜饮，“伤已好得差不多了，在军营中，也是想起来才用些药膏，现在基本不用了。”
“不妥，既然军医让你每日涂药，自有他的道理，怎能不遵医嘱呢？或者我让静榆再来给你瞧瞧，你若信不过我，让她给你上药。还有你的眼疾，静榆正在驿站的后厨为你煎药，一会还得喝药。”
裴霁曦摸索着桌沿，将茶杯放上去，笑道：“军营里都没人这么管我。”
初学清看着他摸桌沿的动作，心中一涩，道：“你回去的时候，定会比现在更好。”
裴霁曦坦然道：“学清，你知道的，我此行，是做了赴死的准备。”
“但有我在，这种事情就不会发生。”初学清坚定道。
裴霁曦不想她为难，如今自己成了累赘，莫不如把他这个累赘变为她和谈的筹码。
初学清不想继续这个话题，转而道：“对了，我让他们赶紧给你送热水来，我帮你把换洗衣物放到浴桶旁，你……自己可以吗？”
初学清周到得让裴霁曦有些不自在，只得答道：“自是可以。”
初学清脑中不合时宜地想起了一些晦涩的画面，垂眸道：“那……我一会再来给你上药。”
言罢初学清慌乱地走了出去。
初学清闔上门，长舒口气，背靠在门上，才意识到自己竟然又惯常地带入了丫鬟的角色。
桑静榆自远处看到的，就是初学清面红耳赤地靠着门，她走过去戏谑道：“这是看见什么不该看的了吗？”
直到桑静榆发出声音，初学清才意识到身边有人过来，忙道：“胡说什么。你不是在煎药吗？这么快煎好了？”
桑静榆气道：“就记着他的药，驿站里有厨娘，你还非得让我亲自盯着啊？这究竟你们是夫妻，还是咱们是夫妻呀？”
初学清忙捂住她的嘴，把她拽到旁边的房内，阖上门道：“求你可别再胡言乱语了。”
桑静榆拍掉她捂着自己的手，低声道：“瞧你这出息，一见到他，就又变成丫鬟啦？”
“我只是……”初学清讷讷道，“他现在……需要人照顾。”
桑静榆轻哼一声，“我就是看在他瞎了的份上，先把夫君让给他几天。等我把他医好了，趁早让他哪来回哪。”
初学清闻言，莞尔一笑，“谢谢你，静榆。”
*
裴霁曦自打看不见后，耳力愈发好了。他听到桑静榆在门口调笑初学清和他像夫妻，两人回屋后的话便听不到了。
自冬雪离开后，他也逐步培养轻风做些别的事情，身边渐渐少了人伺候。他本就独立，也不习惯身边有人鞍前马后，即使看不见，也适应着自己做事。如今初学清这般照料，倒让他觉得不妥。
而且看来桑静榆也有些不满，都开起了这般不合时宜的玩笑。
他洗漱完，自己囫囵抹了药。然后便拿出包袱里的刻刀与木块，抚摸着木头的纹路，用刻刀，沿着脑中的记忆，一点点在木块上刻出规律的线条。
这么多年，他已形成了习惯，刻木头、石头、玉石……一有空闲，手中便要忙碌起来。
初学清端着药汤又来到裴霁曦房内的时候，就被告知他已经涂了药。
房内烛火微弱地摇曳着，昏暗的烛光下，裴霁曦衣衫整洁，在桌旁坐着，手中拿着刻刀，桌上摆着一个木块，木块旁散落一堆木屑。
初学清坐到他身旁，担忧道：“裴兄在刻什么？你眼睛还未恢复，这样容易伤到手。”
“随便刻点东西，你放心，我经常刻东西，即便看不见，也不影响我拿刻刀的手感。”
初学清又问：“伤口恢复得如何，还是让内子来看看吧。”
裴霁曦想到桑静榆方才的玩笑，看来初学清就是这般操心的性子，温言拒绝道：“伤口都已大好。”
初学清将药汤递给裴霁曦：“那先把这药喝了，治眼疾的。”
裴霁曦接过药，似是尝不出药的清苦一般，一饮而尽，才道：“今日舟车劳顿，你又一直忙着照顾我，还是早些休息吧。”
初学清见他不需自己照顾，心中反而莫名失落，“裴兄为大义随我出使，我自是要照顾裴兄周全，万莫如此客气了。 ”
就在初学清寒暄之际，忽听裴霁曦大喝一声“谁！”，便猛地拿起随身佩剑，立于初学清身前。
只见两个蒙面黑衣男子，皆手持长剑，破窗而入，两把长剑刺过来，裴霁曦闻声持剑挡开，顺势一挑，逼得两人后退几步。
初学清片刻后反应过来，急忙用衣袖扑灭桌上烛火，房间顿时陷入一片黑暗。
对于常人而言，由明转暗，需要时间适应。可对于已经瞎了的裴霁曦而言，有没有烛光照亮都是一样的。
他循着两名刺客衣料的窸窣声向前攻击，其中一名刺客肩膀被刺，手中武器被挑。另一人听见同伴呼和，忙向前刺去。可暗中实在难辨方向，这一刺被裴霁曦轻松挡去。
武器相撞的锵锵声，桌椅翻倒的哐啷声，还有刺客被伤的闷哼声，无一不挑动着初学清的心绪。她极力地隐蔽自己，知道此时自己唯一能做的就是不要添乱。
混乱中脑海闪过以前数次裴霁曦挡在她身前搏斗的画面，每一次他都竭尽全力地保护着她，可她却一次次成为他的负累。
待慢慢适应了黑暗，两名刺客也能大致看清裴霁曦的身形，可裴霁曦身手矫健，丝毫不受黑暗的影响，他们其中一人又已受伤，眼下情况实非对手。
未受伤的那名刺客，看见裴霁曦身后躲着的初学清，便顺势转了攻击方向，绕到裴霁曦身后。
裴霁曦察觉他的意图，一手拿剑刺向已受伤的那人，另一手顺势拽住正欲袭击初学清的刺客，手指如镣铐一般钳住那人手腕，用力已扭，嘎达一声脆响，那人手腕被扭断。
可那刺客显然是训练有素，只一闷哼，便不再管受伤的地方，持剑用力往前，欲刺向初学清。
第45章 凭我让她做桑静榆而不只是初夫人
裴霁曦迅速折身， 用剑挡住那刺客，只听噗呲一声，是剑刺入血肉的声音， 那刺客也受伤了。
只是裴霁曦分身乏术， 另一受伤刺客见他又要保护初学清，又要应付二人，便趁次间隙， 挥剑上前，裴霁曦一时难以分身， 只得用左手空手去挡，剑刃刺到了他的左臂， 他却未管，拔出刺客身体里的剑， 再挥向另一人。
二人皆在黑暗中被裴霁曦制住，眼见刺杀失败， 二人抽出怀中备好的匕首， 皆刺入自己的胸膛。
初学清忍住瑟瑟发抖的身体，找到火折子， 点燃了桌上烛火。
她在舌战群儒的朝堂上没有怕过，在天子威严的怒目下没有怕过，可唯有面对裴霁曦的安危， 她总是控制不住的害怕。怕他出事， 还怕自己又连累了他。
烛火微光中， 两个刺客躺在一片血泊之中， 黑衣看不出血的颜色， 但却见身下血色蔓延，屋内充斥这一片腥呕之气。
初学清一眼便看见裴霁曦受伤的手臂， 忍住心中酸涩，忙上前捧起他的手臂，问道：“可有别处受伤了？”
“没有，我并无大碍，你没事吧？”
初学清涩然道：“有裴兄在前护着，我怎会有事。”
一切皆已落定，吴长逸才率侍卫姗姗来迟。
吴长逸环视四周，又令人检查了两名刺客，并未得到什么线索，才对裴霁曦道：“让侯爷受惊了，是我等看护不利，让刺客有机可乘。”
初学清冷声道：“吴将军，这是在官驿之中，又有众多护卫把守，此二人还能公然行刺，可见我们的疏漏。”
吴长逸知道自己失职，便承诺道：“我会让他们加强防范，这种事情不会再发生了。”
此时桑静榆被争斗声吵到，穿过人群，走进屋中，见此凌乱场景，惊呼道：“夫君你没事吧？”
初学清见桑静榆来了，忙道：“我没事，裴兄受伤了，你快来瞧瞧。 ”
桑静榆放下心来，大致看了下裴霁曦的手臂，扔给初学清一瓶药，“小伤，涂点药就好。”
“剑上可有毒？”初学清不放心问道。
桑静榆又仔细瞧了瞧，“现下看是无毒的，再观察看看，应该并无大碍。
她说着又去瞧躺在地上的两具尸体，正欲检查，一旁的吴长逸喝到：“你在做什么？”
桑静榆没好气道：“在场唯一一个大夫就是我，这不顺手帮你们验尸么。”
吴长逸上前隔在她与尸体中间，“你是大夫，又不是仵作，多管闲事做什么，驿丞自会去找仵作来。 ”
桑静榆撇撇嘴，嘟囔着：“我见过的尸体说不定比仵作见过的都多。”
匆匆赶来的驿丞又为裴霁曦安排了新的房间，口中不停地致歉。初学清让桑静榆回去休息，跟着裴霁曦到了房内，她亲自为裴霁曦上药。
新的房间较小，屋内只有一张床，还有床边一个杌子。裴霁曦坐在床沿上，右手解开上衣，利落地脱下来。
初学清坐在一旁的杌子上，看到了裴霁曦身上的伤疤，那里有战场上厮杀的证据，也有敌营中受虐的痕迹，她的心不停地沉着，压下心中苦涩，一手捧起裴霁曦的左臂，另一手轻轻地将药洒上去。
还好裴霁曦看不见，不然她没忍住的泪水就会泄露她的情绪。
她轻轻将伤口包扎好，眨了眨眼，挤掉悬在眼眶的泪水，借着包扎的姿势，迅速用衣袖蹭干了泪水。又扫视了一下裴霁曦的身上，确定没有新增的伤口，才让他好好休息，便退出了房间。
甫一开门，便见吴长逸靠在墙侧环臂而立。
初学清轻轻关上门，便问吴长逸：“吴将军是在等我？”
吴长逸瞥她一眼，不屑道：“今夜刺客来袭，初侍郎还要眼盲的定远侯来保护，真是好男儿啊。”
初学清听出他的讥讽，沉了沉脸色，“吴将军特意等在这里，就是来嘲讽我的？”
吴长逸低着头看着眼前比自己矮了一个头的“男人”，轩轻哼一声：“你有那么重要么？”顿了顿，又道，“出了事，你不第一时间回房看看自己夫人，反而一直担忧定远侯那点小伤，是为人夫君该做的事吗？”
初学清心下了然，略微思索，便轻笑道：“吴将军再看不惯，静榆的夫君仍然是我。”
吴长逸咬着牙，一字一顿道：“初学清，你凭什么？”
“凭我不阻拦静榆行医，凭我不介意世人眼光，凭我让她做桑静榆而不只是初夫人，凭我尊之重之，敬之爱之。”
吴长逸只觉自己一直隐藏着的那点卑劣心思翻涌而出，似被狠狠扇了耳光。他沉默片刻，才道：“你所行之路，危机重重，为何要把她也带入险境？”
初学清抬头定定看着吴长逸，正色答道：“不是我把她带入险境，是她自己可以选择走什么路，只是恰巧与我随行。”
吴长逸不再言语，心中沉闷异常，以为可以挑衅的地方，却被对方堵得无话可说。
初学清见他面色不虞，又道：“我不知道自己的路能走多长。如果……如果有什么不测，而静榆又愿意有新的选择，我也希望她能幸福。”
吴长逸诧异看向初学清，却见初学清淡淡一笑，转身离去。
吴长逸此时觉得自己输的彻底，每每看见初学清对桑静榆的一点疏忽，他都能放大百倍，并以此作为桑静榆选择错误的证据。殊不知，真正错误的人，是自己。
隔着一扇门的房内，裴霁曦清晰地听到他们的对话。不阻拦她做自己想做的事，不介意世人的眼光，尊之重之，敬之爱之——若他早听到这番话，若他早做到这些，是不是如今也能画眉举案、和如琴瑟呢？
*
西境不似北境般严寒，残冬的余寒已是强弩之末，混在微弱的风中，挟着清河的湿意，扑在人的脸上，却不觉得难受。
如今的新勐城，距离旧址不足百里，像复刻一般，将勐城昔日的繁华印在新城之中。和缓的日光轻洒在这座城中，整洁的街道上炊烟袅袅，鳞次栉比的房屋显示着这座新城的烟火之气。
初学清一行人总算到了勐城，吴长逸查出之前的刺客是西羌人，看来西羌人已经得到风声，知晓了此次出使有裴霁曦同行，便提前派人来试探。这也正说明了，此次和谈险阻多* 端。
勐城的知府曾彦早早候在城门等待迎接。
曾彦文质彬彬，看上去不过二十出头，他行过礼，便让大家换乘准备好的马车。
初学清翻身下马，不忘站在裴霁曦马旁，以免他下马时跌倒，可裴霁曦也没用人扶，利落下马。
初学清对裴霁曦道：“听闻舞阳将军恰在勐城养病，我公务在身，不便到访，可否允内子代为拜访，顺便为她调理下身体？”
裴霁曦惊诧片刻，瞬间便明白了初学清的好意，裴梦芝近年来疾病缠身，若能得桑静榆当面医治必然大有益处，他诚挚道：“多谢。”
初学清笑道：“裴兄客气了，医者仁心，何况舞阳将军为大宁立下汗马功劳，我等也希望她能身体康健。”
桑静榆虽不喜裴霁曦，但对舞阳将军仍是敬慕有加，早就和初学清商量好来勐城后拜访。她在一旁道：“舞阳将军乃女中豪杰，我早就想去拜访了。还有明履营，待我为将军诊治后，也要去明履营看一看，那里多的是我巾帼英雄。”
裴霁曦愈发觉得桑静榆与初学清实乃良配，两人虽性子南辕北辙，但皆是纯善之辈。
桑静榆告别他们去往将军府，初学清护着裴霁曦上了马车，吴长逸也随之上马车。
曾彦在马车上为他们介绍如今的勐城现状。
西羌此次出征，是西羌王御驾亲征，勐城是防守的重中之重。
自旧勐城淹没在水战一役中，为保边境安稳，朝廷主导新勐城的建设，旧城之人迁徙到了这里。经过多年的休养生息，新勐城如今已是接袂成帷，车水马龙。
曾彦说着说着，又定定看着身旁二人：“说起来，侯爷和初侍郎实乃下官的恩人。”
初学清并没有忘记曾彦，当年她初任吏部侍郎，在吏部铨选之时，勐城新迁不久，百废待兴，是个容易出功绩的地方，许多人想要到此大展拳脚。她觉得曾彦才华满腹，且乃勐城旧人，最知勐城不易，因此力排众议推他到了勐城。
这些年来，她虽未亲至勐城，但从御史口中得知勐城如今的样貌，曾彦的确没有辜负她的期望。
吴长逸并不知其中渊源，闻言诧异问道：“此话怎讲？”
曾彦笑答：“下官祖籍勐城，当年水战，我一文弱书生，手无缚鸡之力，没能为国效力，幸得侯爷带领明履营保护了勐城百姓，救我一家性命。”
曾彦又看向初学清：“当年吏部铨选，下官出身寒门，本未对选官抱有什么希望，可初侍郎念我才华，给我机会，让我为新勐城的建设出一份力。所以二位皆乃下官恩人，今日有幸同时得见二位，幸甚之至，待得此间事了，一定给我个机会好好招待。”
初学清看向一旁沉默着的裴霁曦，自打进入勐城地界，裴霁曦便沉默寡言，她知道当年那场战争实在太过残酷，让初闻的人难免有所误解。她也是后来经历官场浮沉，身担重责之后，才能明白当初裴霁曦的选择。
这只是道德两难问题，并不是谁的孽。
第46章 他们是要你的命！
初学清道：“曾大人将勐城治理得很好， 实乃勐城之幸。不知如今当年旧城之人，是否大多在此安居？”
曾彦笑答：“如今勐城人口，十之八九是当年旧城迁徙过来的。”顿了顿， 他看向裴霁曦， “侯爷，不管西羌人怎么闹，勐城如今的百姓， 都视您为再生父母。”
裴霁曦面上情绪晦暗不明，他垂眸道：“受之有愧。”
曾彦道：“侯爷过谦， 若不是舞阳将军拦着，勐城百姓本想塑座您的雕像， 以示感激。”
初学清看着沉默的裴霁曦，不禁回想起当年她那些刺耳之言， 沉默片刻，才道：“侵略者妄图用士兵的牺牲扭曲战争的真相， 是在掩盖自己的罪行， 当年水战，死的若不是西羌三万士兵， 便是勐城的数十万百姓。如今西羌借口复仇，实在是无耻之至。”
裴霁曦闻言，神色微动， 初学清的话一语中的， 他从未因当初冬雪的斥责怀疑过自己的决定， 只是苦于连一个解释的机会都没有， 不能将其中利弊尽数告诉冬雪。
同为武将的吴长逸也看出裴霁曦的异样， 只道：“怎么，难道还要本国的将军去为敌国士兵的死亡负责吗？真是滑天下之大稽。”
曾彦试探着道：“这次倒不曾想过侯爷会来……是来视察军情吗？”
即使曾彦语调中做了遮掩， 但初学清仍能听出他的试探。
西羌即使在腹背受敌的情况下也未像北狄一样撤兵，意图昭昭，无非是想借着为三万士兵报仇的由头，掩盖自己的恶劣罪行。
这个节骨眼上，裴霁曦，一个瞎了的将军陪同使臣来到勐城，难免让人多想。
但初学清仍旧坚定道：“曾大人放心，西羌没有资格和我们谈条件。”
吴长逸看向初学清，其实他们这些人心知肚明，为何将裴霁曦带到西羌和谈。虽然他不曾在边疆效力，但同样能体会这种为国征战后被当作棋子的无奈，他闷声道：“侯府一门为国征战，百姓也不允许西羌宵小染指大宁忠烈。”
众人或明或暗的安慰，并没有让裴霁曦对于活着有什么侥幸。眼盲至今三月有余，他几乎对复明不抱希望。而一个瞎了的将军，显然失去了作战能力，或许他最后的作用，就在于西羌止戈。
一行人到达西境大营，曾彦公务在身，就此拜别，临别前又私下和初学清言语一番。裴霁曦虽耳力好，可二人特地避开了他，他听不到他们在说什么，但也大致能猜到，一个在担忧，一个在承诺。
曾彦刚走，西境定远军的副将林玥怡就前来迎接。
林玥怡是裴霁曦的表妹，裴梦芝的女儿，如今带领明履营在西境辅助祈允。
她笔挺的身材在盔甲的映衬中更显飒爽，模样是个俏丽的姑娘，却丝毫没有小女儿的作态，举手投足尽显英气，隔着老远，她挥着双手，开口就是爽朗的大喊：“表兄！”
跑到跟前，她围着裴霁曦：“表兄，听说你来，我早早就让大家摆了擂，要给咱们定远军主将看看西境定远军的风采，你这么多年都没来过西境，可得好好指教指教咱们。”
裴霁曦涣散着眸光，点了点头：“我知道你们做得很好。”
林玥怡这才察觉不对，伸出手在裴霁曦眼前晃了晃，被裴霁曦无奈隔开，裴霁曦解释道：“是看不见了，不用试了。”
“为什么？北狄人干的？”
初学清知道林玥怡也是直言直语的性子，担心她说太多刺激到裴霁曦，忙在一旁解释：“侯爷的眼疾也并非不能痊愈，只是要注意多加疗养。”
林玥怡打量了下初学清，“你是救出我表兄的初侍郎？”
“不敢居功。”初学清谦虚道。
林玥怡觉得她面善，可怎么也想不起在哪见过她，毕竟上次见到身为冬雪的初学清时，林玥怡还只是一个十二岁的女娃。
林玥怡又问道：“既然表兄身患眼疾，为何不在邺清休养，来到西境呢？初侍郎来西境不是来和谈了吗？表兄来做什么？”
初学清不知如何开口解释，身后的吴长逸上前道：“是陛下旨意，因定远侯熟悉西羌情况，派定远侯协助初侍郎和谈。”
“熟悉个屁！”林玥怡骂道，“论熟悉，祈将军在西境七年，不比我表兄熟悉吗？让他舟车劳顿跑这么远干什么？给西羌送人头吗？”
“玥怡！”裴霁曦止住了林玥怡的话头，安慰道，“初侍郎先出使北狄，救我于水火；后出使长戎，止兵戈于无形。你要相信她。”
林玥怡蛾眉倒蹙，凤目圆瞪，不敢相信朝廷此举背后的无耻意图。
裴霁曦岔开话题：“祈将军呢？”
林玥怡没好气道：“在翔云关视察前线呢，长戎虽然配合我军对西羌出兵，但是西羌王倔得很，就是守在勐城外不肯撤军，放心，我们已经把他们打退了二十里，祁将军不放心，正守在翔云关。”
曾经的小将祈允，如今已经统管西境大军，初学清不禁回想起那个沉默寡言的少年，真想看看他领兵时是何模样。不过眼下她的身份，还是少见故人为妙。
林玥怡抬眼看了看武将打扮的吴长逸，问道：“你就是护送初侍郎出使的羽林卫指挥使吧？”
“正是在下。”
林玥怡对他方才那副高高在上的京官姿态不满，讽刺道：“我们在这提着脑袋打西羌人，就是为了你们能在京城安心地多抓几个小贼呢！”
吴长逸垂下头，并未反驳什么。
裴霁曦厉声喝道：“林玥怡！何时有了这般阴阳怪气的毛病？”
林玥怡心中气不过，紧紧攥着身上的佩刀：“他们是要你的命！”
裴霁曦微微皱眉，缓了缓语气，道：“都是朝之栋梁，各司其职，我也有自己要履行的责任。”
初学清轻轻叹口气，上前对林玥怡行礼，缓声道：“没能让林副将放心，是初某失职。但初某以性命担保，和谈绝不能被西羌左右，绝不会以出卖国之栋梁，换取一时苟安。”
别人不知初学清这句承诺的重量，吴长逸却知道。
因为陛下诏令上的“不惜一切代价停战”，明明就是把初学清逼到了唯一的那条路上，虽未明言，但身为臣子，理当按此行事。
看来之前变法风波，传言定远侯与初侍郎有旧，也不是空穴来风。
她甚至可以用性命来为裴霁曦作保，难怪裴霁曦愿意为变法站台。
林玥怡神色稍缓，问道：“初侍郎可有把握？”
初学清正色答道：“若没有背后雄厚的国力，没有边疆战士强劲的军力，但凭我有三寸不烂之舌，也只能因国力衰弱而任人鱼肉。但西境军屡屡得胜，若此时还要一再退让，属实不配为人臣。”
林玥怡问：“你什么时候去西羌大营和谈？”
“我已着人先行送拜帖，最迟后日。”
林玥怡瞥了她一眼：“那就信你一次。”顿了顿又道，“但若西羌有什么非分之念的话，我西境的定远军可不是摆设。”
裴霁曦沉声道：“主不可因怒而兴师，将不可以愠而制战①，玥怡，在定远军待了这么多年，你还不懂这个道理吗？”
林玥怡抬眼看了看目光涣散的裴霁曦，咬了咬牙，忍下了心中不快。
*
到了出使这天，裴霁曦留在西境大营，吴长逸护送初学清前往西羌营地。
可进入营地的时候，西羌士兵只允许初学清一人进入，吴长逸本担忧初学清安危要一同进入，可西羌态度强硬，最终还是初学清自己进去的。
西羌士兵把初学清引到一个帐内，让她再次等候。可她等了一炷香的时间，还是没等到来人，看来西羌是想要杀杀大宁威风。
初学清最终决定不再等待，只对门口守着的侍卫道，若西羌王没时间接待她，她也不愿浪费时间在此，既无和谈诚意，不如在战场上谈。
终于在她此番话后，西羌王召见了她。
西羌的中军大帐内，西羌王坐于主位之上，桌前摆满美酒佳肴。两侧是西羌众武将，都分坐在两列桌旁，每人的面前也都摆着美食。
所谓的没时间，原来是在宴饮。
初学清立于众人之中的空地上，现下站着的人，除了初学清，就是侍候的奴仆。
初学清淡淡一笑：“原来这就是西羌的待客之道。”
一旁有武将轻哼道：“怎么，大宁的文臣，站都站不住吗？”
初学清淡然回道：“非也，只是贵国营地后撤了二十里，初某一路奔来有些累了。”
初学清借此讽刺西羌被定远军打得撤退了二十里，西羌王听出她言语中的讽刺之意，面色不虞，坐在高位上不屑问：“据闻大宁使臣去往北狄和谈时，可是备了不少礼，不知今日来我西羌，都备了些什么？”
去北狄和谈备的礼，本是为了赎回太子，最终作为赎回裴霁曦的障眼之法，送给了北狄。
初学清面色不改回道：“送给北狄的礼，是祝贺北狄新王继位。不知西羌是否也要有此喜事，才开口要礼呢？”
一旁有脾气冲的武将已拍案而起，这不是咒他们大王死呢？
但西羌王毕竟是一国国君，并没有轻易被激怒，他用眼神制止了发作的武将，只道：“怪不得初侍郎能以一己之力，游说长戎出兵，果然是能言善辩。”
西羌王随意拿起桌上酒盏，轻呡一口，单侧嘴角轻轻扬起，道：“可西羌和长戎不一样，大宁欠西羌三万士兵的命。”
第47章 桃子过敏的人，原来不止冬雪
初学清并未被武将的冲动和西羌王的笑里藏刀吓道， 正色道：“那三万士兵的命，是葬于战场之上，但真正要为他们的命负责的， 不是为了保卫国土而抵抗的军人， 而是厚颜无耻发动战争的人。”
西羌王拿着酒盏的手霎时收紧，眼神阴翳，厉声道：“看来初侍郎真是不怕死。”
“并非是初某不怕死， 而是身后的定远军给了初某底气。”
西羌王轻哼道：“初侍郎今日若是来和谈，不若拿出和谈的诚意来。”顿了顿， 又冷冷道：“西羌只有一个条件——裴霁曦的项上人头。”
初学清道：“不知西羌有什么底气，提出这么不切实际的条件。”
“你难道不知， 我西羌公主已嫁于北狄新王，如今北狄与西羌缔结秦晋之好， 大宁的西北境危矣。”
初学清笑道：“不知西羌公主是哪位大臣的女儿，又是北狄新王第几个妃子？既然已结秦晋之好， 怎么北狄不想着为西羌三万将士报仇？之前我朝定远侯去北狄作客的时候， 可没有人像西羌这般要取他性命。”
“那是因为北狄公主贪恋男色，要他做驸马罢了。”西羌王反驳道。
“贵国真的以为， 北狄公主，北狄军权最大的人，一个战场女杀神， 只是耽于男色的人？她只是知道， 定远侯不能杀， 哀兵必胜的道理， 北狄公主是知道的。所谓的驸马， 也不过是冠冕堂皇的借口罢了。”
西羌王眯起眼睛，揣摩片刻， 想清楚后，手中酒盏重重地扔到了桌上。
初学清见他有所动容，继续道：“北狄如今以长戎出兵为由从大宁撤兵，可孰不知，长戎只是给了北狄撤兵的借口罢了。北狄内部政权尚不明朗，新任的王与手握重权的公主，现下实在不是他们出兵的最佳时机。”
西羌王不屑道：“再有权，那也只是个公主罢了。 ”
“可在北狄公主之前，北狄人也不会想到会有个女将军。既然女将军都当得，女王怎么就当不得。”
初学清停顿片刻，给了他们充分的思索时间，又添油加醋道：“如果北狄政权更迭，那西羌与北狄的秦晋之好，不就消散无形了？届时西羌孤军奋战，又如何敌得过东西夹击呢？当然，现下耗着国力强撑在勐城外，无非是打肿脸充胖子罢了。”
西羌王定定看着初学清，道：“你此行是想要什么结果？”
初学清听出对方口中的松动之意，缓缓道：“初某先前出使长戎，曾允诺长戎国君，愿遣工匠织女赴长戎协助当地发展，互通有无，这一条件，也对西羌适用。”
顿了顿，她又道：“当然，我国也并非无所图，开放互市，对大宁也有好处。有如此互利共赢之事，何必要用流血征战这种方式呢？”
西羌王沉默片刻，只低声道：“本王需要考虑考虑。”
初学清此行，陛下下令必须停战，她没有退路，也没有让西羌王考虑的时间，她挺直脊背，淡淡道：“此次初某出使，朝中也是争议参半，大部分朝臣，因大宁屡屡得胜，还是主战派。和谈的机会，初某只争取到这一次，您需要时间考虑，可主战派却不给初某时间，今日初某一旦回去，定远军的脚步恐就止不住了。”
“笑话，定远军难道还敢侵犯我西羌国土不成，你别忘了，当初定远军北征，在北狄吃了多大的亏，你们那个老定远侯，不也死在了北狄么。”
初学清只道：“北狄地势复杂，定远军亏在地势不利。可西羌地势与大宁类似，对定远军来说，去西羌作战，和在本土防卫，可没什么区别。若您无意和谈，初某还是告辞了。”
西羌王双拳紧攥，可半晌过后，无奈松了松拳，只道：“初侍郎留步，不如坐下慢慢商谈停战条款。”
初学清紧绷的神经这才松下来，可她面上并未显现出来，只是沉着地与西羌王对条款讨价还价。
终于，她做到了。
*
当初学清带着停战协议回到勐城的时候，已是暮色四合。知府曾彦提前得知了结果，早早准备上庆功宴，初学清一进城，就被接到了勐城最大的酒楼之中。
吴长逸借口有事，没有跟去，实则是又被初学清的手腕惊到，震惊之下，今日不想再面对桑静榆。
座上人除了裴霁曦、曾彦、林玥怡，还有桑静榆。可惜祈允怕西羌反悔，还在翔云关盯着，不能前来。
曾彦引他们落座，初学清坐在桑静榆和裴霁曦中间，桑静榆另一边是林玥怡，俩人性子相像，初学清还没来的时候，桑静榆就已经和林玥怡有说有笑，都是不拘一格的女子，很快熟稔起来，林玥怡觉得桑静榆也面善，就是不知在何处见过。
众人落座，曾彦带大家举杯，庆贺此番出使顺利。
桑静榆闻着酒味不对，问了句：“这是什么酒呢？”
曾彦答：“今日有巾帼在场，特意备的桃子酒，这是勐城特产，味甘香醇，也不上头。”
桑静榆赶忙道：“我夫君桃子过敏，不能喝桃子酒。”
裴霁曦闻言一愣，仿佛有什么尘封的记忆被轻轻拨动，桃子过敏的人，原来不止冬雪。他不禁问了出来：“学清是自小就桃子过敏？”
初学清心中咯噔一下，面色一变，一时不知如何应答。
桑静榆意识到自己失言了，忙补充道：“是啊，夫君自小就过敏，桃子这个东西，有许多人都过敏的，先前我还有个病人，连桃子的味道都不能闻。”
裴霁曦听到一个医者这样说，垂下那晦暗的眸子，喃喃自语：“是，许多人都对桃子过敏。”
曾彦忙让人为初学清换了酒，初学清不经意打量着裴霁曦的神情，见他并未察觉什么，才放下心来。
初学清举杯的同时，不忘照料身旁的裴霁曦，见他摸索着酒杯，就帮他把酒杯递过去。
一旁的林玥怡看见了，就打趣桑静榆：“桑姐姐，你夫君真是个细致的人，你这姻缘实在让人羡慕，真是少见初侍郎这样不拘世俗的人。”
桑静榆夹了一筷子菜，放到初学清面前，笑道：“真不知细致到哪去了，光顾着照料别人，自己也吃啊。”
裴霁曦闻言一怔，觉察到桑静榆的不喜，只轻声对初学清道：“学清莫要顾我了，今日你奔波一路，多吃些。”
初学清倒是不介意桑静榆的话中带刺，循着记忆里裴霁曦的喜好，夹了一些菜到他面前，“裴兄不用担心我，帮你夹了一些菜，尝尝合不合胃口。”
林玥怡举起面前酒杯，对初学清道：“初大人，初见之时，小妹口无遮拦多有得罪。现在看来，真是我有眼不识金镶玉，您真是定远侯府的恩人。”
“林副将言重了，初某也只是做了份内之事。”
“初大人可不要自谦了，这使臣若不是您，真不知定远侯府是何命运。”言罢，林玥怡一饮而尽。
初学清也笑着端起酒杯满杯饮尽。
桑静榆在一旁道：“是得好好感谢，夫君你不知道，西羌早一天停战，林妹妹就能早一天成亲呢。”
“是么，不知何人有这福气呢？”初学清问道。
“是祁将军，是不是很般配？”桑静榆眨巴着眼睛问她。
初学清笑了笑，想起了曾经小姑娘拽着裴霁曦的袖子，不让他娶亲的样子。终于，她还是嫁给了一个将军，“的确，二位均是人中龙凤，真乃天作之合。”
林玥怡难得羞赧，赶忙转移话题：“对了，你们从邺清来，不知见到我那小外甥女裴萱没，都说她和我长得像，这么长时间没回邺清，真不知她变成什么样了。表兄，萱儿可还好吗？”
裴霁曦缓缓答道：“我也一直在望北关，鲜少回邺清。”
桑静榆撇撇嘴：“我在邺清的时候见了，跟你们兄妹俩长得都像。”
初学清手中的筷停了停，不知为何，方才饮下的酒莫名开始翻腾。
林玥怡笑道：“我就说嘛，肯定还是像裴家多一些，刚生下来的时候，我还和严将军争过，是像方家多还是像裴家多，现在看来，也对得起这个姓了！”
初学清缓缓侧目，瞧着身旁的裴霁曦，真难以想象，一个和他有血缘关系的小孩，会长什么样子。
太久了，终究还是物是人非。他们许过的情，会许给别人；他们做过的事，也会和别人做。
初学清心中酸涩，不自觉就多饮了几杯。
曾彦问道：“不知初大人在勐城能待多久？”
初学清缓缓神，答道：“明日准备动身去往樟安，有些事情要办。”
一旁的裴霁曦愣怔片刻，问道：“学清，可否让我与你同行？我之前说要寻的人，可能也在樟安。”
初学清脑中思绪纷繁，寻什么人，是她吗？都已物是人非，他都成亲生子了，为何还来扰人清梦呢？难道是因为夫人去世，就又想起她了？
她多想问问他，为何那么快就娶亲，曾经那些不舍和情深都是装出来的吗？他也对别人那般温柔吗？也会和别人耳鬓厮磨，共赴巫山吗？
可她已没有资格问这些了。
她木着脑袋答道：“好。”
裴霁曦由衷说道：“学清几次三番救我于水火，一个谢字都太轻了。”
初学清转头看向他，讷讷问道：“我保护你了吗？”
“当然，你保护了我很多次。”
初学清眨眨眼，手缓缓向身旁伸去，轻轻拽住了他的衣角，摩挲片刻，又紧紧攥住，眼泪不期然坠落，“我终于能保护你了。”
终于不再是你的负累，不再是躲在你身后无能为力的小姑娘。
桑静榆见她失态，忙道：“看来我夫君真是压力太大了，这么点酒就醉了。”
裴霁曦愣怔片刻，只觉得初学清许是累了，才会显出醉态。
桑静榆忙去拽初学清的手，可初学清死死拽着裴霁曦的衣角不肯松开，口中一直低喃着“保护你……”
保护他，这是当年的冬雪，一直无能为力的事情。
第48章 冬雪桃子过敏，吃不得桃子酒
初雪晴一直觉得她和轻风不能保护裴霁曦， 还是应当让墨语随侍，轻风武功一般，而她甚至不能自保， 说不定还会成为拖累。
所幸他们一路到西境也算顺遂。
同是边境小镇， 勐城要比邺清繁华一些。北境以阴山作为天然屏障，西境则是以清河作为护城河，四面环水。
清河的水源自西遥山山脉， 勐城处于下游，为了保证雨季不会造成洪灾， 上游修建了一座堤坝，保证了百姓的安居乐业。
因守着清河， 勐城的冬日更加湿冷，好在他们到勐城的时候， 已是残冬，习惯了邺清的风雪， 倒觉勐城的冬更加温和一些。
勐城有商队接应他们， 他们安顿在了勐城最大的客栈，裴霁曦住三层天字号客房， 其他人住二层。商队的人也同住客栈，以免露出马脚。
小二见来了出手这么阔绰的客人，忙前忙后伺候着， 又备了满满一桌饭菜送到天字号客房之中， 他只觉这商人气度不凡， 不苟言笑， 不似一般商人那样总是满脸堆笑。
反倒是随行的丫鬟和小厮更加亲切些， 尤其是那小厮，跟他聊了半天， 他见对方热情，把勐城的坊市分布、风土人情、甚至权势家的风流韵事都说了个遍。直到菜品上齐，才从房间告退。
小二走了以后，裴霁曦唤初雪晴和轻风一起用餐。
三人一路行来，风餐露宿，难得有这么丰盛的晚膳。
轻风落座后，感慨了一番一路行来的不易，见裴霁曦开始动筷，就不客气地风卷残云起来。
裴霁曦见他吃得囫囵吞枣，给他递了杯茶，“明日还有正事要办，今日就不饮酒了。”
轻风插话道：“可惜了，勐城的桃子酒盛名远扬，早就想来尝尝！”
“冬雪桃子过敏，吃不得桃子酒，你莫要提这个馋她。”裴霁曦道。
初雪晴夹菜的手顿了顿，她不知裴霁曦竟还知道这个，她轻声道：“我不馋酒的。”
裴霁曦想到了她第一次醉酒说要当将军的样子，恍如隔世，轻咳了下，换了话题：“你们可都背过了我的身份？”
轻风“嗯嗯”两声，冲初雪晴使眼色，示意初雪晴先说。
她只得道：“背过了，世子名唤商煦，樟安人士，十九岁，自小随父做生意，家中买卖涉及丝绸、成衣等，此次是来西境开设分店。”顿了顿，她又道，“世子，奴婢觉得，这种身份，距离接触到西境军事状况，差得有些远。”
裴霁曦抬眉问道：“那你觉得，怎样的身份更合适？”
初雪晴索性停筷，将筷子放在一旁，认真道：“普通的商人，即使有再多财富，在贪官眼中，也只是能够刮油的肥肉罢了。但如果这个商人，想打通西羌商路，甚至暗中做着兵器的买卖，胆大妄为，若西境主将汪实有什么异心，来个黑吃黑，也不无可能。”
轻风咽下口中吃食，忙道：“冬雪，你疯了吗，这样我们也很危险呀。”
裴霁曦反而点点头：“有道理，陛下怀疑汪实和西羌勾结，苦无证据，若我们制造一些‘证据’，说不定能钓他上钩。”
轻风苦着脸色道：“世子，我怎么觉得，咱们来西境，比墨语在北境还要危险呢！”
裴霁曦笑笑，“注意你们的称呼，要叫少爷。”
轻风撇嘴道：“对、对，少爷，别到时候西境军没接触到，咱们先被抓起来了。”
裴霁曦道：“不下重注，又如何入局呢。你方才同小二都聊了什么？”
轻风此次随行的作用，就是靠他的八面玲珑多收集些信息，他也没辜负裴霁曦的期望，兴冲冲道：“那小二也挺热情，把他们这的市井杂闻都给我讲了个遍。勐城知府张守同，原来是刑部尚书张德雍张家的旁支。 ”
“张贵妃？”裴霁曦问。
“对对，就是张贵妃那个张家。他虽然是个旁支，但这个人也是有点才华的，凭自己本事参加科考，只是当了几年官后，风评不太好。”
“张守同和汪家联系多吗？”
“这个小二也没说，不过，方才商队里常年在勐城做生意的人说，要想打开勐城商路，除了张守同，还要贿赂汪家。”
裴霁曦点点头，“我们可以从张守同入手，慢慢接近汪家。明日便送拜帖给知府，记得多送些银两。”
轻风叹道：“唉，可惜这些银两不知道还能不能回来呀。”
“能钓出大鱼，这银钱花的也值得。”裴霁曦又看向冬雪，道，“明日若张守同肯见我，冬雪随我一起去吧。”
轻风插嘴道：“世子……不不，少爷，您随身怎么也得跟个小厮吧？”
裴霁曦瞥了他一眼：“怕你话多，坏事。冬雪扮好男装，跟我同去。”
轻风揶揄看向二人，那眼神仿佛裴霁曦带冬雪不是怕坏事，是一刻舍不得分开。
初雪晴犹豫片刻，怕自己拖裴霁曦后退，轻声道：“少爷，其实轻风虽然话多，但也许能在那探得更多消息。”
“到了人家的地盘，再像今日一样拉个小二问东问西，岂不引人怀疑。”裴霁曦否定道。
“可……”
裴霁曦打断初雪晴的话：“轻风另有任务，明日跟着商队，去看看铺子，既然做戏，怎么也要做真一些。”
初雪晴只得应下来，她又看了看裴霁曦，犹豫道：“少爷，其实……您最好也伪装一下，一般的商人，都是舌灿莲花，喜眉笑眼的。”
裴霁曦怔了怔，叹口气，扬起唇角问：“是这样吗？”说完不等初雪晴回答，又道，“不对，眼睛也要笑。”
他还记得当初在军营，初雪晴教祁允笑时，食指画出的弧度，就宛如初雪晴待人接物时的微笑一般。
裴霁曦的笑容太过灿烂，让初雪晴难以抑制地慌乱了起来，她垂头讷讷道：“是这样。”
是这样灿烂的少年，只是不能同路。
*
翌日，裴霁曦送往勐城知府张守同府上的拜帖得到了回应，邀他当晚前去府中宴饮。
张守同的府邸从外并不显眼，暗红的朱漆大门已有些斑驳，门上一排排的铁制浮沤钉也有些生锈，门前的题字也是中规中矩的黑底黄漆。
可绕过前院，穿过垂花门，庭院之中的苍松翠柏、假山绿池、亭台楼阁皆是如画美景，抄手游廊的每个绿柱中间，都点着大红垂幔灯笼，富丽堂皇，雍容华贵。
侍者引着裴霁曦到堂屋落座，初雪晴跟着张府的下人在一旁候着。
正座上的张守同起身相迎，几番寒暄之后，两人开始推杯换盏。裴霁曦显然听进去昨日初雪晴的建议，笑容满面，八面玲珑。
席间，裴霁曦状似无意无意地提起：“商某此次在勐城开设分店，其实也是看重勐城的地理位置。”
张守同笑问：“此话怎讲？”
裴霁曦压低声音：“虽说勐城处于西境边关，但是正是因为如此，才能赚一些外人的钱。”
张守同假作糊涂：“外人？不知商公子所言的外人是？”
“自然是西羌人。”*
张守同故作震惊：“这、这……”
裴霁曦镇定道：“大人不必如此惊诧，想那西羌对大宁国土虎视眈眈，我们赚他们的钱，是为国出力。在下此次也是诚意满满，为国效力的事，大人不得行个方便。”
裴霁曦挥挥手，初雪晴见状上前，递出去早已准备好的书。
裴霁曦接过书，走上前递给了张守同，“此书上面记载西羌风土人情，值得一观，大人不妨好好看看。”
张守同接过书，轻轻掀了下书角，露出不同于书页的银票，忙合上书，笑道：“商公子推荐的书，自然是好书。”
“对了，大人能否搭个线，在下对汪将军敬慕已久，不知能否有机会结识？”
张守同面色为难道：“汪将军军务繁忙，不知商公子是有何要事，要找汪将军呢？”
裴霁曦笑笑，轻声道：“商某家中主做丝绸生意，但，也有些其他上不得台面的货物，大人放心，都是些官府允许贩卖的短兵器之类，盔甲弩箭，不敢轻易沾。”
大宁允许民间贩卖短兵器，只是不能销往其他国家。但对盔甲弩箭的管控非常严格，裴霁曦不知张守同底线，因此话也不敢说得太满，只说不敢轻易沾，但也没说不敢沾。
张守同听出了裴霁曦的话外之音，思索片刻，只道：“我后日会在明御楼设宴，届时会邀请汪将军前去，商公子若有意，不若后日一同前往如何？”
裴霁曦点头笑道：“多谢张大人，托张大人的福，日后若有为国效力的机会，必定也会帮大人出一份力。”
*
从张府出来以后，已是月色朦胧时分，勐城的夜不似邺清般冷清，家家户户府门前高悬的灯笼照亮了街道，远处西市灯火通明，和天上的繁星相映成彰。
裴霁曦收起脸上堆叠的笑容，坐上门口候着的马车，初雪晴跟着他的脚步，和车夫一起坐在马车前方，直至裴霁曦喊她进去，她才掀帘进入车厢。
“坐。”裴霁曦随意道，“我方才装得像吗？”
初雪晴在马车角落坐下，答道：“像，和您平常很不一样。”
裴霁曦揉揉眉心，无奈道：“装得还挺累的。”
初雪晴见他疲累，犹豫片刻，问道：“用不用奴婢帮您揉揉头？”
裴霁曦放下手，怔怔得看向初雪晴，半晌才道：“不用。”
马车外的喧嚣，丝毫不影响马车内的沉闷异常。两人各怀心思，连日来他们都努力装作什么都没发生过，装作他们只是主子和仆人，一个用“奴婢”代替“我”拉开了身份，一个状似无意如同对待普通小厮般待她。
可那些横亘在两人中间的过往，以及藏在心底的那点心思，已经让彼此不能用以前的方式相处。
有轻风在时还好，他的插科打诨往往能化解这种尴尬，但只余两人的时候，他们已经不知道如何待对方了。
裴霁曦靠着车壁假寐，初雪晴垂着头盯着车底。
只能借车外的喧嚣，和颠簸的车身，掩盖这恼人的心跳。
第49章 将她抱到了自己的腿上
勐城的明御楼在西市最繁华的地段， 之所以著名，是因为它既是正经的酒楼，旁边又守着不正经的百花院。
自当年太子和刑部尚书之子张阜为一歌姬争执， 张阜殒命后， 大宁便禁止官员去往声乐场所。
但上有政策，下有对策。百花院开门做老百姓的生意，但若官员有需求， 也可至明御楼，暗中叫上几个百花楼的姑娘来陪。
张守同设宴的地方在明御楼三楼的宴厅， 黑胡桃木地板上铺着朱红暗花地毯，云纹帷幔是比地毯颜色稍浅的鹅冠红， 廊柱上雕刻着精美的花纹，厅内摆着三个桌子， 供客人分桌而食，余下空间很大， 想必是酒楼为了他们三人撤了些桌子， 桌子上摆着金银器皿，在无数高悬的灯烛照耀下闪闪发光。
初雪晴即使跟着裴霁曦， 也从未涉足这样奢靡的地方，此刻她穿着男装，立在裴霁曦身后， 看着满脸堆笑的裴霁曦和张守同、汪实推杯换盏。
相比于张守同的大腹便便， 汪实还是有着武将的魁梧身材， 只是在放松状态下， 单手举杯倚着桌子， 身子稍歪，显得有些颓靡。
酒过三巡， 裴霁曦的面色也开始红润起来，但还是渐渐诱着他们一步步落入备好的陷阱之中，甚至在觥筹交错间，暗暗透出，即便盔甲弩箭，裴霁曦也能弄来。
汪实闻言，轻咳了两声，才道：“商公子有所不知，短兵器这类采买，皆是兵部做主。不过商公子若想要些路子，我倒是认识一些镖局、武馆的朋友，也能帮商公子介绍介绍。”
裴霁曦高举杯盏，“那就多谢汪将军了。”
张守同见他们商议得差不多，便唤了小二上来，嘱咐了几句。
没多久，三个身着软纱，浓妆艳抹的女子端着酒壶走进宴厅。
三个女子分三个方向，分别为裴霁曦三人斟酒。为裴霁曦斟酒的这个，一看裴霁曦是座上最年轻英俊的，面上的胭脂更红了，那涂满丹寇的手指斟完酒，顺势搭在了裴霁曦的肩膀上。
裴霁曦面色不虞，拂开了那个女子。
张守同和汪实倒是一人搂了一个，张守同见裴霁曦不识风情，便道：“商公子，今晚的酒可有些助兴的作用。这勐城的女子，可是和你们樟安的不同，你要好好品品才知道其中乐趣呢。 ”
裴霁曦压下心中不快，面上浮出浅笑，看了眼身后的初雪晴，做了个手势让她上前。初雪晴上前两步，只见裴霁曦顺势搂上她的腰，将她抱到了自己的腿上。裴霁曦轻轻抽出她发间的木簪，让她一头乌黑的发丝散落。
裴霁曦嘴角浮上一抹轻浮的笑容，“有些事，商某不喜欢和外人做，家花可比野花干净多了。”
初雪晴就这么坐在裴霁曦的腿上，僵着身子动弹不得，她怕自己露馅，只得使劲垂头，用发丝掩盖面上的表情。
汪实见状，调笑道：“商公子还自备粮食呢。”
裴霁曦的呼吸就洒在初雪晴的脖颈上，烫得灼人。他凑到初雪晴耳边，状似亲昵地耳语道：“对不住，迫不得已。”
而后他抱着初雪晴起身，对那二位道：“商某先行告退了，二位大人好好享受。”
裴霁曦到楼下对掌柜道，帐记在他身上，就抱着初雪晴到了门外候着的马车上。
一进马车，他将初雪晴放在马车上，便坐在离初雪晴稍远的位置。他面色开始泛红，额角沁着汗珠。明明残冬的余寒还未消退，他却已经燥热无比。
他皱着眉对另一侧的初雪晴道：“马车太闷，你坐到外面吧。”
初雪晴慌乱地掀开车窗，冷风自帘外涌入，她坐到车沿上，任冷风吹散身上的燥意。她身上现在还有裴霁曦残留的温度，心中似有什么东西在激烈地冲击着，不断翻腾。
她捏了捏自己的耳朵，似乎裴霁曦的气息就灌入了耳内不断涌动，似是痒着，却又像是在耳鸣，怎么也抚不去这种奇异的感觉。
她甚至怀疑自己也喝了那酒一般，像是被热火炙烤着，只能希望这冷风更肆虐一点，把那烈火扑灭。
直到马车行至客栈门口，初雪晴身上的热度才被一路的冷风吹散，方觉察出来夜色的微凉。
马车停了半晌，也不见裴霁曦下来，初雪晴隔着车窗道：“少爷，咱们到了。”
莫非是睡着了？
初雪晴缓缓掀开车帘一角，只见里面的裴霁曦弓着腰，将头埋在手臂之间，觉察到车帘掀开沁入的冷风，他缓缓抬头，面上的红晕扩散到眼角，眸中是浓得化不开的涟漪。
初雪晴忙放下车帘，只听里面传来裴霁曦沙哑的嗓音：“让小二备点冷水到我屋内。”
初雪晴应是，忙下了马车。
轻风见他们归来，出来迎接，初雪晴见他来了，便道：“你等着少爷，我去让小二备点冷水。”
轻风一脸疑惑问道：“少爷怎么了？”
初雪晴垂头小声道：“中了药了。”
“什么？有毒药？”轻风急切问。
“不是毒药，是……那种药。”
轻风瞪大眼睛，一脸不可思议，初雪晴没等他反应，忙跑回客栈。
初雪晴让小二备了冷水，帮裴霁曦准备好换洗衣物，就在裴霁曦房门口候着。
少倾，见裴霁曦快步走来，衣袂生风，头也不回地进屋，砰的一声关上房门。
轻风跟在身后，看看紧闭着的门，又看看门口垂着头的初雪晴，不解问道：“你怎么还不进去。”
初雪晴诧异看向他，“我进去做什么？”
轻风嗫嚅着道：“你就是解药啊。”
初雪晴的脸腾得烧起来，“你胡说什么。”
轻风见她真的没打算进去，才着急起来，“你早晚都是少爷的人，在这害羞什么呢？没看见少爷都成那样了吗？”
初雪晴如被冷水浇身，面上的热度瞬间消散，原来大伙都是这么看的，她只是裴霁曦的所有物罢了。无论裴霁曦怎么表态，她怎么拒绝，一个贴身丫鬟，作用就是给主子暖床。
初雪晴冷冷道：“我不去。”
轻风被她的强硬惊到了，“你……你……你真没良心，少爷救了你多少次了，要搁平常女子，早以身相许八百回了。”
初雪晴冷冷瞥他，“难道女子报恩，就只有身子这点东西吗？”
轻风气得跺脚，他实在不理解，一个丫鬟，能得主子青睐，还在这拿乔什么。他没办法说服初雪晴，便转身跑下楼去。
初雪晴木木地站在房门口，自打从明履营出来，她就迷茫极了。不知出路，不辨方向，只是日复一日如同机械一般，裴霁曦让她做什么就做什么。
她怀疑再这么下去，她会和这世道上千千万万的女子一样，慢慢变得卑贱、自轻、不能自立于世。
半晌，只见轻风带着个花枝招展的女子跑上楼来，那女子一步一扭，轻风急了起来，吼道：“你快点，等着救命呢！”
“小哥急什么。”那女子捂嘴笑着。
轻风瞪了门口的初雪晴一眼，打开房门，将那女子推了进去。
初雪晴愣愣的看着眼前的一切，“你这是做什么？”
轻风理所当然道：“你忍心看着少爷难受，我不忍心，女子不都一个样，你不去，想去的人多的是。快走吧，难道你要在这听墙角吗？”
初雪晴嘴唇紧绷，咬着牙瞪着轻风，她内心既生气又纠结，她不愿做裴霁曦的解药，更不愿裴霁曦随便找别的女人解决。可轻风就这么打破她的纠结，直接给了裴霁曦选择的结果。
轻风没有理她，转身欲下楼。
初雪晴没有厘清自己的思绪，但她知道，眼下的她，无法容忍别的女子随意染指自己心里的光风霁月，她没做好决定，但手已经放在房门上。
正要推开房门的时候，只听“砰”的一声，什么东西砸落在地的声音，紧接着那女子推开房门跑出来，额头上红了一片，她哭嚷道：“不愿意就不愿意嘛，这要是破了相，你们可得负责。”
楼梯上的轻风讶异地看着那女子，急忙折身回来，“你……”他叹口气，“算了，你要多少银钱，我赔给你便是。”
初雪晴不知自己现在是松了口气，还是更加纠结，只是顺着手上的动作，推开了房门。
门口的轻风见她进去，这才放心地下楼。
初雪晴转身插上了门栓，她的心剧烈地跳着，不知道为什么，明明她不愿，可就这么走进来了，面对着可预知的后果，却没有停下脚步。
屏风后面有粗重的呼吸声，她缓缓走过去，只听裴霁曦从牙缝里挤出一个字：“滚。”
地上是裴霁曦刚扔的胰子，想必那女子就是被这东西砸到了头。
她走到屏风后头，只见裴霁曦背身坐在浴桶之中，发丝粘着水珠，服帖地披在背上，精壮的肩膀上，不知是汗液还是冷水，在烛光的映照下熠熠发光。
初雪晴放空脑袋，从怀中抽出帕子，走上前，轻轻道：“世子，是我。”
裴霁曦身上一抖，呼吸加重，初雪晴等了半晌，却没见他有多余的动作。
初雪晴走到浴桶边上，拿着帕子，想要擦拭裴霁曦的肩膀。帕子瞬间就湿了，可她拿着帕子的手却不敢再动了，颤抖着，搭在裴霁曦的肩膀上。
第50章 任那无法平息的浪潮发泄出来
裴霁曦感受到肩上那只手的颤抖， 哑着嗓音道：“出去。”
初雪晴惊诧片刻，她以为，裴霁曦不会排斥要她， 毕竟他以前就有这种想法， 她讷讷道：“世子，奴婢……可以……”
“出去！”裴霁曦的语气加重了些。
初雪晴脑中轰然一响，倏地回神， 方意识到自己做了什么，她松开帕子， 跑了出去。
裴霁曦直到听见门被关上的声音，才粗粗喘了口长气。
冷水不够冷， 无法让他冷静下来，他起身迈出浴桶， 却见初雪晴的帕子掉落在浴桶沿上。
他拾起帕子，用帕子盖住脸， 本想冷静下来， 可帕子上传来的气味却让他愈加燥热。
汹涌的浪潮无法平复，不停地扰乱他的意志力， 他闻着帕子上的气息，脑中想着初雪晴的样子，任那无法平息的浪潮发泄出来。
*
翌日， 裴霁曦面色如常地到客栈一楼用膳， 轻风早早候在那里， 见裴霁曦神清气爽， 克制住想偷笑的心情， 帮裴霁曦摆好碗筷，状似无意地问了句：“冬雪还没起呢？”
裴霁曦愣怔片刻， 想起自己昨夜荒唐的幻想，又觉无法面对初雪晴，只道：“让她多睡一会吧。”
可这话到了轻风耳中，就是另一层意思了——的确是要心疼心疼冬雪，毕竟昨夜应该也挺累的——他并不知道后来冬雪从房中跑出来的事。
轻风也端起碗筷坐在裴霁曦旁边吃饭，边吃边道：“少爷，一早有汇兴镖局的人来送信，说是汪将军介绍的，您要是得空了，可以去他们镖局看看。”
恰在此时，身着男装的初雪晴从楼上下来，目光在半空中和裴霁曦的对上，忙错开了，盯着脚下的台阶。
昨夜她竟如欢场女子般自荐枕席，若不是裴霁曦拒绝了，她现在岂不是落入她最不耻的那种轨道之中，如菟丝花般攀附着别人生存下去。
所以她今日犹犹豫豫的，不敢面对裴霁曦，仿似已经将最不堪的自己，彻底暴露了出来，如今想藏也藏不住。
轻风瞧见初雪晴，眨巴着眼睛揶揄道：“冬雪怎么不多睡会？”
裴霁曦也想到了昨日的画面，初雪晴放在他肩膀上的那只颤抖的手，仿佛还有余温残留在他肩上，最终是那句“奴婢可以”让他清醒了过来。
他在屋内浸入冷水之中时，明明听见初雪晴对轻风说的那句“我不去”，可她最终还是碍于主仆的身份，逼着自己道出“奴婢可以”。
可裴霁曦不可以，他不想自己头一回的倾心，就被“权势迫人”这四个字沾染上，他想让初雪晴心悦自己，但不是因奴婢对主子的遵从，而是真的心悦，可目前看来，她已用“奴婢”二字，将彼此拉得远远的。
裴霁曦状似随意道：“冬雪，快点用饭，一会随我去汇兴镖局走一趟。”
轻风诧异地看向裴霁曦，“少爷，今日还是让我陪您去吧，让冬雪歇歇。”他心中暗道，世子竟然这么不懂得心疼人。
裴霁曦否定道：“不用，你去打听打听，汇兴镖局和汪家有什么关系，越细越好。”
轻风见有正事，便不再坚持，囫囵吞了面前的饭，便出去了。
待初雪晴随意吃了两口，两人便沉默着搭上马车，往汇兴镖局而去。
初雪晴本想还坐在车外，裴霁曦制止了她，昨夜是裴霁曦怕自己做什么禽兽事，才让她坐在车外，天气清寒，不能总让一个小姑娘在外忍受冷风。
可两人坐在车内，即使距离较远，还是有种诡异的沉默。
裴霁曦不敢看初雪晴，一看，就想起自己脑中那些龌龊画面；初雪晴也不敢看裴霁曦，一看，就如同把最卑劣那部分自己，扯出来供人耻笑。
就这么各怀心思，忍到了镖局门口。
汇兴镖局院内，几个镖师懒散地靠在椅上，一旁的兵器架子上，刀剑摆放凌乱，一眼看去，那些刀上竟然还有锈点，刃上也有豁口。
镖师们见他们来了，有一个镖师坐在椅上随便问道：“来干什么的？”
裴霁曦答道：“我们是汪将军介绍来，做点生意的。”
那镖师闻言，即刻起身，引着他们到了正堂。
正堂上高高悬挂“威震四方”的牌匾，倒是和前院那些人的状态格格不入，颇有些讽刺意味 。
他们等了一会，才见一个有着油滑胖脸的中年男子过来。院中那几个镖师只是看上去懒散，但起码身材魁梧。眼前这个男子就完全和镖局行当看不出关系，倒像是个精明的商人，他抱拳作揖，满脸含笑道：“商公子果然是一表人才呀！”
裴霁曦也寒暄道：“汪将军介绍我来，想必汇兴镖局定是行业翘楚，不知您如何称呼？”
“在下郭罡，一直在勐城做镖局生意。”郭罡引着裴霁曦落座，“商公子快请坐。”
两人一坐定，郭罡又瞄了眼裴霁曦身后的初雪晴，笑眯眯道：“商公子还真是到哪都带着家花啊！ ”
裴霁曦脸色微变，即刻遮掩道：“心头所好，还是得放到眼前。”
初雪晴垂眸，身子朝裴霁曦移了移，遮住郭罡的视线。
郭罡一脸了然道：“理解理解，我成亲前也有个通房，那真是捧在手里地宠着啊！”
裴霁曦一怔，生怕让初雪晴想起什么不愉快的事，但眼前正事要紧，他只得按捺住自己的胡思乱想，装作赞同地冲郭罡笑笑。
郭罡顿了顿又道，“只是今日我们商谈要事，不若让小娘子到偏厅休息休息？”
初雪晴一直站在裴霁曦身后，垂首看向地面，可她也在用余光观察着郭罡。
裴霁曦轻笑道：“无妨，生意上的事她也不懂，咱们说咱们的。”
郭罡这下彻底把裴霁曦当成了耽于美色的小少年，笑道：“听闻商公子手上有批短兵器，在找出路？”
裴霁曦点点头：“正是，不知汇兴镖局能否吃下一点呢？”
“商公子有所不知，我汇兴镖局分号遍布南北，而且我还开了几个武馆，不知你手中有多少货呢？我这胃口可是很大的。”
裴霁曦思索片刻道：“我此行本是来开设布匹分店，所以现货不多，若是您要的话，第一批可以先运来一部分，咱们先看看成色，若是可以，日后长期合作。”
“那就这么说定了，兵器这玩意也是有损耗的，以后商公子有什么好货多想着点咱们。可惜就可惜在，铠甲弩箭管控太严，若是有这些，能让镖师门见识见识也好啊！”
裴霁曦听出他言语中的暗示，低声道：“要是诚心要，也不是没有门路，只是……”
郭罡忙道：“价钱不成问题！ ”
“郭老板痛快，咱们是不是先签个契书，我也好先把第一批货发来。”
郭罡生怕他反悔似的，立时让人拿来文书，两人商议了几番，拟好条款，当场就签了契。
回客栈的马车上，裴霁曦把契书递给初雪晴，“冬雪，你看看这契书。此番事成，你又立一功。”
初雪晴接过契书，边仔细检查着，边道：“少爷说笑了，奴婢又没帮上什么忙。”
裴霁曦温言道：“怎么没有，若不是你提议做些兵器买卖，他们也没这么快上钩。你觉得，接下来该如何做呢？”
初雪晴思量半晌，道：“汪实既然不愿出面做这买卖，就要找一个他信得过的人办事，咱们要挖出来他们之间的关系，少爷今晨已经让轻风去打听汇兴镖局和汪家的关系，我们已做到了第一步。而且郭罡今日无意说出了‘家花’，想必汪实应当是事无巨细都与郭罡讲了，两人必是关系匪浅。 ”
顿了顿，她清了清嗓子掩饰自己的尴尬，毕竟她便是这朵“家花”。
她接着道：“ 第二步，我们要赶紧收些短兵器交货，虽然时间紧，但只要肯出银子，凑足他们要的数也不难。第三步，就是要看这批货，最终流到了哪里。”
大宁虽不限制短兵器出售，但是严禁销往外国，若这短兵器最终流到了西羌，就证明汪实的确和西羌有所勾结。
初雪晴补充道：“从今日汇兴镖局的样子来看，他们应也不是正经做镖局或武馆生意的，更像是披了镖局的皮，在做别的勾当。如果我们深挖一下，他们也必然有别的破绽。”
裴霁曦肯定道：“的确，那些镖师匪气满满，兵器也都随意摆放，应也就是充充场面罢了。”
初雪晴继续道：“所以我们还可以看看他们镖局以前都做了什么生意，既然能摆出这幅场面，以前应该也帮着汪实做了不少上不得台面的事。 ”
裴霁曦赞赏地点点头，“你想得果然周全。”
谈正事时两人可以滔滔不绝，可正事说完，就又是那种诡异的沉默。
直到马车停下，初雪晴要掀帘出去，裴霁曦才叫住她：“冬雪。”
初雪晴回头，对上裴霁曦的目光，不自觉又垂下眸子。
“以后，就做我的军师如何？”裴霁曦轻声问。
初雪晴头垂得更低了，“少爷抬举我了。”
裴霁曦语气急切了些，“你不必如此自轻，你跟我这么长时间，帮到我的也不少，每次遇到瓶颈，只要和你聊上几句，我就会茅塞顿开。我让你留在我身边，绝非只是因为心悦你，更是欣赏你的才华。你不知道，连舞阳将军都说你必有大用。”
初雪晴缓缓抬头，怔怔看向裴霁曦，“少爷方才说什么？”