第101章
指尖还挂着药, 谢澜安仓促拨开他作乱的手。
“前两番，一次武胜一次文胜，都由你胡闹了。”她说话时还要仰头避开他拱来拱去的鼻梁, 声音沾了他喷在皮肤上的酥热, 还镇着冷静, “今日又算得什么庆祝日子？”
长此以往, 别是把他惯得无法无天了吧。
“与女郎挨着, 心便高兴, 便想庆祝，行不行？”
胤奚爱听她说道理，尤其在这种时候。冷语贴着热皮肤，她越冰冷端庄，他的身子便烧得越火热，恨不能加快拨乱她体内紧守的泠弦，听她颤鸣。
胤奚就势带过她指尖，将散发着清苦气息的透明膏体，勾抹在自己胸尖。
帘外燃着烛, 氤氲的光线透进纱帐，谢澜安直被这幅场景激得头皮发麻。
这是故意的引诱。
她太熟悉他含在眼里的浮花浪蕊了, 恣厉的心境霎然冰消, 她一脚踩上他罗袜, 从堆叠在胤奚腰间的衣物中胡乱摸出衣带, 一股脑绑住他双手。
高兴？高兴得太早了。
胤奚轻笑一声, 没去阻止，在女郎一心研究绑结手法的时候，致力于用齿尖叼开她的中衣领口。
没有手，他还有旁的。
“把我眼睛也绑上吧, 阿奴今夜不敢看。”
又要玩花样。谢澜安自诩看透了他的花招，索性如他所愿，翻出一条帕子，不怜惜地缠缚住胤奚眉眼。
扣子在脑后系死，胤奚眼前蓦然漆黑。
他低哼一声，遮住了脸上出彩的墨韵，愈显唇红肤白。
谢澜安心悸了刹那，忽又领悟出什么，笑骂：“心里暗爽呢吧少爷？”
缚手遮目的胤奚摇头，瓷娃娃一样乖巧。
他闭着眼睛，侧耳听见偎在近前的呼吸，仿佛能看见女郎微微倾头，要亲不亲他的样子。
他唇角轻仰，故意后躲，“我什么都看不见，心里害怕，女郎会弄哭阿奴吗，求你……”
那曼妙如吟的声调，仿佛在说：求你快点弄哭我……
谢澜安再忍不住，伸手将这勾魂的狐魅推倒，咬上他可口的红唇。
她是个大胆的人，百无禁忌，兴之所至愿意玩一场冒险的游戏，在斗智斗勇的过招中愉悦自己。可她同时又是保守的，过去刻在骨子里的禁忌经历，对她心性的影响远远超出谢澜安自己的想象。她虽已改了命，却忘不掉那种紧紧束平自己胸脯，将衣襟裹得严丝合缝的记忆。
所以被人观察、剥开、吃紧，远不如她自己掌控主动来得放松。
“不许这么会调情……”
甘心受缚的小郎君又乖又危险，他实在很懂，如何以退为进。所以谢澜安没有丧失警惕，落款的同时告诫胤奚。
不许调情的嘴巴只能更卖力地亲吮，黑暗的眼前烁出金星，胤奚所有感官都集中在舌尖，虽在下面，却强势主导着身上人随他呼吸深浅。
屋角更漏滴答，水声耐人寻味。
是曲水潆回，流溢齿痕。
是红晕山痕，烟鬟缭乱。
“也不许这么会……亲。”谢澜安压着他，却使不上力，错觉唇舌不在自己身上了，变成点进洪炉的雪。
女郎是个难取悦的人啊。胤奚无奈又配合地低叹一声，既不许他蓄意引诱，那滚烫的唇只好漫然向下，在腻脂香肌上随心播下一串火种。
谢澜安锁骨痒，低下头，蒙住眼睛的人已精准咬住了她小衣的系带。
谢澜安脑筋慢了一刹，胤奚已笑着叼开。
“小贼！”谢澜安含恼起身，却正助长了轻罗小衣离体而去的速度。
中衣还凌乱偎在肩头，底下却已空无一物，白生生的雪，映了满帐。
可惜胤奚只能凭空想象，他遗憾地轻叹一声，猛然翻身，反将谢澜安压在身下，就含了上去。
皮肉相贴的瞬间，两个人都静了。
谢澜安眼前天旋地转，脚趾忍不住蜷紧。
怪不得……他说今夜不敢看。他是看不见，摸不着，却以津唾吃遍了她。
“贼在哪里？！主君？”门外尽忠职守的铁钮儿耳尖，直不愣登叩门。
主君安危难明时，近卫有不问而入之权。这一声让谢澜安推拒胤奚的手一软，下意识转而去摸衣，喉音沙哑：“站住，无事……嗯……”
胤奚伏在烫人的雪间笑。
他的姿势已变为捆缚的双手护在谢澜安头顶，分腿跪在女子腰侧，后背微躬，将她完全困于自己胸膛之下。这是野兽进食的样子。
他含着湿漉漉的珠蕊，眼布摩擦着谢澜安，声音难以形容：“女郎，月亮好圆……”
那竟隐约有些觳觫的哭腔。
谢澜安受不了这个，在这一瞬从灵台打个激灵，顺着后脊一路酥麻下去。
不过是比之前缺少一层布，感受便全然不同了。她在失控中抗拒，又在刺痛里痛快，仿佛身体的某个榫卯被打开，发出支扭的涩音，干枯百年的朽骨重新被膏脂润泽。
胤奚白纱下的双颊似盛开的夭桃，嘴唇则更嫣红，成瘾般停不下来，当控制不住地咬重了，又马上变换力道。谢澜安痒，却不能示弱求饶，她指尖将床褥勾出了褶痕，膝弯也下意识屈起，在满眼的迷乱中想到了反制的办法。
“右边。”她低声命令。
这命令，如同一道大赦。
胤奚身子一僵，随即如被解开了所有天性，听令而行，并且不耻求问：“这样是吗？还想要什么，说，说出来……”
——这方法错了，对她不利！谢澜安意识到的时候已经晚了，她忍得很当心，还是难忍地溢出一点轻哼。胤奚很高兴，“舒服？”
谢澜安闭上眼不想听，门外又响起女卫低低的声音：“女郎歇下了吗？王家人在府外……”
之后似是得到了回应，陆荷独有的轻甜嗓音压低：“啊，还没出来，这个时辰……”
后面的话听不到了，续上的是从隔壁府宅飘来的断断续续的哭灵声。
这声音胤奚从小听到大，不觉忌讳，反助了兴，谢澜安内心也没有一点不安愧怍，还慵懒地调整了一下身姿。
他们是一样的人，骨子里的血又热又冷。他们都可以眼也不眨地设下一场杀局，又能毫无负担地在别人失亲的痛哭声中寻欢作乐。
谢澜安倏尔意识到这件事，睫光轻动，可胤奚从前也是这个样子吗？他刚来时，连多看她一眼都不敢……
是她教坏了他？
“停，停下。”
胤奚恰到浓时，很难停下，但不用谢澜安说第二声，立即止住了动作。
他抬起盲然遮纱的眼，身体余韵未平地贴在她身上轻扭。
“女郎……”声音竟一点不哑，曼妙通透，痒心挠肺。
谢澜安想着事，抬腿抵开他，碰到一物灼然玉举。她愣住。
胤奚背脊的肌肉一紧，比她僵得还厉害，一霎之后，立即向后弹起，双膝抵住床褥。
他腕上的绑带竟还没挣开，抬指勾住眼帕边缘，顿了下，那伶仃扣在一起的双手却没勾下来。
像要留住一层遮羞布。
此情此景，恰如一绝色盲郎在榻上罚跪。
先前浓稠的暧昧冷却成窘迫，谢澜安随手扯过衣裳系上，瞥了床尾一动不动的塑像一眼。
她不说话，他便也不吭声。
原来孟浪子还知道紧张呢。
谢澜安对男儿那种事的认知，皆来自前世做游魂时，目睹胡人欺汉女，幕天席地，可恶不堪。可她从没有将那种肮脏往胤奚身上联想过。
因为她的小郎君这么干净。
她盯着胤奚紧张的神色，有点想笑，冷冰冰问：“故意的？”
胤奚一听这语气，唇上血色都没了，不敢想女郎会如何看待他。
更难堪的是，身体不由自主，还在翘首盼望。
他艰难地申辩：“不是。这事故意不了。”
亲她就有反应。
以前都藏得好，只是今夜太忘乎所以，才现了原形。
“上一次——从前每一次，都这样？”谢澜安继续审，回忆之前种种，却一点头绪都没有，觉得不可思议。
胤奚没吭声，忽然扯下眼上的帕子，直视她。
幸亏谢澜安已经穿好了衣衫，她却还是笑斥一声，把人踹下床。
垂掩的帐幔乍分又飘落，在帘落之前，谢澜安对上那双心虚到乌沉的湿漉眼眸，胤奚看清了她脸上的戏弄。
胤奚骨碌到地上，静了静，随意挣开哄女郎开心的绑带。他上身粉潮未消，一条腿屈着，一只手向后撑着地，就那么洋洋散散地笑起来。
“我去冲个身子。”
“去啊。”谢澜安心不在焉，这不是他的屋子吗？
胤奚忽然又笑了，盯着朦朦的纱帐，和帐里朦朦的影，若有所指地问：“真的可以？”
那是一种要做坏事的笑，谢澜安隔帘望不清，听却也听出来了。她开始没懂，但被胤奚屡次三番地推进防线，一悟竟也意会了。
一只软枕挟着风砸出床帐，正中胤奚身上。
胤奚顺着枕头绵绵的力气仰倒在地毯上大笑，真正像个放肆无愁的少年郎。笑过后，他盯着屋顶，又敛正神色：“衰奴对你，从不轻佻。”
他自己也觉得这解释好像有点站不住脚，往身下一瞥，加了句：“是情之所钟，身之所向。”
“住口吧！”谢澜安终于愠了，豁开帐子瞪他一眼。
胤奚被骂得受用，“我的意思是，太宽纵我了，女郎……有时我会怀疑这是一场梦，这梦太美了，我凭何得到金陵第一人如此怜顾？我会不会其实还是羊肠巷的一个挽郎，只是在半夜三更，还没睡醒？”说到这里，他声音微抖，“如果是这样，我该怎么办……”
得了便宜还卖乖。
谢澜安胸前发黏，也想回房洗一洗，却还是耐着性子听完他的野狐禅，“依你的意思，我该生气，狠狠治你一顿才好。我有法子教你分辨是不是梦。”
胤奚抬起眼。
谢澜安忆着自己那些除了白骨髑髅再无活物的梦境，抑或不是梦境，说：“你若还是个挽郎，受恶人逼迫，身边便无人助你，对吗？”
胤奚点头，悄然从地上挪到脚踏边，双臂压着榻沿，仰起春水泛滥的桃花眼。
谢澜安垂睫与他视线相接，普天之下没有比那双眼更清醒的眸子了：“那么只要你看见我，便不是梦。”
她难得如此认真慰人，胤奚心潮翻涌。他说记住了，身体又有复萌的迹象，爬上榻。
谢澜安唯恐他再来，然而胤奚只是抱着她黏了一会。
忽而轻扯她衣袖：“衣裳还我吧。”
谢澜安这才留意到方才胡乱披上身的，是胤奚的外衫。
谁家的小气鬼。“还不都是我的。”
好霸道啊，胤奚笑。“是啊，之前女郎送我那么些衣裳，我高兴了好一阵子。那时太傻，忘了这些是要穿一辈子的。岂曰无衣、岂曰无衣，衰奴这辈子再不会穿别的衣服了。”
第102章
府婢早起掀开门帘, 庭院已被皑雪渡染，入目尽白。
地上覆着一层白，空中还飘舞着细簌的雪霰, 不知昨夜几时开始下的。至少谢澜安回屋的时候, 还是晴的。
上房的雕花门一开, 谢澜安披着件不常穿的白狐裘站在廊上, 问：“昨夜何事？”
昨夜女卫进院子, 助了某人兴致, 应是有事；然则没有向她面呈，想必无紧要大事。
听主子过问，正要换岗的陆荷趋步至阶下回报：“回女郎，是夜里王家祭奠，见我府门前挂着红灯笼，王府借故找不痛快，要求府上摘灯。岑长史出面交涉，拒不同意，那王家也未敢如何。”
不是需要一家之主出面处理的事, 只是当时没到娘子平时就寝的时辰，就来禀报一声。
谢澜安颔了颔首, 难怪。王谢两姓上几代皆有姻亲来往, 在谢四小姐与王家七郎和离之前, 王氏族中但凡办丧, 谢家都会送赙仪、设丧棚, 反之亦然。
可王翱就是谢澜安一力治死的，亲家变仇家，表面文章是不可能做了。王府哪里是介意几只红灯笼，只怕恨不得将她这罪魁祸首剥皮敲骨。
可他们怎不睁眼瞧瞧整个金陵, 敢为先丞相设丧棚的，又有几家？
太医是皇帝遣去的，隔墙催逼是她谢澜安做下的，京中哪位玲珑心肝的达官贵人敢在此时烧王家的冷灶？她定要王翱过不去这个年，报那一箭之仇是其一，其二，父死，子去官丁忧三年。三年时间，足以改时易世，这便等于将王家踢出了朝局。
王氏，自此没落了。
“主子，”铁妞儿接着陆荷的话抱拳，憋红了脸，“属下告罪。”
昨夜她敲完门才后知后觉，女郎那声“小贼”并非真的贼，自己是搅了主子的兴。
家主的神情如廊外漫天的雪，看不出高兴，也看不出不高兴。满庭沉寂，胤奚就是在这时沿着连廊走来的。
他先看见她身上狐裘如雪，与这天，这地，上下一白。却更胜雪，衬得女子一张脸仅巴掌大小，倒比这幽清雪天更添一段风韵。
“女郎。”他唤了声，鼻音竟很哝重，自己先赧了下，“去御史台吗，我送你。”
谢澜安眉心舒霁，冲他轻挑：“我说什么来着。”
这一声后，庭中方似松开了无形的禁锢，落雪重新飘动，铁妞儿的头才敢抬起一寸。
恰好小扫帚抱着绒毛护手溜边跑进院，惦记去看小胤屋里的鱼冻没冻坏。一见家主大人，她猛地刹住步子，远远先行一礼。
听见胤奚让她慢些跑，小扫帚疑惑地指指自己喉咙。
那意思是，她的嗓子是卖力念文章喊哑的，小胤你的嗓子怎么也哑了？
胤奚无奈失语。
昨晚谢澜安穿戴好后将回房，胤奚才想起眼下正是腊月最寒时，不敢让女郎受风寒，请她留在屋里休息，他出去睡抱厦。
可谢澜安是主，再宠谁，也没有留宿厢房的道理。胤奚劝不住，又要送，他将谢澜安从里到外穿裹得严严实实，自己却只胡乱罩了件外袍。当时谢澜安就提醒，一热一冷，是要作病的。
“练武的身架子，不碍事。”胤奚是这么答的。
当时确实没什么，等他返回屋里，见榻褥狼藉，余香犹存，躺上去回味着神女低吟的销魂滋味，吹了冷风的身体又不受控地热起来。
她在眼前时，哪怕看不见，心也是满的。
她不在，他只能想，想得浑身的血都要被体温烧干。
终是洗了两回冷水澡才罢。
于是今早醒来，就觉骨缝发酸，嗓子也有些干疼。
“女郎睡得好？”胤奚未当回事，还低问她。
愿她一夜好眠，可又想知道，分开后女郎有没有想过他，哪怕片刻的辗转缭乱？
如此直白的问，谢澜安自然不答，眼风转向小扫帚，眼眸微弯：“你替我做事，所以你小胤哥哥有句话一直不好讲——这次是特殊情况，平素为人却不可见灾取笑，落井下石。凡人行事，还是要处处留一线的。”
小扫帚没听出家主大人的言下之意，懵懂点头说记住了。
胤奚却听出来了，他绮思一散，定睛望着不受凡夫之道所拘，在漫天飞雪中眸清如露的谢澜安，想到一句话。
手起刀落而面不改色者，不为骁将，必为枭主。
……
下朝时，斩缞服孝的王道真将谢澜安堵在乌衣巷口。
这神容憔悴的中年男人眼红似血，对谢澜安如视仇雠：“乌衣王谢齐名于世……王家败了，你以为谢家便胜了？麈尾断，大袖抛，亭台歌舞风流尽……你执意抑世家擢寒人，那么谢氏作为金陵最后的门阀，能被掘起的寒族所容吗！你想重权在手，清名尽邀，亦不过是自捣长城，楼起楼塌！十年百年后，谁谢你谢含灵，终不过步我王氏后尘！”
“借君吉言。”谢澜安稳坐在马车里，车门敞开，眼风下掠，“头七过后，丞相的亡魂也该安了，贵氏就举家搬出乌衣巷吧。”
“你想赶王家出乌衣巷？！”王道真如遭雷震，狠狠盯着这年轻冷漠的女郎。
“谢含灵！这天下还不是你做主……你休想！”
谢澜安不再说第二句，阖上车门。那张冷丽容颜被雕扃隔绝的同时，驾座上的胤奚开腔：“君子择邻，慎之又慎。我家府君好静，听不惯闲杂人等天天在门口唱大戏，至于府君做不做得主，你可以等等看。”
他上身前倾，黑琉璃般的眸子流转冷光，“老丞相已故，贵府老夫人还健在吧？”
“你敢威胁……”王道真后半句话没有说完，在他的眼神中油然凛寒。
跟在父亲身后的王十一郎怔怔望着那扇阖闭的车门，后退半步，轻喃：“含灵，你为何变成这样了……”
他识得的是前世的谢含灵，不知今天这个从百鬼夜行中走出来的谢含灵，做人非但不留一线，还要将那仅存的一寸余地赶尽杀绝。
乌衣巷，从此只姓谢。
·
“郎君，出事了！”
连下三天雨雪，小长干里窄巷积冰，将屋里衬得昏暧暧的。楚清鸢在琴案前一遍又一遍地弹那首曲子，企图想起更多的片段，被老仆这一声喊回了魂。
锵地一声，指尾刮住的徵弦险断。
回荡在耳边的，依旧是那声莫知来处的“青鸢公子”。
腊八那日奇石现世，楚清鸢心知是王家的设计，他想也不想便命仆人研磨，欲上书为谢澜安论辩。
不为别的，扳倒王氏是他与那位谢娘子共同的目标，箭已在弦，若再让王家翻盘，那么对方一定会报复反水的自己。
可当墨已蘸饱，即将落笔时，楚清鸢又犹豫了。
他而今是不畏强权、一心为君的新科进士，陛下看重他，看重的就是他没有门楣，无党无派。一旦他为谢澜安说话，即便初心是秉持公义，陛下又会怎么想？
非但对他仕途不利，于谢澜安而言，也不是好事。
于是那疏折，他终究未写。
之后丞相重病，不治而亡，再到坊间传出王氏要举家搬出乌衣巷的消息，都印证了楚清鸢的判断，没有他的参与，谢澜安依旧能击败王氏。
可他的心依然昼夜不安，仿佛那个选择会让他后悔终生。
后日便是除夕，跟着便是元日宫宴，他将作为天子门生，在新年的伊始风风光光迈入紫宫御殿，公卿觥筹，青云直上，又会出什么事？
“怎么了？”楚清鸢低声问。
老仆进了屋站都站不稳，跌倒在地哭道：“郎君，楚家在清虚山的祖坟被……被刨了！”
楚清鸢耳边嗡地一声，浑身血液逆流，四脚冰凉地站起：“你说什么？祖坟……”
他怔忡地冲出去，被漫天的碎雪落了满脸。谁做的——还能是谁做的？他也只与琅琊王氏结过怨，王家倒了，愤恨不得出，对付不了谢家，找人掘他一个白衣书生的祖坟泄愤，还不是手到擒来吗？
可那是祖坟！
人生在世，宗祖最大，他们怎可行此阴损之举，毁他风水，断人香火……
“破坏成……什么样……”楚清鸢指尖掐在掌心，全身都在抖。
老仆哽咽：“掘棺曝尸，白骨、白骨混杂难分。”
楚清鸢太阳穴猛疼，腿一软跪在雪里。在脸上融化的雪珠顺着他两颊淌下去，不像是雪，而似一场极冷的寒雨。
——“阿澜，清鸢本是你教导出来的……”
——“你是我一手教出来的……喝过这杯酒，恩仇皆泯……”
这是什么？
——“……我岂会明知是毒酒而饮下呢？”
——“你背叛我，我纵是死，又岂会让你好过！”
这究竟……是什么！
楚清鸢眼前殷红成片，宛如满地的血。他捂着额角拨掌在地上找寻，拂开雪却还是雪，那只是他看久了白而产生的幻觉。
“郎君你撑住。”老仆被楚清鸢的样子吓住了，上去护住他健全仅存的左手，“事已发生，郎君切勿过悲！还是先去报官，修葺坟冢要紧……”
静止须臾的楚清鸢，肩膀耸动起来。
老仆以为他在哭，却听见自家公子断断续续的笑声。
“为何，要修？”那笑声低沉狂癫。
老仆冷瘆地打个寒战，盯着转眼间噙起唇角、侧脸被雪水洗得苍白无瑕的公子，如见鬼魅。“郎、郎君，你说什么……”
第103章
临近年尾, 府里忙着张罗除夕宴。
“王翱一死，丞相之位空悬，归月以为这个官职日后可以蠲弃。”
谢澜安空闲下来, 到百里归月的院中讨杯茶喝。楚家消息传来时, 百里归月将剥下的橘皮煨在红泥炉壁上, 正说着：
“掌军国之令、参议制章, 有中书省；分部行政、管辖郡县, 有尚书省；而御史台负责分察百官, 便不需要另外有个凌驾于两省之上的‘宰丞’。女君想平衡内阁，可仿照刑部、大理寺、校事府三方司法的局面，营造中书、尚书、御史台共同议政的‘两省一台’格局，杜绝政出一家的隐患……”
池得宝卸刀入内，低首将清虚山的变故禀报女郎，说话没有避开百里娘子。
百里归月闻言微愕，慢慢皱起眉。
“掘人祖茔，太阴毒了。”
阴毒吗？谢澜安惬意地靠着独榻，交叠双腿, 压了压嘴角。
她已经猜出了是谁下的黑手，王家一败涂地, 临了, 倒是做了件她一贯想做的事。
“楚家如何应对？”
不等池得宝回话, 谢澜安又自问自答：“我猜, 楚清鸢没报官, 而是靠着他那出名的笔杆子把事情闹大了。”
皇上嫉恶如仇又爱才如子，闻听风声，必会降旨追查主谋，说不定还会下谕给他看重的才子修坟。
“女郎真神了！”池得宝惊异地睁圆眼睛, “您掐指算出来的？”
楚清鸢不止写了篇字字泣泪的慷慨文章，痛斥恶徒，并且一身缟素去击了登闻鼓，直接上达天听。
陈勍本就赞赏楚清鸢，感慨他的遭遇，正如谢澜安所料，降旨为楚氏修茔。
谢澜安淡嗤一声，正义执言却惨遭迫害，连累祖宗冻雪中曝尸荒野，还有比这更能袒露忠君之心的么？姓楚的选择，何用掐算。
可踩着祖宗尸骨换个圣恩垂怜，楚清鸢，滋味如何？
池得宝退出后，她没再谈论这件事，仿佛只是一粒微不足道的尘埃，掸去就掸去了。“阿月接着说。”
百里归月看着女君的神色。
从上次谈起楚清鸢上疏揭露王氏，她便隐隐觉察，女君对此人有种别样的冷漠。不然以女君的胸怀，连当日死在太学前的一名书生都要汲汲缉凶，怎么会对这等惨祸无动于衷。
她便不再多说，只道：“公事何时都谈不完，倒有件小事，想请女君听一听归月的愚见。”
“讲。”
百里归月慢慢道：“尤物足以移人。”
谢澜安扣盏看向她。
百里归月若无所觉，接着说：“无论何人，可宠，但不可专宠。女君寝时不可屏退左右，十步之内必留心腹。”
这个说法，是皇家的规矩。
天子即便御寝时，帐外亦有内侍守候，能在主君行欢时做到面不改色。更有专人在外执彤笔记着时辰，提醒主子不可纵欲。
胤奚这日去参加闻喜宴还未回来，谢澜安听着，眉眼浸着静色。
阁子里一时只有橘皮被熨得卷缩的微声，独特的芳气弥散出来。未几，她忽然一笑。
“听说阿月上浮玉山后，并未成婚，三当家英年早逝，你便一人独居多年。原来，也识得风月？”
长眉入鬓的女郎话音很慢，口中唤着阿月，神情似笑不笑。
百里归月住进谢府半年有余，仍不能完全看透女君这个人。
仇敌骂她是恣睢奸人，门生却视她如再生父母，有人惧她如雷霆，有人仰她如日月。看似行止随心，其实内里有一套自己的准则。
但女君的这副脉却不容别人摸，谁想往前试探一步，都有蹈入渊冥的危险。
心渊如幽冥。
在大事上颇能纳谏的女君，方才那一笑，未动怒，却已显露私房事不容旁人置喙的威严。
百里归月起身，不卑不亢地低首。
谢澜安抬眼环视这间简洁到一目了然的屋子，山上人不好玩饰，夏日无插花，冬日无梅瓶，除日常所需的一桌一榻，这里连书都没几本——全在屋主人的脑子里。甚至于院中仅有的几个丫鬟，都是谢澜安的人。
无亲无友无嗜好，孤身病体地前来，做好了鞠躬尽瘁的准备。
故而无话不敢言。
谢澜安神色缓和，下压掌心，“坐下说。”
百里归月复又落座，低咳几声，无痕地转开话题：“王家已败，女君接下来的心病在北府。然北府之后，便剩谢氏一家独大了。故谢家的远忧在内，不在外。”
她抬起眍却沉着的双眼：“那篆有异字的石头，可以是人为构陷，也可以是天意昭彰。”
谢澜安这回笑得真了：“都说主不可以怒而兴师，将不可以愠而至战。*你怎么反着劝呢？”
百里归月也笑，淡泊的瞳底烁着一星冷焰，直言不讳：“归月，不惮做三朝之人。”
“险些忘了，”谢澜安仍那般轻闲，“你学的是复国篡政之策。”
二人对视片刻。
谢澜安放下茶盏，止住话题。
院里的积雪已被小厮分扫到院墙两边，谢澜安踏出房门，被阳光照在雪上的金屑晃了下眼。
小院中望不见皇庭的边角，她还是抬头向北看了看。
不是自低向高怀藏肖想的瞻仰。
而是自上而下冷眼无情的俯视。
非心不高尔，只因立足过更高处，见民生疾苦甚于皇权富贵。
非权不炙尔，只是“天下安澜，比屋可封”听上去，倒比一人独安痛快些。
这辈子求的不就是一个痛快么。
想起为她取这个名的父亲，谢澜安折身去了久不踏足的湘沅水榭。走前对廊上的婢子吩咐：“过年了，折几枝红梅插瓶送到娘子屋里。”
湘沅水榭的水早被谢澜安填平了，自母亲留在阮家，这里少了人气。
谢澜安指尖抚过屋里的高几矮榻，想着她的生父。生前在母亲肚子里没机会见，死后游走鬼域也不曾见。倒是总听家人说，那是位才高八斗的柔善人。
谢澜安要来纸笔，就在这屋里给吴中的外祖母和舅父写家书。答应过外祖母的，每逢年节，人不到书信也要到。
写罢，谢澜安自西院出，迎头看见从府外回来的胤奚。
一领青雀裘逶迤到地，映着身后的雪，是个如松似竹的清矜小公子。看见她，胤奚稳重的步伐加快，氅衣分张间露出底下的袍裾。
他一气跑到谢澜安跟前，没有停下，直接将人抱起来转了两个圈。
谢澜安“嗳”一声，眼底那点冷寂散了，狐裘像飞鸟的大翼在空中划圈子。
胤奚抱得稳，冲她仰起脸，兴致勃勃地呵出一口白气：“闻闻有酒味吗？”
这是喝了多少？
谢澜安手指按着他肩膀，要下来，托着她腰的人不放。
进士放榜后，禁中主持设宴于乐游苑，同榜才俊，曲水流觞，曰闻喜宴。当然这是春闱时的设想，时值隆冬，无法在外饮宴，便改在了室内。胤奚身上还有暖梅薰香的气味。
浑不知自己才被当作祸乱主心的“尤物”参了一本的状元郎，还在仰头等着她亲。
经过的家仆看见，连忙悄没声地背身避开。
谢澜安翘起鞣鹿皮的靴底，垂眼看着这张得意轻浪的俊脸儿，决定纳一回忠言良谏，语气严肃：“在外也如此不稳重吗？还是应酬高兴了，耍到我面前来了？”
“与那些人应酬，有什么趣儿。”胤奚低哝一声，等得急，自己仰头够到谢澜安唇角，轻磨轻蹭。
“想女郎屋里的茶喝，赶着就回来了。”
冰天雪地，温香软唇，每一下都黏着恋恋不舍的温存。
他在外头当然不是这个模样，外出赴宴的胤郎君自有一股崖岸正气，反而让人纳罕：难道榜首兄在家也如此不苟言笑吗？
关于这个状元的归属，京中有非议，同榜心中一样狐疑。年轻人心高气傲，有进士科的高材当面考校胤奚学问。胤奚看着来人，放落酒杯，不紧不慢地将袖管卷起两折，露出皙白的手腕，唤笔墨，再没多余废话，提笔在粉壁上赋辞。
写完后说：“构思仓促，姑且算个指教。”
满筵无声。
胤奚骨子里的傲气不同于谢澜安令人闻风鹤唳的狂狷，他习惯藏敛七分，只在暗夜争光。
但若挑衅的寻到眼前，他也不惯着谁。
几场宴下来，同榜闱生倒觉此君心气不俗，对胤奚心服口服了。
而最隆重的筵席，莫过于宫里的新春元日宴。
谢逸夏赶在二十八日回到金陵，进府一见胤奚便道：“好小子，又长高了！”
“二爷风采依然。”胤奚含笑见礼。
谢二爷打量着他感慨：“行，含灵教出个状元，也算稍微弥补她避让座师之憾。”
谢澜安站在兄嫂身边，在檐廊的红绸子下看着风尘仆仆不掩其色的二叔，笑道：“叔父这话捧我了，置老师于何地。”
谢二爷抱起黏着他唤祖父的小孙子，在怀中颠了颠：“你老师也是一样心情。”
他没多提王家的事。谢丰年被二爷留在竟陵，肩负着新年期间的军务，这是谢逸夏有意要历练这个小儿子。除夕夜，阖府一起守岁，次日酉时，华灯初上，谢逸夏、谢策、谢澜安父子侄三人，加上胤奚、百里归月这两位榜头贡生，便一同入宫参宴。
谢家一门公卿，登阶时绶朱曳紫，真当得一句富贵无极，风光无两。
其他臣子纷纷避道，比起常年笑面迎人的谢荆州，他们更忌惮手腕狠辣逼死丞相的谢澜安。
身罩羽缎斗篷的谢澜安神色如常，比手请叔父先行。
中丞大人今晚梳了个凌虚髻，照旧是出自五娘之手，宝冠环发，下坠珠绦，兼具英气与妩媚。她侧侧头，胤奚容与一笑，亦缓步比手请娘子先行。
身后矮一阶的汉白玉阶上，百里归月嗽声轻微，在重重宫阙的光影叠映中将裘衣拢紧。
“归月是女子贡生表率，避过了外宴，今日在御前露一面为好。”谢澜安回头低语，“面过圣便着人送你回府，宝姿在外面等着。”
“女君不消担心，”百里归月亦低语，“我撑得住。”
这是个敢放言“愿为三朝之人”的女子，今日直面大玄帝王，也不见她有丝毫心虚。要不是这副身子骨拖累了她，那川壑纵横的心胸间哪容得下一个怕字。
另一条阶道上，楚清鸢正由一名内宦指引入殿。
灯火微黯里，楚清鸢静静望着其乐融融的谢家人，目光锁在那颜如玉、人如月的女子脸上，心底像有一把火在灼烧。
郎主。
·
华筵设在含英殿，殿阁外是成片的梅林。
皇帝尚未升陛，镇守东郡的会稽王已经到了，身上那套玄底洒金的挺括袍服在明灯下十分抢眼。一见谢荆州，会稽王赞他风姿不减当年。
提起前岁他家大郎去会稽求兵勤王的往事，陈稚应哈哈笑道：“令郎风度沈怡，是虎父无犬子，家学渊源诚然不虚，不服也不成啊。”
“哪里哪里，小儿浮躁，仰赖王爷宽容，抬爱后辈。”谢逸夏笑说。
安城郡主今夜画了个雍容俏丽的花钿妆，不耐烦听她父王聊那些场面话，手里捻揉着一朵绒花，正自无聊。直等到谢澜安来了，她眸中才见神采，提起蹙金双面绣的宫装裙摆迎过去。
到近前，轻轻抱怨：“你怎么才到呀。”
殿内烘着炭鼎，谢澜安解了斗篷，露出底下的襢衣。她瞧了瞧陈卿容轻撅的嘴唇，奇了：“大过年的，谁惹我们小郡主不高兴了？”
陈卿容把绒花扔到婢女手里，没精打采地说：“父王这回进京，说要给我挑婿，我还没想嫁呢……烦得很。”
谢澜安身后一名穿银雀褂的年轻女娘，闻言忍不住稀奇地望着这位华贵娇俏的宗亲郡主。原来皇室贵女谈及亲事，可以这般直言不讳吗？
陈卿容身边的使女发现了她，也睁着圆瞳打量这面善的小姑娘。
高稼与她视线相对，自察失礼，连忙红着脸颔首行一士子礼。
今日这宴，只有闱榜三甲才有资格入觐天颜，但高嫁一个女孩子年方十六便中了进士甲等第十，谢澜安想给她个奖励，便把这离乡背井的小娘子也带来见见玩玩。
“我道是什么难事，学我啊。”谢澜安说了一句，漫然抬眼往殿中扫。
三公九卿该到的都陆续莅临，只是一直未见大司马褚啸崖的身影。
“大司马今年不进京述职？”谢逸夏那处，正问到这上头。
会稽王晓得谢家和褚啸崖的龃龉，别说谢家，当初这人屠向他求娶宝贝女儿，把陈稚应恶心成什么样儿。陈稚应淡哼：“那尊杀神的脾气府君还不知道么，想来就来，不想来就不来。早些年，还闹出过让太后和皇帝等他的戏码。不提他也罢。”
“……谢中丞如今是炙手可热，小女子怎么学得来？”陈卿容被谢澜安的话逗得一笑。
如今坊间都传说，依谢娘子的出身权势，哪户门庭敢聘她下嫁？将来十有八九是要娶夫的。陈卿容笑过了，望着昔日心上人灯下的玉容，一个恍惚，轻道：“若非你……我就死心塌跟着你了。”
胤奚在谢澜安身畔五步外，听那柔音悱恻，眼皮子一跳。
谢澜安摇头叹笑，讨饶地作揖：“郡主错爱，谢某可负不起佳人。”那风流神态，真有几分郎艳独绝的潇洒。
陈卿容也只是与她玩笑，眸光一错，注意到她身边有个白衣郎君，生得极好。
小郡主咦了声，再想多看两眼，胤奚两步避到谢澜安身后，袍裾微生风澜，只闻嗓声悦耳：“学生见过郡主，不敢惊扰贵人玉驾。”
这下不止谢澜安笑，连第一次入宫的百里归月也放松了心神，难得忍俊。
谢澜安反手指指身后，不避讳地说：“他还给你倒过酒，你忘了？”
陈卿容还没寻思过味儿，胤奚神色轻动。
他至今还记得，他与女郎相逢的第一面，是女郎在鱼龙华筵的灯辉里，昙花乍绽的刹那间，摸着他手上朱砂痣问：先生是谁？
那夜灯华，恰如今夕的清夜高殿，玉壶光转。
彼时他答：胤，衰奴。
“陛下驾到！”正在此时，陛阶上响起中常侍尖细的唱声。陈勍从角屏登上御座，笙乐奏响，百官朝拜。众卿平身后，新科三甲贡生于末列再拜。
胤奚独出左首，趋至中庭一揖到地：“学生胤衰奴，拜见陛下。”
嗓音清绮，妙胜丝竹。
两旁入席的臣子目光皆汇聚在他身上。
听说这位新晋状元出身苦寒，又听说他与谢中丞关系匪浅……年年办宫宴，年年都是老面孔，好不容易碰到这种新鲜事，大家说不好奇是假的。
“平身。”陈勍在上座道。
胤奚谢恩起身。
一直留意盯着胤奚的陈勍，在看清那张脸的瞬间，微微咬牙。
在座中臣子们看来，这个新年伪朝内乱，无瑕南顾，乃是大玄一乐；后宫帝妃即将诞下龙子，社稷后继有人，是二乐；而闱试顺利，英才汇聚，这一桩虽不尽如世家之意，却是陛下力主推行，如今求仁得仁，自然又算一乐。
陛下近来越发少年持重，喜愠不形于色，可这心里，想必是称心快意的。
可是无人知晓，陈勍心里藏着一件幽秘的心事。
他望着阶下那裘白衣，心想：这便是含灵不惜流言蜚语，也要亲笔为他录籍的人。
好一个妙年洁白，好一个蕴藉容与。她将他养得像个从画里走出来的锦绣公子。
宁为三百女子避嫌的谢含灵，唯独不为他一人避讳。
“朕，自开闱试，试以圣贤之典籍，邀以绣绘之文字，察以机杼之方策，渴盼天下英才。”陈勍松开掌心，面上浮起欣慰笑意，“朕看过你的文章，确如荀祭酒所评，有清澄如江，雄浑如岳之气。”
“只是……”陈勍目光下倾，“卷上的‘答吏治’一条，似有未尽之意。今日君臣欢宴，汝可畅所欲言，朕想听听新科榜首的见解——如何方能吏治清明？”
在场者无不是为官多年的官吏，胤奚一介还未授任的贡生，若敢当着众人的面谈“如何治吏”这个得罪人的话题，一个不小心，便会落个四面楚歌的下场。
不大懂政事的安城郡主心里犯嘀咕：陛下这是爱才垂问呢，还是为难人呢？
谢澜安的座位在会稽王与谢逸夏之后，头也未抬，气定神闲地提起食案上的细颈金壶，给自己倒了杯绿酃酒。
胤奚一顿，揖手而答：“陛下垂天之恩，允学生张胆妄言，然在座皆是劭名彰彰的台阁馆臣，小子姑妄言之，愿吾圣主与在座宰执府君苛评。
“古人云，‘省官不如省事，清事莫如清心’。清心之法，本于至公至明，正如陛下夙夜匪懈，躬行仁义；省事之法，贵在得人，今开科求才，非止学生与诸位年兄得利，迩至九州千千万万欲为国朝效力者，皆如沐甘霖，远至伪邦，何能不望德风披靡。满庭高公在前，学生等于下仰止求进，为报陛下兴才之恩，苟日新，日日新，众辰拱于北阶，陛下垂手而治，何愁吏治不清。”
荀尤敬在席中暗暗点头。
还算他反应快，没有真在这个贺新年的喜庆日子里大谈改革清吏。借古人言，有理有度，归功于上，又非空洞的歌功颂德，言辞措缀得恰到好处。
谢逸夏自得其乐地往盘里夹了片鹿炙。
陈勍再试：“那么何谓经略世故，平准均输？”
胤奚谦冲得体，回答如流。
陈勍微一顿默，笑道：“卿言不俗，朕心快慰。有此等佳才，江左中兴指日可待。新科榜首不若在一阙歌内赋诗一首，以记今夜之乐。”
胤奚听到这第三试，眸底终于溢出几缕凛静的黑潮。
他忍住了抬眸直视御座之人的冲动。
“诚如陛下所愿。”
弦歌一曲终了，贺岁乐府诗成。
缔章绘句，独运匠心。
这七步成诗的急才，赢得满庭喝彩。
到了此刻，先前当成热闹看的臣子们方从状元郎那张玉容佚貌上移开注意，认可此子是有真才实学的。
可见陛下是用心良苦啊！当场殿试，便是为了破除坊间的风传，还这位状元郎一个清白无垢的声名。
老臣们审视的不止是胤衰奴一人，而是在掂量以这个寒生为首，即将涌入庙堂的济济书生，是否真有与过去的老派士族分庭抗礼、俊才傲物的资格。
经过这三问三答，诸臣收起了轻慢之心，不得不承认当初谢澜安倡议废除九品制的魄力。
出身苦寒，又如何？没有比这样一个人高中状元，更符合寒人策举推行的初衷了。
谢澜安却心不在焉地拨动着酒壶的壶盖，心想：可若过不去殿试，今日便是胤奚的一劫。
她转头往朱墀上望了眼，不知是否错觉，身着缃色半朝制礼服的皇帝眼风流转，仿佛才从她脸上收回视线。
谢澜安当下没说什么，只听皇帝转而问询闱榜次名，她余光里那裘白荷襕衫，却行退回席位。
胤奚转身的刹那，与等候召见的楚清鸢视线交错。
楚清鸢清清楚楚看见积压在胤奚眼底的清冷不驯。
“百里娘子身有不足，却励精学问，实在难能可贵。卿之授任，不妨交由中丞与吏部商定。”陈勍转而道，“楚潜心何在？”
他直呼楚清鸢的表字，与先前二者的态度明显不同。
楚清鸢打起精神出列，稽首拜见天颜。
“学生楚清鸢，叩见圣主陛下。学生深谢陛下为敝氏先祖厚葬之大恩！”
此日楚清鸢与胤奚不约而同都穿了白衣，只是楚清鸢身上的这件比不上胤奚的锦带缎袍，是一件白纻素衣，显然还在为被掘坟的先祖守节。
只因面圣不可失仪，他又在外面罩了件水檀色的外袍。
对比二人在斯羽园夜宴的情境，恰好颠倒。
陈勍抬手命楚清鸢平身，并没像先前考问胤奚一样试他学问，而是感叹：“楚生遭逢，实属不易。朕属意你为黄门侍郎，辅佐朕躬。”
此言一出，筵席间顿起议论。
——这状元郎的职位都没定，皇帝怎么先钦定了第三名？
黄门侍郎，正五品，掌天子起居法度与出入奏章，可是个清要之职。
楚清鸢怔忡一瞬，反应过来眼眸精亮地伏身叩首，声音颤抖道：“学生……清鸢谢陛下隆恩，必倾身为国，不敢负陛下所望！”
胤奚跽在左近殿门的食案后，轻垂眼睫，无卑无亢。
邻近朱墀的前席，落在九枝金槃树灯光晕里的谢逸夏，被衬得面如冠玉，身上的玄紫宽袖袍流光溢彩，笑着偏头与侄女说：“看来今夜热闹不少。”
谢澜安眼风扫过道上激动谢恩的楚清鸢，漫笑：“良辰嘉时，且以永夜。”
很快，这热闹便轮到了谢家。
酒酣耳热之际，皇帝亲把杯盏与谢逸夏同饮，慰劳谢二府君多年镇守荆州的辛苦。酒尽杯空，陈勍声色温润道：
“郡公劳苦功高，多年外任，难与家人相聚团圆。今逢丞相之位空置，朕属意谢爱卿升任丞相，回京任职，诸爱卿以为如何？”
谢逸夏没有防备，笑意还在嘴角，心却咯噔一下。
谢澜安皱眉，随即脸上露出似笑不笑的神态。
元旦期间朝事都缓，她还没来得及和皇帝呈禀取消“丞相”一职的设想，皇帝便迫不及待地想把二叔调回金陵，将二叔手中的兵权收一收了。
如今王党落没，她在朝中，对军国大事皆有话语权。那么再将二叔放在丞相的位置，一家人说不出两家话，这个看似是百官之首的相位，就一如百里归月所言成了虚职。
而二叔放掉的，却是实打实的西府十万兵权。
明升暗贬，她倒不料，小皇帝有这份长进了。
谢澜安才起身欲语，谢逸夏已笑着接过话：“陛下爱惜下臣，臣受宠若惊啊。只是荆州西临蜀国，北毗胡尉，一州之事繁琐不断，微臣虽不才，到底经手多年，若仓促回京，只恐交接不明啊。”
说完，二爷递给谢澜安一个含笑安抚的眼神。
他在这儿，断没有还让小辈打头阵的道理。
殿中臣工神色各异，会稽王若有所思地拈动酒杯。
转眼间，望见屏阁里一心吃喝，把脸蛋喝得红扑扑的女儿，陈稚应又不由一笑，让随从将案上没动过的一盘石蜜梅子，一碟炙獐肉给郡主送过去。
那边皇帝说道：“一州事务再繁琐，又岂比得上内朝重务？谢卿大才，朕从前于深宫韬养光晦，未能尽用良才，一直引为憾事。而今新春焕象，正欲请爱卿回京主持大局。荆州那边的兵事，可从兵部调派督官前去接手，卿若实在不放心，遥领荆州便是了。”
说到此处，陈勍略停了停，含笑的漆黑瞳眸直视谢逸夏，“又或者，卿家有什么顾虑？”
遥领荆州，说白了便是交了兵符挂个名。谢澜安终于起身：“臣以为——”
“臣以为此事不妥。”
雕花殿扉忽然自外而开，随着扑入暖殿的霜风，一道浑厚的声线闯入气氛凝峙的含英殿。
看着那道高如黑塔身带杀伐的人影走进，群臣的心头仿佛成了蒙上牛皮的战鼓，心跳咚咚作响。
“臣贺岁来迟，”褚啸崖剑甲不离身，旁若无人地走近朱墀，挺身不拜，“还望陛下恕罪。”
“大司马。”除了少数几位宗亲贵胄，群臣长身而起，一同向褚啸崖见礼。
这便是褚啸崖的威势！哪怕年年上演这么一出，褚啸崖依旧乐此不疲。随同父帅一道入宫的褚豹迟落几步，盯着灯影下文质彬彬的胤奚，挑衅一笑。
交手时撒野得像个亡命徒，这会儿装什么读书人？
胤奚像是不认识褚豹，低眉顺目地望着酒杯里晃荡的波光。只是褚啸崖的突然到来，终究让他心绪难安，胤奚余光不动声色地隔座看向前方。
谢澜安方才正要陈辞，看见褚啸崖入殿，神色波澜不兴，又款款坐回了座位，是在场少数没有起身迎大司马的人之一。
感到如有实质的一双灼热眼神落在自己身上，谢澜安眼皮都没抬一下。
谢逸夏侧身往侄女身前挡了挡，几乎是同时，陈勍淡声道：“大司马迟了。”
随即他扫视群臣，语气不轻不重：“都坐下。”
“军务繁忙没办法，臣自罚三杯。”褚啸崖从美人脸上收回视线，不在意小皇帝无关痛痒的敲打。
“臣今夜赴宴，还带了膝下不肖子，只为来给陛下当面赔罪。之前应对胡骑南下骚扰，褚豹是好心办了坏事，不管怎么说，年轻人就是毛躁。”褚啸崖笑了笑，目光落在陈勍那张年轻的脸上，接着说完后半句，“被陛下责问，也是他该受的。”
他忽然提起灵璧剿胡一事，谢澜安心念微动。
褚豹已乖觉上前，向皇帝叩首请罪。
陈勍不能当着褚啸崖的面儿真将褚豹如何，他训诫了几句，命人起来。彧良无声端着托盘过来，陈勍才意识到手里还攥着空空的酒盏。
表面看上去未受大司马威势凌压的皇帝，内心深处，还是含着一缕怕。
陈勍将鎏金描纹盏撂在托盘上，扣住手心直视褚啸崖：“适才将军进殿时说，朕任命谢逸夏为丞相不妥？”
“是不妥。”褚啸崖笑意不驯地环视左右，“谁不知‘谢荆州’这个名号已经跟了谢家二爷近二十年？领兵布将的门道，陛下不懂，是忌讳仓促换帅的。所谓人不辞路，将不离枪，谢二爷的家虽在金陵，但久居荆襄，熟知当地的民情风俗，想来早已认他乡作故乡了。”
他一句“陛下不懂”，群臣眼观鼻鼻观心，没人敢搭腔。
不过心里琢磨着，北府与西府一向分庭并峙，今日大司马怎么替谢家说话了？
殿内的笙乐不知何时静了，席间不再觥筹交错。夹着寒梅幽香的冷风从没关上的殿门吹到陈勍脸上，将他之前面对谢氏叔侄的那点心计拂得荡然无存。
他在褚啸崖轻蔑的眼神里觉得难堪。
而一向维护他的谢澜安，并没有启口的兴致。
短暂的沉寂中，陈稚应轻咳一声，“大司马既来了，便先入席吧。”
“未向王爷请安。”褚啸崖循声看向会稽王，哂笑一声，“王妃不曾入京吗？说起来王爷与王妃鹣鲽情深，令人好生羡煞。褚某便不同了，自元妻逝后，孤家寡人一个，豹儿这回惹陛下动气，也是因无个慈母管教。”
众人听大司马绕来绕去，莫明其意。
唯有谢逸夏眉头皱起，当机立断地向褚啸崖举杯，凤眼隐现寒芒：“今夕宫宴，何必谈论伤心事。弟敬大将军一盏。”
“欸，”褚啸崖却道，“二爷这辈分论错了。我辈武夫，百战成钢，自来有老当益壮一说，何况褚某正值壮年！昔年北伐，朝廷曾答应褚某，待我班师凯旋日，便御赐一桩婚事——”
褚啸崖春风得意地转向谢澜安，“本将军仰慕谢小娘子久矣，犹记前岁端午，与娘子独处于乐游苑湖心画舫，至今难忘。今请陛下践约，赐下这门婚事。”
第104章
陈勍没有谢逸夏反应快, 听见褚啸崖的话，他瞳光震荡，又隐含宝物被染指的暗恨。
“大司马未饮先醉了吧。”陈勍一字字道。
薄如冰绡的琉璃酒盏在胤奚掌中捏紧, 指节用力到发白。他抬起忍怒的眉眼, 左手下意识按住空荡的腰侧。
“这……北府和西府联姻……”
群臣怔忡, 没料到大司马如此敢想。那二位一个是中山狼, 一位是胭脂虎, 谁肯俯就于谁呢？
会稽王很快从褚啸崖的话中抿出了弦外之意：原来褚啸崖方才替谢逸夏回绝陛下, 就是想以保住谢二在荆州的势力作为条件，换取一桩姻缘。
再深想一层，王氏刚刚败落，功高到封无可封的褚啸崖难免心有戚戚。
他担心下一次被陛下和谢娘子联手算计的人会轮到自己，这才想分解这对君臣，将谢娘子娶到北府。
可是谢家娘子还没有他的长子年龄大吧，褚啸崖怎么有脸皮开口？
处在议论中心的谢澜安，脸上没有明显怒意，只在灯火憧憧中轻轻一叹。
这个年, 北朝乱，南朝兴, 仇敌溃败, 闱举顺利, 她过得没什么不舒坦的——却偏偏有人接二连三地找她的不痛快。
她拂开掌心的松穰碎屑起身。
说话的前一刻, 手里忽被塞了杯酒。
酒是河东颐白, 清冽辛香，与衡阳绿酃、西域葡萄齐名。谢澜安轻晃着酒杯转头看二叔。
谢逸夏看着褚啸崖，简单的三个字：“她不嫁。”
他家含灵能站到大年初一元夜宫宴的首席位置，凭的是自身本事, 背后却不是没人撑腰。
如果这种腌臜事还要女子家自己对阵，他便对不起早亡的兄长了。
没有他点头，任何人，都休想染指谢家玉树。
褚啸崖该庆幸今日阮世兄不在，否则这会儿就不止于君子动口了。
陈勍无声地舒出一口气，道：“谢中丞乃我朝折冲大臣，她的婚姻大事不止是谢家的事，亦为国事。昔日口头之约，时过境迁，褚大司马所言过于草率了。”
他这便是在告诫褚啸崖，当年与褚啸崖作交易的是他母后，而今太后幽居于禁庭，之前种种，自然不作数了。
“哦，国事？”褚啸崖挑出这个字眼，有些意外地看了眼小皇帝，像想到什么有趣的事大笑一声，而后霍然沉眉，“伪朝已放出话来，不惜用十万人换取谢含灵一颗头颅。除了我，谁能护得住她？谁又护得起她！”
宫灯的烛焰都仿佛被这一声震得颤烁。
褚啸崖这话，是将皇帝也一并打压了。
“御驾在前——”
“狂悖武夫。”
两道声音同时从一处相邻的坐席响起，在一片沉寂的大殿上，分外刺耳。
群臣的心跳在这一瞬几乎停止。褚啸崖豁然回头。
胤奚与楚清鸢在毗邻的座位互相对视一眼，一个目光冷锐，一个谨慎思量。
“呵，哈哈哈……”褚啸崖打破了窒息般的阒静，他一边嗤笑，一边踏着军靴走向新科进士的席位。“谁说书生无一用，能鲤鱼跃龙门的人，果然胆识过人。”
褚啸崖站定在白衣与素服之间，声缓而沉：“方才说‘狂悖武夫’的，是哪个？”
虽是如此问，褚啸崖一对锐利的鹰眸已经锁在胤奚的脸上。
胤奚掌心那只琉璃杯，哪怕是女子一怒也能捏碎，然而这名白衣榜首却慢慢松开了紧扣的指节，完好无损地放下酒杯。
他站起身。
胤奚冲着褚啸崖的脸重复：“狂、悖、武、夫。”
嘶，坐得离胤奚最近的工部侍郎倒抽一口冷气，人快要厥过去了。那可是屠万人筑京观的大司马，状元郎一介书生，他怎么敢贴脸挑衅他！
“——学生不才，昔日听伪朝胡子如此称呼大司马。”胤奚瞥向褚啸崖按上剑柄的手，不急不徐地接着说，“学生闻听后，曾为大司马深感不忿，大司马有功于朝，岂容外敌如此侮蔑？然今日，听得大司马区区数语，又不禁生疑，难到伪朝也有识人之辈？”
胤奚拂动双袖向朱墀上高揖，猛然提高声量：“今夜陛下设宴，款待群臣，大司马带剑晏至，昂首不拜，是为狂！谢中丞同有大功于朝野，策利国民，绝非寻常女子，大司马却出口冲撞，言语轻浮，是为悖！”
“率土之滨，莫非王臣，功再高，也是‘臣子’。”胤奚迎着褚啸崖怒张的瞳仁，眸光冷桀，锋芒毕露，“陛下的臣子，陛下能容得下，又安有护不得的道理？”
他从前迈不进这道朱殿高槛，也见识不到，有多少衣冠楚楚的男人对女郎明里暗里的凝视。今日这场夜宴上，有人攀附她，有人忌惮她，有人偷觑她，还有人觊觎她……画舟独处？内殿独留？赐婚？国事？呸！胤奚眼里黑澜深涌，这些人凭什么拿女郎的名声与婚姻当作权力的博弈？
他既然在此，就要替她辩一辩。
这张秾丽绝伦的脸，这份慷慨敢言的风骨，顷刻间占据了所有人的视野。
挽郎出身的胤氏子从前气势不显，是因为他甘愿做一道影子，衬托谢澜安的日月之明。但当他想要展露锋芒，谁也遮不住他的光采。
目光越过一个个脸上仿佛叩着面具，成了哑巴泥胎的臣卿，胤奚与谢澜安目光相接。
他满腹的激忿忽又化为酸楚的心疼。
在他心里至高无上的人，凭什么要受这种窝囊气？
旁观的人不知胤奚心中所想，满朝文武，无一人敢正面驳斥大司马，听见状元郎掷地有声的护主之辞，不禁在心头道了声：好肝胆！
陈勍的脸色，却并未因胤奚解围而变得多好。
恰恰因为解围的是他，皇帝心底更觉不舒服。
楚清鸢的拳心紧了又松，不动声色地望向纵容胤奚在高殿上随心而为的谢澜安。
他看见她舒坦地饮了口酒，甚至还惬意地笑了一笑。
针扎般的疼痛一下下刺着楚清鸢的太阳穴，他的记忆回到三天前那场雪里。
当时他正处在祖坟被掘的崩溃中，眼前却出现一幅不属于现世的画面。
那是阳春三月的玄武湖畔，一位英丽韶秀的小公子从湖光山色中走来，一步步到了他面前。
与现实中发生在斯羽园的情形不同，小公子接过了他自荐的文章，眼里闪过惊艳之色。
春光映入小公子的剑眉星目，耀眼得让人难忘。
那是年十九，着华裳，未及弱冠的谢澜安。
“这曲《行路难》的难奏之处，关要在转折之音。”幻境推衍，又变成了谢府养鹤台前的庭院。谢澜安俯身按着他的手指，鬓发挨在他颊边，手把手教他抚琴。
她犹然是男子的装扮，声音低沉，唯眼明如星。
她谆谆说：“文章写得好，还不够，金陵名士无不喜清谈说玄，抚琴对弈。你若好学，我便一样样教你。”
“清鸢便是昔日见过郎主抚琴，如见天人，方生追随之心。”
楚清鸢听见幻境中的那个自己，如此回答。
谢澜安自幼听多了夸奖，不过淡淡一笑。那对清窈的眉眼仿佛秦淮河上的月色，人间自热闹人间的，她却亘古冷清。
次日敲登闻鼓时，楚清鸢心里还在回想幻境中谢澜安的音容笑貌。
他不敢信那些画面是真的，也不敢断言是假的。孔圣人尚且说：敬鬼神而远之。既敬鬼神，又焉知没有此等玄妙之事？
否则，如何解释他无师自通了琴技，又恰恰是那曲《行路难》。
人生亦有命，安能行叹复坐愁。
心非木石岂无感，酌酒以自宽。*
为何世族出身衣食无忧的谢澜安，会钟爱此等萧索的诗句？——因为在楚清鸢所见的另一段前尘中，谢澜安隐藏着身份之秘，并未换回女子身。
她是以谢氏郎主的身份收的他。
所以，跟随谢澜安的人，本该是他……
胤奚而今的位置，也本该属于他！
这便解释通了为何他每次见到谢娘子，都感觉心生波澜，难以——
“好个伶牙俐齿！”褚啸崖的一声沉喝惊断楚清鸢的思绪。
楚清鸢余光只见褚啸崖按着剑向邻座跨前一步，杀意凛然。
长殿另一头的谢澜安立即道：“御林军何在！”
她声音方落，殿外响起一阵甲戈碰撞的喧声，其中有殿前侍卫首领的呼喝：“府兵何敢在禁中亮刀，立即缴械，否则以谋反论处！”
皇帝心头微颤，反应过来戟指褚啸崖：“尔敢带兵赴宴？！”
“不过习惯带几名亲卫罢了，陛下惊什么？”褚啸崖锐利的目光从胤奚脸上划过，冲长子使个眼神。
褚豹会意，立刻趋行去打开殿门。
殿外相持不下的御林军与北府兵，各自见主子安然无恙在殿中，这才罢手。
同时又严阵以待，等待主上的指令。
经这一岔，褚啸崖对胤奚的杀机又被他按回了剑鞘。沙场上身经百战的人物，还不至受了一激便分寸皆无。
他将矛头转向护短的谢澜安，冷黏如蛇信的目光舔过女子的脸庞：“某却不知，谢娘子还有直驭御林之权？”
“陛下的安危，做臣子的自然要时刻放在心上。”
谢澜安越过食案飒步走去，摆动的袍裾印在楚清鸢眼里，宛如那养鹤台上的鹤舞。
楚清鸢目光追随她的身影。
方才大司马威势凌君，他是被陛下钦点的黄门侍郎，不能不开口护主。然而胤奚抢了先机，此刻形势已被激化，三方势力的角斗一触即发，他已经什么都不能说了。
谢澜安站到褚啸崖对面，就挡在胤奚身前，抬眸笑了声。“方才我听来听去，才知道原来北尉惦记我的人头、有人费尽心机想护着我，都是因为我——太弱了呀。”
两旁宴臣听到这句话，愣了一愣，思路终于被拉了回来。
对啊，谁能不知道谢澜安以两万俘兵与一纸书信，引发了伪朝兵变内乱，这才有伪朝放言之事。
未战而庙算胜，一计而抵千军，这哪里是谢澜安太弱，分明是她的智谋强得不能再强了！
这样的谢澜安，需要谁护着吗？
褚啸崖紧盯着谢澜安身后的白衣郎，哪肯轻易放过。他歪头扭了下脖颈，神情阴鸷道：“娘子此言玩笑了，非但谢娘子不弱，门下的人更是英勇得很，否则，怎么能在灵璧剿灭胡虏，胜战而还呢？”
皇帝怔住，明明每个字他都能听懂，可连在一起却如同天方夜谭。
陈勍失神道：“你说什么？”
“陛下竟不知？”褚啸崖故作惊讶地回头，一下子就乐了，笑中含煞，“在琅琊山下生擒我儿，将他绑入京城的就是他胤衰奴啊！这样大的事，陛下居然不知？”
“非止如此，去年北府营中，此子还接过我一枪，身手可真了得。”褚啸崖看见谢澜安变幻的神色，痛快地睨目，“新科状元啊，授官必近天子之侧，却藏着一身武艺瞒功不报——这是意欲何为？”
谢澜安心思电转，便知褚啸崖有备而来，这是准备疯狗乱咬人，咬住一个是一个。身畔忽有微风掠过，胤奚不着痕迹地挪步遮在她身前。
他在擦肩之际，对女郎温吞地低首，应对道：“只是一点防身功夫……”
“谦虚什么？”打断他的却是谢澜安，她在转瞬间灵光一闪，不慌不忙地步至中庭，“若仅是一点防身功夫，又如何拿下浮玉山的那群山越徒民？陛下容禀，当初去吴郡清田，陛下许微臣全权处事，那时臣身边人手不多，招安浮玉山全靠胤状元的功劳。”
啊？这又是什么故事？陈卿容早已停下杯箸，听话本一样好奇地竖起耳朵。
陈勍隔着灯火，雾里观花地望着谢澜安。
他忽然间觉得这个永远有所保留的女子，离他好远。
皇帝想起那封由胤衰奴代笔的奏章，平复两次呼吸，找回自己的声音：“此言当真？”
“千真万确。”谢澜安说，“三个月前灵璧遭难，也是胤郎君同情于受困举子，为了大义毅然随骁骑卫出征，宁肯自己赶不上大考，也要舍生忘死，救回同袍！万幸天恩垂怜，胤状元不但救下了人，还考中了龙头榜首。臣却以为年轻人立功太早，容易浮躁，这才自作主张压下了他的武勋，心想他初出茅庐，以文才为陛下效力，也够他兢兢磨炼几年的了。”
她在前煞有介事地进言，胤奚便在后抿唇看着谢澜安捧他。
谢澜安说着，转向褚啸崖：“殊不知大司马爱才，不愿文武双全的人才被埋没，特在御前道破。如此……臣也不好打压新贵，故将所知和盘托出，愿请陛下补上功臣的赏赐。”
褚啸崖听到这里再想插口，已无余地，便知自己吃了个暗亏。
谢逸夏暗笑摇头，含灵这张嘴哟。
她这是随机应变，顺水推舟，眼看胤奚的锋芒已是锥出囊中，索性把人抬举到底。
有点千金博一笑的风流豪气啊。
诸臣已经被今夜连番的转折弄得心眩神迷……这、这胤状元不是有七步成诗之才吗，他怎么又会打仗了？
陈勍不禁捏紧了指尖。
所以，这个胤衰奴非但能文能武，而且在大试前半个月远出剿敌，又在赶回京城的途中料理了褚豹，还能在闱试中取得头名？
第105章
“陛下。”
就在陈勍审视胤奚的时候, 谢逸夏忽然开口：“臣适才回想陛下恩语，方觉陛下虑计长远，甚切情理。臣多年来身处荆襄, 与子孙两地而居, 难享天伦之乐。蒙陛下体恤, 臣愿考虑就任丞相, 躬佐宸图。至于荆州方面的兵事……”
二爷略作一顿, “臣想推举一人任郡下参军, 便是曾两次立功的胤郎君。”
胤奚陡然看向谢逸夏。
别说他猝不及防，连谢澜安都定了定，没想到二叔会安排胤奚去荆州。
谢逸夏仿佛不知这对小儿女的反应，还向二人的方向分别望了眼，笑呵呵道：“年轻人嘛，莫贪图清逸，还是得多多历练。”
胤奚明白了谢二爷不是一时起意，满殿辉火在他眼前旋转成光涡，让人看不清他的脸色。
皇帝的心情却如柳暗花明, 他松开指尖，暗自寻思：谢刺史当真愿意回京, 同时又能把这胤氏子从京师调走, 远离含灵的身边……
“善。此事可议。”
宴散时已是子时初刻, 夜阑风细。
走出含英殿, 大司马与谢刺史并肩踞立在阶台上, 群臣莫敢越级先行。
这一晚大家酒馔没用多少，却在席间目睹了一番又一番的明暗交锋。无论是谢逸夏可能接任丞相、西府将迎来变局，还是大司马带府兵进宫、对谢家娘子虎视眈眈，都是让这些大臣们半夜梦醒都要抱枕思量的大变故, 安能不谨言慎行。
“含灵，”谢逸夏忽然转头，在紧峙的氛围里对侄女道，“先去送你老师登车。”
他要将含灵从褚啸崖的视线里支开，谢澜安余光睇向披甲佩剑的褚啸崖，谢逸夏冲她安抚一笑：“去吧。”
谢澜安略作犹豫，到底相信二叔的手段，转身搀荀尤敬下阶。
褚啸崖含眸望着谢澜安的背影，意犹未尽：“谢家人的护短之名果然不虚，褚某今日算领略了。”
他向谢逸夏比手，阔步走下白玉阶，“今夜这酒未喝尽兴，我准备留在金陵过元宵，好与二爷痛饮几场。”
还要在京中逗留半月？自谢逸夏举荐他后便一直沉默的胤奚，在后头皱眉。
谢逸夏淡笑两声，拢袖与褚啸崖一同往外走。“人老了，酒肠浅了，只想在家中含饴弄孙，怕要辜负大司马的美意了。”
“二爷正值茂年，执掌西府也功劳卓著——陛下是太心急了。”褚啸崖睨着他有意无意道，“谢二爷是儒将，尚能赢得‘风流刺史’的美名，最难做的是吾辈，一生沙场上拼命，却还要提防落个‘飞鸟尽，良弓藏’的下场。”
今夜皇帝当众请谢逸夏卸甲归京，虽没明说卸他兵权，可不就是提防他拥兵自重么？
褚啸崖在暗示谢逸夏，保住根基最好的方式，便是北府与西府联合。届时不说小小的金陵，便是整个南朝，褚谢两家一家一半也吃得下了！
“昔年大司马向朝廷请赐九锡，也有人说大司马太心急了。”谢逸夏气度雍容，“这这人哪知足常乐，莫贪不该想的，路才能行得稳。”
说话间两拨人下了重阶，迎面梅香扑鼻。
褚啸崖却偏要煞风景，冷森森摩挲着剑柄，“我这个人，急性子，美酒当杯就要饮尽，烈马难驯定要降服，恐怕是等不及的。”
“那大司马可得当心了。”
从云龙门返回的谢澜安穿过梅林，正听到这一句，洋散地接口，“当心马失前蹄。”
女子身上一领白狐裘逶迤及地，在漫园白梅的点缀下，渡染元夜清辉，恍若从琉璃冰雪中走来。
褚啸崖目光亮了亮。
他丝毫不生气，压住周身的戾气欣赏那张冰肌玉颜，哈哈笑道：“有小娘子体贴关怀，褚某定当——”
谢策蹙眉，才欲开口。
“大司马身处宫闱，面对朝中命官，理应称呼官名。”胤奚眸色如晦地说。
这已经不是他第一次截断褚啸崖的话了，褚豹忍不住怒喝：“你又是什么东西！”
“不是个东西。”身在宫灯阴影里的胤奚神色莫辨，“不过是个赢过豹崽子的无能之辈——”
话音未落，一阵罡风照着他面门扇来。胤奚眼神一厉，拧腰错开半步，褚啸崖的虎掌已变招下坠，挟着刚烈去势掏向他心口。
胤奚不愿再退，搪手硬接，与对方臂膊接触瞬间便知不好。
褚啸崖不是外强中干的褚豹，他的体格呈现出碾压性的优势，这记掏心爪势大力沉，直接震得胤奚整条臂膀一麻！
胤奚当即卸劲，顺着褚啸崖的推力下腰后仰，背脊几乎贴地，任褚啸崖前探的猿臂自鼻尖上掠过。
胤奚出腿踹他膻中。
褚啸崖另一手抢出将胤奚脚踝拍下去，借力站稳身形，右手挑起屠鲵剑的提挂，抡转横于掌心前奔，逼向这找死的小子！胤奚仓促抬掌搪住剑鞘，受褚啸崖的冲势后退，靴子在梅林径道上犁出一道深痕。
谢澜安呼吸一窒：“胤奚！”
这似曾相识的场景，让胤奚想起北府大营的火燧气味。
电光石火对上褚啸崖沉敛而狠煞的双眼，胤奚感受到在灵璧城中都没有的砭骨寒意。
那是在沥血沙场上积淀出的威杀。
他后背撞上一棵梅树，千百条梅枝被这巨力一震，满树梅花飘摇下落，兜头落了胤奚满头满衣襟。
谢澜安抬步往前。谢逸夏拦着她，罕见落了脸色：“大司马要同新科状元计较吗！”
“宫廷禁中，休得私斗。”那边殿前侍首领也闻声而动，火速带人赶来。
饱含血腥气的屠鲵剑犹未出鞘，横亘在二人之间。胤奚抵挡剑鞘的肘弯被压得一寸寸曲折，他上挑的眸尾却挂着缕邪冶的精光。
他看着褚啸崖。
拔剑啊。
褚啸崖想对他动手，想必已经忍了整晚了，胤奚等他拔剑，也等了一个晚上了。
一旦在宫宴见血，褚啸崖欺压文才书生的名声就会传遍江东，被天下读书人所排斥。
他若真是个不在乎名声的莽夫，这些年也不会执着于娶高门贵女续弦。
他若还有再进一步的野心，就不能不顾虑擅长口诛笔伐的文士群体。
“大司马恕罪。”侍卫首领牟逵压剑到得近前，看见地上的那条深痕，只觉触目惊心。“卑职职责所在，还请大司马罢手。”
当初庾氏靖国公在紫宸宫前宫变，此人便是保护皇帝那少数的御林军中一人。牟逵一直感激谢澜安当年力挽狂澜地阻止宫倾，保护圣上安然，他如今升了首领，也愿报李投桃。
褚啸崖目色定在剑鞘后那双桀骜不驯的眼睛上，未几，收势将剑挂回腰畔。
褚啸崖冲胤奚点了点指。
他记下了。
大司马带着长子扬长而去，谢澜安冲牟首领颔首，眉心就没松开过，近前上一眼下一眼地观望胤奚：“怎么样？”
胤奚甩了甩胳膊，用只有两个人的声音道：“只拼武力，难杀。”
谢澜安眉心轻跳，她想问的是他有无受伤，他竟一心在想反杀褚啸崖。
胤奚鸦黑的眉鬓濡了层汗，他感受了一下后背的挫伤，拂掉满身花瓣。却接住一朵沾着夜露的梅花，抬手，轻轻簪在谢澜安的珠冠旁。
谢逸夏轻咳一声。
胤奚平静地收回手。
一行四人没在此处多谈方才的风波，走出御道。远远避在一丈开外，目睹了这场打斗的引路公公这才胆战心惊地跟随上去。
公公双手捧着一个红绸托盘，里头是皇帝赉赐胤奚的玉璧金刀等物。
将出掖门时，忽听背后有人唤道：“谢中丞请留步。”
谢澜安被褚啸崖败了兴，问胤奚哪里受伤他又闷着不说，这会儿耐心早已告罄。
她拢眉回过头。
阑珊灯火中，楚清鸢外袍下麻衣如雪，衬得他越发清癯崖峻。
夜色掩住了楚清鸢眼里的复杂之色。他没看见方才发生在白梅林里的事，只是清楚地知道，在这场波涛暗涌的宫宴落下帷幕后，他为求清白自保，便不该与牵缠多方的谢澜安扯上关系。
在学里时，楚清鸢的馆长曾评价他：慎独克己，持守端方。
可是今夜，他忍不住。
楚清鸢先向谢逸夏见礼，而后对谢澜安涩然道：“我如今……有资格与中丞大人说句话了吗？”
“这是何意啊？”谢澜安冷抬眼梢，发冠下的一朵柔白随之轻晃，“新授的黄门侍郎还没捂热，来我跟前显耀？看来足下心性坚韧，列祖列宗曝尸荒野的打击对你来说，也不过尔尔。”
楚清鸢感到一阵被直捅心窝的淋淋痛楚，却暗仰唇角，不错，就是这个抬眼。
二人曾在一个晴明午后，在紫荆花下对弈。
那个永远衣冠整肃的谢澜安，那日却发丝松散，只以绛红色丝带束住一半青丝。她身上的白襕领口，也微微松散，露出纤细的脖颈。
幻境中，雌雄莫辨的玉人手指秀气，领下的那枚喉结更如玉琢。
楚清鸢不觉望着那喉结看住了，谢澜安便是那般慵淡地睇他一眼，抬手拂乱棋盘。
珠玉缭乱的棋子落地声，和宫檐悬挂的风铃响恍惚重叠。
楚清鸢垂眸，凝着地上的墁金砖，看上头他与谢澜安挨在一起的影子。
他想，一定是前尘中他发现了对方女扮男装的秘密，他们才闹得不愉快。
他如今有些把握的猜测是：谢澜安也知道这些前尘，所以她才会对他含有莫名的敌意，以致从来不拿正眼看他，还拿一个下等出身的挽郎来打压他。
那声在雪里听到的“你背叛我”，楚清鸢尚未想起对应的场景，他内心深处有种冥冥感觉，也不愿想起来。
左右不过他与他的“郎主”之间起了些矛盾，也许是他发现了她的真实身份，所以惹来女子家的羞愤……又也许是前世谢澜安不愿出仕，而他又有上进救国之心，二人意见相佐，便产生些分歧……
一定是这样。
不算不可解的死结。
这样想着，暗夜中的楚清鸢忍不住向前一步，想将谢澜安的脸看清。
蓦地一道破空声，“咄”，一枚物什比着楚清鸢的咽喉射过去。东西弹在楚清鸢身侧的石栏上，落地骨碌几下，荡出清脆回响。
胤奚问：“说完了吗？”
楚清鸢咽喉前寒毛竖立，方才他若行快一步，必然被那物什打中了！
他怒然看向胤奚，他进宫还敢携带暗器不成？
谢澜安神色稍缓，朝楚清鸢身后送他出宫的小公公轻点下巴。
小公公反应了一下，连忙蹲到石柱子下探手去找。没多一会儿，摸到一枚五铢钱，不太确定地奉给谢中丞。
谢澜安接钱在手，拇指轻轻向上一弹，待铜币下落轻扣在手背上，转身边走边道：“你一个没授官的官威比他还大呢。”
胤奚跟上去，闷闷说：“还给我。”
“还有私房钱哪？”
“……没有了，以前听人说留一枚钱母能生钱。”
二人就这样旁若无人地走远。
“郎君……”楚清鸢身后的小公公，正是上回领他入宫觐见的小韦子。察觉气氛尴尬，小韦子搜肠刮肚地奉承，“郎君不日便可出入宫闱，行走御前，奴才在此提前恭贺郎君……”
楚清鸢盯着那两道相谐并行的背影，头痛欲裂。
出了宫门，星野愈发岑寂。
谢逸夏招呼澜安：“含灵上我的车。”
来程时是谢逸夏父子一车，谢澜安与百里归月、高稼一车。谢澜安依言登上二叔的车架，胤奚望了一眼，自觉去给后一辆马车驾驶，被谢策拉住。
“状元郎驾什么车啊。”
谢策见胤奚一离开阿妹便不言不笑，转念便知，胤奚心里定然还在想父亲举荐他去荆州之事。
说实话，谢策当时听父亲那么说，也颇感意外。
待到褚啸崖发难之后，谢策又觉得父亲料事在先。
谢家大郎强将胤奚拽上车与自己同乘。
前面车中，谢逸夏拂平大袖的褶皱，在氤氲的壁灯下打量侄女，说：“受委屈了。”
“哪儿的话。”谢澜安打个哈欠，指间翻动着铜钱，“若非叔父忽出奇招，这擂台我还没和姓褚的打够。”
“这是怪我了？一个，痴心妄想我家含灵，一个，直接把你的婚事归为国事，”谢逸夏自嘲，“谢二经营西府二十载，在这些人眼里，我倒像是死了。”
“叔父！”谢澜安拢掌扣住铜钱，眼底倏生澜雾。
她是真见过二叔的死，听不得这个字。
谢逸夏不以为意地看着谢澜安，忽然笑了，认真地问：“含灵，你想再进一步吗？”
第106章
谢澜安瞬间就领悟了二叔的意思。
元日不设宵禁, 城中设了鳌山灯会，一直热闹到秦淮两岸。谢家的马车从灯火幢幢的楼台古寺前掠过，这种话, 也只有在跑起来的马车上才能说。
谢澜安神情古怪地忍了半晌, 终于忍不住一乐：“家里的谋士娘子暗示我改天换命, 二叔你又问我想不想再进一步……我谢澜安, 就那么像乱臣贼子？”
昔日蜀先主听见这种试探, 尚且惊雷落筷, 也只有她，天大的事也当成玩笑听。
谢逸夏唇角含笑，肯定地点头：“你不是做臣子的料。”
这是个不能折腰屈膝的天之骄子，又教出另一个十足十像她的桀骜之徒。
她那份狂，是打心眼里觉得“天老大，她老二”，横行于世无顾忌。后头那辆车里的小子呢，有样学样，今夜只差把“女郎老大, 他老二”写在脸上。
这样的人，肯对谁俯首称臣？
他家侄女有将皇权宗亲放在眼里过吗？历观含灵入仕后的种种作为, 不是她在依附皇帝, 而是皇帝在依附她。
没有她出山, 皇帝至今还蜷缩在太后与庾氏的阴影下, 惶惶不可终日；
没有她献策, 江左到今天还是士庶之隔如天渊，门阀林立、世家专政、寒族庶子无出头之日的浮靡气象；
没有她制衡，今夜宫宴上，纵使除掉了外戚、斗倒了丞相, 也不过是换个人来欺负小皇帝。
可皇帝却如此天真，自信于与生俱来的高贵与权力，才过上两天好日子，根脚都没立稳，便想过河拆桥，拢一拢他谢家的羽翼。
皇帝在筵间，又想打压他又想拉拢他，黠雏手段，有如儿戏。
或许权臣愿意侍奉这样一位愚主，好腾出余地让自己为所欲为。然而以含灵的骄傲，能忍受屈居于蠢物之下吗？
谢澜安不由失笑。
这手握重兵的，果真没一个纯臣啊。若说“不是做臣子的料”，她和二叔彼此彼此。
她有一下没一下捻着铜钱，没有先回答谢逸夏，反问道：“且不提谢家，二叔，假如今夜褚啸崖带进皇宫的府兵不止于此，蓄意宫变，会发生什么？”
谢逸夏怔了瞬息，伸出一根手指：“皇帝若遇险，以会稽王为首的诸位藩王，必群起而攻北府，争夺皇位。褚啸崖不会让皇位旁落别家，自会大开杀戒，血染金陵。谢家在这种情况下难弥多方之难，也只能择机加入这场变乱，争取最好的结果。”
谢逸夏看着谢澜安，又伸出第二根手指，“皇帝若侥幸脱难，那么他必治大司马死罪。北府向来只认褚家旗，届时全力反扑，与金陵开战，结果……大差不差。”
无论臣弑君，还是君杀臣，都免不了一场血海漂杵。
“而换成我谢家先动也是一样，需要在降服北府势力之后，才能顺利入主。”谢澜安随口列出第三种可能，轻淡的语气，仿佛只是谈论今晚的菜色。“退一步说，即便我们能兵不血刃拿下褚啸崖……”
谢逸夏负手敲指：“你是想说，一旦北府对尉人的震慑丧失，北尉便会趁着南朝的内变反攻。”
“那么——”谢澜安不知何时已敛起玩色，嗓音微沉，“‘八王之乱’的惨祸就可能重演。朝中才捋顺的治政方略、初见成果的寒族策举，以及方见清明的公田税赋、土断黄籍，都将在变乱中付之东流。”
公室内乱，衣冠南渡，是所有大玄臣民心中的痛。
他们的洛阳，他们的长安，他们的中原，至今还染着胡虏的膻腥之气，在胡茄异音中被涂脂抹粉，不曾回归汉家的怀抱。
而今北尉好不容易被豁开一条口子，发生了兵乱，南朝不说一鼓作气荡平胡虏，至少要保证内政修平，国库充盈，不能步北尉后尘，自毁长城。
治大国如烹小鲜，怕油锅煎碎了鱼皮，就要谨慎翻动。
这话对于心志磅礴无涯、恨不得一日就能展翅凌宵的豪杰来说，未免太温吞太无趣，可是对治国而言，谢澜安认可这个道理。
谢逸夏沉默了片刻，“是以，吾女非不想也，非不能也，实是不愿？”
“一声万岁值几钱？”轻薄的五铢钱在谢澜安春葱般的指间灵活翻动，她目光缥缈，仿佛想起一些极久远的事。
“叔父问得坦诚，侄女今日也说两句心里话。与上古明君相揖于千载之上，魂晤神交，共列青史，吾所愿也；使百万黎民不知万岁而能平安度过百岁者，亦我所愿也，二者若只能择一……
“宁弃死后万古名，不舍眼中万物春。”
她重活一世，是有恨怒，是含不甘。
可踩着白骨废墟君临天下，不是她想要的痛快。
谢逸夏神色动容。
他坐在马车里，恍惚回到了两年前的新枰斋中，当时含灵与他也有过一场豪气干云的交谈。
那时她才换回女装不久，用那双英丽的眼眸直视着他说，非女子不如男子，而是世道从未给女子同等公平的机会。而她所行之事，她所到达的高度，便是“女子”可以到达的高度。
她当时放言：中原久失，克在我辈。
也是那一日，含灵劝他戒了五石散。
比起当年的锋芒初露，谢澜安此夜表现得冷静沉澹，随口谈论着天命所归，仿佛还不如手上那一文钱吸引她的兴趣。可是谢逸夏分明觉得，今时今日的谢含灵，就是当年当日的谢含灵，没有一丁点的变化。
这是一种很奇怪的感觉。
因为一个人不论老少贵贱，经过两年时间，身上总会有些改变的痕迹。比如丰年这两年个头窜高了，神略更显沉稳了，他自己虽然尚不觉筋力衰退，酒量相较于两年前却也浅了。
而含灵这两年不断开拓新法，官阶连年高升，这对她心性的磨炼不可谓不大，她本该是成长最明显的一个。
可是没有。
她当初立足在什么高度上，今日仍在那里。
她的原则没有降低一分，这谢逸夏能理解，然而她的心在光阴的洗礼中也不曾升高一线，内核不曾偏移丝毫，这就十分不可思议了。
就好比世上人人心境如水，随事浮沉，唯有她的心像玉石般稳定，不受人性好恶的偏倚干扰。
谢逸夏唯一能想到的解释是，除非含灵从一开始的着眼点，就在至高处！
因为至高无上，所以不会更高了。
谢逸夏在隐微的觳觫里默默一笑。
过去两年戒除五石散的过程，他没跟任何人提起过。旁人目中所见的，无非是谢刺史从前颇嗜此物，一朝决意不碰，便说到做到，再次现身人前依旧是大袖飘摇的风流名士。
其实过程中的痛苦，远非一般人能够想象。谢二爷多少次在榻上打着摆子，津涎干燥地想要再服一剂，只因想到他承诺了含灵，自己总不能输给侄女，才一次次挺了过来。
过去他以为自己的毅力是出于信诺，却不曾深想过，为何他从心里不愿忤逆含灵。
帝王之心。
便是天地之心。
天之高高于皇权至尊，地之厚重于九重宫室，使人伏首而不违。
也许连含灵自己都忽略了一件事，见过了她，谁又会甘心匍匐于稚子脚下？
“二叔？”谢澜安伸手在他眼前轻挥，不知叔父自得其乐在笑什么。
谢逸夏板正了脸，姑且隐下心中所想，说：“既是眼下不能轻动，那让胤奚去荆州就没有错。”
酒到醉时见浓，话到这里才算进了正题。谢逸夏发现含灵听到这名字时，目光微起涟漪。
便似千古不移的玄铁磐石，独独被这一缕春风惊动，裂开了罅隙，有风摇曳。
深谙风月三昧的谢逸夏暗叹一声，挑着字眼对含灵说：“你太宠他了。胤奚悟性聪颖，可文武两事，如今不能求全了。他这个状元是实至名归，文章写得好、策论有见地都不假，可他好得过你？高得过你吗？中枢已经有了你，纵览六部，哪个位置能让他最大限度地发挥才能？”
“别忘了他两次立功，是在什么时候。”谢逸夏意有所指。
不用叔父提醒，谢澜安心中也明白。
一次浮玉别寨除匪，一次灵璧城中破贼，胤奚杀敌，都是不在她跟前的时候。
只有离开了她的视野，胤奚才会剥下他那层温顺羔羊的外皮，肆意展露他的野性，磨淬他的刀锋。
她有幸见过一次胤奚出刀的收尾，那气焰凶狠的手起刀落，仿佛要把天地都劈开。
溅在他脸上的血，狰狞犀利，却因是那样一张艳若山鬼的脸，又像满绽的红梅为他点妆。
“你需要的不是一个听话的跟班，”谢逸夏眼锋熠亮，“是一把与你互补的刀。”
今夜宫里的情形他们都看到了，大司马明面上的针对且不去提，胤奚是从谢氏出去的人，皇帝却选择了楚清鸢。
不是说被天子青睐的非得都是谢氏门生，而是人心险于山川，难于知天，何况那人是九五之尊。
陈勍的手段再稚嫩，也摆明了态度，他不打算一味地讨好谢氏，像从前矮身于庾氏、王氏之下那般。
做够了傀儡的帝王，开始想伸展自己的拳脚。
在这种局面下，让胤奚在金陵十年，也许他能成长为南朝寒士的表率，但他依旧盖不过谢澜安的风头。可若将他放在军中，意义便大不一样了。
谢澜安捏了捏眉心，“二叔绕了这么大一个弯儿，就是为了说服我同意。”
“是怕你舍不得。”谢逸夏有一丝无奈。
若非他家含灵非比寻常，她教出的那小子也不是个寻常人，被随便安顿是种浪费，谁想做这种吃力讨人嫌的事。
谢澜安鼻子里轻轻一哼。
“……真舍不得？”谢逸夏估摸不准侄女的想法，察言观色。“你们……”
他纯粹出于大局考量，想问“你们到了哪一步”，恰好车过长乐桥，谢逸夏身子微微颠簸了一下，到了嘴边的话又给颠了回去。
后面那辆车里，就不似前头议论得那么深讳了，可以说安静的针落可闻。
胤奚静静坐着，墨色的眉峰与挺直的鼻梁峻沉在灯影下。
谢策有些受不了车厢里的这股子冷寂，有意找话：“你若当真不想离京，我劝……”
胤奚转眸看向他。
“——劝你再好好想一想。”谢策顶着对方的目光一本正经说。
当今未逢盛世，谢策隐约能明白阿父的想法，最快磨炼胤奚的地方，不是金陵这座温柔乡，而是行伍军中。
胤奚又将目光收了回去。
就在谢策以为他会一直这么沉默下去的时候，胤奚忽然散漫地莞开嘴角：“大郎君学坏了。”
像一张绷到极致的满弓忽然松散下来，胤奚垂眼瞥着腕子上扯皱的一截袖管，那是动手时弄出的折痕，他耐心地一次次抚平。
“我都听女郎的。”
·
府邸中悬着大红灯笼，空气中还有爆竹与屠苏酒的余味。谢逸夏走在几个小辈头前，转过影壁时，想起方才进府看见对面冷清无灯光的王府阀阅，问谢澜安：“王家搬到哪去了？”
这事谢澜安一直派人盯着，回说：“横塘一带。”
谢逸夏讥诮地仰了仰唇，“落魄凤凰，不肯搬到城里贵胄聚居处，躲到那里去了。”
他虽和王家家主有几分交情，可王翱对含灵动过杀心，单凭这一点，再深厚的情谊也一笔勾销了。谢逸夏轻喟感慨：
“王谢二姓，从此便是世仇了……含灵，王道真不是个肯安分的主儿，以防生变，派去盯梢的人不可松懈。”
“侄女晓得。”
谢澜安应过这一声，一行人也走到了上房院外分道处。
谢逸夏下意识回头看了眼胤奚。进府这么半天，就没听见他的动静。
胤奚稍缓步伐，乖顺地低下那张秀逸的脸，仿佛谢二爷若开口不许他留宿上房，他也会依从。
谢逸夏年轻时单靠一张脸，便赢得无数春闺淑女芳心暗许，没人比他更清楚漂亮皮相的厉害之处了。端看这小子眼含雾露，态若芙蓉，任人采撷的模样，谢二爷暗嘶一声，也不知该喜该愁。
他最终嘬着牙挥手：“都休息去吧。”
谢策送着父亲往书斋去，谢澜安与胤奚一前一后进了院。随行的允霜止在月洞门前，当值的池得宝与秋蝉打里院迎出来。
谢澜安止身等了胤奚一步，偏头借着庭燎观他神色。
见他仍脉脉的不语，当他是与自己使性子。
余光留在他那儿，她故意往主屋方向抬脚。
下一瞬，一只有力的手掌陡然扯过她，将人压在防风的廊柱后，在满院灯辉下的暗影里急迫地咬上她的唇。
没错，扯过，好像狼崽子被抢走了吃食，凶而无奈，只能急的没章法。谢澜安展起的大氅袍角贴着柱身甩缠过去，脚下还没站稳，便被滚热的鼻息呵了满脸。
两名女卫无比惊愕，幸而有上回的教训，立即背过身，悄无声息地隐入阴影中。
“咣啷”一声，束梦挑起的帘钩脱手，砸到桐木门框上。
谢澜安舌根又酸又麻，恼得要踩他，胤奚却用膝盖抵住人，拇指卡着谢澜安的下巴向上，一下又一下地吮裹吞咽。
偶从眸子里泄出几缕戾光，看着有些疯。
他将人收拢在两臂间，幕天席地，细碎的唾声不断交缠。
谢澜安长睫颤动地仰着脸，眼角很快染了红，像被烈酒薰醉的月中桂。
“喂。”察觉到有风钻进衣领，是胤奚的手探进了她氅子里，谢澜安敏感地激灵一下，分出心神，“差不多就……”
胤奚堵住她的唇，尽态极研，研磨的研。他的指尖慢慢蹭进谢澜安的腰封，摸索出那枚被体温焐热的五铢钱，这才稍抬起头。
他暗昧流光的眸子凝着她，含着低喘的余韵问：“我的屋，你的屋？”
第107章
这样的亲法, 谢澜安腰窝的骨头都变成了酥酪，被热气呵狠了，腻腻地软成一摊。
可她撑着自己, 不肯显露, 状若寻常地抽出手揩掉唇边水渍。再看回胤奚时, 谢澜安眸光冷媚, 在夜色下绽着亮光, 挨在他耳边, 一字一字说：“去你的屋，我只喂鱼。进我的屋，便要守我的规矩。”
“鱼都睡了，女郎。”胤奚二话不说弯身抱起她。
不想谢澜安振衣扫开了他的手，胤奚轻怔。
谢澜安眼里含着警告的谑色，点过那张秾丽的脸，抖袍沿着廊庑自往前走。
生来矜重的女郎不肯被人横抱。
胤奚低睫极慢地一笑，眼底的那点凉戾很快散开。
他安分地跟着女郎的足印走。
有胤奚在，屋里一向是用不着束梦服侍的。连带着青嫋也无所适从地望着眼前一幕, 被束梦提醒般扯了下衣袖。
之前谢澜安帮青嫋赎回身契，还了她一个自由身, 任她去何处安家落户。可青嫋流落风尘多年, 早已无处可归, 只是敬慕谢娘子为人, 发愿说若谢娘子不嫌, 愿留在府里侍奉家主终身。
谢澜安的风骨在青嫋看来高如青天，所以青嫋此前完全想象不出，高冷无尘的谢娘子，眼里竟也会流露出旖旎春波。
她过去堕在风月场, 一眼便看出娘子唇上的靡痕是因何而来。
经束梦提醒，青嫋倏尔低头，一并退了下去。
屋门轻轻阖上，地龙无声烘着，静夜在灯辉里升温。
胤奚指腹轻轻碰了下谢澜安被风吹干的唇皮，目光痴迷。
方才他身上那股带着侵占感的狠劲儿，似在须臾间消失了。
“托你的福，”谢澜安勾下氅衣系带，故意迎着他的目光吮了下发麻的唇，“明早或者姑姑或者二叔，又要问我有的没的了。”
“问你，女郎就把我抵出去顶罪。”
胤奚在谢澜安的注视下，动作缓慢地解开自己的斗篷。他睫下的光明暗交迭，声音轻轻的：“为将者无信不立，二爷出口的话不可更改，我懂。”
今夜宫宴上演着明刀暗箭的较量，这是两人间不可再回避的话题。
谢澜安默了一下。
她将外氅随手抛在须弥榻上，说：“你应当还记得，最早想让你出门历练的人，是我。”
只是当时被胤奚三岔两岔，她提出的去吴郡历练，变成了胤奚跟随她一同去往阮家。这才有了后来小狐狸步步为营的得寸进尺。
那时候他的心思埋得深，缠人大法也远没有如今炉火纯青。谢澜安一想起她还有过将胤奚当成老实人的时光，额角便不禁无奈地发紧。这便是请神容易送神难吗，细想两人自相识以来，最长的分别时间，也不过是胤奚去灵璧的那二十天。
一朝要他远行千里。
今夜，怎么哄呢？
“女郎器重我，”胤奚垂下眼，再解外袍，“二爷想护我，衰奴也懂。”
襕袍坠地，雪色的中衣浪荡在灯下，洁白得让人口干舌燥。
谢澜安忽然觉得束腰的躞蹀带过于紧了，她面不改色地解下来，搭在屏风上，嘴里安慰说：“丈夫志四海，万里犹比邻。”
她就是有这样一重本事，明明前一刻还肌肤相亲胜过旁人，下一刻又能为了布局将他毫不留恋地推开。
胤奚无声仰唇，看着她清醒的眼眸，一气呵成脱下中衣，只剩一条亵裤留在身上，往前一步。
“你想留褚啸崖威慑北朝，最好是让他死在北边战场上，而非庙堂内斗，好为大玄争取最大的利益。”
她没说出的话，他都懂。
女郎心有大局，愿意与手握重军的主帅周旋，不像他，只想一刀了结了褚啸崖，再挖下他那对不安分的眼睛。
然褚啸崖一死，北府就要乱。他想确保女郎的抱负得展，便要有取褚啸崖而代之的能力。
那么他便要离开女郎，去西府磨他的刀。
命运给他设下如此矛盾的玩笑，他想拱卫她，便要离开她。
胤奚眼里含着欲滴的雾露，烘着热气的胸膛朝谢澜安贴近。他倾过来，谢澜安闻到一袅淡淡的荼蘼香，在心中暗数三个数，看他何时忍不住伸手。
哪知胤奚的手臂越过谢澜安身侧，探到她身后的夔纹槅子上，摸到一瓶黑陶罐装的药酒。
屋里之所以有这个，还是早前胤奚在校场习武时，身上常有淤青备下的。摆在药酒旁边的，是从前谢澜安与他弈棋的两盒棋子。
胤奚神色淡郁地倒出一些琥珀色酒液，在掌心搓热，勾回颔尖搓揉在隐隐作痛的小臂与肩膀上，显得心无杂念。
男人的臂膂因微微用力，显出紧实的肌肉线条。
谢澜安觑着眼，偏有那一处，粉得让人惊叹。
好巧不巧，有一滴药酒从胤奚修长的掌心滴在锁骨上，又顺着他的肌线流下去，一寸一寸地蜿蜒，直没入裤腰里。
谢澜安指尖抖动了下，不再忍了，张开掌心覆上去。在胤奚的轻哼里，她眸尾含着一抹哄人的掌玩，修剪圆润的指尖就沿着药酒流下的路线，若即若离地刮下去。
她镇定地打趣：“你可不要在我面前哭了。”
今晚属他出风头，可让人看着，又属他最可怜。
谢澜安的指尖滑到胤奚的脐边，那柔腻又韧劲十足的手感很特别，她横指轻抹，胤奚皮肤轻栗，便连眼也红了。
“刀，”他声音发着颤，咬牙埋在谢澜安的颈窝，“女郎给我了。本领，女郎请人教我了。相思，也种在衰奴心里了……没什么不能走。”
谢澜安还不及品味这番话，便感到有一滴冰凉落在皮肤上。她怔了一怔，不可思议地扳他的脸，“抬头。”
胤奚埋头梗着劲不让她看，窗纸上映着两道紧挨又摇晃的影。潮湿的睫毛蹭过谢澜安的肌肤，胤奚随即在她颈侧叼了一口，闷声问：“我走后，会不会做噩梦？”
他担心的竟是这个。
谢澜安安静了片刻，心尖也像被一片指甲不轻不重地刮挠着，泛出一种毛糙的空落。
她回抱男子，有些生疏地拍了拍他，想了想道：“走与不走，还要看皇帝如何接招。”
皇帝抛出丞相的席位试探谢家，二叔答应说考虑，说白了是在逗皇帝玩儿呢。谢逸夏纵使人回金陵，在荆襄的威望短时间内也不会减轻。
而他以此要求换一个亲信赴荆，此人还是寒人进士第一名，个中分量，端看皇帝如何取舍了。
她不正面回答问题，胤奚扬起眸子看她，通红的兔子眼，还盛着点不满意。
谢澜安又是怜惜又是好笑，忽道：“口渴了。”
胤奚虽则憋闷，仍是揽着女郎的腰将她轻轻抱离地面，走到矮足四方茶几旁。
谢澜安这回让他抱了，看他俯身去摆弄薄瓷点梅的茶具，提壶倒出一杯。她伸手，胤奚又不许她接，只让谢澜安就着他的手喝。
谢澜安一笑，喝了。
看着含在白瓷边噏动的嫣唇，胤奚目光如晦。
耐心地喂她喝完，他袖摆将茶具扫到一角，按着谢澜安坐在几案上。接着两月退分开跪抵，低头用自己的唇接上杯盏供她饮啄。
“皇帝看你的眼神，你知道吗？”他唇舌柔软，话音却蛮横，说完给自己问出了脾气，恶劣地探出手，可无论怎么揉，心里总觉空落落的，仿佛缺些什么。
从前以为是自己多心，可今日胤奚才明白，他为何会讨厌谢澜安身上沾有龙涎香的气味——那是皇帝别有用心的标记。
正如今夜陈勍当众将女郎的婚事归为“国事”。
何为国事，天子诺之。如此耀眼的女郎，至高无上的君王会不想将她收入囊中吗？
那些人都觊觎他的女郎……
这个时候，她却叫他走。
理智可以说服自己，但只要想到一丁点她可能被别人占据的画面，心便要发狂。
谢澜安低唔了声，吃痛又愉悦地轻轻蹙眉，断续地喃喃：“阿奴轻些……他……不过是个毛孩子。”
过了年才十八岁的皇帝，在谢澜安眼里可不就是个孩子吗。
可阿奴，也是江左风俗中对小辈的称呼。过去只有阿父阿娘这么叫过胤奚。从前从女郎嘴里听到，他觉得受用，可今夜他体内的血液在叫嚣，软弱的变得刚硬，委屈的化作冲撞。他发狠压住她，捞起谢澜安的膝弯摸索到鞋袜，不管不顾地褪掉，而后又犹豫了一下，还是没敢摸她的玉足。
“那我是什么，在你心中我不也是个‘小郎君’么？”
“我和别人，有没有区别？”胤奚将谢澜安空了腰带的裰衣往上撩去，亲吻如雨点落在她脸上，眼梢荡出的红潮艳丽又锋利，绽放着无法无天的愉快。
“说啊女郎，我是谁呢？”
谢澜安后背贴上了几案，冰凉的木材很快被她体温烘热。
唇舌间湿漉漉的，哪容余地说话。
衣料变成起漪的縠水，男人色厉内荏地赌气：“……要你记得我是谁。”
烛光缭乱了，谢澜安涣散的眼风，掠过屋顶的藻梁，扫过把着她的手臂，移回近在咫尺的脸，在那双漆黑的眼睛里，同时看清了臣服与贪婪。
“若……”她被胤奚托着后背往上一挺，衣襟左侧的鹤羽花纹被含住了，珠冠跟着一颤。
谢澜安喉咙轻溢一声，好不容易摸到胤奚的脖子，五指收拢，续上后面的话，“‘若我不能给女郎欢愉，胤衰奴便是千古罪人。’”
胤奚顿住，抬起精亮的目光奇异地看着她。
谢澜安终于能完整地呼吸一口，她莞尔一笑，天姿国色。“在我心里，胤衰奴，是这样一道箴言。自己说过的话，算数吧？”
这话正是胤奚向谢澜安剖白心迹时的誓言，不承想她记得这样真。
胤奚心中快意，缓缓抬起身，余光扫过地上凌乱的鞋袜衣带，还有不知何时掉下去摔成两半的茶盏，有些后知后觉的窘迫。
谢澜安足尖点地，拿手背轻试自己发热的脸颊，顺着他的目光看去，眨眼说了句不相干的话：“现下看来，不算罪人。”
言下之意，便是觉得愉悦了。
她非但丝毫不生气，还赞许他……胤奚心里满胀着无处发泄的甜蜜，腆着脸帮谢澜安将鬓丝理好，轻声说：“让我看看，好不好。”
谢澜安若有所觉地看他。
胤奚的眼睛，果然便盯在她满是褶痕的襟领处。
谢澜安想起来了，之前他瞧见的，是隔着一层；亲到的，并没瞧见……
胤奚蹲在她身前，求得情真意切：“我再服侍女郎一回……毕竟下次见面，不知会是何时了。”
谢澜安被他的作态逗笑了，贴在小狐狸绯红的耳尖说：“我猜是明天早上睁眼后。”
又不是明日便走，最好他此刻心里，想的真是依依惜别的事。谢澜安忽然想到该怎样哄他了，她直起身，坐在那儿用目光扫过男子漂亮的胴体，说：“我看看你。”
胤奚愣住。
刹那之后他不可思议地睁圆眼睛望着谢澜安，下意识起身，紧紧揪住自己的裤带。
满面通红。
一鼓作气再而衰，他方才的桀骜不驯，本就是因为负气，眼下那份勇猛不见了，胤奚半晌憋出两个字：“不许。”
男人将女人制服在身下，尚且需力，谢澜安却只一个眼神，便足以刮得恣睢之臣魂动神蚀。她抚了抚脖子上刺刺的咬痕，叠起双腿，神情中自有一股慑人的清魅：“你的身体发肤我尽看过，远在他乡，念及此处，珍重切身，聊作一慰。”
西厢的荀胧回府过年去了，东厦黑得静悄悄。耳厦里，青嫋与束梦守着灯。
青嫋一直留意着更漏，却见束梦一脸稚气地打着哈欠，半分没有着急模样。
青嫋欲言又止。她初来乍到本就谨慎，为免让人觉得她不懂事，别的不好多问，只是隐晦地提醒：“……不需要备足热水吗？”
“水？”不经事的束梦有些迷糊，眼看已近黎明了，娘子这个时辰应当不会洗澡了吧。她很老成地说，“姐姐不用担心，胤郎君很细心的，走前都会服侍好。”
上一次她回去时，胤奚便连温好的茶水都摆到娘子帐外哩。
青嫋听到某个字眼，热着脸点头。
状元郎真是人不可貌相。
殊不知她们说话时，主屋里分明有人却不再有声。灯台上的灯花爆了又爆，在隐秘中晃颤着，最终恼羞般挨个熄灭了。
第108章
宫灯不熄, 延续着新年的吉庆。
陈勍从含英殿出来，打发了跟随的人，不要乘辇, 一个人沿着清冷的阶墀往议政西阁慢慢踱步。
孤颀的影在白玉石阶上拉长, 陈勍一步步消化着内心交织的情绪。
其中有大宴上被权臣冒犯的怒, 有状元那副容貌带给他的恨, 还有谢逸夏终愿给他颜面的稍稍放心。
而最浓烈的情愫, 莫过于谢含灵那如花隔云的独特气质对他的吸引。
当初第一次看见换回本色的她, 陈勍其实并未产生多余的心思。谢澜安的美，是剑眉星目凌厉的美，不是蓉蓉那种让人偎在心尖上怜爱的人。
她反而更像古刹里的观音像，镇在莲水中央，教人不敢亵渎。
一开始，陈勍是真心敬她为老师，想让她辅佐自己的王图霸业。
又是从何时起，想将这样高贵的女子占为己有的呢？
陈勍仰头望着太极殿飞檐上的鸱吻，一时想起那年谢含灵在朦胧细雨中, 一身红裳，沐雨而行, 翩跹飘动的袖摆, 自由快意得让人的心窝都发胀。一时又想起她在大殿上旁若无人地舌战群儒, 目光像拨开云蔼的太阳一样光明……
人不能离开阳光, 他便越来越想让含灵明亮的眼里, 盛着自己。
谁不想呢？是郗歆不想，还是褚啸崖不想？他与这些人的不同之处在于，陈氏子孙生来便是天潢贵胄！没有人可以和他抢。
陈勍不是不知今夜他制衡谢家的手段有些拙劣，他纵使再努力, 也学不来谢含灵的那分游刃有余。可是他不能什么都不做。
他不想让含灵觉得他只是个听话的执行者，如果那样，她是不会多看他一眼的。陈勍自己也会看不起自己。
在这条巍巍通天的帝路上，他一人孑然独行，已经走得太久了。
他在仰望珠帘后母后的脸色里长大，在国舅老谋深算的目光里蛰伏，在王丞相不动如山的胡须下屏息，又在大司马叱咤睥睨的铁剑下隐忍……他才十八岁，心却仿若垂垂老矣。
他不想再过君不成君的日子，所以要择取一位最强大的盟友。
谁会觉得他的愿望是非分之想？他是天子，天下皆是他分内事，何谓非分？！
陈勍在暖阁中看了一个时辰折子，直到时将黎明，方回到永宁宫。
不想成蓉蓉身披织羽斗篷，仍倚在榻边等待他，只是不抵身子发沉，不觉枕臂憩着了。
陈勍入殿看见这一幕，眼神温柔。
他上前轻抚爱妃脸颊，想将她抱到榻上去睡。这一动，成蓉蓉醒了过来。
“陛下。”绾妃不施粉黛的脸布了层潮晕，双臂拢着陈勍的脖颈任由被抱到榻上，温温柔柔地说，“宴散了多时，您才回来。新年省台尚有十日假，陛下要保重龙体才是。”
陈勍不觉笑着放轻声量，“朕也说过多次不必等朕，阿蓉怀胎辛苦，为何不听？”
宝兴等一众宫人便要请罪，成蓉蓉忙道：“是臣妾自己想等的。臣妾……想等着您。”
自她有孕以来，皇帝便少往其它妃嫔处去了，纵使她无法侍寝，皇帝也时常宿在永宁宫中陪她。得夫如此，成蓉蓉还有什么不满足呢。
陈勍笑意愈深，他宽衣上榻，轻抚成蓉蓉隆高的腹部：“太医说就是这个月了。朕想，多一个人疼它总是多一分福气，你说是不是？”
成蓉蓉听得有些懵懂，在温柔的耳语中顺从点头，甜蜜睡去了。
·
南朝过新年，北朝也过新年。
洛阳宫灯火通明，照亮了龙阁凤阙间纷飞的皓雪。尽管经历了将军宫变、军镇叛离等诸多变故，元日宴上，尉迟太后依旧身着摩羯纹翠金大裘，头戴宝珠翠钗，盛装出席。
那端庄威赫的凤仪，让人丝毫看不出这位北国掌权者心志的萎靡。
而一向久病的尉帝拓跋珣，也由皇后搀扶着在宴上露了面。
虽是衣带宽荡，瘦骨支离，但群臣面逢大君，精神备感振奋，跪倒山呼万岁，算是吃下了一颗定心丸。
大宴在丝竹笙歌中落幕后，尉迟太后先派人将皇帝送回寝殿，而后乘葆盖华辇，起驾回宫。国师身着毳衣于辇下随行，在漫天雪花中听辇中人淡声吩咐：
“新春佳节，理应送南朝一分贺礼，国师拟书吧。”
国师意会：“只恐这份礼，有点大啊。”
“察见渊鱼者不祥。谢澜安纵智通鬼神，”乘坐软辇依旧身姿笔挺的尉迟太后，幽然一笑，“——也并非全无弱点。”
·
正月初五，雪霁春容。
坊间百姓忙着送穷拜财神，东西大市卜得开张吉时，开始了新一年的买卖生意。
受任黄门侍郎的楚清鸢一早换上靛青色官袍，入拜皇帝。
陈勍赞赏地点点头，命他平身。“朕听说许多进士科的才彦，感念谢中丞倡议开科，年后皆至乌衣巷投刺拜谒，你却不曾去？”
楚清鸢一听便知，陛下布有耳目在坊间。
此事他也有所听闻，除了前三甲外，进士甲等第四名邝逢辰，便是考前曾在女学馆外蹭课数月，一度沦为秦淮一景的寒士。他高中后报李投桃，无可厚非。而第五名的扬州白日昭、第六名的荀祭酒不记名学生徐敏，由来与谢氏有交往。
单独论之，去走动皆情有可原，然而放在一起看，便显得谢氏门庭过于张扬了。
楚清鸢隽容清正：“臣受陛下深恩，唯铭感陛下隆德。至于中丞，并无渊源，岂好唐突拜访。”
陈勍暗自点头，貌似闲谈地问：“对陈郡谢氏，卿如何看？”
楚清鸢眉心微动，道：“谢氏百年门第，恐非小臣能够置喙。”
陈勍摆了摆手，启用他，便是想听一个两边不靠两袖清风的人说些实在话。“恕你无罪，但说无妨。”
楚清鸢腹稿早在心中打好，等的便是这句，当下揖手：“臣以为，可留谢氏制衡北府。”
他有多出来的记忆打底，眼界已非上一次面圣时可以比拟，为皇帝分析西北两座军府的形势，鞭辟入里，而且不像上一回愣头青似的表现自己，话头留得恰到好处。
皇帝听罢，不禁深思半晌，继而深感自己睿智，眼光独到地选对了人才。
陈勍心怀开畅不已：“你虽非状元，依朕看来并不输榜首。彧良，将朕年宴上新收的云州贡茶赐予侍郎。”
彧良公公颔首称诺。楚清鸢忙躬首谢恩。
他在心里衡量了两番，斟酌着道：“陛下，臣还有一言。”
“讲。”
“臣以为……调状元胤衰奴去荆州，不妥。”
“哦？”陈勍眼里泄出几分意外。
楚清鸢道：“陛下容禀，谢刺史虽在元日宴上应谕担任丞相，然其在西府威望，仍不可谓不重。状元本出自谢府门下，谢刺史此着，恕臣愚妄，是为培植亲信。若假以时日成了气候……难免辜负陛下调回谢刺史的美意。
“且状元为文科之冠，天下学子都在翘首看着朝廷对他的任职。若授文生以武职，又有铨选失当，不美之嫌。”
这两条理由，完全是站在皇帝与朝廷的立场考虑，可以说在情在理。
然楚清鸢的内心，还有一点不能为外人道的私心，那便是他很清楚，废掉胤衰奴最好的方式，是给他个类似翰林院供奉的闲差，只负责文书抄写，讲书解闷。而一旦给这个沉敛深沉的人一方天地大展拳脚，便无异纵虎归山！
他比任何人都想把胤衰奴踢出金陵，可为长远计，楚清鸢还是向皇帝提出了这个建议。
陈勍哪里想到楚清鸢心里的弯弯绕，只当他君子坦荡，虽说屈居第三，竟还禀公为状元郎说好话。
年轻的皇帝惭愧一瞬。
他明知楚清鸢分析有理，可私心里，就是不想看见那张脸出现在含灵左右。
陈勍默了两息，含糊道：“这……谢刺史都提出了，朕也不好驳他颜面。”
楚清鸢心中皱眉，这种含糊其辞不该是天子口吻。
而且，他隐隐觉得哪里有些不对。
他与胤奚的死结，是为郎主故，可皇帝有意无意间对新科榜首的漠视，又是为何？
楚清鸢面上不露形迹，告退出殿。他若有所思地搴袍下阶，迎面正遇见去后宫送新锦的小韦子回来。
小韦子自认与这位新晋清贵已是熟识，少不得笑脸生花地上前，逢迎几语。
楚清鸢心思微动，见左右无人，就势道：“公公说笑了，某再得圣人器重，哪里比得上谢中丞。听闻，中丞下朝后常被陛下留在内堂，延问朝事？”
“谢中丞呦，自非一般的人物了。”小韦子夹着眼应和。他自知不能议论朝政，又想在楚侍郎面前卖弄一番，便挑拣些许闲事轻声道，“每次谢大人去西阁，陛下准会命御膳房现做出新鲜的菓子糕点，回回不带重样的。绾妃娘娘在孕中，谢大人也时而去问候，出入后宫无禁……侍郎您说，这宠信大不大？”
说者无心，楚清鸢心却一沉，敏锐地辨出了几分端倪。
陛下青春年少，正值慕少艾的年纪，难道他对谢娘子……
太阳穴猝不及防地剧烈一痛，楚清鸢疼得两眼发黑，几欲呕吐。一段缥缈的话音在耳边回响，其中一道却是来自于他自己：
“……若陛下果真下定决心，欲从太后娘娘手中夺回权柄，仆一介卿客白衣，为圣人效忠，何惜性命，现有一计献与陛下……”
紧接着，铺天盖地的画面涌入楚清鸢的脑海。
幻境之中，陈勍的年纪看着比如今还年长几岁，却依旧是庾太后在掌权。
“楚清鸢”让皇帝伪装中毒，嫁祸在庾太后头上。其后他游走于几大世家之间，凭着舌灿莲花说服众家联手，剿灭了庾何两党……
“侍郎，楚侍郎您怎么了？！”
小韦子见这黄门侍郎聊着聊着突然跌身跪地，捂紧额头痛苦不堪，状若发了恶疾，吓得不轻。
在陛下身边效力的人，可不兴有身患隐疾的啊！
他低唤楚清鸢几声，没得到回应，便要去叫他师傅。一只手掌忽地钳住小韦子手腕，疼得小韦子噤了声。
楚清鸢撑着冰冷的地砖大口喘息，如同溺水的人，从一场漫长的窒息中挣扎脱离。待他眼前勉强能视物，官袍的后背早已被冷汗浸透了。
他没时间理会小韦子，满脑子都是一件事：原来帮陛下解决外戚祸乱的人，其实是他。
不管是另一重世界还是现世，他早晚都会得到陛下的重用。如果楚清鸢看到的画面真实发生过，那么谢澜安如今的高官厚禄，本该——
不对，楚清鸢很快打断自己的这个假设。幻境里，他是靠着谢氏的门望才能得到面见皇帝的机会，因为谢氏不预党争的祖训仍在，他才会越过郎主去谋事。
可以说，若无谢澜安，那个“楚清鸢”也不可能有资格做到后来的种种。
楚清鸢只能看到幻境里的事情发展，却无法感知到里面的“楚清鸢”所思所想。但此世的他至少能确定，他对谢娘子，会永远敬重。
事实上，那些记忆复苏得越多，楚清鸢对谢澜安的感情便越为复杂。
他仿佛切身经历了与她相处的六年时光。
看着谢澜安细致入微地教导他、关怀他，看向他的目光永远比旁人纵容一分，楚清鸢没法不动容。
他很早便失去了怙恃，这世上对他这般好的人……从前没有过，此后也未必会有了。
他们之间有着最深的羁绊。
——可她为什么对他视而不见？忆起元日夜里她看向自己的冷嘲眼神，楚清鸢的头又隐隐作痛，第六年、第六年还发生了什么……
楚清鸢撑着膝头长身而起，唇色霜白地回望身后的金銮高殿。
短短片刻间，他的目光已从匍匐敬畏皇权，变成了一种心理上的俯视。
前尘的皇帝若无他相助，至今仍是个傀儡。
今世陛下遇见了谢澜安亲自出山，是陈氏江山更大的幸运。陛下若拎得清，就该明白云中白鹤，非燕雀之网所能网罗*，他的郎主风逸高迈，志不在后宫，纵使九五之尊，岂能强求她？
倘若定要强求……
楚清鸢目光一深，抹开没有血色的薄唇，转头对发愣的小韦子一笑：“夜里案牍没休息好，方才失态，吓到公公了。一点小事，便莫声张了吧。”
小韦子怔然望着楚侍郎深不见底的双眼，竟觉出一分妖异，后背的寒毛无端竖了起来。
哪敢说一个不字。
·
初八，授任胤衰奴为竟陵参军的文书下达，吏部命他即刻上任。
“这么急？”消息送到谢府，饶使此事是谢逸夏促成的，也觉任令过于不近人情了。
哪有连元宵节都不让人过完的？
“小胤小胤……”小扫帚蹭到胤奚腿边，仰头呵出一口白气，不踏实地小声说，“你带上我，我和你一起走吧？”
胤奚身罩素净的青袍，腰带上挂有文士的如意结锦囊，腰畔悬着鸾君刀，一副远行装扮。他低头摸了摸小扫帚的羊角辫，神色温煦。
“别怕，你在家里好好读书，听‘家主大人’的话。回来给你带礼物。”
说罢，他在晨光中望向谢澜安，眼含千万重深意，话却是对女郎身边近卫说的：“无论女郎外出何处，身边绝不可离人。”
有人走便有人留，褚啸崖还在金陵。
“啰嗦，这个还用你说。”玄白和胤奚说闹惯了，他这乍一要走，玄白心里还真有点不是滋味。
眼看春气回暖，主子的折扇又要用起来了，以后主子但凡有点不顺心，又缺了胤奚在跟前养眼，啊呀，他的脑袋岂不真要变木鱼？
胤奚接过山伯递来的行囊，又转向谢逸夏，唤了声“二爷”，“褚啸崖膝下诸子皆非一母所生，在北府各领兵职，派系复杂盘错。还请二爷仔细查一查个中情由，以备日后分而化之。”
谢逸夏笑眯眯地颔首：“不愧是含灵教出来的，想到一块去了，你家女郎前两日提了这事，已经在办了。”
他话音一顿，“小子不会在心里记恨我吧？”
廊庑下，红泥炉边舀茶的谢澜安一笑。
“二爷是为衰奴着想，衰奴不敢有负二爷。”胤奚听到笑声回头。经过了七日时间，能化解的、不能化解的郁结，在那张瑰丽的脸上通通寻不见了。他平静的目光隔着云山雾水，落在女子脸上，神情柔软下来。
“亦不负女郎。”
茶成了。
谢澜安落落地起身，素手端瓷盏送到胤奚面前，那副闲雅的神气和平时没什么两样，仿佛今日一别，明日又可相见。
她扬扬眉：“请吧少爷。”
谢澜安并非天生心冷，只是上辈子生生死死，总在离别，所以掏不出多余的离愁别绪了。但一杯热乎的饯行茶，还是力所能及的。
免得一点“不周到”落了人家口实，再惹他红着眼掐腰质问她：为何一点都不难过？
这是胤奚背地里能做出来的事。
然而“请吧少爷”这句话，也不知有什么魔力，让胤奚身子微微一觫，耳根子转瞬间就红了。
他扬起圆润微挑的桃花眼瞅着女郎，饱含无声的控诉。轻易又记起那夜，灯熄的前一刻，她也是懒洋洋说了这四个字，伴随着一声“脱”。
和请君入瓮的山大王似的，看尽了便宜。
谢逸夏见状，立即按住小扫帚的脑袋，笑着转身：“走走走，领你玩雪人去。”
小扫帚除了和荀胧玩得熟些，对府中这些神仙似的大人一向怯得要命，羊角辫僵在脑瓜顶，她对小胤欲哭无泪地挥挥手，同手同脚跟着走了。
玄白和允霜同时退避。
胤奚接过那杯茶仰头饮尽，喉结滚动，喝出了烈酒的豪迈。他拈杯用腕将谢澜安的腰顶向自己，额头抵着她额头，低声说：“你都把我看光了，不准再看别人。”
谢澜安睫梢扫过他鼻梁，好笑地弹了弹鸾君凉滑的刀柄，“你‘不准’我？”
“就是不准。”
胤奚霸道地说，他还什么都没看到呢。
女郎才是那道箴言，她发号施令，他便无不听从。她真厉害，只用一招，便让他忘了远行的不舍，让他只要一想起她用眼神丈量的神态，浑身便要被火烧干。
“女郎要高卧加餐，珍重万千。”
“嗯。”
“调气血的药还要再服两剂，东市念滋斋的蜜饯好吃。”
“好。”
“多想我一点。”
“……我尽量吧。”
谢澜安对这份黏糊劲难以招架，额头往前顶他，“去吧。”
府外马已备好，胤奚到吏部领取文牒后，直接便出城了。他直了身，深深看谢澜安一眼，转身出府，没再回头。
谢澜安目送青色的身影消失在月洞门，也没有多送。
低音轻叹：“我家阿鸾，白衣最绝色，青衫最落拓。”
“这话怎么不当面说呢？”谢晏冬沿着游廊走进院子，黄狸奴怕冷，在她温软的怀里窝成一团。
谢澜安眼里极快地闪过一丝娇矜，从姑母怀里接过肥实的花猫。
“不能让他太得意了。”别人不知道，他可坏着呢。
·
胤奚到吏部的时候，碰上了楚清鸢。
瞟着那身簇新官服，胤奚目光凉薄：“等在这里看我笑话？”
黄门侍郎的一部分事务，便是为陛下传递旨书诏册。楚清鸢今日就是特意过来踩胤奚一脚，听了这话，他却淡嗤摇头：“你以为听闻你外调，我心里会很快意？”
他压低声音向前倾身，“我巴不得，你留在京里。”
胤奚心思微动，往楚清鸢脸上定定看了两眼。
不知是否他的错觉，此人的气质仿佛比之前变了一变，眼里多了重叵测深邃，像水潭中的卵石生出了棱角。
胤奚无意和他斗嘴，从吏员手中接过任令。转身欲走时，楚清鸢盯着那把刀，忽道：“鸾君。”
胤奚遽然侧头，眼锋冷冽。
楚清鸢对他的敌意视而不见，反而笑了笑。
他是谢澜安花六年时间教出来的人，面对区区两年的冒牌货，充满了耐心。他看着胤奚：“执其鸾刀，取其血膋（liáo）。你在她眼中，不过是一把刀。这回谢二爷调你走，她可挽留过半个字吗？”
胤奚跟着笑了笑。
楚清鸢皱起眉。
只见对面青衫郎红唇诮薄，曼音轻吐：“你想做这把刀，求之，不得吧？”
楚清鸢一刹攥紧掌心，胸口气血上涌。
胤奚瞥开眼，第三次要走出署府，忽听外头甬道上有人高喊：“伪朝信函，致书议和！伪朝信函，致书议和！”
一名牙门将打扮的武吏，气喘吁吁地跑向隔壁的兵部，手里高举着一封信件，上面封盖的印戳正是北尉的马鹿图腾。
信封上又粘有三根雉羽，示意兵部八百里加急。
胤奚与楚清鸢同时凝目回望。
楚清鸢怔了一下，立刻振袍赶回太极殿。
半刻钟后，谢府门房惊讶地看见才离府不久的胤郎君快马赶回。玄白迎出来，眼睛睁得溜圆：“你老兄怎么又回来了？”
胤奚脸色凝重地将缰绳甩给他，匆匆进府，“也许走不得了。”
“……综上云云，吾朝慕贵朝风气和畅，请止刀兵。贵朝倘愿遣使来议，吾岁岁朝贡，唯求娶玄朝宗室公主，以缔佳盟。”
楚清鸢躬立在御书案边，手捧着重似千钧的书信，为皇帝诵毕。殿内静得离奇。
胡人入主中原百余年，似这般服软还是破天荒头一次。陈勍接过信纸，往那岁贡的金额上看了两看，意气昂扬。他极力按捺住浑身的血液奔流，斟酌着：
“先帝子女有限，宗室公主皆已出降，如今唯一待字的宗室女，便是朕的堂姊安城郡主……”
“这是重点吗？”
皇帝话音未落，一道清冽的声音不待通传，径入殿中。
谢澜安朝服都不及换，身上常服挟着室外的霜寒。她眸色冷静地走到御案前，注视龙颜：“陛下果真想答应不成？”
第109章
“含灵你来得正好——”
陈勍正要命人请谢澜安来共商此事, 及对上谢澜安的神色，皇帝轻顿，微微收敛了眼里的得意, “朕……朕知此事重大, 还未决意如何, 正想听听爱卿之见。”
楚清鸢余光含着那道丽影, 心如荡舟失楫, 飘飘摇摇, 转瞬克制住自己，侧身向她揖了一揖。
谢澜安半个眼风都未落到他处，她将议和信一目十行地看完，声清如寒泉：“陛下可有想过，北尉为何突然示好？”
陈勍忙道：“这自是含灵你的功劳！多亏吾卿智计无双，前番设计北胡兵镇哗变，致使拓跋氏内乱连连，焦头烂额。兵燹兴则国库亏，胡贼又惧我朝在此时北伐施压, 是以才赶忙修书示弱。”
“既说北胡国库空虚，”谢澜安点指弹了弹信, “信上又何以言岁岁朝贡？”
陈勍怔然。
“且若我朝已经集结兵甲, 临于边界, 那北朝和谈有情可谅。然眼下我朝尚无起兵计划, 北朝却赶来议和, 自暴弱处，陛下不觉得突兀可疑么？
“其三，陛下倘若已经依信推断出，北尉惧大玄在此时北伐, 那么便应攻敌之惧，乘机北上才是，何以又迫不及待顺敌国之意，与之和谈？”
这短短三问，诘得陈勍哑口无言。
他也同时明白了，含灵不赞同议和。
陈勍不禁看了一旁的楚清鸢一眼。
可楚清鸢不知是没领会皇帝的意思，还是辩不过谢澜安，垂眼立在青龙兽钮炭鼎旁，竟未接茬。
陈勍眉宇隐郁，只好自己道：“这……你一向想得深远，所言自是不差的。只是……两国商谈嘛，彼有来言我有去语，不管最终成盟不成盟，总要派使臣去谈一谈，才探得出对方的底。”
谢澜安撑开流畅而锋利的眸尾，无端凛人肺腑：“遣谁去谈，我吗？”
“朕何至如此糊涂！”陈勍对她这冷淡模样真是又爱又怕，神色真诚道，“假若尉人信上提出让含灵为使，那便是醉翁之意不在酒，欲害我朝的折冲之臣，朕自知晓。然信上言辞谦退，只字未提使臣人选，咱们只从鸿胪寺中选派一名使节便是了。”
谢澜安忽然露出似笑非笑的神情，“谈完又如何？尉人花言巧语，陛下便果真要将安城郡主嫁去和亲？”
宗室女出嫁，自然还要与宗室的皇叔伯们商量行事。陈勍没有一口说死，为难道：“朕知你与堂姊关系好……”
他还是没明白这件事的险恶之处。
今日以前，谢澜安觉得皇帝虽非天生睿智，尚算纳谏少主，可此刻见他这粘连态度，隐隐的生出一股失望——他果真不知呵，前世太后倒台，宗室内斗，进京夺权的藩王里就有那会稽王陈稚应。
都是陈姓血脉，谁心里没点算盘，陈勍竟还想当然地有意嫁会稽王的宝贝女儿去和亲？
“北尉此举，意在分化。”
炉里的龙涎烧冷了，谢澜安按捺着为数不多的耐心，直视皇帝的双眼：“此信来前，我朝政务渐兴，北朝局势渐乱是其一；我朝上下一心同仇敌忾是其二。此信来后，北朝意欲以求娶公主，分化宗室和睦是其一，欲以利诱，使我朝文武官员产生分歧是其二，欲以和谈后使我朝民心怠惰涣散，不再思图收复中原是其三。
“其心怀毒，天地可诛。恳请陛下三思，勿堕胡人陷阱！”
含着朔气的东风撞响宫檐下的铁马，声音脆薄而冰峭。胤奚站在高伟绵延的长阶下，青衣随风而动，人却静峙如山。
他抬头望着天边灰蒙蒙的云层。
在吏部闻信后，胤奚立即赶回乌衣巷送谢澜安进宫，身上的鸾君刀还没来得及摘。
御林军眼见他与谢中丞一路，认出这人是新科状元。但胤奚带刀入宫，禁中侍卫不能不上前查问。
胤奚从怀中摸出墨还簇新的职帖，三指捏着竖在御林军眼前，眉眼肃净：“竟陵司隶参军胤衰奴，因北尉生事，在此待命。”
御林军犹豫了一下，点点头，没有过多为难他。
这时一名身穿朝袍的白须老者，自南掖门蹒跚匆忙走来。胤奚看见，忙迎上前搀扶住老者，低道：“夫子也听到信了。”
荀尤敬朝冠一边的组绶还有些歪扭，这在正衣冠，循教统的荀祭酒身上，是破天荒的事情。
他在家中收到皇帝诏令，说要商谈北尉求和之事，惊异非常，急忙乘车赶来。看见胤奚，荀尤敬又是一诧。
这后生算作他半个学生，联想到甲三楚清鸢受任黄门侍郎，简在帝心，而状元郎却被挡在宫殿外吹冷风，荀尤敬心中有些不是滋味。
可此刻老人也顾不上这件事，拍拍胤奚的手背，即刻登阶入殿。
暖阁内的气氛正有些凝滞，荀尤敬到来，谢澜安的神色和缓了几分，揖首道：“老师。”
“这么冷的天还让老祭酒奔波，”陈勍无声松了口气，挤出笑意接上话音，“彧良，快为祭酒赐座，先呷盏热茶暖暖身子。”
荀尤敬是经历过先帝朝国力最孱弱时期的老臣，见证过大玄朝几番波折浮沉，在朝中的分量数一数二。他行礼谢赐，坐下后不及喝茶，捧接过那封和书细阅良久。
阁中一时只闻翻纸之声，陈勍几次轻觑谢澜安。
荀尤敬读罢，依原样将书信折入信封。而后又是沉吟半晌，方对皇帝缓缓道：“陛下，左传有言：戎狄豺狼，不可厌也，宴安鸩毒，不可怀也。臣以为北尉此计，是欲以些须帑币，令大玄掉以轻心，消融勇武，出小利而图大谋，不可轻信。”
陈勍听到连荀尤敬也这样说，不禁慢慢锁紧眉头。
“朕便不明白了……”陈勍背起手，稍显焦躁地在御案前走了两来回，“若说他们勒取我朝币帛，还可以说别有居心，但眼下是北胡损耗他们的国力，来丰实我朝的国库，一损一益，我朝能有什么损失呢？”
“至于祭酒担心的朝中心气怠惰，”陈勍说着，又不禁看向谢澜安，见她神色严肃淡泊，声音低软下来，“朕可以保证，决不会因此迷心乱智，会降旨继续勉武练兵，以备不虞。”
他就像一个窝在墙角挨打太久的孩子，好不容易等到强壮的敌人突发急病，向他服软，面对拱手送上来的求和礼，怎么能忍住不取。
这不止是钱财而已，也象征着南朝百年来最大的扬眉吐气啊！
谢澜安皱眉启唇，荀尤敬忙用眼神将她的锐气压了一压，心平气和地与皇帝说：“人心如水，难以以尺平，以斗量。陛下须知，我朝原本便有崇尚浮靡无为的弊病，是这一年来着力改革，荡浊致清，风尚才稍见扭转。一旦举朝上下得知，北尉求和输币，那么试想上下官僚才绷紧起来的心思，会不会再次松懈？”
陈勍略有意动，荀尤敬两眸清亮，起身拱手：“而为了得胜而刻苦训练的万千兵士，一旦确信不再打仗，那么训练时是否还能和从前一样勤励？
“且不说，尉人愿纳朝贡是真是假，即便成真，北朝坐拥河洛平原，天下粮米十占七八，三年五载的纳币，掏不穷它。尉人只出钱粮，又非自断手脚，令人忌惮的骁勇战力仍在！等他们缓过这口气，再征养精蓄锐之兵挥师南下，到时我朝以怠惰之兵应对，还有胜算吗？”
这番话看似是站在谢澜安这边，其实是荀尤敬清楚他这关门弟子的锋烈脾气，怕她操之过急，有心用柔缓的方式，弥缝君臣关系。
北尉来信不怀好意已是毋庸置疑，若陛下与含灵真起嫌隙，岂非正中了敌国下怀。
荀尤敬活到这把年岁，也能理解少年天子的心情。令北尉求和纳币，是连先帝、高帝都未做到的大功业，陛下正值年轻气盛，能不趁机张扬一番吗？
这个时候，便须臣子慢慢劝导，令其明白其中利害。
“……祭酒的担忧，朕听明白了。”陈勍沉默半晌，压着眉睫道，“可北尉想缓这口气，我朝得了好处，兴民利国只会治理得更好，不是吗？天下苦战久矣，怎么就不能坐下来谈呢？不管成与不成，两国之交，总不好置之不理，否则传之天下，北尉求和，南玄却欲战，使朕的子民听到了，难道就不心生怨怼？到那时，便是我们不占理了。”
楚清鸢暗地皱眉。
遥想百年前胡人马踏中原，血涂洛阳，又与谁讲过道理？开启不义战的本是对方，与贼寇讲仁义，无异于愚蠢。
不过此地没有他说话的余地，楚清鸢忍住未语。
其后一个时辰，中书令、鸿胪寺卿、兵户两部尚书等大臣也受诏匆匆陆续进宫。
新年余留的喜庆，就这样被北朝的一招无理手打得烟消云散。商讨的人一多，心思便更繁杂了，大臣们分成两派，鸿胪寺卿出于政治考量，支持皇帝的做法，不管有枣没枣，先遣节去打一杆子，不管怎么说，都是逞我大国威仪的好机会。
中书令却大皱其眉，不赞同轻易出使，以防北尉有诈。
兵部保持中立，而户部尚书不用想都是支持和谈的——无他，可以获得进项了嘛。
“谢中丞年前清田后，倡议免去三吴的三年田税，又借百姓种苗，如今京仓的粮储半数都不剩了。加上修葺宫室、会试修建贡院、会试后开宫宴赏赐新科进士、报销女学子盘缠……还有大司马索要的军费，青州的军需……”户部尚书直接给在场诸人算起了账。
中书令看不上眼地皱眉，谢澜安直接打断：“户部是给皇上管家的，不是哭穷的。我问尚书，假如北朝今年上贡，明年推辞收成不丰，以牛羊充数，如之何？又假如明年上贡，后年突以奇兵扰边，又如何？”
谢澜安冷峭的目光转向陈勍，“就为了不知底里的变数，我们便要赔进一个公主吗？”
“中丞原来是介意此事。”
户部尚书自忖看透了谢澜安的想法，她自己是个女子，一路来多为女子谋福利，涉及公主和亲，自然要站出来拦阻一番，才好彰显自己慈悯怜女，收买人心。
户部尚书转头看向鸿胪寺卿，后者立即道：“这也简单，伪朝信上并未点名求娶谁人，只要是皇亲中尚未出嫁的贵女，都——”
“不行。”谢澜安说。
鸿胪寺卿一噎，见谢澜安面容皙冷，知晓这是位难缠惹不起的主儿，囫囵着给自己找补：“其实……汉时有充宫女为和亲公主旧事，郡主金尊玉贵，那不如选——”
“谁都不行。”
这四个字里隐含的专横，直接打断了和亲这条路。
陈勍终于忍不住轻拧眉心，看着谢澜安，委婉地说：“含灵，你莫要如此……迂腐。若能以一女换取两国相安数载、百姓安居，朕相信那和亲之人也会心甘情愿的。”
霎时之间，谢澜安淡恹一笑，便连火气也没有了。
牺牲的不是他，他怎知别人心甘情愿？
啼妆寒叶下，愁眉塞月生。君王有勇意，何用王昭君！
用一个人换取天下人太平的便宜事，她历经一百年，也从未见过。
所有人的视线都投在谢澜安身上，她却垂眸说了句貌似不相干的话：“北朝有高人哪。”
楚清鸢心中陡地一动。
原来如此。早就听说北尉的国师智谋非凡，尉朝在经历几场大损失后，一定会研究谢澜安这个人。连楚清鸢都清楚，谢澜安心性高傲，又疼惜女子，之前她开创女子科考，被骂作无天无祖宗，尚未肯退让一步。而今的“公主和亲”，无异触犯了她的底线，她是不可能同意的。
然而……胤奚身姿笔挺地立在宫阶下，摩挲着刀柄沉思：站在皇帝的立场上，以区区一女换取北国来朝，大显威名，何乐而不为？尉人赌便赌南朝臣强主弱，必会因这一封信产生分争。
这是一场，针对大玄君臣设下的离间局。
“二哥不进宫吗？”天光黯淡，谢晏冬在新枰斋的廊庑上，身披一领轻薄雪毳望着北边，忧颦双眉。
几瓣冷梅被北风吹落到廊上，谢逸夏抱臂与妹妹一同望着皇宫方向，道：“议阁中有一个姓谢的是良辅，有两个，便是逼迫了。”
他与北朝打了十几年交道，深谙那野心磅礴的尉迟太后，绝非等闲示弱之辈。匈奴入关，第一件学的便是汉家兵法，如今，也能将一手以退为进使得圆转无痕了。
这样的道理，即便掰开揉碎了讲给皇帝听、即便皇帝也听进去了，依然会遣个使节去和谈。
就如同北尉收到玄朝送回的两万兵俘，明知其中有所图谋，却依旧不能不查瞒报军情的蠹虫。
帝王尊严，是坐在那个位置上的人，无法动摇的心性。
换成他是皇帝，他也会如此。
朝中的使节就如军中的斥侯，明知前线凶险，也要有人去探一探。高居云端的君王以为成与不成都没有损失，殊不知，这一步迈出去，横生的节外旁枝，足以改变现如今稳定的格局。
“这是北朝送给含灵的回礼。”
·
“嚓”地一声，琉璃盏在地上碎成无数片。
陈卿容一连摔了六只月霜国进贡的五色琉璃杯，崩溃地大喊：“要我堂堂郡主，委身满身膻臭的胡人，想都别想！不嫁不嫁！”
侍女小心地绕过碎片，心中兀自不安，犹柔声安抚郡主：“殿下先别急，王爷已经进宫面圣去了。王爷这么疼殿下，定会保全您的。”
陈卿容的怒色还在腮颊，忽然流下泪来。这个不到二十岁的女娘发软地跌在座里，紧紧攥住侍女的手。侍女惊觉郡主竟在不停地发抖。
“菁儿，我怕……澜安在哪里，我想去找她……”
第110章
此刻, 会稽王已经赶到了皇宫。
皇帝并未在得信的第一时间通知他，当陈稚应奔到太极殿外时，阁中的第一轮争辩已经结束了。陈勍以午休为由, 婉拒了皇伯的请见。
这抗拒本身就是一种信号。
陈稚应心往下坠, 拦住正从殿阶走下来的谢澜安。
谢澜安停步道声王爷, 等着他开口。
陈稚应从谢澜安的表情上看不出商议的结果, 他从前总是恭维谢家满庭芝兰玉树, 眼下却是有些打心底里佩服这女子峙如山岳, 不可撼摇的品格了。他的心也跟着定了定，沉眸往黑黢黢的殿门中望一眼，搓了下掌心。
“娘子知晓，我膝下只安城这一个女儿，儿子是有一大堆，却都不及卿儿让我惦记。”会稽王苦涩一笑，“先帝临终时，降旨让本王送一个世子入金陵开府立业，王妃她……个个都舍不得, 最终不得已，便送了牙牙学语的卿儿来……”
令藩王之子住京开府, 说好听是照拂, 其实便是为质。
会稽王妃不舍得儿子, 舍了女儿, 陈卿容在才记得父母的年岁, 便被迫远离双亲。
人人道她自幼在宫中长大，锦衣玉馔，天生好命。可当她在夜幕降临时想念耶娘，抱着布偶在锦被里哭泣的时候, 陪伴她的也只有那一盏盏璀璨华贵的宫灯。
“……卿儿那些娇蛮的小性子，其实都是她为自保长出来的刺。”陈稚应还在谢澜安面前喋喋说着，这一刻，他不是藩镇一方的显赫亲王，而只是一个不知如何弥补女儿的老父亲，“谢娘子，能否看在卿儿过去和你的交情的份上，帮她一回？”
“王爷是皇室宗亲。”谢澜安的襕裾被风吹出縠纹，凛凛涛浪一般，将喜怒皆掩在衣簪之下。她道：“一次不得已是不得已，两次不得已也是不得已，若陛下亲自请求王爷点头，为了老陈家的江山稳固，王爷会拒绝吗？”
陈稚应先是茫然地怔了一怔，继而，一种愤怒与内疚交织的情绪袭上他的心头。
“放屁！陈稚应岂是卖女求荣之辈！胡人明目张胆要我大玄公主，欺我大玄无人乎？本王手底兵将不是吃素的，谁想祸害我家姑娘，本王豁出去也要与他拼了！”
谢澜安听到这里，眉心微松，“王爷这句话，我记住了。”
她敛袖揖手：“请王爷放心。”
陈稚应闻言，长出一口大气地点头：“谢娘子这份情，我也记下了！”
谢澜安一诺，何止千金。陈稚应自己都没意识到，他为何会觉得求谢澜安点头比求皇帝更管用，只在心中欣慰，谢娘子不愧是大玄第一豪爽人，不枉闺女过去对她痴心一片。
谢澜安在宫阶尽头看到等待的胤奚。
二人眸光相对，同样的深若渊海。望着他被风吹红的鼻尖，谢澜安下意识摸了下自己的鼻子，在胤奚开口前说：“一起回家。”
胤奚便知，女郎心里并不是十拿九稳，她可能有用到他的地方。
这一天，陈勍在荀尤敬和谢澜安两大重臣的进谏下，态度罕见地强硬，始终没有点头。于是翌日朝会上，主战派和主和派两方臣子继续争吵。
该陈说的利害，谢澜安昨日已在暖阁言尽了，一开始只是听。
直至褚啸崖在武臣班首迈出一步，狂傲不减地大笑：“北地的狗，不打断脊梁骨不会老实，有什么可和谈的。从前他们叫嚣最狠时我都打得，而今洛阳一团乌烟瘴气，打得更趁手了！有句话怎么说来，‘遣妾安社稷，何处用将军’。谢小娘子，我记得不差吧？”
谢澜安扬唇进前一步，与褚啸崖并身而列。
她举笏注视着御座冕旒后那双眼睛，“臣深以为然。”
褚啸崖便料定谢澜安必是想谋取中原的，若无这份野性与霸气，她又何以入得了他的眼？只是他没料到，谢小娘子今日会如此痛快地与他站在同一阵线，这可是开天辟地头一遭。褚啸崖倍感兴奋，又不自觉向御墀前跨出一步，豪迈捶震胸膛。
“陛下担心什么？我既能平青州，便能平衮齐、平雍梁，直至战洛阳，复两京！区区和谈，无异小儿啼哭换些糖果，如何能逞男儿志气！”
褚啸崖原本威势就盛，他这一跨步，形如猛虎倾压猎物，吓得屏风旁的彧良面色苍白。
楚清鸢立身在御座侧后方，仿佛感觉到一片杀伐之气扑面，微微握住手掌。皇帝扣住龙椅的掌心比他掐得更紧，便见谢澜安从容地亦上一步，附和道：“臣亦以为然。”
“含灵……”陈勍不敢相信，这两人在上一次宫宴相遇时还剑拔弩张，明明私下绝无交往，今日竟默契地逼他就范……
谢含灵难道忘了，褚啸崖想要娶她？倘若褚啸崖的北府兵真有马踏洛阳的一日，他功高震世，她还能如何保全自身？
这就是陈勍内心深处，不想再与北尉开战的另一个理由——褚啸崖不能再胜了！
大司马已经功高盖主，再打下去，难保这天下不会有易主的一日。
收复两京、使南北统一固然是陈勍心中所望，可比起让褚啸崖吃空他的国库、带着大玄的兵马攻入中原，占据不回，再掉转矛头篡他的位，那么陈勍宁愿像现下这样，维持南北朝局的平衡。
直至他将内政经营得气象一新，成长到羽翼丰满，有能力不受任何人的钳制，再收拾胡人不迟。
“含灵……”陈勍含着近乎恳求的口吻，凝住谢澜安的双眸。“你再仔细想想。”
你答应过，会永远帮朕的。
谢澜安却只纹丝不动，与褚啸崖一左一右并立中廷。当朝文武中最有话语权的二位，呈掎角之势与上方的龙椅对峙。
谢澜安原封不动地将这话还了回去：“陛下，您再仔细想想。”
貌似恭雅，眼中却含着嘲弄的冷。
她这个人，做得出囚禁生母，逼杀叔祖的事，本是胡来惯了。偶尔给人个脸，那是看在能达成自己目的的份上，暂将反骨藏在逆鳞之下。可谁若想将“认主”二字按在她头上，是要付出代价的。
那冷光落在陈勍眼里，让他恍觉下面的那张脸变得无比陌生。
他的视线模糊起来，对面仿佛不再是两张人脸，而扭曲成两头狰狞的猛虎，踏爪咆哮，意欲一口吞噬掉他的皇位。
陈勍生平第一次在坐着的时候，产生了两股战战的恐惧感。群臣抿出气氛不对，凝望殿中那两道身影，一时不知是谢澜安借了褚啸崖之威，还是褚啸崖借了谢澜安之势，胸口窝像被揣进了一块冰坨子，皆不由得倒屏气息，等待陛下的应答。
郗符在无形的迫力中皱眉，恐谢澜安与虎谋皮。正待举步出列，被殿中侍谢策拦住。
谢策冲郗家大郎隐秘地摇摇头。
他妹妹当真要做的事，没人能拦得住。
楚清鸢在御座后满手汗水，双眼却迸出光芒，这才是令他折服之人该有的气魄！
众人等啊等，沉寂的太极殿终于等来皇帝发话，却是毫无气势可言的一句：“退、退朝。”
有心人听出了皇帝音色中的轻颤，心中暗想：到底还是年纪轻些，压不住权臣的气焰。紧接着又听皇帝加上一句，“含灵——你别走。”
褚啸崖粗眉挑动，有心抢白两句，转头见谢小娘子鸦睫淡垂，立在原处。
那容长俊脸，雪一样白，泛出珍珠的光泽。纤美的玉颈好似涂着一层奶霜，偏又利落地收进朝服领口，引得他心如百蚁啃噬。
越是想得手，褚啸崖越乐得配合她，也不与小皇帝呛声了，低头柔情一笑：“小娘子今日对褚某的美意，褚某他日，千倍百倍报答在娘子身上。”
谢澜安宛若罔闻，不置一词。褚啸崖也不在意，得意地扶剑出殿。
随着臣子们陆续退朝，陈勍将御前侍奉亦屏退，偌大朝堂，终只剩了他与谢澜安二人。
这样二人独处的场面，其实从前有过许多次。只不过今日不像在西阁中的和谐随意，没有糕点香茶，也无焚香对坐，一上一下，君是君，臣是臣。
君不似君，臣不似臣。
谢澜安稳稳开口：“臣知道陛下的顾虑。”
那清泠的声音在空旷的殿宇中起了回声，陈勍就笑了。
她当然知道，这朝野上下哪有她看不透的事呢。
“陛下担心大司马再度北伐，再立新功，威胁到陛下的皇位。”谢澜安打开天窗说亮话，“可陛下怎不想想，如果与北尉和谈，北府兵马不用于外敌，大司马一腔野心无处发泄，会不会促使他更快地掉转枪头，图谋金陵？外无敌国外患者，国恒亡！”
女子在绛红如意纹地衣上长身玉立，振聋发聩。陈勍看她连举笏板的角度都没有变过一分，情不自禁地想，她怎么会有这么多用不完的精力呢，仿佛永远不会累，也不会退。
“这仗，一定要打吗？”
谢澜安道：“能陈说的利弊，昨日臣已尽言。陛下若定要追问笃定之语，臣也愿以一身担保：北尉有三败，负其勇锐，好战必伤，一败也；东施效颦，失其旧俗，二败也；人心不服，众叛亲离，此三败也。
“北尉强盛百年，值此将衰之际，正是天赐良机。陛下若相信臣的判断，臣有一计，我朝可假意同意和谈，而后趁两朝会面之时，派大司马出其不意突袭虎牢关。北尉元气一挫，背有柔然死敌，腹有六镇叛军，尾有我朝逼迫，便再难成气候了。”
陈勍静静听着，仿佛听进心里了，又仿佛神游天外。
隔了半晌，他自嘲地呶呶唇角：“含灵，我很早以前就在想，你是不是上天降下的神女来辅佐朕的。”
谢澜安平静地回视陈勍。
“你总像站在所有人目光之前，俯瞰着人世这道小小的棋盘。你曾让我看到了中兴之望，所以你要清田，我允了，你要女子参与闱试，我也许了，甚至你弄个挽郎来做状元，我也未说什么。但是。”
他说的与方才谢澜安说的全不相干，谢澜安叹了口气。
陈勍也落寞地叹了口气，眼里突然生出些怜悯，霍然射下视线，朝冠上的玉珠铮铮作响。“兵戎之事，你谢含灵就能料得一丝不差吗！你根本没上过战场，也没去过长江之北，纸上谈兵不是兵家大忌吗？！”
他又像愤怒又像委屈地站起来，“你勾画的那些环环成扣的万古基业，是很好……可是除了你，没人看得到啊。”
看不到的事情，你要我如何放手去做？
谢澜安沉默许久。“我懂了，陛下不能信任我。”
“不，”陈勍立即道，“我能信任的便只剩你了含灵。”龙袍加身的少年说话间摘下碍事的冕旒，从朱墀上急促地走下来，被他拎在手里的珠玉伶仃相撞，像一尾尾急于脱钩的鱼。
“拿两万俘虏赌伪朝一场内乱，我可以听你的。但现在你是拿整个大玄的国运、黎民的生路，去豪赌一个胜负难测的结果。”
“含灵你是不世之才。
“可朕赌不起。
“朕……肩负江山，赌不起啊。”
他见谢澜安不说话，微微朝她矮身，散出一片隐幽的龙涎香气。“含灵，老师……你帮帮我。你既知我心病，便趁褚啸崖父子在京，帮我除去这一心头大患，好不好？我已经想过了，或者毒杀，或者将人诓进宫来围杀——他纵勇武过人，终是肉体凡胎，只要能除此恶獠，我……朕什么都答应你！”
褚啸崖在朝上问陈勍怕什么。
西府和北府，对金陵台城里的君王来说有一个都是祸患，何况两家同时坐大！之前谢澜安一直站在他的立场上，她连王翱都能斩草除根，可是轮到褚啸崖，谢澜安非但没有打压大司马的迹象，反而想让褚啸崖再战彪炳，而大司马又有求娶谢澜安之心，这让夹在两个强臣中间的皇帝如何不怕！
谢澜安难得有失去耐心的时候，忍不住溢出一声冷笑。
要说皇帝懦弱吧，他还敢虎口拔须，要说他勇敢吧，面对北尉给个甜头便想偃旗息鼓。
“杀了褚啸崖，不等北尉上贡，就先给他们送去一份大礼是吗？”谢澜安忽然想撬开皇帝的脑子，看他到底在想些什么。
皇帝难道以为，她之所以忍受褚啸崖，是因为她杀不得他一人吗？
“褚啸崖可以杀，然后呢，我朝哪位将军比他骁勇？剩下十万北府军谁能羁縻？陛下不会以为你一声令下，这些被褚啸崖一手带起来的将士，就会乖乖接受朝廷的接管吧？南朝的北府，便如北朝的六镇，一旦无主，立刻会自立叛朝，届时天下就会星散大乱！”
“世道难道一定会照着你的说法发展？”陈勍眼眶倏尔一红，他爱她的这份骄傲，可眼下，陈勍被这份他永远也参不透的骄傲刺痛了，“谢含灵，难道你是此世的神灵吗？！”
谢澜安在这一刻，眼神奇异地亮了亮。
空荡的大殿不知从何处钻进一缕阴风。陈勍说完之后便后悔了，他忽然有些害怕对上谢澜安那双冶亮的眼眸，害怕听她回答。可是不等他阻止，谢澜安已冷漠地转过身。
她在转身的同时开口：“如果陛下执意和谈，我可以是。”
她可以做主宰这个王朝的神。
陈勍心头掠过一丝异样，他下意识松开帝冕，捉住女子冰凉的衣袖。
“朕……可以听你的，不杀褚啸崖，但是……”落地的朝冠发出碎玉之声，陈勍急于从不安的内心抓住些有分量的许诺来留住她，终于，他灵光一现，“你便嫁给朕。”
谢澜安骤然回头，目光锋利。
“你可知自己在说什么？”
“朕，朕可以不碰你……”陈勍苍白的脸褪回到一个清孱的十八岁少年，诚恳而脆弱，眼神却期冀地亮了起来，“只要你愿意做朕的皇后，不嫁与别人。你不必怕自己地位不稳，绾妃即将诞子，孩子一生下来，朕便将他放在你膝下教养，让他认你为母后！”