第221章 繁市可去
车辆在黑夜当中,平稳的行驶着。
往常因着前来吉祥居的客人往来不绝，汽车经常需在外头的马路，吉祥胡同只能容人力车走过去。
今日,车子却是在巷子里畅通无阻。
没了吉祥居的吉祥胡同，再次回复昔日的宁静,只是宁静之中，似是多了些许凄清。
阿笙原本在瞧着外头胡同的夜色，脑海里闪现着过往吉祥居车水马龙的景象，听了二爷问他的话,他倏地转过头了头,怔怔地看着二爷。
繁市？
阿笙听说过繁市。
过去，长庆楼也有客人去过繁市，在客人口中,繁市是比北城还要繁华的存在，是个纸醉金迷的销金窟。
阿笙也曾在报上，读到过繁市的相关新闻。新闻里头所描述的“十里洋场”,上头刊登的灯火璀璨的照片，简直不像是这世间所能够见到的景致。
读报时，阿笙从来没想过,繁市能够跟自己有什么关系。
眼下,二爷却是问他,可愿动身前去繁市。
谢放知晓自己的这一提议对于阿笙来说,多少有些突然,他向阿笙坦诚他自己接下来的打算，“纵火多半只是东洋人的一个警告，倘若你继续待在北城，恐有性命之虞。另外,你今日接受罗先生的采访，待报纸刊登以后，无疑会进一步得罪东洋人。
繁市设有租界，那里各方势力盘踞，便是东洋人，也无法一手遮天。因此，繁市是最为理想的地方。再有，明诚亦在繁市，你此番前去繁市，有他照应，我也放心。待东郊铁矿开采步入正轨，我会另寻可靠之人，替我看着东郊铁矿。届时，我也会南下，同你会合。”
除却东郊铁矿，谢放还有一件重要的事尚未完成。
那便是父亲始终打消，将公司以及谢家传给大哥的念头。
不过他相信，那一天，不会远了。
…
南下同他会合的意思是……
他须一个人先去繁市么？
理智上，阿笙自是知晓，二爷的家在北城，二爷允诺日后会南下同他会合，已是十分难得。可要他一个人去陌生的地方，还是繁市那样的大都市，他心里头多少有些犯怵。
阿笙想了想，犹豫地比划着，“或许，我可以先回符城？爹爹曾在信中提及，因着符城这段时日来了几支队伍，强行征兵，家里有男丁的，搬走了不少街坊邻居。我想像是周公子那样的人，早就已经离开符城了。我这个时候回去，应当没事了？”
当初他本就是为了暂时躲避周公子的报复，才随二爷北上。
爹爹在信中提及过，自从从周公子逃跑不知所踪后，警方的人便再未在符城发现他的踪迹，如此推断，周公子应该是早就已经离开符城，更勿论符城也开始逐渐受时局所影响，不再偏安一隅。周公子当初既是千方百计地逃跑，想来不会再让自己陷入险地。
既是北城不好再待下去，他不妨回符城，如此亦可同爹爹团聚。他是个哑巴，便是征兵，也征不到他的头上。他回到符城，应当是安全的。
谢放不赞同地摇了摇头，“不稳妥。符城海陆发达，自古便是交通要道，日后若是打起战，只怕是首当其冲。届时，一旦战乱，交通便陷入瘫痪，想走都未必走得成。不若直接动身去繁市。”
阿笙的神情当即变得紧张起来。
日，日后便是连符城都会陷入战火么？
那爹爹他们……岂不是会有危险？！
谢放看出阿笙神情里的紧张，他温声道：“我知道，你想念方叔还有乔师傅他们，也担心他们。像方叔一生从来离开符城，又有长庆楼牵绊着，只怕不会轻易离开故土。此时，便是你修书回去，告诉他日后符城兴许有危险，他亦不大可能会动身随你去繁市。
不若你先过去繁市，待你在繁市落脚、扎根，若是符城当真爆发动乱或者是战乱，届时修书一封，邀请叔去繁市与你团聚，到时候也有能力照顾他。”
阿笙在北城的时间待的不算长，原本吉祥居是他的牵挂之一，眼下，吉祥居已然付诸一把火，倘若是当真要离开北城，阿笙的首选自是符城。
可听了二爷的话，阿笙便开始有些动摇。
事实上，二爷不知道的是，爹爹在信中也隐隐透露了一些他自己的忧心，忧心符城会有战事。
若是战事一来，莫说长庆楼，便是自个儿性命都未必能保得住。他那时便回信告诉爹爹，让爹爹别忧心，倘若当真符城有动乱的苗头，便来北城，他有信心能照顾好爹爹。
倘若像是二爷所说的，繁市因着各国实力盘踞，反而相对比较安全……或许，繁市真的会是一个最为上乘的选择？
车子驶上马路，街上的灯火渐渐地变得明亮起来。
…
“那你自是如何想的？留在北城确实危险。东洋人今日刚放火，焉知下一回会不会便会直接对你下手。尤其是在这件事已经上了报，影响越来越大的情况下。”
离开一座才熟悉不久的地方，去到另一座全然的地方，不是那么容易做抉择的事情。
除了二爷，阿笙最亲近的人便是老师，阿笙便也只能同老师商量。
虞清松听说谢放建议阿笙南下去繁市，倒是没有太多意外。
繁市可是比北城都还要繁华的地界，且那儿设有租界，在租界里头，自是不必再担心东洋人会无法无天，南倾能够安排阿笙去繁市，而不是往北，或者是更南的地方，当真是极为用心。
“老师您觉得呢？您觉得我应该去么？”
阿笙便是自己拿不定主意，才会回到院子后，同老师商量。
虞清松思索良久，沉吟道：“以我对南倾的了解，他定然是在繁市都打点好了，才会开口向你提这个建议。你要是问我的意见，我会告诉你，繁市可去。”
阿笙轻咬着唇，神情挣扎。
“可是舍不得南倾？”意识到自己说漏了嘴，虞清松轻咳一声，“为师的意思是，可是舍不得我们大家。”
阿笙耳尖通红，舍不得自然是舍不得的，无论是老师还是小石头，哪怕是豆豆跟毛毛，他都舍不得。
问题还在于……
阿笙比划着，“去了繁市之后，您觉得我可以以什么谋生呢？”
在车上时，阿笙同二爷讨论这个问题，主要是他担心，若是他同二爷说了，二爷会替他将一切都打点好。
那不是他想要的，他不想事事都依赖二爷。
对于阿笙该以何谋生这件事，虞清松不假思索地道：“这个还不好办？你有一手的好厨艺，这掌勺师傅，去到了哪里，哪能饿肚子？南倾不是繁市已经有人在接应你么，那定然是住处都替你寻好了。
等到了繁市，你逐渐熟悉地方以后，就找一家大的，你看着瞧着还不错的酒楼，在里头学厨，看看繁市的客人们，都喜欢吃什么菜，都时兴什么菜。
待学得差不多了，在繁市也开一家吉祥居，或者是吉祥楼，长庆楼的，若是稳定了，再将方掌柜也一块接过去享福，岂不是极好？”
虞清松是愈说越起劲，愈说愈来精神，“我觉着这个主意极好！你看，你原先犹豫着，不敢开餐馆，不就是因为没经验么？可眼下，你已然有了吉祥居的经验，还这般成功。
到时候，你呀，就开在租界里头。开一间比吉祥居、比长庆楼都还要大的酒楼！”
第222章 贯会做戏
提到吉祥居,阿笙心里头还是难过。
吉祥居倾注了他许多的心血，他原以为，会像是爹爹的长庆楼那样,长长久久地开下去的。
想到这儿，阿笙忽地想起一件事。
“老师,您等我一下……”
虞清松一脸意外地看着阿笙从椅子上起身，出了大厅。
回来时，阿笙的手里拿了一个红包。
他将手中的红包给老师递过去，手里头比划着,“老师,这是当初我预备开吉祥居时，您给我的。原想着，待吉祥居生意上了正轨,有了盈利，到时候再给您包一个大的。可如今……”
阿笙停了停，方才继续比划道：“不管如何,这红包先还给您。”
方才阿笙将红包递过来，虞清松下意识地给接过去了，以为是让他暂时帮着拿一下,瞧见阿笙的比划,方才知晓竟是自己先前封的红包。
老爷子皱起眉头,他将红包又给强行赛回阿笙的手里,“既是红包,岂有给出去，还拿回来的道理。这红包给了你的，便是你的。收着吧，等你到了繁市,用到钱的时候怕是多着呢。
另外，若是你到了繁市，当真又开起了餐馆，这个红包，依然当是你的启动资金。为师等着你回头封一个更大的红包给我。不许再递过来啊，不然就是没将为师给放心上。”
阿笙眼睛有些起雾，他微湿着睫毛，只好将红包收下。
“好了，时间也不早了，你也早些休息。对了，南倾可有说，若是你决定南下，最早什么时候出发？”
阿笙摇着头，“二爷送我回来的时候，只说让我好好想想。想好了，再回他。”
没催他，也没给他任何压力。
虞清松听后，感慨地道：“是南倾的性子。”
从不会为难阿笙，只会默默地事先替阿笙将什么都想好了。
虞清松愈发确定，劝阿笙南下，是再正确不过的决定。
繁市那边，南倾定然是一切都已经打点妥当了。
…
“二爷，您可总算回来了——”
谢放送完阿笙，同福禄两人从小院回到府中。
福旺从里头，一脸喜色地迎出来。
“怎么？你这是见着钱了，迫不及待同二爷分享喜气呢？瞧你，笑得都露出牙龈了。呀，你牙上怎么还粘着糕点？福旺，你也太不讲卫生了！”
“哎呀，你好烦。”
福旺瞪着福禄，他这会儿实在没心思同哥哥拌嘴，他有十分重要的事情要同二爷汇报好么！
因着福禄说他牙上沾着糕点，福旺便没敢太凑近二爷。
待二爷在大厅的主位坐下后，他微弯着身子，神神秘秘地道：“二爷，今日咱们府中，出了桩大事。您猜猜，是什么大事？”
福禄给二爷倒茶，睨了他一眼，“还让二爷猜？你不知道二爷今日在外头跑了一天有多累？有什么话你就赶紧说，二爷没这功夫，同你玩什么‘猜猜看’的游戏。”
啊！
太烦了！
这人他怎么就能烦人成这样子呢！简直是烦人精！
福旺不高兴地撇了撇嘴，怎么福禄不是是个哑巴呢？
福禄要哑巴就好了！
陶管事听见福禄同福旺两人拌嘴的声音，便知晓是二爷回来了。
“陶叔，这个点了，您怎的还没歇息？让福旺等我便可以了。我不是给您批了假，让您在家里养好身子再回来么？”谢放将从福禄手中接过的茶杯放回桌上，他起身去扶陶叔。
“不想家里的老太婆担心，还是留在这儿把伤养好比较好。再一个，我今日白天休息得够多了，这会儿一点不累，也不困。少爷，您让我自个儿走便成。”
谢放还是搀扶着陶叔的手，陶叔没法子，只得由少爷扶着，在旁边的空位坐下。
“少爷，当真如同您所猜测得那样，大少爷今日去了老爷的院子。”陶管事甫一坐下，便同谢放说起了早上他出门以后，府中所发生的事情。
一旁的福旺嚷嚷道：“哎呀，陶叔，您怎么也这么憋不住话啊。”
“你别打岔！”福禄嫌弃地说了一声，转过头，追问陶管事，“陶叔，您方才说大少爷去了老爷的院子，然后呢？可是挨训了？”
难怪福旺见着二爷回来，会是一脸喜色。要是大少爷挨了训，那可不就是喜事一桩么！！
福旺没同福禄计较，他兴奋地接口道：“何止是挨训！老爷动了大怒，罚大少爷跪了一整天的祖宗画像，说是要大少爷好好反省。大太太，还有几位姨太太，都先后去帮着说情了，没管用！
天黑那会儿，才被下人扶着，回了大少的院子。二爷，您今儿怎么回来得这般晚呐？”要是二爷回来的早一些，兴许还能赶上看这一出戏呢！
说到这儿，福旺便忍不住幸灾乐祸。
大少爷那个人，贯会做戏。
明明对底下人时常发怒，只要是有外人在，便装出一副很是宽厚谦和，待人和气的模样，尤其是贯会在老爷面前做戏，一天天地只会哄老爷子开心，伪君子！
福禄眼露疑惑，“有点奇怪啊。老爷平日里是十分给大少爷面子的，大少爷做什么了，惹得老爷大怒？”
毕竟如今大少爷俨然就是下一任谢家的家主，老爷很多事情都放手让大少爷去打理去了，大少爷也便代表着谢家的脸面。平日里，无论大少做了什么，老爷子都会给留几分面子的。
“这做了什么，我还真不知道。管他做了什么呢！反正现在府中都在传，大少爷越来越不受宠，不像咱们二爷——”
福旺这一句话尚未说完，便被谢放淡声打断，“福旺，慎言。”
福旺赶忙低了低脑袋，便是连声音都小了下去，“是，二爷。”
陶管事为了缓和气氛，顺势岔开话题，“二爷，您可吃过了？可要叫小厨房给您做的吃的？”
谢放端起茶杯，轻啜了一口，“不用了，我在阿笙那里吃过回来的。”
“既是如此，二爷今日在外头奔波了一整天了，可要让福禄、福旺伺候您早些休息？”
没等谢放回应，福旺便讨好地出声道：“爷，我这就去厨房看看有没有热水，给您备热水去。”
福禄还想着从福旺那儿多探听些他同二爷出门后，府中发生的事情，便向二爷请示道：“爷，福旺笨手笨脚的，我同他一块去。”
谢放看出福禄的心思，倒也没戳穿他，好脾气地同意了。
…
福禄、福旺两人双双出去后，陶管事低声道：“二爷，果然如同您所预料的，您出府后没多久，大少爷便带着人，神色匆匆地往老爷的院子赶去。我猜，多半是大少爷向老爷提出了要将那胡韬给他带回去的要求，这才惹怒了老爷。”
听了陶管事的话，谢放脸上并未露出任何意外神色，仿佛一切都在他的意料之中。
原来，谢放早上故意让福禄将胡韬在他们府中的消息透露给大哥谢朝晞，为的就是让谢朝晞失了分寸——
一旦胡韬落入东洋人手中，那么他便是连东洋人都彻底得罪了，在已经逐渐失去父亲支持跟宠爱的情况下，大哥便会宁可冒着得罪父亲的风险，也一定要将胡韬给要回去。
谢朝晞果然冲动地跑到主院去，向父亲谢载功要人。
谢朝晞只怕做梦都想不到，这恰恰便是谢放要的。
他白天出去，一是的确要去见阿笙，同阿笙商量动身南下，前去繁市事宜，再一个，也是有意为之。
若是大哥跑去向父亲要人，他在家中，父亲只怕少不得会派人来他，询问他的意见，问他要怎么处理这件事，如此，“坏人”倒成了他。
他不在府中，父亲找到他人，便只能“自行”对大哥处置，为的，就是给他一个“交代”。
自然，此番大哥这般冲动行事，无论父亲明面上对大哥做出怎样的处置，心里头对大哥只怕是失望多过于气愤。
大哥也定然会察觉到这一点。
接下来，大哥的表现，可千万不要叫他失望才好……
第223章 车站送别
“玉米——”
“玉米,要吃玉米——”
院子里，一只黑色八哥扯着嗓子喊。
小毛在扫院子地上的落叶，听见声音,仰起头，朝挂在树上的聒噪八哥喊了一声,“知道了，知道了，别嚷嚷了。一天天的，就只知道吃。你说说你,除了吃,还会干嘛？”
“玉米——”
“玉米——要吃玉米——”
从来只有“小骗子”骗人的份，哪有“小骗子”被人给骗到，没吃到玉米,八哥跳上笼子的小木桩上，愈发催促得急。
“等我把地扫完！！！”
小八哥没那耐心，仍旧是一声声地催促着,烦得小毛恨不得那扫帚拍那小东西的脑袋。
阿笙在房间里收拾衣物，听见院子里的动静，他将手里的衣服,整齐地方行李箱上,去柜子上取了一包玉米粒,出了房间门。
院子里,“小骗子”已经吃上了——
虞清松手里头有一把玉米,在一颗颗地喂着呢。
阿笙失笑，难怪他方才出房间时，没听见“小骗子”继续在喊。
阿笙将他手中的那一小包玉米粒给放院子的石桌上，他走到老师的身边,他不舍地望着笼子里的“小骗子”，比划着，“往后’小骗子’就要有劳老师多照顾了。”
阿笙决定南下去繁市，“小骗子”他自是不方便带着，便只能暂时托付给老师照顾。
虞清松听了阿笙的话，很是有些感伤，往后这院子里，可就只有他同小石头，豆豆以及小毛四人了。
人生自古多离别。
好不容易适应了相伴的日子，竟又要分开。
虞清松将手中最后一粒玉米放到“小骗子”的嘴边，将心底的感伤的情绪给收好，笑着道：“放心吧，我会替你照料好它的。”
片刻，复又关切地问道：“行李都收拾得怎么样了？”
阿笙也努力不让自己红了眼眶，比划着，“差不多了。”
阿笙比划的手势停了停，他恳切地“问”道：“老师真的不跟我一起南下吗？”
北城时局不稳，如今的太平景象，在数月后便会被东洋人的炮火声所打破，只是谢放不能如此直白地告诉老爷子。因此，只是以时局不稳相劝，劝老爷子最好带着小石头同阿笙一起南下。
小石头已然在北城入了学，虞清松又上了年纪，舟车劳顿，于他是件极其辛苦的事，便婉拒了谢放的提议。
谢放知晓，北城一直是老爷子的夙愿。
如今老爷子在北城交上了朋友，小石头又在北城上学，老爷子不想再做变动，亦能够理解，也便没有勉强。
到时候若是真起了战事，只能到时候再想办法。
阿笙知道二爷劝过老师，他自己也还想再劝劝。
那日他接受罗先生采访后，隔日便见了报。罗先生甚是保护他，隐去了许多的细节，即便如此，文章刊登后，仍是造成了不小的反响，以至于当局竟对罗先生下了警告，不许他再报道东洋人尤其是东洋军人的负面消息。
当局如此软弱，他日若是当真爆发战事，怎么能够保护得了这全城的百姓？
老师同小石头老的老，小的小，一旦北城动乱，便是逃出城，都会会格外艰难。
这也是为什么老师已经婉拒了二爷，他仍然想再劝一劝的原因。
虞清松还是摇了摇头，“不了。阿笙，我老了……是真的不宜长途跋涉了，更勿论我还带着小石头，路上只会牵累你。你还年轻，天南地北地到处走一走，无论是对你的厨艺，或者是对你往后绘画上的造诣，都是好事。”
阿笙的眼睛起了一层薄薄的水雾，“您才不老……”
虞清松瞧了阿笙的手势后，哈哈大笑，“是，是不老，不老。为师年轻着呢。”
“阿笙来了——”
“阿笙来了——”
“小骗子”吃饱喝足，似是才瞧见站它前面的阿笙，这会儿才扑棱着翅膀，扯着嗓子喊。
虞清松笑骂了句，“这傻鸟，你都站它面前好半天了，它才瞧见你。“
阿笙也被这小东西给逗笑。
师徒二人都看着八哥笑，用笑来掩饰各自心中的不舍同感伤。
彼此心知肚明，时局动荡，这一北一难，往后再见，不知道要到何年何月。
…
北城火车站。
“阿笙哥哥，你到了繁市后，要时常来信啊！”
“阿笙哥哥，我会想你的！你一定一定要早点回来啊！”
站台上，小石头双手紧紧地抱着阿笙。
阿笙还没走呢，便开始叮嘱他要时常来信，早点回来。
自打阿笙决定南下，其他人包括阿笙同爷爷虞清松在内，便默契地瞒着小石头，就是担心小家伙知道了以后会闹着一块去。万一为了不让阿笙走，故意藏起阿笙的东西，便会耽误事。
小石头一直到来这火车站，才被告知，阿笙要去繁市。
但是大人们都只是告诉他，阿笙只是去个十天半个月，很快就会回来。
是以，小石头才会“叮嘱”阿笙，要早些回来。
虞清松拍着他的肩，“好了，你赶紧将手松松，让南倾同阿笙说会儿话。”
小石头依依不舍地将人给松开，眼眶都是红的。
阿笙也舍不得小石头，他比划着，“我不在的日子里，要听爷爷的话，不可以逃学，要用心做功课，知道么？”
小石头红着眼睛，点点头，“我会的，我会听爷爷的话的，也会用心做功课的。”
阿笙温柔地摸了摸他的小脸蛋。
在北城的这小半年，小石头脸上的肉长了不少，也长高了。
“爷爷瞧见那里有卖吃的的，爷爷带你去买带你吃的？”
“等会儿么，爷爷，我还想同阿笙少爷说会儿话……”
虞清松连哄带骗的，将小石头给诓去了不远处卖吃食的的摊贩那儿——
小石头要是再唠下去，南倾可就没时间同阿笙话别了。
谢放手里头拎着阿笙的行李箱，他看着小石头被老爷子牵走的背影，“若是等一个月不见你回来，小家伙不知道会哭成什么样。”
阿笙尚未来得及回应，又听二爷道：“莫说是他，便是我，要这么长时间见不着你，怕是到时候也会要哭的。”
第224章 可不许哭
阿笙脸颊蓦地一红。
他才不信,见不着他二爷会哭，只怕到时候会哭的人是他才是——
一个人在繁市，人生地不熟的。
喔,不对，二爷还派了福禄、同福旺陪着他一起南下。
可福禄、福旺同他再如何亲近,到底还是不一样的。
阿笙没有再继续想下去，他担心若是再想下去，便会不想走了。
阿笙也不能对二爷说，让二爷早些南下,因为他知道,二爷在北城还有要紧的事要做。
谢放却像是从阿笙的表情上，读懂了他的心思。
他放下手中的行李箱，上前一步,抱住了阿笙，在他的耳畔道：“我会尽快处理完北城的事，早日赶去繁市同你会合。”
阿笙的眼里瞬间起了水雾。
离开二爷的怀抱,阿笙红着眼眶，朝二爷弯起唇，露出一对深深的酒窝,比划着,“没关系,您的事要紧。”
“呜——”
“呜——”
火车的汽笛声近了。
阿笙心里头倏地一紧,他转过脸,瞧见了缓缓朝站台这边驶来的火车。
这么快么？
上一次在省城听见火车的汽笛声，阿笙心里头除了对北城之行的忐忑之外，更多的便是好奇，以及对头一次坐火车的新鲜。
如今,时隔数月，再次听见这汽笛声，他只觉这汽笛声像是一声又一声的催促，全然没了最初的新鲜，唯有满满的不舍。
“爷爷，快，快——火车要来了！阿笙哥哥马上就要走了！”
不远处，买了吃食回来的小石头跑在前头，他转过头，一个劲地催促着小跑地跟在他后头的爷爷。
听见小石头的声音，阿笙险些又要落泪。
此去南下，不知道再见会是什么时候，不知道到时候小石头会不会还记得他这个“阿笙哥哥。”
…
火车马上就要进站，谢放只能拣最紧要的说：“我已经提前修书给明诚，待你到了繁市，明诚会亲自到车站接你。除了明诚以及明诚的人，任何人你都不要轻易相信。”
其实这些话，在路上谢放便已说过，阿笙深知，二爷无非是出于对他的担心，才又叮嘱了一遍，他脸上并未有半分不耐烦，依旧听得认真。
谢放又转过头，对福禄、福旺叮嘱道：“阿笙我便暂时交代给你们了，若是在繁市遇到什么难处，阿笙若是张不开口，你们一定要去找明诚商量。”
福旺拍着胸脯，“放心吧，二爷，我们会替您照顾好阿笙少爷的！”
福禄则道：“是啊，二爷，您便是信不过福旺，也该信得过我啊。”
福旺听了哥哥福禄的这句话，可不满意，他双手插着腰，“你这是什么意思啊？”
“字面上的意思啊！怎的，听不懂北城话了？”
“听懂了！我就是听懂了才要你把话给说清楚，怎的叫信不过我，也该信得过你，我哪里就不可信了？”
阿笙听着福禄同福旺两人拌嘴的声音，心里头的不舍同感伤倒是多少冲淡了一些。
小石头总算气喘吁吁地赶到，“给，阿笙哥哥。给，给你路上吃。可，可好吃了！”
阿笙的手里，被塞了好几个用荷叶包裹着的热气腾腾的玉米。
阿笙吃了一惊。
小石头到底是怎么一个人拿这么多的玉米的？
“阿笙小心点，玉，玉米烫手着呢，别烫着。”
虞清松追着小家伙的后头，可把他给累了个够呛，他将自己的帕子，递给阿笙，“来，用帕子再包一层，会好一些。”
谢放将自己手中的帕子递过去，笑着对老爷子道：“还是用我的吧，您的帕子这会儿给出去了，一时半会儿的，可没法再还给您了。”
“不过是一条帕子，什么还不还的。”
话虽是这么说，虞清松还是将自己的帕子给收起来了。
倒不是当真舍不得这一条帕子，是忽地想起，他这帕子给了阿笙，阿笙回头洗了之后，还得找个地方收着。以阿笙的性子，兴许还会惦记着，这帕子什么时候才能还给他。
南倾给的帕子可就不一样了，阿笙可以收起来——
睹物思人。
手里的玉米确实有点烫，阿笙见有帕子给他递过来，也没注意老师的换成了二爷的，就给接了过去，用来包在外头，果然不再烫手。
火车到站，周遭的旅客纷纷往各自的车厢涌去。
“别着急，玉米我先替你拿着。”谢放接过阿笙怀里的玉米，牵过阿笙的手，同时转过头，对福禄、福旺两人道，“福禄你将阿笙的行李拿上、福旺你寻阿笙所在的车厢。我同阿笙跟在你们后面。”
这是为了以免像上回在省城火车站那样，因为旅客太多，被人流给冲散。阿笙不会说话，一旦被人流冲散，连呼喊也不能。
“是，二爷。”
“是，二爷。”
福禄、福旺两人同时应了一声。
“我也要去，我也要去！”
小石头一定要送阿笙上车厢，虞清松扭不过他，只好牵着他的手一起，随在阿笙同谢放两人的身后。
…
福旺顺利找着他们所在的车厢。
他伸手扶了阿笙上了火车。
福禄也跟着上了车。
谢放将手中的玉米给阿笙递过去，用力地握了握他的手背，“阿笙，多保重。到了繁市，记得拍电报给我们报平安。就当是为了我，千万要多保重。”
阿笙再一次红了眼眶，他用力地点了点头。
二爷也是，也千万千万要多保重！
因着怀里头拿着东西，便是他想要比划，都不能。
“阿笙哥哥，到了繁市，一定一定要给我写信啊！”
车厢人多，阿笙很努力，方才转过身，露出一个脑袋，用力地仰起头，朝小石头以及老师挥手。
阿笙一直挥着手，直至火车开始发动。
不再在车厢入口多做多留，阿笙拼命地去找自己的位置。
终于找到自己的位置，他将手里的玉米暂时塞给跟在他身后的福旺。
他的脸贴着车窗，他轻敲着玻璃，用力地挥着手，朝二爷挥别。
二爷也在挥着手，同他作别。
二爷的眼圈也有些红。
一个月还有三十天呢，二爷可不许哭。
第225章 脱胎换骨
视线越来越模糊。
阿笙几乎将脸贴在了车窗玻璃上,连眼睛都舍不得眨。
他想将二爷看得清楚，再清楚一些。
火车缓缓地向前驶，阿笙还能瞧见小石头同老师,以及二爷挥着的手。
阿笙的心里头涌上一股冲动，恨不得现在就跳下火车,不走了。
福禄将行李都给放好，见阿笙还将脸贴在玻璃车窗上，他的手在福旺的手臂上戳了戳，以嘴型道：“你去劝劝阿笙少爷。”
要换作平日里,福旺少不得得问上一句,为何福禄自己不去，偏要他去说。
这会儿却是二话没说，他将手中的玉米暂时交给福禄先拿着,走到阿笙的旁边，轻声地道：“阿笙少爷，您要不先坐在位置上休息一会儿？”
“阿笙少爷——”
福旺说第一遍的时候,阿笙没听清，待到说第二遍，他这才回过神,赶忙低着脑袋,用手背揩了揩脸颊。
等阿笙再抬起头,去看窗外,二爷同小石头以及老师的身影竟都看不见了。
阿笙怔怔地看向窗外。
福旺在一旁劝道：“没事的,阿笙少爷，您同二爷定然很快就会见面的。”
福禄听了干着急。
福旺可真懂得如何劝慰人，这个时候提什么二爷！
福旺再迟钝，也意识到了这会儿提二爷不是什么好主意,他赶忙从自己的荷包里拿出一块粽子糖，递给阿笙，“这是小石头给我的粽子糖，阿笙少爷您要不要尝上一块儿？”
阿笙瞧着福旺递过来的糖，想起从省城去北城的火车上，小石头也是给了他一块糖。
眨去眼底涌上的热气，阿笙从福旺手中将粽子糖接过。
入口的粽子糖带着浓郁的桂花香气，甜味似乎将心里头离别的愁闷也冲淡了一些。
阿笙瞧见了站在福旺身后，余光一个劲地瞥向他们这边的福禄，他看着福禄同福旺两人比划着，“我没事了。你们也赶紧坐下休息休息吧。”福禄、福旺还替他拿东西，可比他辛苦多了，更需要休息才是。
福禄见阿笙总算不再一个人执拗地盯着窗外瞧，恶意愿意同他跟福旺两人“说话”了，顿时松了口气。
他可是答应过二爷，要好好照顾阿笙少爷的。
买的三张坐票，可只有两个座位是连着的，福禄自己坐到前面，他将玉米给了福旺后，便自己坐到前面去，让福旺同阿笙坐在一起。
福禄曾疑惑，福旺这家伙贪嘴又爱躲懒，二爷让福旺跟着他们一块南下做什么，这会儿倒是有些明白二爷的用意了。
二爷多半是知晓福旺同阿笙少爷亲近一些，有福旺在，路上阿笙少爷能不那么孤单。
譬如方才，若不是福旺，他还真没那信心，能够成功劝说阿笙少爷坐下休息。
…
福旺是个嘴闲不住的，他一会儿问阿笙要不要喝水，一会儿要不要吃点东西垫垫肚子。
福禄：“……”
他后悔了，他就不该觉着福旺跟着一块来是一件好事！
忍无可忍，福禄探过伴身子，压低着嗓音，对福旺道：“福旺，你能不能稍微安静一点？整个车厢就你最吵！”
福旺瞪着他，“我又没问你。等会儿你肚子饿了，别跟我要吃的！”
吃的东西，全在他这儿，回头让福禄饿肚子去！
福禄回他：“你以为人人都像你这般贪嘴？”
眼见两个人又要吵起来，阿笙赶忙指了指福旺怀里头的玉米，比划着：“福旺，我想吃玉米。”
“瞧见没？瞧见没？阿笙少爷肚子饿了！”福旺得意洋洋的睨了哥哥福禄一眼，转过脸，笑呵呵地给阿笙拿了一根玉米，“阿笙少爷，给。”
阿笙这会儿才注意到，玉米外头的帕子，竟是二爷的。
福禄、福旺这一路也辛苦了，阿笙便比划着，“你和福禄也吃。”
福旺一点都不想搭理福禄，可阿笙已经发了话，福旺便只好勉强给福禄拿了一根——挑了个最小的！
“阿笙少爷让我给你的。”
因着是阿笙让福旺给拿的，福禄也便没有拒绝。
两个人吃着玉米，总算是相安无事，阿笙的耳根子也得以清净了许多。
“阿笙少爷，你这么不吃啊？这玉米可香了，您尝尝看。”难为福旺吃得正投入，还能注意到阿笙。
阿笙其实没什么胃口，为了不让福旺担心他，阿笙也便只好低头咬了一口。
这玉米果然很香，只是上头还沾了点水，他一咬，便有汤水往下滴，阿笙赶紧用接了接。
福旺瞧见了，随手将包在玉米外头的帕子给阿笙递过去，“来，阿笙少爷，擦擦手。”
阿笙微微一怔，他接过帕子，擦去手上沾的水。
擦过了手后，阿笙将帕子轻捏在手里，仿佛这上头还有二爷的温度，仿佛二爷还陪在他的身边。
…
从北城去繁市，没有直达的火车，中途得转车。
阿笙为了打发路上的时间，也为了能够不让自己太想北城，想老师同小石头，还有……二爷，阿笙同来北城时一样，拿出画具，在位置上画一些沿路风景同沿路见闻。
阿笙画画时，福旺并不会打扰他，只会在阿笙忙完的时候，陪他说话解闷。
有福旺这个小话痨在，阿笙路上才不至太过孤单。
“阿笙少爷，火车等会儿就进站了，咱们要不要下车去买些吃的？顺便出去透透气。”
一整日都坐在火车上，可把福旺给憋坏了，见埋首画画的阿笙总算抬起头，福旺赶紧出声问道。
火车等会儿便要进站了么？
阿笙是觉着渴，想要拿水壶来喝水，闻言，他转过头，朝窗外看了一眼。
这不看不知道，一看阿笙吓了一跳……
这是哪儿？怎的火车站这般多人？
福旺方才只瞧见火车要进站，没注意到月台上站着的人，他顺着阿笙的视线，朝前头看去，这才瞧见月台上人山人海的场景。
这还下什么车？
这要是下去，还不被人群给挤散了？
“不去了，不去了。阿笙少爷，人太多了，咱们还是先在车上坐着吧。”回头要是阿笙有个什么闪失，他拿什么跟二爷交代？
福旺转过头，问福禄：“福禄，这外头，怎的这么多人啊？”
他们沿路也不是没有再其他站停过，可从来没有这么多的人要坐火车的。
福禄方才也注意到了，事实上，不止是他们，车上不少人也在纷纷议论，何以这个站会有这般多在等火车的旅客。
“我也不知道。”福禄从座位上起身，他低声对福旺吩咐道：“你陪阿笙少爷坐在这儿，看好咱们得行李，我去前头问问。”
福旺点头：“好。”
…
火车靠站，福禄还没回来。
福旺谨遵二爷的吩咐，路上不能离开阿笙的身边，纵然纳闷福禄怎的去了那么长时间都没回来，也还是陪阿笙在原地坐着。
“没有的票的下去，下去！”
“这位爷，行行好。让我们上去吧。”
“实在是买不到票啊，这位爷。我们都很瘦的，在火车上挤一挤便成，占不了多少地儿的。”
“是啊，让这位爷，我们上去吧。”
“没有票，你们还想上来？！下去，下去——”
阿笙听见，车窗外，传来粗犷的呵斥声。
阿笙的脑袋探出窗户，他瞧见后面几节的车厢，有男男女女怀抱着小孩儿、婴儿，挤进车厢，却又因为没有票，被赶下车去。
妇女的哀求声，列车员的呵斥声，孩子的哭闹声交织在了一起。
“阿笙少爷，您做什么？”
阿笙在掏腰间的荷包，福旺瞧见了，将手压在阿笙的荷包上，瞪圆了眼睛。
阿笙比划着，他想将替那位待孩子的母亲将车票钱给出了。
观那位母亲以及孩子的衣着，想来应当不是当真买不到票，而是囊中羞涩，不得已只能趁着人多，碰一碰运气，看能不能混上列车。
“阿笙少爷，这个口子不能开。一旦开了，咱们只怕都到不了宁城。”福旺总是笑吟吟的圆脸上，这会儿少见的严肃。
在路上，最忌讳的就是漏财，阿笙少爷要是替那位母亲出了车票的前，那母亲身边还有他的家人呢，他的家人会不会围上来？
其他人瞧见了，会不会也都围上来？到时候若是被人盯上，后果不堪设想。
宁城便是他们要转车的地方，他们得乘火车去宁车，继续南下，再换水路，水路转火车，如此最终才能抵达繁市。
倘若宁市都到不了，更勿论繁市。
阿笙紧抿起唇，难道便没有什么法子，可以帮到那位母亲同孩子了么？
就在这时，火车汽笛声响起，火车再次上路。
“福禄回来了！”
福旺喊了一声，阿笙下意识地转过头。
待他回头，再去看那位母亲同孩子所站的地方，只见被一张陌生面孔所取代，那妇人同孩子，不知道被人群给挤去了哪里。
…
“福禄，你打听到了吗？这地方是怎么一回事？”福禄一回来，福旺便迫不及待地问道。
福禄手捂在胸口上，一副后怕模样，“福旺，幸好你方才同阿笙少爷没下去！这地方可吓人。你们知道三等车厢涌上来多少人么？当真是站都没地儿站。”
原来火车停靠的这个地界，地方军强行征兵、征粮，还跟其他的武装打了起来。这自古兵家争地盘，遭殃的永远都是百姓。
这也是为什么月台上会挤满了人的原因——都是逃难的。
“这些地方兵真是可恨，他们不去同东洋人打，偏要同自己人打！一开战，就要征兵，还要强行纳粮！连年开战，百姓自己都食不果腹了，哪里有余粮养活这群兵匪！”
“有什么法子？！这帮人，对着咱们百姓枪杆子那叫一个硬，对着东洋人，嘿，就成镴枪头了！”
前去打听消息的，显然不止福禄一个，阿笙听见周遭其他客人的议论声，了心里头更加难过。
什么时候，他们兵一致对外，将东洋人赶出他们的国土，而百姓能够得过上安生的日子呢？
…
之后，火车又途经几个站点，不少站，竟跟之前的“齐城”站点一样，月台上挤满了人。
阿笙曾经在报上读过，哪个地方又开战了，哪儿哪儿又爆发动乱了，可沿途乱糟糟、闹哄哄的景象，令他头一回深切地感受到战乱带给百姓的痛苦。
阿笙心中的苦闷无处宣泄，他便将他沿途所瞧见的逃难的百姓的凄楚同无助，悉数画在了画纸上。
直至快要抵达宁城，沿途的站点才总算不再试闹哄哄的挤满逃难的百姓，站台再次响斥着叫卖声，阿笙心里头才总算舒坦一些。
到了宁城，阿笙、福禄以及福旺一行人，换了火车，又转过水路，在宣市搭乘火车直达繁市。
…
几经辗转，历时数个昼夜，终于，阿笙同福禄、福旺三人抵达繁市，
“嚯！不愧是繁市，这月台都格外地气派！”
“是啊，比咱们北城的月台瞧着都大！”
福禄、福旺两人手里头拎着行李，陪着阿笙从火车上下来，两个人仰起脸，瞧着气派的繁市月台，微张着嘴，活脱脱像是刚从乡下进城似的。
阿笙也环顾着这繁市的月台，繁市的月台确实好大。
他还以为北城的月台已经够大的了。
“阿笙小兄弟——”
阿笙的思绪被一道热情的声音所打断。
阿笙寻声瞧过去，只见人群里，有一位年纪同二爷相仿，身穿西式衣、裤，头上带着绅士帽的男子，朝他们这边走来。
“阿笙小兄弟！太好了！终于把你给接上了！”
一开始，阿笙并没有认出，脸上蓄着两撇胡须，面皮白净的人便是从前在二爷的隆升担任经理的薛晟，还是福禄惊讶地喊了一声，“薛先生？”阿笙这才将人给认出。
阿笙惊奇地瞧着无论是从衣着打扮，还是外貌都像是变了一个人的薛先生。
福旺上上下下打量着薛先生，心直口快，“薛先生……您现在怎打扮得这般摩登了？您的长衫呢，黑布鞋呢？”
薛晟虽说换上了洋装，整个人像是脱胎换骨似的，面对从前便相识的故人，性子同从前一样，还是有些拘谨同腼腆，他白净的面皮微微有些涨红，解释道：“没法子，在繁市，须得这样打扮跟吃得开一些。”
至于胡子，也是因着他瞧着太嫩，同人谈生意，总是不太镇得住场子，他又不像南倾那样出身世家，年纪轻轻便一身气度，只得靠这胡子“唬唬人。”
“你们一路舟车劳顿，想必累了吧？我已经替你们提前物色好一处位于租界的小洋楼了。”说罢，转过头，对阿笙道：“走，阿笙小兄弟，我先带你去小洋楼休息，回头再带你好好在繁市逛逛。”
第226章 自作主张
在来繁市之前,阿笙曾经在报纸上见过它的繁华。
当真身临其境，才发现，报刊删所登载的,竟不及它的千万分之一——
林立的西洋式建筑，往来不绝的洋车,摩登时尚的男女撩得人眼花。
阿笙眼睛望向窗外，心底的震撼久久未曾平息。
这便是繁市么？
他还以为，北城已是够富庶的了，未曾想,繁市竟不遑多让,只是繁市的这种繁华，同北城相比，又是不一样的气派。
“跟符城比起来,是不是像是像是截然不同的天地？”
阿笙一直瞧着窗外，听见薛晟说话的声音，方才很是有些不好意思地转过头。
他这副没见过世面的样子,是不是叫薛先生见笑了？
薛晟同阿笙一样，都是来自符城，他哪里会笑话阿笙。
薛晟望着窗外的西式建筑,回忆自己第一次踏进这片土地时的情景,“我第一天来到繁市,和你一样,也是一个人,盯着窗外看了许久。和符城相比，繁市实在太大，太繁庶。”
那种震撼，足以令他毕生难忘。
最令薛晟难以忘怀的,还是繁市给他带来的冲击。在见到繁市之前，他很难想象，这般摩登、时尚的繁市，竟和他的家乡符城一样，都并存在这片国土之上。
繁市就像是西方金发碧眼的漂亮女郎，只一眼便叫人再难忘怀。同繁市比起来，府城就像是来自上个世纪的姑娘，温婉、端庄，然而到底是有些过时了。它没能同这个时代一起发展起来，它被时代给抛在了过去。
这并不意味着，他爱上了金发碧眼的漂亮女郎，而开始嫌弃温婉、端庄的东方姑娘，他只是头一次意识到，原来即便共生于这片土地，地方与地方之间，竟有着这样的千差万别。
阿笙去过北城，北城也很大，很气派，只是那种气派带着皇族的雍容同庄严，而繁市是另一种摩登的气派。
只是到底他不像当日薛晟那样，冒然从一个相对闭塞、僻静的江南小县城，忽然来到繁市这样的大都市，那种一瞬间的冲击，是截然不同的感受。
阿笙顺着薛晟的视线，不自觉地点点头。
繁市真的很大，很繁华。
不过他还是最喜欢符城，他喜欢符城的一砖一瓦，一草一木，符城有爹爹，有师父，有长庆楼，最为重要的是……府城令他遇见了二爷。
不知道二爷是否来过繁市。
想到二爷，阿笙情绪便难免有些低落。
不知道二爷现在此时在做什么。
…
车子在一处绿荫掩映的小洋楼前停下。
福禄、福旺坐的另一辆汽车，在薛晟同阿笙下车后，两人的车子也到了。
北城也是有小洋楼的，只是规模不大，没有像是繁市这样，成片，成片的。
福禄、福旺两人都是头一回见到这么多的洋楼，福旺仰起脸，盯着眼前的小洋楼看了好一会儿，“薛先生，这便是给阿笙少爷住的小洋楼吗？”
阿笙也被这洋楼的气派给惊着了。
这，这会不会也太大了？
他数了数，足足四层，这里头能住多少人？
便是加上福禄、福旺包括他自己在内，满打满算，也只是三人，会不会太过浪费了一些？
薛晟笑着点头：“对，南倾在信中说他日后亦会前来繁市，且会在繁市久住，我便想着，既是久住，那定然房子开阔一些，住得也舒心一点。来，阿笙小兄弟，我先带你进去熟悉，熟悉。”
阿笙跟在薛先生的身后，手下意识地去摸挂在腰间的平安香囊，心跳不由地漏跳一拍。
薛先生的意思是待二爷来了繁市，也会，会在这小洋楼落脚么？
…
北城，谢府。
夜色浓重，汽车的前大灯照亮威严的大门。
司机老徐打开后驾驶的门，扶车里头的二少下车，“二少，担心些。”
晚上有应酬，都是北城的大人物，谢放推脱不得，少不得喝了一些酒。
自从谢放获得东郊铁矿的独立开采权，谢家二爷在北城是一下名声大噪，成为各大权贵名流的座上宾。同他自符城回来的那段无人问津的时日，对比鲜明。
人情冷暖，谢放早已看透，不重要的应酬都推了，他要兼顾公司同东郊铁矿那边的事宜，本就很忙，可总有些应酬，推不得。
譬如今日，北城市长林宗海的五十岁大寿，谢放不得不去。
老徐知道二爷自打去年在符城大病了一场，便碰不得酒，很是有些担心。
谢放从车上下来，沉声道：“我没事。老徐，夜深了，你也早些回去休息吧。”
尽管二爷的眼神瞧着清明，全然不像是喝醉的，可老徐哪里能放心？
谢放太长时间没有碰过酒，今日只喝了几杯，反胃不说，头也有些晕，也便没有拒绝老徐的好意。
“少爷，您回来了——您这是……喝酒了？”
陶管事候在屋子里，听见脚步声，迎出去，尚未走近，便闻见了二爷身上的酒味。
谢放揉了揉发疼的太阳穴，嗓音略微沙哑，神色却是有些冷，“喝了一些。”
陶管事有些惊讶，少爷向来不是会挂脸的人，今日林市长的宴会上，可是发生什么事了？
帮着老徐一起，扶二爷在大厅的椅子上坐下，陶管事试探性地问道：“我去让厨房给您煮点醒酒茶？少爷您喝了再睡，第二日起来头不会那么疼。”
谢放点了点头，“嗯。”
老徐告辞道：“二少，那我先回去了。”
谢放：“好，晚上有劳徐叔。”
“二爷您客气了。”老徐躬身退下。
陶管事见二爷在闭目养神，他跟上往外走的老徐，拉着老徐的胳膊，走到院外，压低了嗓音，“老徐，在今日林市长的宴会上，可是发生什么事了？是什么人不长眼，开罪二爷了？”
老徐一脸为难，“这……这我也不清楚啊。您知晓的，这种主子的宴会，我一个司机，哪里进得去。不过陶管事你这么一说，二爷今日神色瞧着是比平日里要冷上一些。我还以为是二爷喝了酒，身子不是舒服呢。”
陶管事在心底叹了口气，要是福禄还在就好了，这小子机灵，一见二爷神色不对，定然会想办法向林府府邸的下人打听。
从老徐口中没能打听出什么，陶管事便让老徐先回去了，他去了厨房，吩咐厨房煮点醒酒茶。
陶管事回到大厅，见二爷还靠在椅子上休息，他轻声地走上前，“少爷，可要扶您先回房休息？”
“不必。”谢放松开揉着太阳穴的指尖，他抬起头，“陶叔，繁市那边可有来信？”
“有。今日的信件我都收拾好了，在您书房放着呢。少爷，今天时间有些晚了，您又喝了酒，也没法回信，不若我们明日一早再……”
陶管事的话尚未说完，被谢放温声打断，“有几封繁市的来信？”
陶管事一听，便知晓二爷这是要连夜看信了。
看来，他得让厨房将醒酒汤送到二楼书房。
距离阿笙少爷去繁市将近一个月。
这一个月以来，只要是繁市那边来信，无论二爷多晚到家，无论第二日得做早起，第一件事，准是读信、回信。
只是今日二爷喝了酒，实在不宜太过劳累。
可陶管事心里清楚，阿笙少爷不在，这北城哪里还有能劝得了二爷的人，便只好如实地道；“一共两封。分别是阿笙少爷同薛先生寄来的。对了，二爷，符城那边也有来信。应当是方掌柜还不知道阿笙少爷去了繁市，依然给寄咱们这边过来了。”
“我去看看。”
说着，谢放的手在椅子扶手上撑了一下，站起身。
陶管事忙走上前，“我扶您过去……”
…
小厮送来醒酒茶。
谢放坐在书桌后头，提笔在给阿笙回信。
福禄、福旺随阿笙南下繁市区了，现在的小厮是陶管事新招的。
新来的小厮不像福禄、福旺那样，敢在二爷办事的时候出声打断二爷，只敢在一旁候着。
“这里交给我吧，你先去休息，等二爷将醒酒茶喝了，我端下去。”
小厮感激地看了眼陶管事，轻手轻脚地退出房间。
知晓二爷在回阿笙少爷的信时不喜欢被打扰，陶管事也便没有出声打扰，直到谢放写完，将笔搁在笔架上，拆开第二封，应该是来自薛晟的信件，方才出声道：“少爷，先喝醒酒茶吧。再放下去，该凉了。”
谢放这才想起，自己还让陶管事煮了醒酒茶一事。
他转过头，看见了桌上的醒酒茶，端起一饮而尽。
陶管事接过空碗，暂时给放在桌上，笑着问道：“阿笙少爷可有在信中提及，他在繁市的这段时间过得如何，可适应了繁市的气候同食物？”
提起阿笙，谢放的眉眼瞬间柔和了不少，唇角轻扬，“阿笙在信中说一切皆好，提到明诚带他去逛了繁市的游乐场，去大戏院听了戏，又乘船赏了夜景，还提到明诚请他吃了一回西餐。
说自己头一回去拿刀叉的时候，刀叉掉落了好几次，窘得脸都涨红了，恨不得把脑袋埋桌上，说是还是咱们的筷子好用。不过阿笙在信中提到，西餐的汤同甜品很好吃，尤其是叫蛋糕的甜品，甜而不腻，他一口气吃了三块不同口味的蛋糕，肚子都吃撑了。
阿笙还在信中说，等日后我过去，他带我游繁市，吃好吃的。”
陶管事失笑。
二爷许是当真吃醉了，平日里，他若是这么问上一句，二爷可不会这般滔滔不绝。
又或许，二爷是太想阿笙了……平日里没有可以说的人，二爷也不是会主动同人说心事的人，才会他一问，就倒谷子似的，说了这般给他听。
陶管事没有亲眼瞧过阿笙的书信。
不过从少爷的转述当中，他大致上也能够想象得出来阿笙少爷在信中的口吻，定然是寻常又轻松的，才会叫二爷只是见了信，都笑得这般开心。
陶管事他也不由地跟着笑道；“看来阿笙少爷在薛先生的照顾下，现在算得上是半个繁市人了。日后二爷若是去繁市，指不定真能让阿笙少爷给您当向导呢。”
谢放唇边的笑痕渐深。
陶管事觑着二爷眼底的笑意，见二爷这会儿心情瞧着不错，出声问道：“少爷，容我多嘴问一句，晚上在林市长家，可是发生了什么事？您回来时，脸色瞧着不大好。”
谢放眼底的笑意淡了下来。
陶管事心里蓦地一提，他晚上是不是就不该多这个嘴？
谢放将桌上，给阿笙写好的信笺折好，装进信封里头，“没什么。就是有人自作主张，打算给我送个人。”
第227章 捕风捉影
陶管事吃了一惊。
陶管事在谢家这么多年,自然不会以为，所谓的送个人，是送一个小厮、或者是丫鬟那般简单。
忽地想起,少爷的岁数，确实也到了身边该有人的时候。
少爷同阿笙的之间的事,早前随着吉祥居的红火，传得挺开。传什么都有，可因为忌惮谢家，没有传得太过过分。
陶管事思量着,许是那些人是因为听说了少爷同阿笙的传闻……又听说了阿笙如今不在北城,便以为二爷“腻”了阿笙，故而大胆地往少爷这儿塞人，企图拉拢少爷？
难怪少爷回来的时候,脸色那般难看。
他们也不想想，倘若少爷当真是什么人都会要的主，哪里会这么多年过去,自去年开始，身边才有个阿笙。
陶管事给二爷出主意，他笑着道：“要我说,少爷也到了要成家的时候了。只要少爷成了家,有了少奶奶,这往后啊,想来便不会再发生像是今天这样的事情了。”
说到底,还是少爷身份摆在这儿，又是单身，才会去参加个宴会，都有人巴巴地“送人”,无非就是想拉拢少爷。
谢放撩了撩眼皮，漫不经心地睨了眼陶管事，“我以为陶叔同我一起经历了这么多的事，应该早就明白了。”
陶管事眼露错愕。
少爷这句话是何意？
他是瞧出少爷对阿笙很特别，可阿笙总归是个男孩子，少爷又不能娶了阿笙。
总，总不至于，少爷为了阿笙便不成家了？
谢放再次拿起放在桌上的笔，从桌上对着的一沓信笺上抽取了一张全新的信笺，垂眸对陶管事道：“陶叔，我现在好多了，时间不早了，您也早些休息吧。“
陶管事张了张嘴，本想再多嘴，问个清楚一些，见二爷已经在提笔回信，只好将心里头的疑问，给暂时咽回了肚子里去，将碗给拿走，悄声退了下去。
…
第二日一早，谢放出门前，便将昨日连夜写好的两封信，交由陶管事寄出去。
陶管事接过信，关心地问道：“少爷今天身体可有舒服一些？”
谢放往外走，“嗯，昨夜喝了醒酒汤便好多了，没什么妨碍。”
闻言，陶管事松一口气，“那便好。”
两人均默契地未再提及昨夜林府上有人给谢放“送人”，以及谢放的终生大事这一话题。
陶管事送二爷出门，司机老徐已经将车子停在府外等候。
见了二爷，老徐将后车座的车门打开。
谢放上了车，司机老徐转过头，恭敬地询问道：“二爷，咱们今天是要先去公司，还是东郊铁矿那边？”
自从阿笙南下前去繁市，谢放没了牵挂，日日在公司同东郊矿区两边跑，时间几乎全用来工作。
东郊铁矿往后很长时间都会是北城的重要税收营生，当局自是十分重视，在谢放的申请下，给拨了一个专业团队，协助铁矿开采。
谢放深知这种铁矿开采，专家团队的重要性，因此从未曾怠慢，对整个团队专家都十分礼遇。
这年头，技术人员能够遇见不瞎指挥，且愿意听建议的负责人可不多，专家团队很是感念。双方合作默契，只是这样一来，谢放也便变得很忙。
有时，谢放便需要在东郊那边待上一整日。白天抽空处理公司的事，所签署的文件，再由助理黄维庸带回公司。
不过大部分事后，谢放都是待在公司的时间多一些。
总经理谢朝晞被老爷子谢载功要求在家“闭门思过”。
对外宣称是大公子病了，需要在家养病，公司所有业务暂时都交由二公子谢放代为打理。
谢朝晞买通东洋走狗胡韬，又利用东洋军人麻生太一郎陷害阿笙，企图牵累谢放，事后不但未认错，反而跑到老爷子那里要人，彻底将谢载功给惹恼了，短时间内，不许他再去公司。
将公司业务都交由二儿子谢放打理，是惩戒，也是警告——
谢家男儿，不止他谢朝晞一个。
是以，这段时日，要兼顾公司同东郊铁矿开采事宜，谢放也便变得格外地忙碌。
谢放：“去公司。”
“是，二少。”
…
“今日会议又是二少出席，没见着大少。莫不是外头传的是真的？老爷子当真属意要将谢家还有公司，传给二少？”
“不管老爷子属意谁，咱们只要做好手头的事便可以了。”
“你想得还挺美！都说一朝天子一朝臣，要是哪天这公司当真彻底变了天，我看呐，你我都得走人。”
“凭什么？咱们可都是谢老在时便在公司工作的元老了！”
“元老有什么用？你看今日在会议上，几位分号的掌柜们提出，近年来经营困难，希望二少能够从公司账房拨款给他们度过难关，二少同意了么？待同谢家大江山多年的掌柜们都这般无情，更勿论是……”
“咳，咳……”
听见咳嗽声，两个在聊天的职员下了一跳，转过头，只见谢老的心腹，如今给二少当助理的黄维庸站在楼梯口处，他们吓得变却了脸色，赶忙低头，匆匆走下楼梯，各自忙自己的事情去了。
脚步声远去，谢放缓缓从三楼转角处走出，步下楼梯。
“如今时局不稳，生意不好做，二少出于谨慎，这才没有同意拨款。底下的人不懂，乱嚼舌根，二少千万莫要介怀才好。”
黄维庸下了楼，走在前面，替谢放打开办公室的办公，待谢放也进了办公室之后，关上门，方才出声慰藉道。
谢放走到办公室后头，他脱下身上的开衫外套，放在椅背上，“我查过今日前来要求拨款的各位掌柜所经营的铺子情况，除却有一家去年一整年都是处于盈利的状况，其他几家已是连年亏损的状况。之前大哥心善，掌柜们哭一哭穷，再卖一卖老，大哥便让账房批款项。
只是咱们近年来，咱们的营项也受了战事的影响，其他地方的货款一直也没能全部收齐，公司账面的现金流并不多。如今各地地方有起了战事，自然要减少支出，余出的现金流为以应对日后突发的情况。几位掌柜那里，还请黄叔帮忙解释一二。”
前世，据他所知，大哥为了拉拢那些铺子的掌柜，无节制地拨款，导致公司账面出现巨额亏空，东洋人便趁机，以极其低廉的价格收购了公司。
当然，这些都是在父亲去世以后得事了。
不知道那时若是父亲尚在人世，可会后悔，将公司以及谢家，交到大哥的手里。
黄维庸听后，面上有几分尴尬。
二少是怎么知道，那几位掌柜找他“说情了”的？
黄维庸双手作揖，“说到底，二少亦是为了公司的长远考虑，想必几位掌柜最终定然能够理解二少的苦心。”
谢放笑着道：“无妨，不理解也没关系。这公司往后定然还是要大哥来接手的，如今我也不过是代为处理罢了。倘若大哥有别的安排，我自然也是听从的。黄叔，今日要处理的文件，都放在桌上了吗？”
黄维庸：“是。都已经放桌上了，那我便不打扰二少了。”
谢放在办公椅坐下，翻开堆在最上头的文件，“好。您也先去忙您的事吧。”
…
“老二，咳咳咳……老二当真这么说，咳咳咳——”
茶楼包间，谢载功听着黄维庸对于今日公司事宜的回报，时不时地咳嗽出声。
边上，韩管家赶忙从桌上倒了一杯茶，“来，老爷，先喝杯茶，润润嗓子。“
黄维庸有些担心地看着老爷子，待老爷子咳嗽稍稍止住，他方才出声回话道：“是，二少亲口说的，说是自己不过是带大少处理公司的事，往后公司若是有什么安排，他只会听从。老爷子可是身子不舒服？”
谢载功端过韩管家递来的茶，只是没来得及喝，喉咙发痒难耐，便只得快速地将茶杯放回桌上，将手圈起，放在嘴边咳了咳，“无碍。咳咳咳，许是近日天气乍暖还寒的，着了凉，以致有些咳，咳嗽。”
黄维庸见老爷子咳嗽得这般厉害，心中很是有些不安。
谢老此番感染风寒近半月了，怎的一直未见好转？
他最近几次，见到老爷子，老爷子的气色是一次不比一次。
听管家说，那日老爷子得知大少企图通过令吉祥居的小掌柜阿笙得罪东洋人，以此达到二少同东洋人结怨的目的一事，发了很大一通火。
不知是不是气着了身子，身子才会这般难好。
“对了，老爷子，几位地方掌柜们要求拨款一事……”
“就按照老二的意思办吧。若是太平年岁，款项拨出去，也便拨出去了，趁此机会，考验下各大铺子的掌柜能力如何。若还是亏空，拿货或者是铺子相抵便是。可，咳咳咳咳……要是当真遇上战事，那真都成了烂账了。老二谨慎一些，是对的。”
谢载功方才喝了口茶，喉咙总算舒服一些，只是没说几句，便又再次咳起来。
所谓人比人气死人，货比货得扔。
相比之下，他从前认为老大是顾念旧情，因此即便是连年亏损的铺子，看在该铺子掌柜兢兢业业的份上，也都给了款子，让对方欠下欠条，待来年扭亏为盈之后再还上。
其实，不过是老大拿公司的利益，来笼络人心罢了。
只是过去他一直不愿这么去想。
想到自己半生心血培养出来的大儿子近日的所作所为，谢载功难免郁结于心，再次剧烈咳嗽了起来。
韩管家来到老爷子的身后，忙轻抚老爷子的后背，“老爷，您咳嗽尚未好全，还是少说一些话，多休息未好。”
谢载功今日也是当真有些疲了，他本不该今日出门，只是听说分号好几个掌柜今日上北城来，这才临时出了趟门，还将维庸叫出来了解一下情况。
谢载功于是点了点头，他看着黄维庸，声音略微有些沙哑地开口：“你出来也有一段时间了，先回去吧。”
“是，老爷，那您多保重身体。”
黄维庸双手作揖，忧心忡忡地出了包间。
…
“叩叩——”
谢放办公室的房门被敲响。
听见敲门声，埋首处理公事的谢放抬起头，“请进。”
黄维庸轻推开办公室的门，恭敬地道：“二少，兴报的罗先生前来拜访。”
谢放眼露意外。
罗先生？
他已有段时间未见到罗先生了，何以罗先生今日会来公司找他？
收起心底的疑惑，谢放放下手中的笔，“请罗先生进来。”
“是，二少。”
…
不一会儿，黄维庸领着罗有光进来。
“南倾兄，艳福不浅啊。”
罗有光走进办公室，便双手抱拳道，满面春风地向谢放道贺。
“罗先生这是何意？”
谢放莫名，却还是礼貌地将对方领到一旁的客座沙发，“罗先生请坐”
黄维庸看了罗有光一眼。
谢放会意，转过脸，温和地对黄维庸道：“黄叔，烦请泡一壶茶进来。”
黄维庸微一颔首，听从吩咐，出去泡茶去了。
办公室的门关上，谢放注视着罗有光，“这下，罗先生可以告知我，方才究竟是为何事向我道喜了么？”
罗有光施施然在事发坐下，“怎么？南倾兄今早起来，尚未看报？”
谢放如实地道：“早上出门得急，不过看了今日的兴报。”
他并未在兴报上，看见关于他乃至谢家的报道。
“那我建议你不妨瞧一瞧今天的晨报。正好，我手头上正好有一份，南倾兄可有兴趣？“
罗有光说着，就跟变戏法似的，从手肘处抽出了一份报纸。
罗有光是兴报的记者，为何会随身携带晨报的报纸？
谢放知晓，这报纸上定然有什么玄机，于是，伸手将报纸接过——“谢二爷夜会当红花旦沈晔芳，两人相谈甚欢。”
谢放大致扫过报上的内容，眉眼微冷。
他还以为昨天晚上的事情已经过去了，未曾想……竟还有今日的“新闻。”
谢放将报纸还了回去，“不过是因为沈先生也来自符城，故而他同说了几句话罢了。罗先生是干这一行的，想必比任何人都清楚，何为捕风捉影。”
罗有光笑了笑，“我是不是清楚无关紧要。不过，据我所知，这北城晨报的发行挺广的。繁市应当也有发行。”
第228章 思之念之
北城的晨报是同兴报并驾齐驱的大报社,在繁市的自然也会有发行。
阿笙便是在繁市，很显然罗先生的这句话，是话中有话,言语中甚至还有点威胁的意思。
不过谢放以他对罗先生为人的了解，罗先生应当不是这个意思。
谢放温声道：“罗先生有话,不妨直说。”
罗有光眼露讶色，片刻，哈哈大笑，“我还以为,南倾兄会将我臭骂一顿,并且质问我有何居心。”
不请自来，又是拿着一张刊登桃色新闻的报纸，并且提醒晨报在繁市也会发行,且阿笙小兄弟现在便是在繁市，怎么听都不像是怀有好意，没有当面冷脸已算是客气的了,谢南倾还能这般温和，实在是大大出乎他的意料，可谓是修养到家。
黄维庸泡了茶进来,两人的对话因此暂时中断。
谢放接过茶壶,向对方道了谢,“有劳黄叔。”
“二少客气。”黄维庸将托盘上的杯子一一放在桌上,微一鞠躬,识趣地退出了房间。
谢放替对方将茶斟上，双手递给递过去，回应方才罗有光的那句话，“南倾相信罗先生的品性。”
人生最难觅是知己。
听了谢放这句话,罗有光心中不可能不动容。
“多谢。”伸手将茶接过去，罗有光也便坦诚相告，“实不相瞒，罗某此行，并未有其他目的，只是见到这晨报上的内容，猜想罗先生故而登门提醒。”
不是每个人都会有看报的习惯，加之北城晨报会有名流、明星的报道，家长里短、奇闻轶事，无所不包，所刊登的文章大都文笔诙谐幽默，深受市井民众的喜欢，不像兴报，大都是时事针砭，措辞辛辣，以他跟谢南倾的几次接触，对方不像是会看晨报的人。
因此，罗有光才会特意跑这一趟。
谢放手执茶壶，给自己斟茶，透过袅袅烟的雾怀注视着这位大编辑，直言不讳地问道：“罗先生此行除却提醒，可也是试探？”
试探他对这则新闻的态度，以此判断上头所刊登内容的真假。
“哈哈哈，什么都瞒不过南倾兄。”罗有光喝了口茶，粗犷地笑出声。
须臾，他手里头握着茶杯，收拢了脸上的笑意，正色道：“阿笙小兄弟两次有恩于我，我若是什么都不知道，见了这新闻，不过是一笑了之，转眼抛诸脑后也便罢了。只是我同他既是相识一场，又受惠于他，若是我瞧见了，却又当什么都不知情，他此时有一人在繁市，我良心难安。不过，如今瞧见南倾兄的反应，罗某也总算是放了心。”
罗有光所谓两次受惠于阿笙，指的自然是头一次阿笙在不知晓他身份的情况下，为他做了一桌吃的，且分文未收，另外一次，便是替他牵线，介绍抱石老人与他认识，助他顺利完成了当时的系列专题报道。
罗有光记者出身，见过太多的人，也听过太多的人话、鬼话，人们是不是在说实话，他一眼便能从他人的表情当中窥探出一二。
方才南倾兄瞧见报上的内容，眉宇间微有折痕，眼底的情绪不是心虚，反倒是厌恶，可见报上所刊内容不实。听了他说的那句极为被误认为是“威胁”的话，也没有恼羞成怒，摆出同他谈判的架势，而是平静地问明他此行意图，可见心中坦荡。
除非谢南倾世个说谎高手，否则他认为就晨报所刊登的这桩桃色新闻，应是子虚乌有。
谢放将手中的茶杯轻搁在茶几上，笑着道：“多谢罗先生，让罗先生费心了。阿笙若是知道罗先生为了此事特意来我这跑一趟，少不得亲手烧一桌好吃的，以答谢先生。”
提起阿笙的厨艺，罗有光这手里头喝的茶都不香了，“你可别勾我馋虫。说到阿笙小兄弟，他如今在繁市一切可都还好？他南下那日，我偏有重要的事情走不开。等我总算得以抽身忙完，已经错过了送行时间。至今，于我仍是憾事一桩。”
“劳罗先生挂念，昨日才收到阿笙的信，他在繁市一切都好。”
“如此便好。那我便不耽误你做事了。”
罗有光此行目的已经达到，也便提出先行告辞。
“罗先生——”
罗有光将茶杯放回桌上，起身的动作一顿，疑惑地看向谢放，“南倾可是兄还有事要与我说？”
谢放：“南倾有个不情之请。”
“噢？”罗有光复又坐下，“南倾兄但说无妨。”
…
繁市。
“阿笙少爷——”
“阿笙少爷——”
阿笙在桌前，伏案画画，只是今日总静不下心。
低头瞧着画纸上勾勒的修长身影，阿笙不自觉地走神，脑海里总想起今早自己出去买早餐时，在报童手中买的一份晨报上看见的，二爷同沈先生站在一起状似亲密交谈的照片。
沈先生原是阿笙十分喜欢的一位旦角名角，他至今都还记得，头一次，也是唯一一次同二爷去戏园听沈先生的戏的场景。再后来，沈先生同康小姐的私情，被二爷以请唱堂会之名，在行春园公然揭露，沈先生因为行凶未果，被当场逮捕。只是沈先生在符城到底根基深，他是听人提及过，沈先生被捕后没多久，便因为伤病获准就医。
后来再听长庆楼的客人提极，说是沈先生去了北城发展。康家没落，康小姐远离符城，当日沈先生同康小姐那件事闹得那般大，随着沈先生去了北城，竟无人再提及。
未曾想，再得知沈先生的有关消息，竟是会在晨报上，还是同二爷一起登上报刊，以这样亲密的姿态。沈先生甚至连名字都没有改……是断定了，北城同符城千里之遥，不会有人告发他的旧事么？
听见福旺的声音，阿笙忙收起心神，他赶忙将手边的画纸连同报纸，给一并放进了抽屉，另外取了一张新的画纸，佯装才开始画画。
“阿笙少爷——”
房间门没关，福旺手径自走了进来，语气很是有些着急地道：“阿笙少爷，北城那边拍来了电报。”
电报？
电报是按字收费，阿笙除却抵达繁市的那日，给二爷拍了一封电报，二爷亦回了一封，他同二爷两人便再未拍过电报。此后他同二爷都是以信件来往。
怎的今日忽然拍了电报过来？
“我看看……”
阿笙赶忙搁下笔，起身从桌子后头走出，比划着，示意福旺将手中的电报给他。
福旺将电报给递过去，心里头也是直打鼓，“阿笙少爷，你说，该不会是二爷出什么事了吧？”
阿笙拆开电报的手止不住地发抖。
他心头又何尝不是有这样的担忧。
福禄手里头端着托盘，过来给阿笙换茶，走到门口，听见福旺的这句话，走了进来，没好奇地道：“呸呸呸！你少乌鸦嘴！二爷能出什么事？”
福旺委屈地道：“我这不是担心么？”
福禄将托盘放在桌上，他转过头，对阿笙道：“阿笙少爷，您要是害怕，不若我替您瞧瞧？”
阿笙抬起脸，他颤抖着手，交出手中的电报。
福禄注意到阿笙颤抖的手，眼底闪过一丝诧异，他知晓阿笙对二爷的感情……
但这是他头一回真正直观感受到，二爷在阿笙心目中的分量。
倘若不是当真对二爷在意到了骨子里，哪里会只是一封北城来的电报，便担心乃至害怕至此。
“你倒是快点拆开啊！”
福旺等得心焦，推了福禄一把，福禄被福旺跟阿笙两人害怕的情绪所感染，这会儿竟也有些担心起来了。
“你别催我！”
被福旺这么一催，加之阿笙一直在边上不安地等着，福禄只得在两人目光的注视下拆开电报。
福禄看过电报，转手就将电报飞快地递给了阿笙，“阿笙少爷，您，您还是自己看吧。”
福旺被福禄这动作整得更是着急，“电报里头到底说什么了？你倒是说啊！你这是什么意思？”
阿笙手里头被塞了电报，他只好苍白着脸色，低头去看电报的内容——“月余未见，思之、念之、想之、盼之。望阿笙一切都好。附：晨报登载内容不实，勿信。南倾”
第229章 登报澄清
阿笙双手紧紧地攥着电报,眼睛一瞬不瞬地盯着点报上最后一行字。
“晨报内容不实……”
他就知道！
他就知道二爷同沈先生，定然不是报纸上所刊登地那样！
福旺凑近阿笙身旁，急切地问道；“阿笙少爷,是爷发来的电报吗？爷在电报上说什么了？”
听见福旺的声音，阿笙忽地想起,方才福禄方才已然瞧过了电报。
也终于明白了，为何福禄告诉他电报的内容，而是要他自己瞧。
周遭的血液往脸上涌，阿笙的脸颊一阵阵发热。
“阿笙少爷……”
怎么回事,为何阿笙少爷看过电报后只是一个劲地低着脑袋,难不成二爷当真出了什么事？！
福禄赶忙福旺给拉走，“放心，二爷没事,且好得很。走了，走了。”
福旺不信，觉着福禄定然是有事瞒着他,“没事？没事为什么阿笙少爷瞧过电报以后一点反应也没有啊？既然阿笙少爷不说，那你告诉我，二爷究竟在电报上说什么了？”
“就跟你说没事了,走了,走。”
“你别扒拉我！哎,福禄,我都跟你说了,别扒拉我！我要生气了啊！阿笙少爷，二爷到底在电报里头说什……唔，唔，唔……”
福旺的嘴巴被捂住,被哥哥福禄给强行拖出了房间。
福禄是很铁不成钢。
福旺这个呆瓜，真是一点眼力劲也没有！
没瞧见阿笙少爷连脸都快埋电报上了，耳朵都红透了吗？
…
“福禄你干——”嘛。
“闭嘴，再嚷嚷我就把你藏在柜子里的桂花糖都给吃了。”
“你，你……你怎么知道我把桂花糖藏那儿了？你偷看我藏东西？！”
“谁偷看了？从小到大你藏吃的地方不就那几处……”
耳边，福禄同福旺两人吵吵嚷嚷的声音越来越远。
阿笙脸上的热意这才稍稍褪去一些。
“月余未见，思之、念之、想之、盼之。望阿笙一切都好。附：晨报登载内容不实，勿信。南倾”
阿笙仔仔细细，再一次，逐字、逐字地瞧过电报上的字。
方才福禄、福旺两人在，电报的第一行字，他没好意思细看。
瞧见“思之、念之、想之、盼之”这几个字，阿笙好不容易降温的脸颊，再一次红透。
…
回到桌前，阿笙拉开抽屉，宝贝地将手中的电报放进抽屉。
他把桌上的那张画纸拿开，瞧见先前被他藏在下面的报纸上面所刊登的照片，阿笙的视线落在照片上，身穿长衫的二爷身上。他的食指指腹轻触照片上二爷的脸庞，从二爷的额头、慢慢滑落至鼻梁……不知不觉，红了眼眶。
他又何尝不是想着、盼着，能够同二爷早日见面。
只是他不能问二爷什么时候会繁市，似是他在催促着二爷离开北城，他只能在信中告诉二爷，他在繁市很好，同二爷分享他在繁市的点滴。
将手头的这张报纸收好，放在一旁，阿笙在椅子上重新坐了下来，
阿笙将自己没能画完的那张画纸抽出，画纸上，俨然是火车站台人满为患的场景。只是如果细瞧，便不难发现，这上头的人物都只有一个身形轮廓，人物表情尚未描绘。
人物表情乃是人物的灵魂，之前阿笙总也静不下心，也便迟迟没有动笔，担心自己下笔不但，便会毁了这幅他画了数日的画。
阿笙重新拿起笔，他仔细回想着，他在北城南下往繁市的火车上，沿途他所见到的百姓，沾墨，挥手作画。
…
翌日。
总算画好了！
经过昨日同今日的赶工，他总算将人物表情同细节都给画好了。
阿笙双手拿着画纸，仔细瞧着自己新完成的画作，看看哪里还有细节需要修改。
有些渴。
阿笙眼睛盯着画，一只手拿着画纸，右手去拿放在桌边的茶壶。
阿笙执起茶壶，壶身倾斜。
预期的水声并没有出现。
嗯？
没有茶水了么？
阿笙视线总算从画纸上移开，他转过脸，掀开壶盖瞧了瞧，果然只有沉底的茶叶，里头没什么水了。
难怪方才他倒了半天，都没有水出来。
阿笙起身，离开房间，下楼去倒茶。
…
“福禄，福禄——你快瞧！二爷有未婚妻了！”
“谁？你说谁有未婚妻了？”
阿笙步下楼梯的脚步倏地一顿。
什，什么？
阿笙眼神错愕，他站在楼梯口处，并未发出任何动静，手扶在栏杆上往下看。
一楼客厅里，福旺手中拿着一份兴报，递给福禄，指给福禄看，“你自己瞧么！你看，这新闻上，是不是说二爷同人订了婚事了？”
什么玩意儿？
福禄将报纸接过，去看福旺手指头所指的内容。
“奇怪，这兴报上写着二爷在符城便已经同人定下婚事，可是二爷在符城，不都是咱俩在伺候着么？我都没瞧见二爷同什么姑娘家走得亲近过，怎么就有未婚妻了？便是二爷当真瞧上了什么姑娘，二爷的婚事，他自个儿也做不得主吧？须得是老爷做媒啊。难不成……二爷同人私定终身了？”
福禄仔细去看报上的内容。
究竟是哪个记者胡说八道，怎的行文当中言之凿凿地声称，二爷自个儿说在符城已定下婚事？福旺说得极对，二爷的婚事他自己哪里做得了主，便是同人定亲，也绝不会订得这般远。老爷哪里会同意。再说了，在符城，除了阿笙，莫说定亲，二爷身边再未出现过任何人。
现在的报社尽胡说八道。
他倒要瞧瞧，究竟是哪一个记者在造（谣）……
福禄去翻看记者的姓名，瞧见撰写这篇文章的人竟是罗有光，微微一愣。
罗，罗先生？
撰写这篇报道的人，是罗先生？
福禄忽地想到，昨日自己去阿笙少爷房间更换茶水时，瞧见的那份北城晨报的报纸上所刊登的内容……
二爷该不会是，拍了一份电报解释不够，还，还让罗先生特意以这种方式，“登报澄清”，为此不惜杜撰一个“未婚妻”，以此表明，他同那位沈先生绝无任何暧昧，为的便是让阿笙少爷彻底放心吧？
第230章 携手终生
“你看完了没？你看完了倒是把报还给我啊。我刚刚都还没怎么仔细看呢。我看看,这报道里头，到底有没有提到二爷是跟哪户人家订的亲。”
福旺见福禄拿走报纸后，迟迟都没有还回来,忍不住出声催促道。
左右他都已经看完了，福禄便将手中的报纸递还给他,用看傻子似的眼神看了弟弟福旺一眼，“你是不是傻？你自己都说了，二爷在符城都是咱们在伺候，二爷若是同人订过亲,我们会一点都不知道？”
楼上,阿笙手扶在护栏上，下意识地点了点脑袋。
符城只那么丁点大的地方，倘使二爷同人订了亲,这样大的事，符城不可能一点消息都没有传出，再则,他亦相信二爷不是那种有了未婚妻，还会来招惹他的人。
想到二爷昨日拍来的电报，阿笙不由地担心,二爷可是得罪了什么人,以至于接二连三因私人感情问题见报。
…
福旺接过报纸,将文章给扫了一遍,企图发现文章里头关于二爷未婚妻信息的细枝末节,以证明自己才不傻。
依然是没有瞧出个所以然来，他抬起头，不服气地问道：“那你说这报纸上的报道是怎么回事？这报道上可是写了，二爷亲口说的,他在符城已经有了携手终生之人。”
福禄微抬了抬下巴，“你自己瞧瞧，这篇报道的撰稿人是谁。”
福旺便低头扫向文章的最后，“罗有光。罗……”他倏地瞪大了眼睛，“罗先生？这篇文章是罗先生写的？”
阿笙听后，心里头亦是吃了一惊。
福禄同福旺两人讨论的这篇文章竟是罗先生写的？
罗先生不是那种会凭空杜撰的人，勿论罗先生同他以及二爷相识一场，更加不会无中生有，究竟为何会写这么一片文章？
“是罗先生写的，然后呢？可恶，福禄，你把话一次性说完行不行？”
福禄食指没好气地戳了下福旺的额头：“说你傻你还不服气。这篇报道内容不实，主笔人偏巧又是同二爷相识的罗先生，你可有想过，这文章很有可能便是二爷的授意？”
这一下，福旺更加茫然了，“我怎么越听越糊涂了？二爷为何要罗先生这一篇文章？”
笨！
二爷这会儿对外宣称有未婚妻，那样昨日晨报关于二爷夜会沈晔芳，姿态亲密的谣言，不就不攻自破了？
…
“你真的是……榆木脑袋。走了，走了，阿笙少爷不是托咱们出去采买时，替他去报社跑一趟，投他的画稿么？回头他在画室忙完，少不得问起这事儿。得知你还没出去，定然自己出去跑一趟。阿笙少爷在这繁市人生地不熟的，回头要是出了什么事，看二爷怎么治你。
福禄也是有口难言，福旺这呆瓜，到现在都没瞧出阿笙少爷同二爷的关系，这叫他如何解释起？
“那就到时候我陪着阿笙少爷再出一趟门么。福禄，你把话说清楚，你倒是告诉我，二爷究竟为何要罗先生写这一篇文章啊？”
“阿笙少爷的画稿你带上了没？”
“带上了，带上了。装我布袋里呢。福禄——”福旺还想着福禄方才那句话，他刚要问明白，再次被福禄给打断，“那就好，咱们赶紧出门吧，回头要是报社的人下班了，对阿笙少爷不好交代。”
一来二去，福旺也恼了，“福禄，你是不是故意不理睬我的问题？”
“走了，路上说。”
福禄嫌福旺磨唧，他将福旺手中的报纸给放客厅的沙发上，只好先敷衍着他，拉福旺出了门。
二楼，阿笙望着福禄同福旺两人远去的身影，这才缓缓下了楼。
阿笙走去客厅，拿起福禄放沙发上的报纸。
原先，阿笙听福禄同福旺两人讨论了好半晌关于二爷未婚妻的事儿，又得知撰稿人是罗先生，他还纳闷，怎的罗先生转了风格，未曾想，竟是一篇正经八百的人物专访。
文章大都是对二爷拿下东郊铁矿始末，以及东郊铁矿开采进展的报道，还提到了当局派了专业的地质专家团队，帮忙勘测地质，整篇报道十分专业。只有在其中的一小段，提到去二爷年在符城的那段经历，且在符城邂逅了携手终生之人一事。
这篇报道，从头到尾，文章并没有出现“未婚妻”三个字。
想来是福旺在瞧见“携手终生之人”时，误会了。
将二爷提及符城相关的那一段内容又瞧了一遍，阿笙的心止不住地乱跳。
二爷所提到的，在符城邂逅了携手终生之人……指的，可是他？
…
北城。
兴报报社。
“多谢罗先生，您今日的文章我瞧了，写得甚好。林局长甚是亲自打了电话，到我的办公室，好奇问我，究竟使了什么神通，才使得您竟将当局派去东郊铁矿的专家团队，写进您的文章里。”
谢放双手作揖，深深地向罗有光道谢道。
罗有光眼露不屑，“林宗海自己眼界狭小，便以为我也同他一样。您铁矿的那几位地质专家，随便拎出来一位，哪位不是行内的泰山北斗？只怕我的笔墨玷污了几位专家。”
他是瞧不上当局官僚做派那一套，可专家们的赤诚，岂可辜负，前者也配同二者相提并论。
谢放听出了罗有光的言外之意，他笑了笑，“无论如何，多亏了您今日的这篇文章，至少，朋友今日见到我，都不再问我同那沈先生究竟是何关系，而是开始打听我在符城究竟看上了哪位姑娘。”
原来，昨天谢放请罗有光帮忙，便是想请罗有光替他写一篇文章——澄清他同沈晔芳的关系。
澄清还不够，必须要断了沈晔芳以及他背后之人的念想，以杜绝再像昨日晨报那样的桃色文章出现。
兴报是正经报社，自然不会专门写这么一篇澄清的文章，谢放也不可能以一己之私，要求罗有光替他破那个例。一直以来，都有报社联系他，想要采访他，做一篇东郊铁矿的深入采访报道。
其中，便有兴报的记者联系过他。谢放便邀请罗有光去他的东郊铁矿，将采访的机会主动给罗有光。如此，罗有光有了可深入报道的内容，他也便在采访中，顺势向前者提出，稍加一段内容，权当是帮他的一个忙。
只是加了谢放符城那一段经历，不但不会影响文章，甚至因为昨日晨报的原因，怕是只会更加令民众对这位谢家二少的私生活感兴趣。
罗有光没有拒绝的理由，也便答应了帮这个忙。
罗有光：“不过是举手之劳。不过，今日这报纸登出去，你就不担心令尊你将所谓的携手终生之人领回去给他瞧瞧？”
谢放扬起唇：“我父亲近日应当无心操心我的婚姻大事。”
这一下，可勾起了罗有光的好奇心，“哦？此话怎说？”