第041章 狩猎（下）
“仲华。”上将军乐易看向站在自己身后的女眷。
“父亲。”乐华走到父亲身侧。
“你去陪同长公子。”乐易吩咐道。
然而乐华看着已经盛情相邀于王后的长公子，心中多有不情愿，但还是应下了父亲的话，“是。”
此次公子冉立功回朝，她们的婚事，便也要提上议程。
王后姬蘅回到了内帐更换戎服，乐华听从父亲之意来到公子冉的身边，“边关大捷，还没有来得及恭喜长公子，立下奇功。”
公子冉转过身，“恭喜什么的，说与不说有什么关系呢，反正很快你我便要成为夫妻，所有的一切都将成为我们的共有，谁能说丈夫的功劳，不是妻子的呢。”
就在公子冉的话说完，身为王后的姬蘅出现在了她的身后。
乐华略过公子冉看向王后，她似明白了公子冉这反常的话，于是回道：“希望长公子的心，也如身一般所想。”
“不，”子冉却反驳道，“我的心可比身干净。”
“我身在浑浊的世间，唯有一颗心是干净的。”她又道，“我不会轻易示人，也不会容人轻易染指。”
“看来，乐华已经被长公子拒之门外了。”乐华顺着子冉的话回道，“长公子的心，是在身后吗？”
子冉转过身，与姬蘅四目相对，她没有回答，但眼睛里的光似乎给出了答案。
一旁的昭阳公主看出了气氛的不对劲，于是走到乐华身侧说道：“乐华姐姐，昭阳也想学弓马之术，趁着冬猎的机会，想向您讨教。”
“好。”乐华应道，她本也不在意公子冉的所思所想，只是因为政治需要，她才听从父亲的话主动问好。
但通过几番接触下来，她仍然坚持自己的看法，并不好看公子冉成为国君后，国家会走向繁荣。
只是现在所有的势，都偏向着公子冉，也正因为此，过刚易折。
种种事迹，都成为了她并不看好公子冉的原因。
昭阳公主拉着乐华选了两匹狩猎的骏马。
“公主小心。”乐华小心翼翼的将昭阳公主扶上马背，随后跨上了自己的马，二人向林中走去。
“阿兄就是那个性子，但是她本意…”昭阳公主想向乐华解释什么，毕竟二人已有婚约，日后总要相处。
“我知道公主想要说什么。”乐华打断道。
“乐华姐姐如此聪慧，有些话必不用昭阳多说的。”昭阳公主点头道，“我知道朝中都不看好阿兄，乐华姐姐也是吧。”她的脸色忽然有些失落。
被猜中心思的乐华，很是惊讶的看着这位尚未成年的昭阳公主，“公主何以有此言，不管怎么说，他都是我未来的夫君。”
“姐姐和兄长的亲事，是君父之意，由不得你们自己。”昭阳公主道，“我看得出来，姐姐和兄长并非一类人。”
“或者说，乐华姐姐很讨厌兄长。”昭阳公主又道，“不想承担责任，没有担当，这是世人眼里的兄长。”
“姐姐也是这样想的吧。”昭阳公主看向乐华道。
“公主…”乐华勒住缰绳，毕竟这门联姻对于家族至关重要，而昭阳公主又是公子冉的嫡亲妹妹，即便她真的不满公子冉的种种，也不愿意破坏这门亲事。
“姐姐不用担心，也无需解释什么，任何的疑虑与不满，都没有错。”昭阳公主笑眯眯的说道，“因为要嫁给兄长的，是姐姐。”
“趋利避害，是我们的本能，没有任何人有资格评论与批判你。”昭阳公主又道。
乐华紧紧握着缰绳，眼里充满了震惊，她看着昭阳公主，“公主，让我我很是惊喜。”
“如果这个世间能让女子成为国君，那么公主一定是燕国最好的人选，没有之一。”乐华又叹息道。
“姐姐的才华，也不输其兄吧。”昭阳公主看着乐华道，“乐家最像上将军的人，其实不是乐长公子，而是姐姐你。”
乐华拉着缰绳，轻轻策马在昭阳公主的身侧转悠，“怎么，公主打探过臣吗？”
昭阳公主忽然脸红的低下头，“只是那天在都城的街道上，看到姐姐的身手后，突然有些好奇，算不得打探的。”
“只是公主的好奇吗，难道不是因为公主的聪慧，”乐华笑了笑，“所以对自己即将入门的嫂嫂，当然要打探个究竟。”
昭阳公主的心跳越来越快，脸也越来越红，在乐华策马凑近后，便慌张的驾马逃走了，“阿兄还在前面等我呢。”
看着昭阳公主离去的方向，乐华沉下了脸色，若有所思，“这对兄妹…”
林间道路上的积雪都已被卫兵提前清理干净，但松木上积压的一些雪会时而坠落，砸到入林狩猎的人马。
禁军打开笼子将一些飞禽与走兽放入林中，并驱散开来。
随着一声声箭响，在雪地中无处躲藏的走兽，接连倒地。
“云中君入了林，却又一箭不发，是想与渔阳君一同刁难于吾吗？”入林许久，期间遇到的走兽，都被其他一些武臣所猎得，姬蘅便开口问道。
“臣怎敢刁难王后，难得可以出宫，王后难道就只想呆在那个沉闷的帐子里吗？”子冉问道。
“说吧，你到底想做什么？”姬蘅问道。
“狩猎当然是打猎了。”子冉的话音刚落，便伸手张开了弓箭。
啾！——随着一声箭响，山脚冰雪融化的溪流旁传来了鹿的哀鸣。
跟随的侍从一路小跑，将猎得的鹿奉上，“恭喜长公子猎得梅花鹿一头。”
“母后难道不想尝一尝，新鲜的炙肉吗？”子冉抬头问道。
“我很好奇，云中君究竟是怎么做到的。”姬蘅满脸疑惑的看着子冉。
“什么？”
“疑心与欢心，并存。”姬蘅道。
子冉放下手中的弓，捏了捏光滑的下巴，“可不可以是如此？”
“如此？”姬蘅不解。
“疑心是仇，欢心是喜，所以，你只能死在我的手中。”子冉解释道，“如此而已。”
姬蘅身侧跟随的侍女很快就对公子冉起了警惕之心。
“那么，我想问问云中君，”而姬蘅的眼里却没有丝毫的慌张与害怕，“吾，何时死呢。”
子冉侧头看着林木上空的日照，“当太阳不再升起时，恨意将我淹没。”
话音刚落下，林中传来一阵响动，快马奔腾，似在追赶一只受惊的野兔。
“大夫，是王后与长公子。”侍从提醒道。
御史大夫姬於只得放弃追赶，打马上前行礼道：“见过王后，长公子。”
子冉看着姬於，随后又看了一眼姬蘅，“看来御史大夫的弓马之术，丝毫不逊于武将，此次冬猎，收获颇丰呢。”
“君子六艺，长公子可不要小瞧读书人。”姬於回道。
“尤其是燕国的读书人，”子冉意有所指的盯着姬於说道，“是吗。”
“…”
“不过呢，杀生太多，这可不好。”子冉又道，“长夜漫漫，上大夫可千万要当心呐。”
姬於看着公子冉，无法看透她心中所想，心中便泛起了一阵嘀咕，“多谢长公子提醒。”
“公子心慈，不过对于下官，不过是些牲畜罢了。”姬於又道。
子冉看着姬於，“也对，不过是些牲畜，要怪也只能怪他们生来就力弱，只能任人宰割。”
姬於听出了公子冉的敌意，但仍旧笑脸相迎，“下官与秋官还有比试的赌约，就不叨扰王后与公子了。”
说罢，姬於便驾着马离开了，一路上总是心绪不宁。
“这个公子冉…”姬於握着缰绳。
“大夫，那儿有一只鹿。”侍从指着山脚提醒道。
姬於遂举弓，但侍从的声音似乎惊吓到了小鹿，又逢山中起雾，尽管姬於的视线一直盯着，但还是让其逃脱。
就在全神贯注时，忽然一个熟悉的身影穿过，将他吓了一跳，连手中的箭也脱了弦。
等他闭上眼再次睁开想要看清时，却又消失不见，“活见鬼。”
姬於拉着缰绳，调转方向，却从马背上栽了下来。
“大夫。”侍从们赶紧上前将他扶起。
姬於指着起雾的地方，正是那身影消失的方向，“你们看见了什么没有。”
“好像是个侍女，往云中君与王后所在的方向去了。”侍从们回道。
“她…”姬於整个人变得无比僵硬，因为那个身影太过熟悉了，并且让他感到无比的惊恐。
想到适才公子冉的一番言语，他便越来越恐慌，内心越发的不安，就连走路都双腿发软。
侍从们将他扶稳，“大夫。”
他捧着侍从的双臂，怒目圆睁道：“她不是死了吗？”
“大夫在说谁？”侍从们相互对视，却没有一个人能听懂姬於的话。
“不，不，不，”姬於将他们推开，踉踉跄跄的走到马侧，握紧了缰绳翻身上马，“我要问个明白。”
“她明明死了。”姬於回到马背上，浑浑噩噩的说道，眼中恐慌的，似做了什么亏心之事，即将被人揭穿一般，六神无主。
第042章 旧案（上）
——燕王宫——
至黄昏时刻，冬猎结束，群臣随公子由回到宫中，为凯旋的功臣举行庆宴。
而燕王裕也撑着病体，从寝宫之中沐浴更衣，来到了庆宴上。
“大王到！”
嘈杂的宴殿瞬间安静了下来，本在交谈中的群臣纷纷离开席座，面北而立。
燕王裕由左右寺人搀扶着从西侧进入殿中，公子还的生母刘氏遂殷勤上前，“大王。”
然而燕王裕却略过刘夫人看向了王后，“大王。”明白意思的姬蘅遂走上前。
燕王裕伸手一把拽住了她的胳膊，姬蘅的脸色平静，将燕王裕扶入了宴殿。
“寡人听说，王后今日也下场狩猎了？”燕王裕侧头问道。
“妾哪里会狩猎，不过是曾在学宫跟随先生学过一些骑射，但也只是一些皮毛，让大王见笑了。”姬蘅回道。
燕王裕未在说什么，只是缓缓走到了座上。
而这一幕，都被子冉看在了眼里，他站在离御座最近，众公子之首的位置上，凝视着自己的父亲，以及母后。
姬蘅扶着燕王裕缓缓坐下，群臣遂叩拜道：“大王万年。”
燕王裕抬了抬手，“都起来吧。”
“谢大王。”群臣入席落座。
“让寡人看看，你们狩猎的成果。”燕王裕倚坐在御座上。
数名卫士将宗室与群臣白日猎得的走兽与飞禽带入殿内。
“大王，今日冬猎，以渔阳君所猎最多。”徐德将数量清点之后向燕王裕奏道。
“好好好，不愧是吾儿。”燕王裕开怀大笑，“寡人要重赏你。”
“儿臣不求赏赐，唯愿将今日所猎，悉数献与父王，恭祝父王身体康泰，千秋万岁。”公子还趁机献言道。
“渔阳君有心了。”燕王裕收下了公子还的进献，并赐下了一把宝弓。
而后便是其他几位公子，“大王，长公子云中君猎得梅花鹿一头，新昌君…未有获猎。”
对于长子，燕王裕另有重赏，于是便略过，但对于新昌君的成绩，燕王裕很是不满，“新昌君？”
新昌君公子由走上前，解释道：“宫中狩猎，是为告诫宗室与群臣不可忘本，然社稷已固，频繁的兵事，只会使国家疲惫不堪，使百姓受苦，儿臣，不忍杀生。”
公子由的话，获得了文臣的认可与赞赏，燕王裕听到后也逐渐收回了不满，现在的燕国，治理国家需要什么，没有人比他更清楚了，“你倒是仁德。”
“虚伪之徒。”一旁的公子还暗骂道。
“好了，今夜主要是嘉奖边境的战功。”燕王裕看向武将的席座，“来人，赐酒。”
宫人入殿将一众功臣的酒杯斟满御赐的美酒。
“东胡盘踞燕北数百年之久，上将军临危受命，重创于东胡，边境得以安宁，此功不可不赏。”燕王裕挥了挥手。
除了爵禄之外，禁军抬来了珍宝，还有宫中的侍女，也被当做了赏赐。
“此次退敌，云中君助军斩杀敌将，功不可没。”乐易谢恩的同时还不忘提及子冉的功劳。
“云中君作为寡人的长子，于军中立下如此大功，自然要赏。”燕王裕说道，“如今既然已经及冠，便早早入朝替寡人分忧吧。”
子冉拱手，“是。”
“至于军功的赏赐，”燕王裕摸着胡须，犹豫的看着子冉，“寡人许你一个要求，凡是燕国，寡人能拿得出来的，无有不应。”
燕王裕的话，引来了宗室与群臣的震惊议论。
“大王将赏赐之权给了云中君，任由云中君所提，当真是宠爱至极。”
“可是自古臣子，岂敢向君王所求，即便是施恩。”
“大王看似赏赐，实则不过是试探罢了。”
“这份赏赐，可不好要啊。”
“看来这一朝，因为夺嫡之争，也要掀起惊涛骇浪。”
在群臣的议论声中，公子冉抬起了头，燕王裕的这份赏赐，在众人眼里，如烫手的山芋，并且有公子还的推恩在先，作为长子，公子冉又怎敢真的提出要求。
然而公子冉却勾起了嘴角，她所等的，就是这个机会，在君王的承诺下，百官的目光中，“臣要什么都可以吗？”她开口问道。
“当然，君无戏言。”燕王裕道。
“今日百官齐聚，”子冉忽然直起腰身走到大殿中央，“臣想要，”她向燕王裕弓腰拱手，而后抬头道：“彻查冠礼姚氏一案，与前相国辛吾之死。”
公子冉的话音刚落，原本喧闹的大殿瞬间变得死寂，几乎所有人都不敢说话了，他们目瞪口呆的看着公子冉，不敢相信自己所听。
这两桩案子已过去数月，朝廷早已对外宣告终结，而作为刚刚立了军功的长公子，如今被授予了入朝参政的资格，前途一片光明，却在庆功宴上突然提起旧案，群臣莫不惊愕。
短短片刻，所有的目光都汇聚在了公子冉的身上，有震惊的中立派，也有恐慌的扶持者，更有暗自窃喜的竞争之人。
他们用着同样注视的目光，却是不一样的心里，而这个国家的主人，坐在高位之上，脸色阴沉得几乎不见光。
他在压抑心中的怒火，可那双布满血丝的鹰眼，似在告诉所有人，下一刻，整座大殿将要迎来君王的雷霆之怒。
这一刻的宴殿最为安宁，却也最为汹涌与可怕。
所有人都不敢有言语与发出任何声音，他们将心提到了嗓子眼，安静的注视着，等待着，暴风雨的降临。
“这就是你前日告诉寡人的？”燕王裕看着子冉，他再一次沉住了气，因为他的身体无法支撑他动怒，“你可知道，什么是欺君。”
可是这个台阶，公子冉并没有接下，“儿臣并没有欺君，儿臣已经说过了，昨日是昨日，今日是今日。”
燕王裕彻底愣了，他忽然仰头大笑，“好啊，好啊。”
“还请父王应允。”公子冉再次请求道。
燕王裕瞪直了双眼，当着群臣的面，他最终忍住了怒火，随后闭上眼，长吸了一口气，“好。”
“也不用去廷尉了，就在这里。”燕王裕睁眼道，“寡人倒要看看，你究竟想做什么。”
“儿臣不想做什么，只想要一个说法，让有罪之人，罪有应得。”子冉还道，“既然律法没有办法肃清歪风，那就只能用权力。”
公子冉的话，再次令群臣震惊，他们无不觉得，云中君从边关回来之后，就如同换了一个人。
“毒害君王之子，是什么样的罪？”子冉看向廷尉。
廷尉一众官员无人敢作答，唯有一名官员站了出来，“依燕律，此为弑君之罪，当诛九族。”
“诸位都听见了。”子冉向群臣说道，随后将目光定在了御史大夫姬於的身上。
本就因狩猎场上的所见而惊魂未定的姬於，被这样的目光凝视后，更加的慌张与害怕了。
“姚氏为内廷掌香案的女官，于冠礼的帐中投毒，致使我生幻，迷失神智，又于城楼上吟诵禁歌，最终畏罪跳楼。”子冉继续说道，“这才是冠礼那天的真相，但却并不是最后的真相。”
公子冉的话引起了一阵议论，“姚氏作为宫人，何故要加害于我，自然是受人指使。”她再次将目光看向御史大夫。
群臣顺着公子冉的视线，纷纷将目光投向姬於，姬於慌道：“云中君这是何意？”
“上大夫以为呢？”子冉反问。
“云中君该不会以为是下官吧，下官与云中君素无交集，无凭无证，云中君难道还想栽赃不成。”姬於直着腰身说道。
“既然不是，上大夫为何一脸慌张，再者，上大夫是朝廷重臣，若没有凭据，我又怎敢。”子冉盯着姬於，语气里充满了把握。
“云中君…”姬於皱眉。
“冠礼一案，一直是前相国辛吾在处理，不过，御史大夫知道吗。当时已经被断定死亡的姚氏，没有死呢。”子冉看着姬於说道，“而且她现在就在宫外候命。”
“那个坠楼的宫人竟然没有死。”
“我记得尸身是被廷尉带走了。”
“明明是被辛相带走的，廷尉也不曾有验尸。”
“看来并没有气绝，而是被辛相藏起来了。”
群臣的议论声充斥在姬於的耳侧，他看着公子冉志在必得的模样，以及今日在林中所见。
恐慌，将他全部的理智吞噬殆尽，“不，不是我，不是我！”
“是不是你，一问姚氏自然可知。”子冉继续说道。
“不，不！”姬於看着周围的目光，只觉得天旋地转。
“大王，臣请将姚氏带入内。”子冉向燕王裕请求道。
姬於看着公子冉，又看着御座上面目狰狞的君王，心中的恐惧到达了极点，“是公子还！”
“是公子还指使臣，收买与威胁姚氏。”
“姬於！”公子还大惊，“我何时让你做过这些。”旋即向燕王裕奏道，“父王，姬於在冠礼上谋害长兄，其罪当诛。”
姬於见公子还想要撇清关系，于是便道：“渔阳君，是您亲口承诺，说会保下官周全，待日后继承国君之位，许下官国相之位的。”
第043章 旧案（中）
日前
“公子，我看到了姚氏。”姬於看着一年轻的背影恐慌道，并且夸大了自己的所见，“就在公子冉的身侧。”
“姚氏不是已经死了吗？”年轻公子回过头，“此案已经了结。”
“是啊，姚氏明明已经死了，我亲眼所见的，”姬於低着头，百思不得其解，“可是我刚刚却看到了她，还与公子冉一起。”
“你确定？”年轻公子皱眉问道，似乎不太相信。
姬於一口咬定，“我亲眼所见，绝不会有假。”
“这个案子是辛吾一手所办，一定是他隐瞒了姚氏的死，偷偷藏起来，在临死前将人交给了公子冉。”他又低头喃喃道。
“怪不得我找不到姚氏的尸体，连廷尉都没有记录，”他的眼里越来越惊恐，“如果公子冉揪着此事不放，公子，那我…”
“你怕什么。”年轻公子冷下脸。
“这可是杀头之罪啊。”姬於害怕道。
“此案过去数月，早已了结，而且辛吾已死，姚氏是否还活着尚无法确定，倘若姚氏真的还活着，你只需按照我说的去做，我自可保你性命无虞，待日后我得到国君之位，你的罪自然可以赦免。”
“姬於，你要明白，无论出了什么事，只有我能救你，只有我。”
“我若也出了事，将再没有转还的余地。”他警告道。
——————
“胡说！”渔阳君子还大惊失色，连忙否认道，“我根本就没有和你说过这些话。”
“这一切都是渔阳君指使的臣。”姬於扑通一声跪下，旋即爬到殿阶底下，声泪俱下，“臣是被逼无奈，请大王明查。”
几个卫士持戈将他拦住，姬於遂握着长戈，抬头向燕王诉苦道：“渔阳君是燕国的公子，又是大王的爱子，以名利相诱，以权势相逼，臣以卑贱之身，不敢违抗。”
“姬於！”公子还暴跳如雷，便想冲上去制止，旋即也被禁卫拦下。
“大王。”刘氏夫人为子求情，“子还虽然有些顽劣，但绝不会做出这样的事来的。”她跪在御前，“御史大夫如此出言污蔑，还请大王明察。”
而此时的燕王裕，面如死灰的注视着这一切。
“父王儿臣根本没有和他说过这些话…”公子还急切道。
“渔阳君敢做却不敢认吗？”姬於回头厉呵，“渔阳君觊觎王位，害怕云中君成功举行冠礼之后，便再无法撼动他的地位，于是指使我做了这一切，一旦事成，云中君必成众矢之的，届时便以渔阳君独大，并许诺，得国君之位后，许我卿相之位。”
“你胡说！”公子还甩袖道。
“难道渔阳君没有说过这种话吗？”姬於反问道，“下官这里可是有来往的简书。”
公子还听后满脸惊慌，于是着急的向燕王裕解释道：“父王，不是儿臣。”
“明明是你找的我！”公子还指着姬於骂道，在这样的逼迫下，他便将实情全部脱出，“是你向我献的计策，是你告诉我，只要这样做，云中君就会受到惩处，并遭到大王的舍弃，到时候继承人一定会是我。”
“而不是你现在所说的，是我指使你。”公子还否定道。
公子还的这番话，让一众宗室与文物百官，包括他的母族刘氏一族都无比震惊。
一场冠礼，竟然牵扯出了王室的手足相残。
“渔阳君是公子，想怎么说都可以。”姬於又道，“做臣下的，又岂敢反抗。”
面对姬於的死咬，公子还简直要气炸，他挣脱左右禁卫，“姬於…”
“大王，大王，子还不可能做这些事的，一定是那姬於…”刘氏极力为自己的儿子辩解。
“闭嘴！”同样要气炸的，还有燕王裕，当着群臣的面，自己的儿子勾结重臣算计手足兄弟，无论是作为君还是父，都让他颜面尽失，“还嫌不够丢人吗。”
“父王，父王！”公子还跑到殿阶下，痛哭流涕的解释道，“儿臣是受了这个奸人的蒙蔽与教唆，这些都不是儿臣的本意，儿臣从未想过要害长兄。”
然而此时不管公子还说什么，都已经坐实了他与姬於的勾结。
“大宗伯。”燕王裕看向掌管宗室的大宗伯子呈，似乎是想要依法办事。
“等等。”公子冉再次站了出来，她看着姬於，“御史大夫可要想好了，自己说的，可是全部实情。”
“知瞒不报，可是欺君，数罪并罚，御史大夫可要想清楚了。”子冉又道。
姬於回头看向公子冉，“云中君，你还想要做什么？”随后他忽然意识了过来，环顾四周大殿，一直不见人证的到来，“姚氏呢？”
“什么姚氏。”公子冉勾笑道。
他这才明白，公子冉口中的姚氏很可能只是一个幌子，一切都是他心中的恐慌在作祟，“你诈我？”
“姬於，你这个蠢货！”公子还听着二人的对话，眼里直冒怒火，他嫉妒公子冉所拥有的一切，于是剑走偏锋，却没有想到竟会搬起石头砸自己的脚，这样的耻辱，是他无法容忍的。
“你给我闭嘴！”愤怒至极的姬於瞪向公子还，“是谁仰仗自己公子的身份和母族的势力，信誓旦旦的和我说，能够处理好那具尸首，即便有辛吾在。”
“可是尸首呢？”姬於质问道，“为何不见了。”
“你以为我不想吗，可此案根本就没有经过廷尉之手！”公子还也怒道，二人当廷对骂了起来，然而他的话，却让在廷尉当差的刘氏宗亲感到无比恐慌。
“还儿。”刘夫人神色慌张的喊道。
“夫人急什么。”公子冉却横阻在母子二人中间，不许任何人靠近。
“是你贪得无厌，想取代辛吾成为国相，所以才来攀附我。”公子还又道。
“难道不是因为你觊觎王位，所以才起了谋害之心吗？”姬於也反问。
“够了！”燕王裕坐在高位，看着台下被戏耍的二人，极力压制着心中的怒火。
君王的愤怒，让整座大殿再次变得安静，所有人都害怕得不敢再吱声，只有子冉顶着怒火再一次开口。
“看来御史大夫，是不肯说出真正的实情了。”子冉看着姬於，随后将视线落到了父亲的第二个儿子身上，公子由。
公子还听着子冉的话，顺着他的视线看向公子由，似乎明白了什么，“我知道了。”
他挣脱禁卫，指着公子由，“原来是你在背后搞鬼。”随后又指着周围的众人，“你们联合起来算计我？”
即便只是一个眼神，公子还竟深信不疑的觉得是公子由所为，“怪不得冠礼出事时，你的第一反应是疑心我，原来真的是你做的，你想反咬我。”
“渔阳君是不是言重了，现在没有任何证据可以指向新昌君。”宗室中有大臣开口辩护道。
除了一些支持其他公子，以及中立的大臣外，宗室与一少部分臣子都不相信公子由会做出这样的事。
“我言重？”公子还看着宗室中的一众长辈，“你们都被子由欺骗了，他才是所有人当中最虚伪的。”
“子由。”子冉开口道，她看着公子由，“你不为自己辩解吗？”
公子由镇定自若的走上前，轻声反问，“辩解什么？”
“你觉得呢。”子冉道。
公子由闭上双眼，“兄长今夜如此，想必是做足了万全的准备，那么无论何种辩解，还有用吗？”他反问。
公子由的这番话，便使得风向迅速倒戈，“今夜长公子该不会是想要借用旧案制造莫须有的罪名，来铲除对自己有威胁的至亲手足吧。”
“你很聪明，比我们任何人都要聪明。”面对公子由的镇定，子冉并没有慌张，“也懂得利用人心，制造言论。”
“长兄又何尝不是呢。”公子由道。
“可我偏不怕猜忌与疑心。”公子冉的眼色瞬变，看向充满议论的群臣与宗室时，竟带有几分威慑，使得众人纷纷闭了嘴，“我从来就不需要无知之人的认可。”
“贪婪又虚伪的人，眼里永远只能看到利益。”
“你能给他带来利益，那么你就是对的，不管你做了什么，是好还是坏。”
“这世间值得我在乎的，绝不会是这些人。”
子冉最后将目光挪回到公子由身上，“黑暗侵蚀不了我，人心也无法淹没我，言论更杀不死我。”
公子由睁开双眼，这一刻，他的眼里有了不一样的变化，连同他的心，开始生畏。
“作为王的儿子，你可以争夺，你有权力争夺，但是你不该动了那样的心思。”子冉又道。
“大王，长公子说的人证到了。”禁卫将子冉所说等候在宫城外的证人带入宴殿。
殿内再次响起了议论，“不是说，姚氏已经真的死了吗，怎么回事？”
“就算押姚氏入内，也只是有了证实而已，但这都已经招供了。”
姬於也是一脸惊讶，包括公子还，只见禁军押着一个被灰布盖住了脑袋的人入殿。
所有人的目光都投向了这个佝偻着背，衣衫破烂的人证。
“凭借一个姚氏，又能说明什么？”姬於道。
“我可没说，他是姚氏。”公子冉道。
公子冉的话，便让众人再次将目光汇聚在了人证身上。
“这似乎，是男子？”就在他们猜测时，禁卫在燕王裕的眼神示意下揭开了裹头。
“李覃！”
第044章 旧案（下）
【“公子冉，你怎能言而无信！”见公子冉套出了自己的话，却又没有任何的表示，李覃便愤怒的指责道。
“我所知道的，我都已经告诉你了，你骗我！”
“你根本就没有想要救我出去。”见公子冉要走，李覃开始嘶吼。
子冉遂顿步，背对着李覃沉闷的说了一句，“是吗？”
李覃忽然怔住，他看着公子冉的背影，感觉到一丝的压迫，于是不自觉的往后撤了一步。
“李覃，你当吾是什么人，蓟城街头的三岁稚子吗，如此好糊弄？”
“我是大王的长子，就算没有了辛吾，但是辛氏与卫氏一族仍在，我即将跟随上将军前往长城，届时我将是本朝第一位拥有军功的公子，而在不久后，我将迎娶上将军之女，与乐氏一族结为姻亲，你曾是大王最宠信的臣子，常伴于君前，而我在大王心中的分量与其他公子相比何如，你应该最是清楚。”
“我所有拥有的东西，是你们一生也无法企及与撼动的。”
“是你投靠我，能让你活下去的机会大，还是继续倚靠你现在所倚仗的人，你自行掂量吧。”说罢，子冉提步向前。
“哦，对了。”子冉再次顿步，“王，会知道我今日的来了廷尉狱，为了平息事件，他一定会提前将你，”她侧过头，嘴角露着阴险，“赐死。”
“你身后的人，在你入狱后，可曾想过法子救你吗。”
“他救不了你，因为，他根本就不敢在君王手中救下你。”
李覃看着即将远离的公子冉，脑海中深思着他的话，求生的欲望，让他不再犹豫，于是他惊恐的走上前，大声说道：“我说，我全都说。 ”】
众人见李覃，无不震惊失色，“前御史大夫李覃。”
“他不是早就死了吗？”
早在几个月前，李覃便因罪而被燕王裕赐死于廷尉狱中，辛吾一案，就此了结。
本已死去之人，如今却站在了王宫会宴群臣的大殿之上。
而此时，燕王裕的脸色已经阴沉得不能在阴沉，今天，注定是一个暴风雨之夜，君王的怒火已在暗自积蓄。
“公子冉。”燕王裕开了口。
子冉不慌不忙的拱手道：“请大王准允李覃将实情说出，而李覃之事，臣之后会承担自己相应的罪责，绝不推脱。”
李覃缓缓跪了下来，对着自己曾侍奉过的王，泪流面目的忏悔道：“罪臣李覃，因与辛吾的过节，遂被仇恨蒙蔽了双眼，于是暗中与上大夫姬於扶持…”李覃回过头，将目光看向了子由，“公子由。”
李覃的话，让原本安静下来的宴殿瞬间变得嘈杂，众人的目光也落在了公子由的身上。
“辛吾虽遭罢相，但其威望与势力，却非寻常人可比，即便辞官，可仍然能够影响朝中，此人不除，王长子的地位，便无人可以撼动，当然，这里面也有我的私心。”
“当年，罪臣之子犯下重罪，幸得君上垂怜，念我至中年，膝下只此一儿，遂赦死罪，然辛吾却不愿罢休…”李覃越发的哽咽，“令我痛失爱子，我遂怀恨在心。”
“恰逢新昌君授意永除后患，于是便借此机会，痛下杀手，然臣所收买的亡徒赶至渔阳时，辛吾早已死去，而后我才得知，上大夫姬於也同样受了指令，那时，我不明白新昌君之意，如今想来，是为脱罪，作诱饵替罪之用罢。”李覃重重叩首，“刺杀功臣，无可饶恕，罪臣不求大王能够开恩赦免，唯愿将真相澄清，感念君恩，勿受小人蒙蔽。”
“好啊！”公子还听后，气急败坏的看向姬於，“原来你和李覃都是子由的人。”
“说，你接近我，是不是也是受了子由的指使？”公子还愤懑的指着姬於道。
“李覃，你休要满口胡言。”姬於朝李覃说道，似乎并不想承认李覃的话，“我与你并无来往，又怎会暗中共事。”
“是吗？”李覃反问姬於，“大夫家中，应有不少证物吧。”
“李覃，公子冉是辛吾的外甥，你如此痛恨辛吾，如今却如此帮衬公子冉，你以为他真的会救你吗。”被逼急后的姬於开始恼羞成怒的攻击与指责李覃。
“我本就是该死之人，未有想过苟活，只是感念大王的知遇之恩，不愿明珠蒙尘，自逆子死后，终日惶惶难安，我与辛吾死仇已结，若他日公子冉得登王位，我李氏满门必受其害，于是这才暗中择主。”
“罪臣有愧大王之恩。”
“是非曲折，公道自在人心，有罪之人当受诛罚，如我儿，如我，及公子，大夫，无一可免。”李覃再一次重重叩首，并闭上了双眼。
李覃的一番话，让殿内的众人面面相觑，作为阴阳家的大司徒邹衍摸着花白的长须叹道：“许久没有听到李大夫的这般言论了。”
“究竟是从什么时候开始的呢。”邹衍回想着，“失去本心，又或者，这才是真我。”
————————
数月前，廷尉狱
“王若要杀我，公子由没有办法保全我，难道你就有办法吗？”李覃不信任的问道。
“没有。”公子冉直言不讳道。
“…”再一次受到欺骗的李覃皱起了眉头。
“但是可以赌一把。”公子冉又道。
“赌？”李覃不解。
“我不了解你，也不了解针对我的对手，但是我了解我的父亲。”公子冉道，“这才是我手中最大的筹码，而非你们所认为的，我拥有的背景。”
“因为，我们都在王权之下。”子冉负手说道。
李覃万分震惊的看着公子冉，牢狱中照进来的唯一光束，打在了她的脚下。
“我不明白。”活了半辈子，却仍然糊涂的李覃瘫坐了下来。
“李覃，你出身并不算高，以下士的身份成为卿，最后位居上大夫，你知道为什么吗？”子冉问道。
“因为辛吾的光芒过于耀眼，几乎要掩盖住君王，他的权与势，危及到了王权。”李覃回道，“所以，王需要一个人帮他制衡，所以，王纵容我，所以王给了我一切，身份与权力。”
“如果只是这样，那么换做是谁都可以。”子冉没有否认，但也并不是完全认可，“李覃，你参与过燕律的制定，当廷驳回过宗室重臣的言论，公然对抗过国相，这些早年所为，难道都是倚仗了王的威严吗？”
公子冉的话，一下说进了李覃的内心深处，“我…”
“君王站在高位，最不缺阿谀奉承之辈。”子冉又道。
“但你却因为你的儿子走上了歧路，从你摈弃自己的忠良开始，你就失去了君王所需的价值，因为你变得和他们一样，开始讨好，你害怕落得同样的下场，心里有了对死亡的畏惧，它吞噬了你的忠诚，你开始寻求其它的庇佑，开始另外倾注赌注。”
“你的不忠诚与不坚定，早已被上位者洞悉，这才是你被抛弃的真正原因。”
“你欲弃人，还妄想人待你始终如一吗。”
“人人之心如镜，可以自照。”
——————————
想到公子冉于狱中的提醒，李覃再次睁眼，“罪臣李覃，实有愧于大王苦心。”
垂坐于高台上的君王，看着曾经无比信任的臣子，沉默的闭上了双眼。
“父王，这些案子都已经很明显了，都是子由策划的这一切，他还指使姬於接近儿臣，就是想把儿臣也拉下水，子由身为公子，不仅残害忠良，还想暗害手足，如此歹毒的心思，应该就地处决！”公子还向燕王裕跪奏道。
姬於过激的攻击，李覃镇定的辩解，加上公子还的急切，为这两桩案子又添了一把火，让燕王裕头痛至极。
可在宗室与百官的注目之下，即便是君王，也没有办法再忽视与搪塞。
“新昌君。”燕王裕睁开双眼，看向公子由，“你还有什么要说的吗？”
殿内的灯火闪烁，公子由站在人群中间，被灯火与目光注视着。
原本应该出现的慌张神情，却并没有显现在公子由的脸上。
他抱着长袖，身长玉立，片刻后低下头失声而笑。
他笑的诡异，可笑声里又充满了心酸与苦涩。
渐渐的，笑声停止，他看着子冉，由衷的道了一句，“长兄好生聪慧。”
“通过姚氏诈出姬於，又策反李覃。”
“其实，你才是最像父亲的那个人。”公子由又道，“不过也是，只有你常伴父亲身侧，也只有你，了解父亲。”
“我们所有人，都不过是你父子二人的陪衬罢了。”
“走到今天，”公子由深吸了一口气，转身看向燕王裕，“儿子这块磨刀石，父亲可还满意？”
燕王裕的脸色阴沉，呵斥道：“孽障，你知不知道自己在说什么？”
“我当然知道！”公子由大声回道，他指着子冉质问燕王，“十八年了，你唯一投来的关怀，也不过是因为他。”
“把他押下去。”燕王裕下令道。
子由旋即放声大笑了起来，他的目光从父亲身上挪开，扫过姬蘅时做了片刻停留，最终又落在了子冉的身上，“我输了，你也不会赢。”
“因为我和你，都输给了你。”
第045章 尘埃落定
对于公子由的话，子冉看着他，随后将目光转向来了明台上与君王并坐之人。
子冉没有说话，禁卫上前将公子由从殿阶下带走，至子冉身侧时，公子由忽然停下了脚步，并变了一副脸色。
那是从前不曾显露的阴险，他看着子冉，在他耳侧小声道：“我在狱中等你。”随后便被禁卫带出了宴殿。
子冉挺直腰杆立于殿内，停留的目光未有变动。
王后姬蘅，跪坐在君王身侧，面对台阶下投来的目光，脸上没有丝毫的神色起伏与波动。
她看着今夜宴会上发生的一切，作为王的正妻，就如一个外人一般，没有丝毫的关心，她漠视着所有。
这一切，都仿佛与她无关，她对视着子冉的目光，没有丝毫的露怯。
“此案真相已清，余下的，交由有司去办。”徐德领了燕王裕的命令，走上前道。
当着群臣与宗室的面，人证物证几乎齐全，结党营私，残害手足，刺杀朝廷功臣，桩桩件件都是重罪。
燕王裕将公子由与公子还交给了宗室处理，而将两位官居上大夫的臣子交给了廷尉。
“父王，父王！”公子还收敛了身上的锐气，跪在地上磕头求饶，“您一定要相信儿臣是受了小人的蒙蔽，儿臣虽对长兄不满，可也不敢真的做出如此胆大妄为之事，这一切都是姬於，都是子由在搞鬼。”
“子由不仅勾结朝臣，还效仿长兄，私下见了王后。”子还继续说道。
燕王裕闭上了眼，此乃家丑，他的脸上自然挂不住，“够了！”遂挥手示意。
禁卫上前，公子还极力挣脱，一路爬到殿阶下，试图离自己的父亲更近一些，“父王，父王，儿臣知错了，儿臣再也不敢了，儿臣今后一定好好听父王的话，再也不和长兄争夺王位了，儿臣只想留在父王的身边。”
“父王。”禁军将公子还拉住，他痛哭流涕的向自己的父亲喊道，“难道连您也不要儿臣了吗？”
燕王裕侧着头，不再去看任何人，今日，他作为君王，如此的家丑，让他颜面尽失。
一种无力之感，涌上心头，拥有了最高的权力，却依旧没有办法随心所欲，百官制约着他，万民制约着他，但真正约束他的，是他手中的权力。
比起国家失序和失衡，政权被推翻，舍弃骨肉，在他看来无疑是最小的代价。
这场庆功宴，变成了重审旧案，处置公子与重臣的刑场，并改变了燕国现有的局势。
让燕王裕没有想到的是，辛吾都没能扭转的局面，竟然会出现在了自己的长子手中。
但同时，也再一次的印证了，他的担忧是正确的。
他的子嗣中，只有长子最像自己，他在满意的同时，也害怕着。
徐德命人将燕王裕扶下了明台，封赏不再继续，罪责也没有宣布，但是一切都已尘埃落定，庆宴也就此结束。
“都散去吧。”徐德最后传达了王的意思。
群臣紧绷着的弦，终于得以放松，他们震惊的同时又唏嘘不已。
“这真是，令人匪夷所思。”
“究竟是公子由和公子还利欲熏心，还是公子冉手段高明呢。”
“这是一个疯子可以做出来的谋略吗？”
“如此精心与巧妙的安排，这般的洞察人心。”
“疯子怎么会隐忍，怎么会蛰伏呢。”
“难道说，他一直在装疯？”
“不管怎么样，他们的罪责难逃，而今公子冉作为长公子又立军功，关于国君继任者的人选，怕是没有第二个人选了。”
“哎。”
“倒头来，什么都没有变啊。”
“哪里没有变。”大司徒邹衍站在空旷的庭院中，他看着天上的夜色与忽暗忽明的北斗七星，“明明就是天象变了，燕国的天，也要变了。”
殿内，子冉看着王后陪同自己的父亲离去的身影，良久后准备转身离开。
“长公子留步。”徐德折回殿内唤道。
上将军乐易多留了一个心眼，于是也作了停留。
“大王请长公子去一趟阳华殿，大王有事要与长公子单独说。”徐德特意将单独二字说得尤为大声。
“好。”子冉应道，今夜发生了如此多的事，都是她一手造成，单独面见君王，必不可免。
“公子。”乐易有些担忧，因为子冉的锋芒太过于耀眼，即便除去了手足的威胁，可是她最大的威胁根本就不是他们。
“上将军放心吧。”子冉却并不担忧，“他是我的父亲，他了解我，我当然也了解他。”
“公子，过刚易折。”乐易提醒道。
“比起这个，我所获得的君王之爱，难道不是捧杀？”子冉问道，“我可以死在自己的自作聪明以及愚昧与无知下，但绝不会屈服于他的刚愎自用。”
“即使他将我囚禁起来，我也知道我的母亲…”子冉的言语变得有些哽咽。
乐易听后，无奈的叹了一口气，父子之间的隔阂似乎太过深远，“公子，其实大王对你…”
“我知道上将军想表达什么，我恨他，却也不恨他。”子冉道，“无论是作为君王，还是作为丈夫与父亲，他都有着自己的私心，可这个世间谁没有私心。”
“然即便我能够理解，也绝不是我可以原谅的理由。”子冉又道。
作为长者的乐易被子冉这番话所惊，他愣看着公子冉，“或许，您像的，并不是王，而是您的母亲。”
子冉回过头盯着乐易，每当提及自己的母亲时，他的眼里，总是闪现着不一样的神色。
而子冉的容貌与母亲十分相似，眉宇又有几分像燕王裕。
他看着乐易，早有察觉他对自己的母亲，有着不一样的情感，但究竟是敬仰还是爱慕，这个答案，或许只有他自己知道。
但子冉可以知道的是，乐易有着绝对的忠诚，对于她的母亲，包括她所留下来的子嗣。
但这份忠诚，似乎超出了一个臣子所为，这也是子冉一开始并不太愿意接近乐易的原因。
“我不像任何人，我仅是我自己，我是母亲的孩子，但不是她。”子冉向乐易说道。
“臣，明白了。”乐易遂拱手。
——阳华殿——
子冉来到了阳华殿的门前，恰逢王后从殿内走出。
姬蘅见到子冉，稍做了停留。
“今日没能让母后吃到新鲜的炙肉，冉，深感抱歉。”子冉亦停留，但却说的是今日狩猎之事。
“很快，公子便将权势在握，还在乎那几块炙肉吗？”姬蘅反问道。
“母后怎知，于我而言，不会是炙肉更为重要呢。”子冉又问道。
“想必今夜过后，公子将震惊整个燕国，乃至大周。”姬蘅道。
“大周…”子冉抬起头，望着黯淡的紫微星，“母后也在猜测吧，”随后她回过头，“我的疯，究竟是真还是假。”
“我以为我有了答案。”姬蘅道，“但今日我似乎又无法确定了。”
“云中君的聪慧，不禁让人惊喜，还有些让人害怕呢。”姬蘅又道。
“旁人可以害怕，但是母后，”子冉看着姬蘅，眼里充满了真切与诚意，“母后可以永远相信子冉。”
“永远。”
殿内，燕王裕还宫后，身体状态便急剧下降，还是随着一同入内的御医，用了些药才稳定住。
燕王裕躺在榻上，等着子冉的入见。
“大王，云中君到了。”
子冉脱去朝靴跨入殿内，行着与从前无二致的礼仪，“臣，子冉，拜见大王。”
燕王裕屏退殿内众人，没有立即让子冉起身，只是阴沉着脸色盯着她。
就这样过去片刻后，他才开口问道：“这下，可满你的意了？”他仍未让子冉起身。
“这都是大王的恩赏。”子冉回道。
“我的恩赏。”燕王裕低头苦笑，“我怎么就没有想到呢，你会借这个机会。”
对于徐德出的主意，燕王裕并没有加以怪罪，而今日宴殿上，也没有出现不可控的局面，君王没有震怒。
很显然，对于这个结果，燕王裕的内心，似乎并没有那么难以接受。
“大王是国君，如果不想要这个结果，大王早在一开始就可以阻止。”子冉说道，“大王也想看一看，自己的儿子们吧。”
“看一看他们是否有能力承担得起这个风雨飘渺的国家。”
燕王裕冷着双眼，“我没有想到，李覃会被你救走，是假死么，你舅舅生前惯用的手段。”
“所以这个结局，还是让大王有些意外。”子冉解读着父亲的心思，“子由的事，您一早就知道吧，您对他的能力似乎有着自信。”
“可惜他和您的想法，并不相通，您到现在都还不明白他想要的究竟是什么，他想做的又是什么。”
“所以他今天才会有那样的神情流露出来，他不是悲于自己的失败。”
“父亲，您到底想要什么？”子冉抬起头，质问着自己的父亲，“您真的…”
“有把我们当成您的儿子吗？”
第046章 子由之死
“还是说，我们从来都只是你为了巩固权力的工具。”子冉又道。
被长子如此质问着，燕王裕的脸色逐渐难堪，“子由或许可以说出这样的话来，但是你不应该说。”
“所以我应该感谢您吗？”子冉反问道，“父亲。”
“让我有机会站在这里，一直站在这里。”子冉又道。
燕王裕沉默了片刻，而后开口问道：“这个结局你以为是我想看到的？”
“因为它超出了您的预料。”子冉回道，“您想铲除的，是以姬於为首的，在燕国的姬姓一族。”
“说到底，我不过也只是您手中的刀而已。”子冉又道。
“你是燕国的公子，你应该明白燕国现在最大的敌人。”燕王裕说道，“这样的提醒，我已经不是第一次了。”
子冉闭上眼睛，“我知道。”她回道，不知缘何，她缓和了自己的语气与态度。
或是觉察到了燕王裕的心思，无法掌控的危机感涌入了她的心中。
燕王裕挥了挥手，示意子冉退下，今日的夜宴，他并未对子冉做出惩处。
“臣告退。”
子冉离开了阳华殿，燕王裕倚在榻上，瘫软着身子，喟然长叹。
入殿来的徐德遂跪在了榻前，磕头请罪道：“大王，今日之事，都是小人之过，还请大王责罚。”
燕王裕侧过头，看着这个自幼陪伴在自己身侧的近侍，“你不过只是一个奴仆而已，何罪之有呢。”
“若非小人献言，今夜的宫宴也不会闹得如此不可开交。”徐德内疚道，“还涉及了两位公子。”
燕王裕听后，忽然颤笑了起来，适才长子的质问再次在他的脑海中响起，“是你进献的计策又如何，采纳的，是寡人，做最终决策的也是寡人。”
“若要说罪，是寡人之罪才对。”燕王裕又道。
徐德惊慌的抬起头，“王…”
“为什么会变成这样呢。”燕王裕的神色黯淡，身体无力带来的恐慌使他满腹猜疑，“不知道从什么时候开始，疑心占据了我的全部。”
“就连我的儿子们，我也感到不信任。”燕王裕躺了下去，怅然若失，“可是我是一个父亲，有谁愿意舍弃自己的儿子呢。”
徐德看着燕王裕，越发的觉得他陌生，“这样的事情，不是大王能够完全左右的，公子们都长大了。”作为奴仆，他只能尽力安抚。
然而却事与愿违，“是啊，他们长大了，开始觊觎父亲的一切，开始不受我掌控。”燕王裕说道。
“…”徐德沉默住了，他总觉得燕王裕越来越怪异，或许是因为病痛的原因，太医每每用的都是强药，治疗病痛的同时，也在损害着他的神智。
“夜深了，大王。”徐德于是提醒道，他将榻上的被褥盖到燕王裕的身上。
然而却被燕王裕一把拽住，“你说子冉，会不会也做出当年的事？”
徐德被吓了一跳，而后屈膝跪下，声音颤抖的说道：“长公子自幼陪伴于大王身侧，他的品性，没有人比大王更清楚了。”
“至于当年，小人斗胆一问。”徐德又道，“大王与公子之父子情深，可同大王与先王相比？”
“先王于大王，父子情分浅薄，以至于大王早早离宫。”
“然大王与夫人伉俪情深，对长公子疼爱有加，使凉薄之王室，存少有温情。”
徐德苦心相劝，“大王万不可因先王之事，而疑心于公子啊。”
燕王裕听后，稍稍冷静了些许，“罢了。”他挥了挥手，“寡人乏了。”
“小人告退。”徐德这才起身离去，至香案旁，案上的香炉正飘着一股青烟，整个大殿内都有一股宁神的幽香。
“哎！”徐德看着香炉无奈的叹息了一声。
翌日
燕国冬天的夜晚十分漫长，晨钟响起时，天还未亮。
——牢狱——
廷尉的牢狱分为两部分，一部分扣押普通的卿士，而另一部分则是身份贵重的贵族。
狱卒提着灯笼，点头哈腰的将人迎入狱中，“公子，这边。”
几只老鼠听到动静声后，便从排泄污水的阴沟中窜了出来。
漆黑阴暗的牢狱中，突然有火光闪动，被囚于狱中的公子由静坐在牢房中。
火光停下后，他将头抬起，“我以为你不会来呢。”
子冉站定在狱前，向狱卒挥了挥手，狱卒遂将灯笼挂了起来，向子冉行礼后退去。
“我本是不想来的，但是父亲单独见了我。”子冉回道。
“所以你代父亲而来？”子由疑惑道，“这可不像你。”
“当然不是。”子冉否定道，“我只是替你悲哀。”
子由听后忽然颤笑不止，“悲哀…”他看着子由，眼里充满了凄凉，“长兄这是在可怜我吗。”
子冉看着在阴暗灯火下，如此神情的弟弟，“子由，这些年我与你还算亲近，你为什么…”
“长兄不是已经知道答案了吗。”子由打断道。
子冉顿住，自己的亲弟弟暗中指使人杀了自己的舅舅，她本该有恨，可是恨意却被怜悯之心驱散。
“你感受过痛苦吗，我的痛苦。”子由又道。
“我不管你是为了什么，但是舅舅的死，不能就这样不明不白的。”子冉说道。
“是吗？”子由似乎有些质疑，“其实你应该知道的吧。”他的脸色渐渐阴冷下，“这件事的背后还有谁。”
子冉站在原地一动不动，她的眼睛注视着子由，没有说话。
“那个女人。”子由缓缓靠近，二人隔着牢狱的门，他忽然一把拽住了子冉的胳膊，双目涨红，“你其实什么都知道。”
“你去见过她？”子冉用力将手挣脱。
“怎么，都是做儿子的，难道就只允许你这个长子去见母后吗？”子由反问。
“你当然可以。”子冉显得漠不关心。
“你就不好奇我为什么要见她吗？”子由却看出了子冉漠不关心背后的恐慌，“我不信你不好奇。”
子冉抬起头，“这就是你要见我的目的？”惊恐的背后，似乎是已确定的答案，“我想我知道是什么了，与其说是你去见她，不如说，是她见的你。”
“可你认为，我会相信你吗。”子冉又道。“还是说你想凭借这个，摧毁我与击垮我。”
“我不在乎你信不信，”子由道，“因为昨夜我就已经知道了答案。”
“我只想让世人知道，父亲的选择是错误的。”子由看着子冉又道。
“什么样的选择是正确的呢。”子冉问道，“变得像父亲一样狠心，为了国家，抛妻弃子吗。”
“那不是国家，那是为了他自己。”子冉又道。
“那么你现在做的，难道就不是为了自己吗？”子由也问道。
子冉再一次停顿下来，“我不否认。”随后她转过身，“活在这个世上的人，谁又不是为了自己呢，你，我，还是他们。”
“但，都已经不重要了。”子冉向前迈步。
“希望你不会后悔。”子由看着子冉离去的背影说道。
“那么，”子冉侧过头，用余光扫视着，“你后悔了吗？”
“愚蠢的搭上了自己的全部，去求一个明知道没有结果的事。”
子由后撤了几步，忽然弯腰大笑了起来，但这样的笑只有短暂的片刻，他看着子冉的背影，越发觉得可笑，“多年以后，你会有答案。”
子由离开了大狱，此时天色已经亮了，章平见她出来，于是提醒道：“公子，您今日得去一趟天官，开始学习处理政务了。”
天官为六官之首，天官之长为太宰，称天官冢宰，即国相，原为辛吾担任，但自辛吾罢相后，此官便不再设立，只存副官与机构，直隶君王。
子冉看着屋顶上厚厚的积雪，即使是升起的朝阳，也无法将它们融化。
“章平。”她忽然唤道。
“小人在。”寺人上前一步，弓着腰。
“我做得对吗？”她低头问道。
章平先是一愣，而后回道：“相国是国家的栋梁，不应枉死，任何有罪之人，都该受到相应的惩罚才是。”他理解了公子冉问话的意思，却并不透彻，“不管是谁。”
“你说的对，不管是谁。”子冉听后，越发的愁容满面。
章平意识到了自己的言语似乎并不准确，于是圆滑道：“礼法无情，人有情，公子慈悲，一定有自己的考量与决断。”
“至于旁人的看法，又有什么关系呢。”章平又道，“这是公子常与小人说的话。”
“你倒是记得清楚。”一直犹豫不决的子冉向前迈出了步伐，“天官不着急去，先回一趟宅邸。”
“是。”
一个时辰后
——蓟城——
“公子。”章平与一名侍从低声交谈了片刻后，匆匆踏入书房找到子冉。
子冉换了一身干净的衣裳准备入朝，见章平行色匆匆，“怎么了？”
“公子由在狱中…自尽了。”章平拱手回道。
子冉拿着一简半开的竹书凝神呆滞，随后又低下头继续观看，平静的说道：“我知道了。”
第047章 晚景
——阳华殿——
“关于公子还昨夜于夜宴中所言，公子由私下与王后相见之事，确有此事。”掌管内廷的掌侍曹芷跪伏于燕王裕的榻前密奏道，“只不过，是王后主动邀之。”
“王后知道燕国的宗室不会选择太子兴，所以便想寻求另外的倚靠，因为辛吾之事，公子冉与王后有了不小的隔阂，于是便找上了公子由。”
听得曹氏的话，燕王裕沉思了片刻，“他国联姻的后妃，在入国之后寻求倚靠，这无可厚非。”
“不过子由公子，似乎对争夺大位没有兴趣。”曹氏接着又道，“他拒绝了王后的拉拢。”
燕王裕愣了片刻，对于曹氏的话，他没有任何的迟疑，因为子由的想法，他已清楚，“你继续留在她的身侧监视，如有异动，随时告于寡人。”
“是。”
“关于内厨进与中宫的药…”燕王裕稍稍抬眼。
“王后通岐黄之术，对此药有所起疑，但仍是每日不误。”曹氏回道。
“她是个聪明的女子，知道该怎么样才能活得长久。”燕王裕道，“此药虽有毒害，却不致命。”
燕王裕挥了挥手，曹氏遂起身，而后走到香炉旁，将适才回话时打断的安神香重新点燃，而后退出了燕王的寝殿。
“王。”徐德匆匆跨入殿。
曹氏遂福身行礼，“徐…”
徐德却直接略过了她，似乎有十万火急的事情要立马汇报燕王裕。
而就在王城的另一端，关押罪犯的大狱中也同样陷入了匆忙与恐慌。
公子冉从狱中离开不久后，大狱中就传来了一道死讯，即便公子由身负罪责，但是作为王的公子，身份也非寻常人可比。
消息很快便传入了宫中，徐德迈着沉重的步伐，一脸悲伤的说道：“大王，新昌君子由在狱中…自尽了。”
燕王裕听后，躺在榻上沉默了良久，他望着榻前燃烧旺盛的炉火，眼里却是一片死寂。
“怎么就变成了如此呢。”但他的眼里似乎不见悲伤，有的只是对局面失控的哀愁。
这是他没有预料的结局，包括子由的死，他回想起祭祀之前，子由在他跟前的控诉。
“子由的死，非寡人之意，却是寡人之过。”燕王裕叹道，也许心底有过一丝的懊悔。
徐德想开口说什么，但是燕王裕的神态似乎不太好，昨夜勉强支撑夜宴，也都是靠着药物。
“大王，宗室和廷尉在问，关于公子还的处置。”徐德于是便奏道。
因为子由的死，让燕王裕的心底生有悲凉，而子还毕竟是这几年当中陪伴自己这个父亲最多的孩子。
“除去他的封君，贬为庶人，燕王室将不再承认他的身份。”燕王裕说道，“并永远的圈禁。”
子还所犯之罪，本为死罪，燕王裕顾及父子情分，最终留了他的性命，但也为了他的性命而严惩了他。
徐德听后抬起了头，“大王的惩处，是否过重了一些。”
“王子犯法与庶民同罪，寡人如此，是在救他，否则朝中那些士与大夫岂能罢休。”燕王裕道，“寡人已经失去了一个儿子。”至此，他的眼里才流露出悲伤。
身处在这个偌大的宫殿中，他唯一感受到的，就是时时刻刻的孤寂无不笼罩着他，妻与子的相继离去，曾经并肩的挚友也已不在。
这一刻他才真正的体会到，寡家孤人。
“大司徒问，长公子的婚事。”燕王裕身体不适之后，诏令都由徐德在传达，包括朝中一些事宜，也是徐德与两名谒者在奔走。
“朝中出了这么大的事，缓一缓吧。”对于婚事，燕王裕又有了重新的考量，遂挥手道。
徐德明白燕王的意思，于是拱手，“是。”
一场夜宴，让存有争议的夺嫡尘埃落定，那些抱有幻想的宗室与朝臣，一夜之间也都陷入了沉默，有的甚至倒戈。
以姬於为首的姬姓一族，因姬於之案，被尽数根除，先王后所诞下的太子兴，虽有太子的名号，却彻底失去了扶持。
王位的最终落定，已再无悬念。
燕王裕十五年冬，新昌君子由于狱中自尽，渔阳君子还被废，并处终身幽禁。
燕王与十六年，春，云中君子冉正式入朝辅政。
数日后
——中宫——
至春，庭前积雪已逐渐消融，立于陶盆内的寒梅仍然傲立着。
“王后，内厨送来的汤药。”曹氏从宫人手中接过托盘，走到姬蘅的身后。
精致的器皿内，盛满了刺鼻的汤药，从内厨送至中宫的药，经过路程的颠簸，温度刚刚好。
她转过身，从曹氏手中接过汤药，未有丝毫犹豫的饮下。
低头站立的宫人，微微抬起双眼注视着她的一举一动。
直至曹氏将空碗递还给她，并向她使了使，“小人告退。”她才福身离去。
“燕王下令所送的滋补之药，对王后并无益处，反而有损身体，不利子嗣，您…”曹氏皱着眉头。
“以燕王的疑心连自己的子嗣都可以不在乎，不舍弃一些东西，他怎么能够对我放心呢。”姬蘅回道，“况且…”
“我本就不会有子嗣。”她又道，“将阿姊的孩子抚育成人，对我来说足矣。”
曹氏看着姬蘅，很是心疼的说道：“您还如此的年轻，若是先王后知道了，她的妹妹为了她如此，又该是何等的自责与心疼。”
“是我没得选啊。”姬蘅叹道，“不管是来到燕国，还是留在燕国。”
“现在唯一支撑我活下去的，也就只有阿姊了。”她又道。
曹氏看着心中已被仇恨填满的人，恨意，成为了她活下去的支撑，“臣知道，王后与先王后的感情极好，先王后生前也常常提起她的妹妹，小人可以感受得到，先王后很珍视您，在这座不得自由的四方城内，这样的手足之情，弥足珍贵，小人想，如果先王后知道会变成这样，当初也许就会奋力一搏，她一定，不愿让您陷入如此境地。”
【“阿芷，私下里，就不要叫我王后了，说起来，我还比你大一岁呢。”中宫的庭院里，宫殿的主人正在修剪栽种的盆栽。
“这怎么可以呢，王后，我只是您的奴仆。”随在她身后提着竹篮的侍女惊慌道。
“我从来也没有将你视作奴仆，”她直起腰身，将剪下的残枝放进侍女手中的提竹篮内，脸上充满了祥和，“你就像我的妹妹一样，在这个偌大的王宫中，能陪我说话的，也就只有你了。”
被上位者如此温柔相待，侍女的眼里出现了动容，“能一直陪着您，侍奉您，是我的荣幸。”
“有你陪着，又何尝不是我的荣幸呢。”她回过头温柔的笑道。
侍女看着她的笑，竟陷入了呆愣，开始心慌了起来。
“说起来，我有一个妹妹，与我相差了不少岁，她不爱与生人与说话，总喜欢跟在我的身后，很聪慧，每次还未张口，她便能猜到我要说什么。”提到妹妹时，她的愁容才稍得舒展些许。
“王后的妹妹，内心一定如王后这般善良，温柔。”侍女道。
“齐国的宗室充满了争斗，不像燕国还存有一些父子与手足之情。”她却摇了摇头，“因此，比起善良这样的品性，我更希望她能有自保的手段。”】
看着眼前的盆栽，听着姐姐在燕国时的往事，姬蘅轻轻闭眼，“她还是这个样子，即便远在燕国这样的地方，也还是喜欢替人操心。”
“燕王的身体越来越不好了，小人担心他会在死前，对您下重手。”曹氏小声提醒道。
“他的身体，撑不到那个时候了。”姬蘅睁开眼，脸色瞬间阴暗下。
——阳华殿——
“大王，云中君到了。”
燕王裕半趟着挥了挥手，他的手中正拿着一卷竹书在翻阅。
身侧的案几上堆满了已经处理过的公文以及朝臣的上奏。
子冉刚一踏入殿内，便听到了一阵剧烈的咳嗽声。
“父王。”
燕王裕正在阅览一些交由她处理的政务，或许是因为气色极差的缘故，便显得有些冷漠。
“你虽初涉朝政，但处事还算沉稳，想来先前你舅舅在时，没少受他的教诲与熏陶。”燕王裕道。
“儿臣是在父王膝下长大的。”子冉回道，“在舅舅家中时，只论亲疏，不谈朝政。”
燕王裕放下竹简，想说什么，却总是感到一阵乏力，“你…”
“寡人会将朝政逐渐转交到你的手中。”最终燕王裕也只是说了关于政务的一些事宜，他向徐德招了招手。
徐德遂奉上一简竹书，“公子。”
“这是你舅舅辞官前留下来的，关于燕国的一些时弊。”燕王裕道。
子冉抬起头，似乎有些惊讶，就像是权力的交接，“是。”她双手捧过。
“寡人该教你的，先前都已经说过了，剩下的，就只能靠你自己。”燕王裕说罢，便挥了挥手，“你去吧，不要忘了自己的身份与职责。”
徐德赶紧上前将他扶着躺下。
子冉双手抱着竹书，看着榻上的父亲如此模样，欲想关怀，却又不知道该如何开口，最终也只领了命令，“儿臣告退。”
她从父亲的寝宫退出，至香炉旁时闻到了一股清香，遂侧头多望了一眼，但也只是撇了一眼，未做过多的停留。
第048章 摄政
十六年，盛春，燕王裕寿诞，寒冬已逝，但国君的身体却每况愈下。
在长久的用药镇压下，药力渐渐失去了作用，被病痛折磨的人，痛不欲生，至春，预感大限将至的燕王裕，为自己举办了一场寿宴。
久病缠身的君王，还未至天命，便如甲子年岁般苍老无力。
对于权力的无法割舍与迷恋，强撑着燕王裕坐在了王座之上。
这座象征着国家最高权力中心的宫殿内，群臣看着国君的脸色，无不为之感到担忧。
“恭贺大王千秋寿诞。”
“大王万年，燕国隆昌。”
燕王裕强撑病体，接受了百官的朝贺，他端坐在大殿北端最高的位置上，俯视着群臣。
回顾自己的半生，一直都是谨小慎微，即便成为了王，也终日处在担惊受怕中。
可是，享受过权力带来的虚荣，让他越发的贪婪与不肯放手，对于长生的执念，让他在病痛中不断求医问药，以至于病情不断加重。
他看着眼前的一切，充满了不舍，权力的交割，并非出自他的真心，而只是生命走到尽头的无奈。
随着各种礼仪的进行，渐渐的，他的身体越来越乏力，生命似乎在迅速流失，眼前的一切也开始变得模糊不清。
燕国不再设立国相，便由云中君子冉领群臣进献贺表。
“儿臣恭贺父王上寿。”子冉举着酒杯走到殿阶下，“祝父王…”
然而祝福的言语还没有说出口，燕王裕便从御座上栽了下来。
“大王！”徐德大惊道。
酒杯落地，子冉撩起裙摆飞奔走上殿阶，“父王。”
庄严沉重的礼乐声停止，原本肃穆的大殿，变得哄闹了起来。
看着从王座上摔下来的君王，群臣们纷纷感到不安与惶恐。
今日的情形，似乎要更为严重，因为燕王裕陷入了昏迷，气若游丝。
“先扶大王回阳华殿。”子冉很快便镇定了下来，向徐德说道，“这里有我。”
“是。”
寿宴被终止，群臣望着燕王裕离开的方向，议论纷纷。
“今日的情形，诸位也都看到了。”子冉站在殿陛上，向百官说道，“大王的身体欠恙，但国家不会停止运转，你们做好自己该做的事，收起那些心思。”
“这段时间，吾会暂摄朝政。”子冉又道，“直到大王康健为止。”
大臣们低着脑袋左顾右盼，因为子冉所言，乃是摄政，而先前，不过都是辅政，虽然能够参与其中，但最终决策，仍在她的父亲，燕王裕的手中。
“我等谨遵云中君教诲。”群臣中响起了回应的声音，紧接着便有更多的声音响起。
就连掌管王都城防的都尉范梁，似乎都投靠了子冉，或许是因为乐易的缘故，但范梁原本与辛吾有嫌隙，却也倒戈了公子冉。
短短片刻，子冉的支持者，便占据了半个朝堂，以子呈为首的宗室大臣们，看着这样的局面，也不得不低下头附和，“我等谨遵云中君教诲。”
——阳华殿——
处理完外朝的哄乱，子冉便前往了阳华殿探望燕王裕。
整个王宫中最好的御医几乎全聚齐了，在忙碌了半天后，仍然束手无策。
妃嫔们聚在庭院里啼哭，尤其是没有诞育过子嗣的后妃。
唯有王后一人，神色异常平静，但作为妻子，便显得过于的冷漠。
公子冉的到来，所有人都变得恭敬至极，包括这些妃嫔，因为她们清楚的知道，这将是燕国的下一任君主，毋庸置疑。
子冉没有理会她们，从外殿进入内宫，眼里的镇定便被急切所取代，平静的内心也被恐慌所淹没。
“怎么样了。”子冉踏入殿中。
几个胡须发白的御医跪在地上磕头请罪，“我等已穷尽一生的医术，仍然回天乏力，还请云中君降罪。”
听到御医的话，子冉僵在了原地，跳动的心也逐渐变得麻木，“还有多久？”她开口问道。
“我等医术，最多维持半月。”御医磕头道。
“两年前，大王不听规劝，派人求仙问药，那些所谓的仙药，在短时间内虽可强健身体，然却是以损耗根底为代价，名为仙药，实则不过是毒药，只是今年似乎…发作得更快了。”害怕被降罪责罚的医者们连连解释。
子冉只是挥了挥手，“余下的半月，仍要辛苦你们。”
“尽量让他少一些痛苦吧。”她又道。
“是。”
“我等必然竭尽全力。”御医们叩首道。
“告诉殿外的妃嫔，就说大王无碍，让她们散去吧。”她又道。
“是。”
子冉踏入寝宫的内殿，徐德正候在燕王裕的榻前，“大王，长公子来了。”他俯身小声提醒道。
才从昏迷中醒来的燕王裕，就连挪动身体的力气都没有了。
他只能通过动着手指头来发号指令，徐德看懂了他的意思，于是起身离开了内殿。
徐德离殿时，带走了殿内所有侍奉的宫人，并将殿门合拢。
“王后？”徐德一愣。
“吾来探望大王。”姬蘅道。
徐德回身，对于王后的意思，他不敢公然违背，于是小声提醒道：“大王在和公子谈话。”
“我知道，我不入殿就是了。”姬蘅道。
徐德思索了半天，将门开了一条缝，殿内的子冉听到声响后，往门口撇了一眼，于是便与姬蘅对上。
她没有说什么，只是回身走到了父亲的榻前，随后跪了下来，“父王。”
这段时日，预感到自己将要不久于人世的燕王裕，思索了许多事，“你不是想知道，你的母亲为何会突然亡故。”
子冉征的抬起头，眼睛闪烁着微光，她没有说话，只是听着。
“你想得没有错，你母亲的死，的确与我有关。”燕王裕毫不遮掩的说道，“你还未去往齐国前，你母亲便时常疯言疯语，自你去往齐国后，便愈发，直至你差点殒命齐国，见你满身伤痕回来，你的母亲便彻底疯了。”
“而我未能察觉与体会…她的神志便是在这样的情况下逐渐崩溃。”燕王裕的声音越来越弱，“直到…”他忽然哽咽，“她因无法承受而彻底疯了，最终自缢于殿中。”
“我之所以将你和昭阳囚禁，是不想让你们知道，同时也害怕，你们的母亲会真的把你们一起带走。”
“辛氏一族死于此症的，非你母亲一人。”
“封锁消息，也是不想让外人知道咱们家中的事，你的母亲又是一个极要强的人，这样的死，太过屈辱。”
“当然，这其中也有我的私心。”
“我不否认我的过错，也自知对你们母子三人有所亏欠。”
听到这些，子冉的双目早已红润，她或许对父亲有所埋怨，但更多的是自责，“为什么我这个做儿女的，没有发现。”
燕王裕的眼里留着泪，泪水沾湿了头底的枕头，“现在，燕国…是你的了。”
“在交付到你的手中前，寡人希望能够看到你成婚。”他吃力的侧过头，看着自己的长子，似在哀求，弥留之际的哀求，“我将不久于人世，父死子丧，三年斩衰，不可婚嫁。”
知道自己将死，于是心中那份恐惧逐渐被渴望又缺失已久的亲情所驱散。
“你已及冠，我不希望我的死，将你的婚事耽搁，那样，我就没有办法去见你的母亲了。”
子冉抬起头，乐易早已择主，即便没有联姻，也不会改变什么，“好。”然而她却答应了父亲的恳求。
燕王裕十六年，三月十七日，燕国王室以为燕王祈福之名，为王长子举行大婚。
——中宫——
“王后。”曹氏将消息带入了中宫，“燕王要为长子…”
“我知道。”姬蘅平静的回道，“那日我都听到了，是她亲口应下的。”
“中宫需要做些什么吗？”她问。
“云中君已经成年开府，婚仪由外朝操办，不归内廷管辖。”曹氏回道。
“我好歹也是她的嫡母。”姬蘅又道。
“…”曹氏看着她无动于衷的脸色，“您曾说，他是您的退路。”
“现在的燕国，可以说已经是他的燕国了。”曹氏又道，“您不做一些什么吗？”
“要我做什么？”姬蘅回过头，“跪下来乞求她吗，乞求杀人凶手的儿子。”
“小人不是这个意思。”曹氏连忙解释道，“只是觉得，您虽与长公子有着不同其她人的情分，但是，君心难测，人一旦得到权力…”
“要变的，迟早会变，想走的，迟早要走，你留不住的。”姬蘅说道，“我们连自己都不能完全掌控自己，又怎么能够掌控她人呢。”
“路是我自己选的，无论结果如何，我都欣然接受。”
曹氏抬起手，悬停于半空，仿佛看到了悲剧即将再一次重演。
——阳华殿——
燕王裕病重后，子冉每日都会入宫探望。
“长公子。”
准备入殿的子冉，却突然在宫城的夹道听到了叫唤。
“曹掌侍？”子冉撇了她一眼，知道她是王后的人，“曹掌侍怎在此。”
“小人在此等候公子已经很久了。”曹氏回道。
子冉愣了愣，随后面向她，“等我？”
“是关于王后。”曹氏道。
子冉盯着曹氏片刻，便明其意，于是说道：“曹掌侍也侍奉过我的母亲吧，虽然没有在殿中当值过，但是我却记得很清楚，我虽然不喜欢先王后，但也知道她是个很温和的人，你给我送过很多来自齐国的点心。”
“是的。”曹氏回道。
“那曹掌侍应该知道我是什么样的人。”子冉又道。
曹氏忽然一顿，而后闭眼拱手，“小人明白了。”
第049章 大婚
燕王裕十六年，暮春三月，燕王室为王长子举行大婚。
婚事在简单的筹备了三日后，于十九日黄昏，行亲迎礼。
是日黄昏，子冉在妹妹昭阳公主的宫殿内更换礼服。
“兄长是为了父亲，才迎娶的乐华姐姐吗？”昭阳公主跪坐在席垫上，看着正在更衣的子冉问道。
“怎么了？”子冉回过头，“昭阳，你看起来好像不太高兴啊。”
“没，没。”昭阳公主连忙否认。
子冉遂走上前俯身凑近道：“你有心事？”
“没有。”昭阳公主背过身去，“兄长想什么呢。”
“哦？”子冉直起腰身，“那你问我。”
“我只是觉得，兄长不应该为了父亲而如此委屈自己，兄长有自己真正想娶的人吧。”昭阳公主道。
“所以我没打算娶她呀。”子冉笑眯眯道，“但这样的做法，对于你的乐华姐姐，并不好，她毕竟是个女儿家。”
“兄长既然都知道，为什么还要这样做，这对她来说不公平。”昭阳公主抬起头看着姐姐，似乎有所埋怨。
“哎呀，这么快就胳膊肘往外拐了，连阿兄都不要了？”子冉看着妹妹调侃的笑说道。
“我不是这个意思嘛，只是兄长明明都知道，还要那样做。”昭阳公主低下头道。
“你放心，我事先问过她了。”子冉宽慰妹妹道，“不过呢，还需要你帮我一个忙。”
“你去见了乐华姐姐？”昭阳公主愣道，“什么时候。”
“当然，就在前不久，现在燕国的军政都在我的手中，她的父亲又掌管着燕国的兵事，我想见她，轻而易举。”子冉回道。
“你和她接触的不少，你应该比我更了解她才是。”子冉又道。
“什么呀。”昭阳公主再一次转过身，似乎有些羞涩。
“你说呢，”子冉道，“她可不是寻常的女子，又怎会甘愿困在内宅当中。”
这一点，昭阳公主与其接触后便也能感受到，“乐华姐姐的心胸与志向，不止在一方小家。”她顺着姐姐的话说道。
“可是这个世道，不允许女子出头。”子冉说道，“即便她的父亲是燕国的上将军。”
“所以，乐华姐姐答应了你，以损毁名声来博取自由？”昭阳公主问道。
“名声和自由哪一个更重要呢？”子冉低头问着妹妹。
昭阳公主思索了片刻，“我知道了。”而后答道：“自由才是属于自己的，而名声却别人的眼光里，是别人强加而来的。”
“是啊，自由是自己的，是好是坏，只有自己最清楚，我们的感受永远会不会欺瞒自己，”子冉道，“那么，我们为什么要活在别人的目光与看法当中呢。”
“这是你的乐华姐姐告诉我的。”子冉又道，“所以，这是她的请求，而不是为了答应父亲而做出的决定。”
“名誉困住了她的身，但她的心却是自由的。”
昭阳公主抬头看着姐姐，“那么兄长，需要我做的，是什么？”
半个时辰后
钟鼓楼上的暮鼓敲响，春风拂过蓟城上空，吹起了桃园内掉落的花瓣。
子冉的亲迎礼，从王宫出发，先是于阳华殿请示作为父亲的燕王。
“孩儿即将前往亲迎，前来告知父亲。”子冉踏入殿内，跪于燕王裕的榻前。
早已病入膏肓的燕王裕，如今连言语也十分的困难，徐德在他的示意下将他扶了起来，倚靠在榻边。
“今日…”燕王裕吃力的开着口，甚至连一句完整的话都无法说出，只能勉强的咬着字，“是你…”
“大喜之日，也是你成家的日子。”
“所以不论君臣，只论父子。”
短短几句话，便用了比寻常人多数倍的时间，子冉跪在他的膝前耐心的听着。
“乐氏贤良，定能助你治理好社稷，望你好生善待，宜室宜家。”
“孩儿谨遵父命。”子冉叩首道。
燕王裕半躺在榻上，吃力的伸出了自己的手，“小冉…”
子冉遂起身上前，握住了父亲的手，“阿父，孩儿在。”
“燕国就交付给你了。”燕王裕紧紧攥住了子冉的手，“你阿母一定会欣慰的。”
“父亲，您好好歇息，三日后孩儿带着新妇来向您请安。”子冉说道。
城楼
子冉的亲迎队伍从阳华殿出，整齐的穿梭在两座宫殿的夹道中。
中宫看不到亲迎的队伍，但是内宫的城楼上能够清晰的看到一切。
“燕王的病情，其主要原因是一些丹药所致。”曹氏说道。
“他太想活下去了。”姬蘅站在城楼上看着远处的队伍。
“为什么统治者，都渴望长生呢。”曹氏说道，“连是毒药还是良药都无法辨别的东西都要不惜代价去尝试。”
“因为贪婪。”姬蘅道，“其实人人都贪婪，但只是大多人都力弱，拥有与可以得到的少而已，但只要拥有得越多，人，便会越贪心。”
“拥有了国家还不够吗。”曹氏又道。
“当然不够。”姬蘅道，“拥有了国家，拥有了权力，享受过了这些所带来的虚荣，便会想要一直的长久下去。”
“想要长生与巩固手中的权力，这本没有错，但是这不应该成为他剥夺其她人性命的理由。”姬蘅冷下眼道，“我本该亲手才对。”
“但为什么…”姬蘅看着自己的双手，它在颤抖，在迟疑，“我会犹豫。”而后脑海中便想起了几日前在燕王的寝宫中所看到的那一幕。
曹氏似乎看穿了她的心思，作为旁观之人，这半年来她看得最为清楚，“他毕竟是公子冉的亲生父亲。”
“所以王后心中，才会有所不忍。”
“不，不。”姬蘅否定道，她转过身不再去看那早已远离的队伍，转而下了城楼，“不是这样的。”
“不是。”
“否则…”曹氏看着她，叹息了一口气，“您今日未何要登上城楼，这里可看不到燕国的日落。”
“曹掌侍怎么变成云中君的说客了？”姬蘅转身问道，她的心，似乎乱了。
“小人从来都不是谁的说客，之所以还留在宫中，一部分是为了先王后，还有就是您。”曹氏回道，“小人不想看着您在泥潭中苦苦挣扎。”
“那么，你相信她？”姬蘅又问道。
“说实话，小人与云中君没有太多的交集，但他是辛夫人之子。”曹氏回道。
姬蘅听后，对于子冉的母亲，越发的好奇了起来，“怎么，你们燕人，都喜欢活在过去当中吗。”
“这一座城的人，都对着一个死人念念不忘。”
“果然。”姬蘅顿步，轻闭双眼，“人总是在怀念，那些已经失去的东西。”
“永远失去，便永远无法忘怀，”姬蘅睁开眼，“或许死亡，也是一个不错的选择。”
曹氏瞬间惊慌，“王后…”
“我只是开个玩笑罢了。”姬蘅安抚道，“那是怯懦者的抉择。”
曹氏这才松了一口气，她跟随姬蘅回到中宫，却在中宫的大殿内看到了今夜本不该出现在这里的人。
曹氏抬头望见，于是识趣了主动退下，“小人先行告退。”
这一次，轮到姬蘅站在殿外的阶梯下，驻足相望。
“你不是去迎亲了吗？”她对视着殿内的人说道，因为她身上穿的并不是迎亲的礼服。
“母后怎么知道我去迎亲了？”子冉踏出门槛，看着姬蘅反问道，“难道母后偷偷去看我亲迎了。”
“我分明看到迎亲的队伍离开了你父亲的宫殿。”姬蘅没有正面回复，但这些话，便已是答案，“难道刚刚亲迎的不是你。”
“那是谁？”
——上将军乐易宅——
宅中张灯结彩，早早就准备好了一切事宜，只等黄昏时的亲迎礼。
宅邸的主人乐易，盼望这一天的到来，已经盼望了好几年，不光是因为自己选定了子冉辅佐，而是作为一个父亲，也希望自己的儿女觅得良缘。
门外传来了乐器的声响，乐易亲自出门迎接，然而刚刚踏出大门，便让他傻了眼。
因为马背上的人，并非今日要与自己女儿成婚的迎亲者，甚至连亲迎使都不是。
“昭阳公主？”他惊愕道。
昭阳公主坐在了亲迎者的马背上，并且穿着礼服，这一幕引来了围观众人的议论，也让乐易脸上有些挂不住。
于是连忙将昭阳公主迎了进去，“公主这是何意？”
昭阳公主便将姐姐交给她的绢书递给了乐易，“上将军请看。”
“让我驳回这门亲事？”乐易大惊道，“可是我的女儿…”
“这是女儿自己向长公子请求的。”同样穿着礼服的乐华走了出来，向父亲解释道。
至此，乐易考虑得更多的，是自己的女儿，“长公子将来是要做国君的，你们已有婚约在先，你如果此时嫁不成他，将来也不会有人敢娶你。”他忧虑道。
“难道父亲的府邸，容不下女儿吗。”乐华问道。
“我不是这个意思。”乐易回道。
“兄长今日之所以举行大婚，是因为父王，”昭阳公主走到乐华的身侧，连忙开口道，“父王病重，希望看到兄长成家，如此草率的决定，连累了上将军与您的女儿，兄长也很过意不去，于是差我来向上将军说一声抱歉。”
“此事，也可以算做是兄长对乐家亏欠的一个人情。”昭阳公主又道。
第050章 悔婚
——中宫——
“所以代你起亲迎的，是你的妹妹，昭阳公主。”姬蘅道，“你既然从头到尾都没有想过要娶她，又为什么还要应下你父亲的请求，让女方如此难堪。”
“在外人眼里，被男方当众悔婚，这的确是耻辱与难堪。”子冉回道，“可是比起身与心的受困，这点只是于外人眼里的难堪又算得了什么呢。”
“难道，乐氏也不想与你成婚？”姬蘅似乎听懂了什么，“我明白了，婚事从来都由不得女子自己做主。”她想到了自己，也想到了姐姐。
“乐氏孤傲，她应该从未看上我。”子冉又说道，“之所以答应，也不过是因为长辈的意思。”
“云中君倒是很有自知之明。”姬蘅道，“你身为公子，更是将来的王，也不恼怒。”
“我为什么要恼怒。”子冉反问，“因为别人看不上我，又或者不喜欢我，我就要恼怒吗。”
“这是什么道理。”子冉又道，“她不喜欢我，我也不喜欢她，这才是正常的，况且这不是正好吗。”
“这不是道理，这是上位者想要掌控的一切，你可以认为是狂妄与自大。”姬蘅回道，“因为接受不了被否定。”
子冉听后放声大笑了起来，“只有不够坚定与不够自信的人，才害怕被别人否定。”
“我是什么样的人，没有人比我自己更清楚了。”子冉停止了笑，“我不需要那些人。”
“云中君还真是豁达。”姬蘅闭眼道，“什么都可以不在意。”
“那是因为母后没有看到我的在意。”子冉说道，“而这些身外之事，都是无关紧要的。”
姬蘅睁开双眼，对视着子冉清澈的双眸，随后提步迈上了阶梯，她继续向前迈步，至子冉身侧时停留，“你不怕后悔吗？”
“自我入燕以来，所有人都在劝你。”她又道。
“怕。”子冉毫不遮掩的回道，“但那又怎样呢。”
“我不管别人怎么想，怎么做，我只知道我想怎么做。”她又道，“我想到了，却不去做，这才会后悔。”
“也许她们是对的。”姬蘅继续道。
“什么是对，什么又是错呢，标准答案是什么？”子冉反问，“她们可以看到我，可是看不到我的心，我的心是什么样的，只有我自己知道，而那些提醒与干预，动摇不了我的心。”
姬蘅侧过头，她看着子冉已经泛红的眼睛，那颗冰冷坚硬的心忽然被愧疚填满，“阿冉，你知道吗。”
“我也想劝你。”她道，但声音很小，是不甘的害怕，与身处困境的无可奈何。
听到这句话，子冉转过身面对着她，而原本只是泛红的双眼，已是泪流满面，“所有人的话，我都可以不在乎。”
“因为我不在乎。”
“可唯独你的话。”子冉越发的哽咽，“我无法忽视。”
“因为我在乎。”
“我在乎啊。”
她看着她，时间仿佛在此时凝滞，混乱的思绪影响了她的思考与内心的坚定。
“天快黑了。”最终，姬蘅闭眼踏入了殿中，“中宫就不留宿云中君了。”
“我会一直等。”子冉转过身看着姬蘅的背影。
姬蘅忽然顿住，停顿的片刻，即是内心的犹豫所致，但这样的犹豫，也仅仅只有片刻而已。
子冉看着姬蘅决然的身影，心中充满了苦涩，可这片刻的停顿，又仿佛给了她一丝的希望。
侍女青荷紧跟着姬蘅入了殿，“公主。”
“公主，您适才和长公子在说什么呀。”青荷看着姬蘅，虽然一直在旁侧，但没有听懂她们的对话，不过她能感受得到姬蘅的悲伤，又或者是心中的痛苦。
姬蘅跪坐了下来，心中充满了罪孽感，“我为什么，会有这样的情绪产生。”
“您好像…”青荷呆愣的看着她，“受到了长公子的影响。”
“他今日大婚，却没有去，您…”青荷犹豫了片刻，“是高兴的吧。”但最终还是将主人心中的猜测说了出来，“这几日，公主总是心绪不宁，因为外朝在筹备长公子的婚事。”
“虽然哦，在齐国的时候他不怎么样，但是至少比公子高好。”青荷又道。
“我从没有否定过她。”姬蘅忽然开口道，“我只是…”
“要怎么面对呢。”她挑眉道，“这世上没有两全的事。”
“我明明，什么都知道。”
——上将军乐易宅——
这场婚事，因亲迎者的缺席而作罢，乐易遂向一众宾客赔礼道歉。
“亲迎之时悔婚？”
“看来是长公子不愿迎娶乐家的女儿。”
乐易的宾客，几乎都燕国的最上层，他们纷纷猜测拒婚的背后究竟是什么原因。
“如今正是风口浪尖之时，按道理，长公子迎娶上将军的女儿，可以稳固自己在朝的地位，这怎么…”
“大王病重，膝下成年的公子，如今就只剩长公子，有没有上将军，他最后都会成为王。”
猜测与议论，经过人言的不断相传，渐渐偏离，最后转变成为了对乐氏名声的损毁，并出现了谴责。
传达完兄长的话，昭阳公主没有当即离去，乐易将她留了下来招待。
满堂宾客，在短短半个时辰便人去楼空，听到一些言论的乐易，虽然气愤，却也无奈。
“父亲不必忧愁，乐家得了长公子一个许诺，女儿私以为很是值得。”乐华宽慰父亲道。
“这可是你的终生大事，我今后要怎么和你阿母交代呢。”乐易道。
“这是女儿自己的选择，阿母知道原委，不会责怪您的。”乐华道。
“上将军，乐华姐姐虽然没有嫁与我的兄长成为我的嫂嫂，但此事对于乐家，必然是有益处的。”昭阳公主似在向乐易保证什么，“至于是什么，上将军今后便能知晓。”
“罢了。”乐易长叹了一声，事已至此，他也只能接受。
半刻钟后
乐华的闺房内，昭阳公主疲惫的躺在一张榻上，并侧着脑袋，看着正在卸妆的人。
“你阿兄为何会让你来？”乐华将大婚的妆容一一卸下，看着铜镜里反衬的人问道，“好歹也是堂堂的公主。”
“如果说，是我自己要来的呢。”昭阳公主回道。
乐华跪坐着转过身，她看着榻上的昭阳公主，但没有说话。
昭阳公主有些不自在的坐了起来，连忙改口道：“是兄长托我来的，虽然只是做做样子给外人看，但也不想显得太过轻视。”
“到底是你，还是你的兄长。”对于昭阳公主紧张下的言语，乐华歪着头疑惑道。
“哎呀，总之事情就是这样啦，至于是我还是兄长的意思，有那么重要吗。”
“有。”乐华回道。
“啊？”昭阳公主惊道。
“不然，我怎么知道公主的心里，到底在想什么呢。”乐华又道。
是夜
——蓟城——
“公子冉与上将军之女的婚事，诸位可听说了吗？”
“听说上将军觉得有损颜面，很是不满。”
“当然会有不满，一心一意要辅佐的人，竟在这样的场合中当众羞辱。”
“公子冉能这般拆台辅佐之人，他日若继承王位，我等宗室恐怕…”
宗室大臣们聚集在一起谈论着燕国与他们的处境。
“既然公子由不在了，那我们能否扶持太子兴，他毕竟是嫡子，又是储君。”有宗室大臣提出道。
大宗伯子呈当即反对，“不行，太子兴的母亲是齐女。”
“可他毕竟也是大王的子嗣。”
“如果他知道了自己的母亲死在了燕人的手中呢。”子呈又道，“况且现在公子冉的势力，已非宗室可以撼动。”
“太子兴也是燕人，如果我们可以拉拢上将军，再请周天子出手干预呢。”
子呈听后，开始有所动摇。
“对，公子冉虽是长子，却是庶出，哪有嫡子尚在，让庶子继位的。”
“可是即便我们成功了，但少主年幼，王后那边…”
“我这里倒是有大王先前交予我的一份遗诏。”子呈说道，“恐怕大王一早就想到了此事。”
“关于王后吗？”
“嗯。”子呈点头。
“可是据我们所知，公子冉与王后之情，非同一般。”他们仍然担忧道。
“那再好不过了。”知道遗诏内容的子呈说道，“如果他想保全王后，那便要以王位作为代价。”
“谁会为了一个女人，放弃手中的权力呢。”
翌日
自燕王裕病重之后，子冉便完全的接管了朝政，并恢复了朝议之制，又通过辛吾所留下来的书简，迅速掌握了朝中的局势。
然而，半月未到，燕王裕的病情突然急剧加重，甚至无法言语。
“云中君。”徐德匆匆走进朝堂，并走到子冉身侧，压低声音，“大王…”
“余下之事，等我回来再议。”子冉起来离殿，朝议遂被终止。