第161章 155.金铎国 排在四人前面的商……
排在四人前面的商队在盘查中遇到了一些麻烦，因为他们带了一箱子书。
守卫打开箱子看到书的时候一下严肃起来，让商队去旁边接受进一步的检查。
洛雪烟转过头，看到一旁放了张桌子，坐了六个人，男女老少都有，或多或少带着文人的气质，他们边上围了一圈守卫。每个人都有深邃眼窝和高鼻梁，这是金铎国人的典型特征。
一整支商队都被赶了过去。
只见六人各拿起一本书翻阅，阅读速度很快，却并不是走马观花式的阅读，一页一页地翻。
今安在惊讶道：“他们不会真的在看书上写了什么吧？”
看热闹的商人回道：“真的在看。”
今安在回过头，看到中原人面孔，生出些亲切感，请教道：“他们在查什么？”
“查传道士，”商人紧接着介绍了缘由，“金铎国的国王不信神明，也不准自己的子民信教。他怕传教士进金铎国宣传歪七杂八的信仰，所以对书籍一类的货物查得很严。”
他指了指桌边的六个人，接着道：“那六个人精通周边国家的语言，他们会把整本书看完，确定内容和宗教无关再放行。这支商队有的等了。”
江羡年看箱子不大，估摸就能装十几本书，不解道：“他们为什么要带书？那么点书也卖不出什么价钱吧。”
商人神秘地笑了笑：“商人趋利，怎么可能做赔本买卖？”
洛雪烟问道：“里面有什么玄机吗？”
商人反问：“姑娘不如猜猜箱子里装了什么书。”
洛雪烟看商人一脸高深莫测，本想回答春宫图，但感觉大庭广众说出来不太好，想了会儿，不确定道：“农书？”
虽然她觉得金铎国这地方也搞不了中原的农业。
商人笑着摇摇头，揭晓了谜底：“是流行话本。”
江羡年震惊道：“话本不是很便宜吗？！”
在她的认知里，话本属于最便宜的那类书。为了流通，它注定和高价无缘。
商人解释道：“我们那边话本写手一抓一大把，老百姓不缺话本看，自然不会把它当宝贝。金铎国就不同了，整个国家找不出一个话本写手，偏偏小年轻喜欢看，量少，需求大，价格一下就上去了。”
他补充道：“不过他们带话本过来可不止为了卖钱。”
洛雪烟好奇道：“话本还能做什么？”
商人回道：“当人情送给生意伙伴的公子千金。话本虽贵，可不比绢罗，带着又沉，白白占个地方，通行也不方便，不值得专程倒卖。他们带主要是为了送礼，送不出去的才会卖几本。”
洛雪烟忽然想起自己有个装满了话本的储物袋，忙问：“话说守卫查芥子袋吗？”
商人回道：“那个倒不怎么查，他们主要盘查大货。芥子袋又装不下书。”
他想不到洛雪烟口中的芥子袋是造价高昂的储物袋，更想不到她身上带了三个，一个装糕点，一个装话本和衣物，一个装收到的礼物和收集的纪念品。
今安在问道：“自己写的游记也会查吗？”
商人想了想，回道：“会的，有字就查。”
商人归队后，今安在将两本游记藏进了洛雪烟的储物袋里。
洛雪烟问江寒栖：“你不放日记本吗？”
江寒栖愣了下，回道：“我有储物袋。”
他之前没有固定的写日记时间，想起来就动动笔，也不避人。洛雪烟撞见过几次，每次都会识趣地离开。后来他开始记和她有关的事，日记一下就变成了一个私密物件，不避人不行。
他几个月没在人前写过日记了，没想到洛雪烟还记得。
“好吧，”洛雪烟瞄了眼挂在蹀躞带上的小袋子，把自己的储物袋收了起来，“我忘了你也有。”
江寒栖不自在地用手遮住了储物袋。储物袋全是洛雪烟送的东西，方才她看袋子，他油然生出隐私被窥探的羞耻感，感觉自己像一个乞丐，把她随手施舍的东西奉为珍宝供着。
江寒栖看了眼洛雪烟手上的桃花手链。他死后心头血就聚不成缚魂索了，到时手链失去支撑的主绳，也会散开，但她好像很喜欢那条手链。
他心想，抽空再编一条，不用缚魂索，用十八股绳当主绳，结实，不容易散。
守卫果然没查储物袋，翻了下骆驼上的绫罗绸缎，就抬手放行了。
金铎国坐落在沙坡上，错落有致。
气势恢宏的宫殿在最高处，背靠戈壁；宫殿下是达官贵族的居所，再往下是平民居所，上方建筑群风格华丽，外观颜色更为金亮；最下面是鱼龙混杂的交易集市，旅居、客栈、酒肆一应俱全，供外来客商活动。
四人跟前面的商队绕行，感觉自己走进了迷宫里，忽高忽低，绕过一堵沙墙，迎面又弹出来一堵墙。
江寒栖摆弄了下通讯符，低声道：“这里用不了通讯符。”
江羡年用了下自己的，奇怪道：“刚进来就用不了了？”
今安在接话道：：“难怪先锋后来一下没了消息。”
洛雪烟想起一个人，皱眉问道：“所以天养的师父是怎么用通讯符求救的？”
江羡年也觉得离奇，猜测道：“会不会到某个特定地方能用？”
“有可能，”洛雪烟转头问江寒栖，“话说这里有东西吗？”
江寒栖摇头：“感觉不到。”
金铎国气息繁杂，但都是活人的，没什么脏东西。
四人挑了家合眼缘的旅店歇脚。
店家是个三十岁上下的男子，额头饱满，眉弓规整，鼻梁直挺，碧绿眼眸，眼角上吊，眉间的一道深痕，似乎是皱眉皱出来的，给整张脸添了些愁苦的意味。
洛雪烟看到卷曲的棕色头发，不由得多看了几眼。她转念想到古代没有卷发棒，想要卷发只能编麻花辫搞个不持久的一次性，忽然羡慕起店家的自来卷。
手里冷不丁塞进一个冰凉的东西，轻轻捏了她一下。
洛雪烟回过神，发现是江寒栖的手，问道：“怎么了？”
江寒栖松开手，回道：“你跟阿年住一间屋子。”
洛雪烟笑了下：“我在听的。”
“哦。”
江寒栖交完钱，看到店家手边有杯水，不经意打听道：“金铎国地处沙漠，气候干旱，水会稀缺吗？”
店家回道：“不会，这边地下水丰富，夏天也会下雨，从没断过水。”
洛雪烟问道：“挖井取水吗？”
店家点头。
江寒栖起了另一个话头：“据说金铎国下盘踞着一条巨蛇，大蛇流泪汇成了一汪水，有具体指向吗？”
店家笑了笑：“客人都说是传说了，怎么可能是真的？”
江寒栖礼貌一笑，又问：“这附近有很出名的酒肆吗？我们等下想出去喝一杯。”
“有，出门沿着这条路直走，一百步左右就能看到一家酒肆，那家的葡萄酒很好喝。”
“多谢。”
办完入住手续，四人正要离开，见一支外国商队从门口走了进来，异域长相，不是金铎国的人。领队磕磕绊绊地用金铎语跟店家交流，店家换了另一种语言，他惊呼一声，喜出望外地交谈起来，这次说得很流利。
江羡年边走边感叹道：“店家竟然还会其他国家的语言。”
洛雪烟小声问：“你有没有注意到他的头发是卷的？”
江羡年兴冲冲道：“看见了看见了，我觉得好好看。”
洛雪烟激动地抓着江羡年的手，附和道：“我也觉得！”
今安在旁听女孩子的谈话，回头看了眼店家，才发现他头发是卷的。他问江寒栖：“江兄，你看……”
“瞎了。”
“啊？”今安在转过头，看到江寒栖冷着脸，不知谁又惹到他了。
他想起江羡年教过看别人心情不好可以试着夸奖转移注意力，决定实践下，想了想，硬着头皮夸奖道：“江兄的头发也很好看。”
“……长嘴非要说话吗？”
今安在见江寒栖的脸色更难看了，转回头，佯装无事发生。
四人洗掉身上的沙尘，换了身干净的衣服，直奔酒肆。
他们一路上遇到过好几支商队，大多数商人听说过金色大蛇的传说，内容大差不差，确实有存在大蛇眼泪化水的情节，但没人知道神泉在哪，他们都说那是子虚乌有的东西。
在金铎国跑了二十多年商队的老商人如是说，土生土长的店家也这么说，可天养的师父却说自己找到了神泉。
几方说辞综合起来，矛头直指似真似假的神泉。
四人打算去酒肆捞捞情报。
酒肆一楼坐满了人，招呼的人说上层有空余隔间，就是会贵点。换作平时，四人肯定二话不说地上楼，可他们要套情报，要的就是鱼龙混杂，只好在外面干等。
不多时旁边来了一伙人，都是身强体壮的男人，腰有佩刀，其中一个抱了个小孩，看身量不过六七岁。
酒肆空出来两桌，四人落座后，洛雪烟格外关注了抱小孩的那一桌，只见男人把小男孩放桌边，是个男孩，长得像观音座下的小仙童，仙气飘飘。虽然用慈眉善目来形容一个孩子有些奇怪，但她只能想到这个词。
论相貌，小男孩和江寒栖都属于神仙那一挂。
洛雪烟转头端详江寒栖的脸，感觉他的五官要更精致些，像活的神仙，而小男孩却像冷漠的神像，看起来要更离俗一些。
江寒栖问道：“怎么了？”
洛雪烟实诚道：“被你好看到了。”
江寒栖看了她一眼，受宠若惊。
第162章 156.跳舞 酒肆只供应葡萄酒和……
酒肆只供应葡萄酒和奶酒。葡萄酒按照颜色、甜度等标准分为十几种；奶酒是用骆驼奶调制的，具有浓郁的地域特色。
店员的中原话不太好，叽里呱啦讲了半天，四人听得一头雾水，最后连说带比划地完成了点餐环节。
隔壁桌先点完菜，上得比他们快一些，酒壶摆了一桌，冷切羊肉点了五盘，其中一盘放到了小男孩面前。男人们倒酒畅饮，他在一边风轻云淡地吃着羊肉，就像是端坐在人群中的神像。
江羡年小声道：“他是不是某个大户人家的小孩啊？听说酒肆有趣所以偷跑出来玩。”
她在外面就注意到壮汉和男孩的奇怪组合，一直密切观察着。那些壮汉对男孩很恭敬，而且会听他的命令。
洛雪烟回道：“我觉得不太像偷跑，这么多护卫跟着出来家里人不可能不知道。”
江寒栖接着道：“我猜他是那些护卫的雇主。”
洛雪烟惊讶道：“你是说那个小孩雇佣了他们？”
江寒栖回道：“他只是长得像小孩，举止可一点都不像。”
今安在突发奇想：“难道他也是个商人？”
闻言，洛雪烟脑子里飘过了带球跑文学中的天才宝贝情节。
小男孩好像是专程过来吃羊肉的。拿起筷子后，他的眼睛再没离开过盘中的羊肉，四人看了会儿就留意起其他桌的谈话内容。
不多时，酒肆中央的台子上忽然传来了琴声，只见两个留着小胡子的男子从两边上台，身穿金铎国的传统服饰，手抱胡琴，唱起了激昂的歌谣。两名舞姬转着圈从两边闪出，短上衣下露出一截纤腰，灵活地扭动，如两条红蛇交缠起舞，吊坠互撞，发出铃铛似的清脆声音。
四个人载歌载舞地走下台。
怎么还带中场表演的？
洛雪烟头跟着舞姬转，忽然发现他们要到她身后的空地上表演，她怕妨碍舞姬施展，拖着凳子往桌边靠了靠。
江羡年看得眼都直了，感叹道：“因因，她们好像仙女哦。”
洛雪烟点头赞同道：“我感觉她们马上就要飞起来了。哦哦哦，快看那个姐姐，笑起来有梨涡。”
江羡年兴奋道：“看到了！”
前不久被夸好看的江寒栖看着惊艳的神情再次出现在洛雪烟脸上，忽而感到一阵低落。她会喜欢任何人，就是不会喜欢他。他闷闷不乐地给自己斟满酒，决心不再看她，突然听到叮叮当当的声音在旁边响起，一抬眼，看到两名舞姬站在桌前，伸出手，向两个女孩发出邀请。
舞姬邀请道：“美丽的姑娘，来一起跳舞吧。”
洛雪烟和江羡年对视一眼，不好意思道：“我不会跳舞。”
舞姬笑道：“我们可以教你。”
另一个舞姬热情道：“来嘛。”
江羡年感到盛情难却，把手搭了上去，怂恿道：“因因，陪我一起。”
洛雪烟问道：“真要跳啊？”
江羡年抓起她的手放到舞姬手里，笑道：“来都来了。”
“等……”洛雪烟还没说完，就被舞姬拉了起来，站到空位中央。
小男孩看清她的脸，怔了怔，放下了筷子。
翠花。
方净善默念出少女的化名，警觉地眯起了眼。没有妖物在金铎国兴风作乱，身为除妖师的她，为何会出现在这里？
方净善边想着两人的巧遇，边用食指敲打桌面。一次为偶，两次为缘，三次为命。占卜得出的卦象交织成命运的纺线，指向有过三面之缘的少女。她该不会就是那个阻挠之人吧？所以她此次前来的目的也是为了……
食指顿在桌面上。
痛饮的佣兵纷纷放下酒壶，望着方净善等待指令。
尽管雇主只是个乳臭未干的孩子，但他们对他和对成年雇主一样恭敬。这单生意是他们的首领贾二接的，说是事成后有黄金为酬，内容包括但不限于保护雇主的安全。他们是强盗起家，烧杀劫掠不在话下。
小男孩说话做事慢吞吞的，无形中带着一种让人服从的威压，再加上单进的绝对服从，他们半点不敢造次。
“继续，不用管我。”
酒局继续，方净善玩味地笑了笑，原来他早就遇到了捣乱鬼，甚至还大发慈悲地给她行了方便。他想起天水山庄天时地利人和的局面，惋惜地叹了口气。可惜了，那时动手，就跟踩死一只蝼蚁一样轻松。
他这时才想起来看看和少女同行的人，朝隔壁桌子看去，瞧见了眉间有朵金莲的少年，惊诧了一瞬。
江家的长公子？
方净善没见过江寒栖，倒是听说过他天生眉带金莲，是神仙投胎转世的逸闻；也知道这位长公子能力超群，凡是被他盯上的妖物，后果只有死路一条。他顺着江寒栖的目光看向空地，挑了下眉。
两人关系似乎不错，不太好下手。
方净善往边上看了看，见到一个明眸皓齿的少女，暂时没什么头绪，记下脸，又打量酒桌上的另一个少年。
四个人都认识……不如一起除了算了。
方净善一边思考着将四人一网打尽的法子，一边看少女跳舞。
少女显然没什么舞蹈天赋，一旁的同伴已经掌握了要领跳出了舞姬的韵味，她还在同手同脚地模仿动作。乐曲奏响，她跟着舞姬起舞，起初还在努力跟动作，后面就开始随性跳了，边跳边笑，许是因为紧张，脸颊红成了苹果，像上了胭脂。
方净善看着她，思绪穿回百年前的一场庆典。
海面平滑如镜，倒映青空，祝福的绣球如雨点般落下。身着盛装的少女唱着天籁，在海面上翩跹起舞，如踏云端。他目不转睛地看着，跟着她哼唱，感到轻微的窒息。
美神降临在海面上，而他亲眼目睹了这次伟大的降临。
思绪随海上起舞的少女旋转，凝聚到不远处的少女身上，方净善望着不协调的四肢，笑了下，心想当个乐子看也不错。
另一张桌上的江寒栖却是截然不同的心境。
洛雪烟在笑，他也在不由自主地笑，觉得她像一只笨重的小熊，手脚各有自己的想法，怎么看怎么可爱。站位在变换，他的目光始终追寻着洛雪烟。两人的视线交汇片刻，他看到她唇边的笑意更深，意识到她是在对自己笑，空洞的心顷刻间被某种温暖的东西塞满了。
她就在眼前，比死亡靠得更近。
今安在则在盯着洛雪烟身旁的少女。
江羡年的剑术偏轻巧一挂，挥剑如起舞，跳起舞来更是手到擒来。她的身形柔软得不可思议，就像水做的一样，灵动、纤巧。他看得有些呆了，感觉住在心里的兔子又在用力揣着心门，咚、咚、咚。这声音混入了异域的舞曲，融进了江羡年的舞步里。
今安在有些脸热，方才喝过的酒在腹腔中发酵，脑子转不动了，晕乎乎的，江羡年的身影却在眩晕中愈发清晰，他疑心自己醉了。
一舞结束，洛雪烟用余光瞄着舞姬，照葫芦画瓢地做了个退场里。舞姬面朝她，行了一礼后，将她送回了座位。
坐到冷板凳上，洛雪烟渐渐回神，转头问江寒栖：“我刚刚是不是跳得很难看？”
江寒栖摇头：“好看的。”
洛雪烟狐疑地看着他：“真的？”
江寒栖点头，回道：“我一直在看你。”
这话洛雪烟倒是相信，每次她旋转都能看到江寒栖在看她，笑意盈盈的，看得很认真。不过她对自己几斤几两还是清楚的，哪个好人跳舞还顺拐啊？也就自己人捧场。
她拿起酒杯，和江寒栖碰了下，道谢道：“感谢观看。”
江羡年走过来，正好撞见碰杯那一幕，故作委屈地控诉道：“你都没跟我碰过杯。”
“碰，”洛雪烟笑嘻嘻地和江羡年碰杯，“跟江大美女碰个大的。”
江羡年放下酒杯，今安在和她对视一眼，难为情地错开视线，眼睛乱瞟，看到酒壶，拿起来给自己倒酒，虽然他杯子里的奶酒还没喝多少。
酒过三巡，四人还是没有听到任何关于神泉的对话，决定离开去街上逛逛。
走到门口时，今安在被一个酒鬼缠上了。那人张口对着他喊“张哥”，痛哭流涕地求他原谅。
“我不姓张，你认错人了。”
今安在好容易才从那人怀里拔出手，那人定定看了他一会儿，安静了，倚着门抽噎，说道：“对不起……”
他转身离开，走不了直线，出去三步就摔在了今安在脚边。他想爬起来，但脑子已经被酒精麻痹了，撑起上半身又仰面倒下。
店员见状跑过来扶他，今安在也搭了把手。
那人站起来，竟是一步也走不出去了。
店员为难地说了句什么，用的是金铎国的语言，那人摇头，抗拒地嘟囔了句。
店员见进出的客人多了起来，问今安在：“客人，方便的话，能麻烦你把阿里送回去吗？他就住在上面，顺着路走很快就能到了。我这边实在抽不开身。”
江羡年回绝道：“你还是另找人吧，我们不认识他。”
她扯着今安在的袖子把人拽到了身边。
那人冲店员摆摆手，歪歪扭扭地走了出去。
江寒栖望着那人消失在拐角，一转眼，忽然看到排队时遇到的死鱼眼从另一边走了出来，也进了那个拐角。
第163章 157.向导 绕过层出不穷的沙墙……
绕过层出不穷的沙墙，四人没见到死鱼眼，倒是又遇到了那个酒鬼。
那人停在一个舞蛇的摊子前。
舞蛇人在吹笛子。
他外面罩了个米黄色的长布，脸被挡得严严实实，面前摆了个两个小筐，稍小的筐子装着钱币，稍大筐子里有条蛇，麻绳粗细，鳞片的颜色像掉了漆的古铜，正跟着旋律扭动，时不时吐下猩红的信子。
笛声低沉不高昂，吹奏的曲子也没有太明显的音调转折，听起来像吃了毒蘑菇出现幻影一样迷幻。
光怪陆离的图像从眼前一一闪过，意识抽成细丝，溶化在毒辣的日光里，跳起了回旋舞，就像那条异常灵活的蛇，摇晃、扭动、吐信子。
江羡年在图像里看到到奄奄一息的江寒栖。
他的手无力地搭在担架边上，血怎么也止不住，淅沥沥地流了一地，血迹延伸从很远很远的地方延伸而来。
耳畔响起哭声，她转过头，看到儿时的自己撵着担架，哭成了泪人。
又是一个画面飘过。
她看到儿时的自己把江寒栖推进水塘里，他不会游泳，在里面扑腾了许久才够到岸边，狼狈地爬上去，呕了好几口水。
画面变换的速度越来越快，曾经作过的恶铺满了视野，江羡年感到轻微的窒息，有些反胃，脑海中有个声音在一遍遍地说：【我对不起哥哥。】
蛇在转圈，愧疚在转圈，旋涡慢慢扩散，笛声圈住了江寒栖的神识。
他看到自己手伸向最大的那朵追月，捏上它的花茎，正要折，花茎忽然变粗了，外层的绿色褪下，露出雪白的内里。
江寒栖愣了愣，发现自己正掐着洛雪烟的脖子。他慌张地松开，却发现那上面缠了圈缚魂索，黑线勒进了肉里，已经见血了。
洛雪烟趴在地上喘息，抬眼死死盯着他，眼里满是怨怼。
江寒栖无措地看着她，百口莫辩。
那确实是他对洛雪烟做过的事，现在他知错了，却没法补救了……
洛雪烟看到酒鬼望着蛇哭得稀里哗啦的，随口道：“阿年，你说那人嘴里的‘张哥’会不会是个舞蛇人？”
江羡年没接话，洛雪烟转头看了眼，发现她也在直勾勾地盯着蛇，眼神有些迷离。她把手放到江羡年眼前挥了挥，唤道：“阿年？”
江羡年如梦初醒：“嗯？”
洛雪烟说道：“你看入迷了。”
江羡年看了她一眼，不好意思地点了下头，问道：“因因你刚才说什么了？”
洛雪烟重复了一遍猜想。
江羡年回想起方才的感受，笑了下：“可能吧。”
洛雪烟往远处看了看，再往前走是人头攒动的集市，看起来水泄不通。她问江寒栖：“你说的那个人在这条街上吗？”
一问又是不吱声。
洛雪烟转头一看，江寒栖也在看着蛇愣神，看表情似乎在惶惑。她碰了下他的肩膀，喊道：“江寒栖？”
江寒栖猛地回神，看到她一怔，垂眸看向了别处。
洛雪烟奇怪道：“舞蛇有这么好看吗？怎么你跟阿年都看入迷了？”
她说完转到另一边看最边上的今安在，惊讶道：“今安在，怎么连你也……”
“我没看入迷，”今安在急忙举起手回应自证清白，“我就是在想我们是否能从蛇身上找到神泉的线索，毕竟金色大蛇也是蛇。”
洛雪烟问道：“有道理，不过要怎么找呢？”
今安在摊开手：“还没头绪，不过我们跟那个人挺有缘的。”
他回头看向擦眼泪的酒鬼，补充道：“才一会功夫，碰到两次了。”
“确实，”洛雪烟点点头，问江寒栖，“还找那个人吗？”
江寒栖在离开酒肆时才跟他们说了排队遇到的死鱼眼。他觉得那人不像商人，身上的气息也很奇怪，说不定也是为了那个传说来到金铎国。他表示反正手里没线索也是乱找，不如跟着他走走看，然后他们就跟丢了。
江寒栖摇头：“不找了，气息消失了。”
洛雪烟又问：“那过去看舞蛇？”
一致通过。
洛雪烟凑到摊子前，看到筐子里的蛇身，吃了一惊。她看蛇身纤细，以为它并不长，谁想到余下的身子盘起来盛满了筐子。这么长，身子又细，麻绳装蛇？
洛雪烟抬眼打量舞蛇人，率先映入眼帘的是一双干枯的手，皮皱巴巴的，像是老树的皮，再往上是一双浑浊的绿眼睛。
舞蛇人蒙得很严实，只有眼睛和手露在外面。
观众一下多了四个，舞蛇人却没什么反应，专心致志地看着起舞的蛇，肩膀耸动，似乎在随它起舞。
曲子很快吹完了，舞蛇人用笛子的前端按着蛇头让蛇回到了筐子里。他扫了几人一眼，张开手，往收钱的筐子前送了送。
酒鬼从怀中摸出钱币，投了进去。
蛇突然从筐子里弹了出来，洛雪烟离得最近，还没反应过来就被江寒栖拉到了身边。
不过蛇并不是冲着她去的。
只见长影一窜，在酒鬼的手腕上绕了一圈，用力缠紧了，这一缠把醉醺醺的脑子吓醒了。那人正要甩开，却被舞蛇人捉住了手。
舞蛇人说了句话，语气带着笑，听起来像是安抚。
那人闻言恐惧地看着蛇，见到它缓缓松开退了回去，紧绷的肩膀塌了下去。蛇离开后，他后退一大步，瞧见手腕上有一圈蛇鳞印，怔了下，指着印子问舞蛇人。
舞蛇人点了点头，双手合十，却并不是标准的合掌，因为只有指腹贴在一起，掌心是分开的。
今安在走上前问：“这是什么？”
舞蛇人疑惑地看了他一眼，说了句话。他没听懂，直言道：“我不会金铎国语。”
酒鬼认出今安在，说道：“是你啊。抱歉，方才在酒肆里多有得罪。”
“没事，”今安在问道，“请问这个印子是什么意思？”
酒鬼解释道：“哦，他说这条蛇看到有缘人会留个印子，据说可以带来好运。不过这种事情怎么可能是真的……”
他边说边使劲擦擦了下，印子消掉一块，又道：“你看，只是灰尘而已。”
洛雪烟感叹道：“你中原话讲得好流利。”
酒鬼笑了下：“我之前是经商的，经常和中原人打交道。”
江寒栖问道：“能问他这条蛇为什么能带来好运吗？”
酒鬼把他的话转述给舞蛇人，舞蛇人回答后，他回道：“他说能带来好运就是能带来好运。”
洛雪烟吐槽道：“这算哪门子回答？”
酒鬼没当回事：“我觉得他只是给这条不太听话的蛇找了个借口。”
他转头看向舞蛇人，他正拿着笛子敲蛇头，边敲边斥责，蛇不情愿地缩回筐子，他急忙拿盖子罩住了，跟众人挥挥手，灰溜溜地带着两个筐子走了。
四个人彼此看了看，有些无语，是他们想多了。
酒鬼搓掉蛇鳞印，好奇道：“你们是来这边做生意的吗？”
江羡年点头。
酒鬼又问：“第一次来？”
“嗯。”
“那你们需要向导吗？我毛遂自荐一下，本地人，精通中原话，了解交易流程和政策，熟知地形，还有做生意的人脉，价格低廉，包月有优惠。”
洛雪烟疑惑道：“你不是个商人吗？”
酒鬼回道：“以前是，一年不经商了，现在做向导赚外快维持生活。”
江羡年想了下，问道：“包月的要多少钱？”
酒鬼回道：“四百五十布鲁，如果向导时间撞上饭点需要包饭。”
洛雪烟悄声问江寒栖：“划算吗？”
江寒栖在路上研究过金铎国的货币体系，她旁观过几次，发现自己晕数字。
江寒栖回道：“划算，一般向导一天要二十布鲁，他确实便宜。”
洛雪烟问道：“怎么结算？”
酒鬼回道：“分两次。你们先给我两百布鲁，一个月后再结剩下的钱。今天可以免费试用一天，对我不满意的话可以找别人。”
他后面还说了一些其他的规矩，面面俱到，都在情理之中，四人没什么异议，约定试用半天，若满意第二天找约人做缔约公证。金铎国依仗商事立国，信用为先，讲求契约精神，凡交易必留字据，经常要约人做公证。
几人交换姓名。
那人说：“叫我阿里就行。”
今安在问道：“阿里，你知道金色大蛇的传说吗？”
阿里回道：“听过，这传说都老掉牙了，我祖父都听过。”
洛雪烟问道：“那大蛇流出的眼泪真的变成了一汪水吗？”
阿里回道：“有的话早就晒干了吧，反正我没听说过哪口井里的水是大蛇的眼泪。”
江寒栖问道：“金铎国没有河湖吗？”
阿里回道：“雨季可能会出现一小片湖，现在没有。”
江寒栖又问：“秋天会出现湖吗？”
天养的师父是在秋天到的金铎国。
“不会，秋天这边很干的，”阿里笃定道，话锋一转，“我想先回家梳洗一下，刚从酒肆出来臭烘烘的，还哭……”
他说到后面自己也有些不好意思，轻咳了一下，接着道：“你们可以先逛逛前面的集市，我换身衣服出来找你们。”
洛雪烟开口道：“方便去你家看看吗？我们还没见过这边的民居，有些好奇。”
她觉得他们也许能在水井里找到线索。
阿里笑呵呵道：“可以，你们不嫌弃就行。”
他领着四人往民居聚集处走，袖子下，被蛇缠过的地方显出一圈淡淡的金印。
五人走后，另一群人尾随舞蛇人走进了小巷里。
第164章 158.比美 两面沙墙夹出一条昏……
两面沙墙夹出一条昏暗的小巷，巷子很窄，只能勉强容下一个成年人通过。那是一个只有在正午才能见一点光的狭窄之处，此时太阳未在正中，斜了些，于是巷子彻底被黑暗接管。破旧的米黄衣袍吸饱了黑，看起来更为寒酸。
舞蛇人抱着两个筐子穿行，通过巷子，面前出现了几个壮汉，他警惕地扫了眼一字排开的壮汉，停下了脚步。
中间的两个壮汉分开，身后走出一个抱着小男孩的男人。男人把小男孩放到地上，他走到舞蛇人面前，摊开手，一把钱币，够他表演好几次蛇舞。
小男孩露出了天真无邪的笑：“我想看蛇跳舞，可以吗？”
舞蛇人边说边比划，男人翻译道：“他说自己刚收摊。”
小男孩从怀里掏出一个袋子，摇了摇，钱币嘎啦嘎啦响。他把手里的钱币放进袋子，递了出去，说道：“我就想看一次。”
舞蛇人看他执意要看，抓过钱袋，把筐子放在地上，打开装蛇的筐子。蛇探出头，吐着信子打量面带微笑的小男孩。
舞蛇人盘腿坐下，吹起笛子，小男孩却说：“我想听你给上一批客人吹的曲子。”
舞蛇人听完翻译，疑惑地看了小男孩一眼，解释他只会吹这一个曲子，从来没变过。
小男孩追问：“为什么听起来不一样？”
舞蛇人说也许是因为他是个任性的孩子，明明给了一样的玩具，他总想要别人手里的那个。
小男孩伤心道：“你对大人还真是偏心。”
尽管听众不满意，舞蛇人还是尽职尽责地吹完了曲子，蛇也扭得很起劲，总体来讲是一场合格的演出，但客人还是不知足。
小男孩指着男人投钱币的手问道：“蛇为什么不会缠到他的手腕上？”
男人闻言缩回手，惊异地看了看小男孩。钱币是小男孩给他的，让他投进另一个筐子打赏。
舞蛇人解释到蛇缠手是因为想攻击人，它现在乖乖待在筐子里才是正常的状态。
小男孩又问：“那它会想攻击我吗？”
舞蛇人粗鲁地盖上了盖子，回道蛇是不会攻击小孩子的。
小男孩又道：“我想要这条蛇，你开个价吧。”
舞蛇人觉得小男孩在无理取闹，懒得回话，抱着筐子要走。突然间，寒光一闪，他看了眼淌血的刀尖，踉跄着往后退了两步，靠倒在墙上。
拿刀的男人抢过筐子，又从腰间抽出笛子，把两样东西一并递到小男孩手里。其他人愣愣地看着自己的头儿，不理解往日行事小心的他为何会做出这样的举动。雇主都没开口，他倒献上殷勤了。
方净善对快要咽气的舞蛇人笑道：“无价那我就自取了，感谢馈赠。”
阿里住在住宅区和商业区的交界处，纵有高大石墙为屏也无法阻挡集市的嘈杂声。
人站在门口，洛雪烟甚至还能听到讨价还价的激烈对话声。她心想，难怪上面的房价高。
江寒栖打量出来看热闹的居民，发现大部分都是老年人，余下的看起来年纪都比阿里要大。他往远处看了看，瞧见一口水井，指了指，说道：“那边有口井。”
洛雪烟看了眼，见边上也没看管的人，提议道：“过去看一眼？”
江寒栖点头。
今安在跟上两人，走了几步，发现江羡年还站在原地愣神，叫了声：“江姑娘？”
江羡年抬头看到三个人已经不在旁边，怔了下。很显然，她方才一句话也没听进去。
今安在接着道：“过去看水井。”
“好。”江羡年跟了上去。
洛雪烟觉得江羡年有些没精打采，关心道：“阿年，你不太舒服吗？”
江羡年笑了笑：“没有啊。”
江羡年转头对上江寒栖的目光，眼前又出现那只耷拉在担架边上的血手。
被岁月稀释的愧疚化身成千上百只蚂蚁，离开记忆的甬道，爬到了心脏上。蚂蚁一起张嘴，蚁齿刺入，注入酸涩，细微的刺痛感随着掉下来的肉沫消失，留下成千上百个创口。
只需一眼，内疚就压得她抬不起头，于是她逃到最外侧，躲在今安在身侧。
江羡年的躲避过于明显，洛雪烟担忧地看着她：“阿年？”
“我没事。”除了这么一句干巴巴的回应，江羡年也不知道该作何回应，只能在心里默默祈祷小姐妹不要再问下去。
今安在诧异地看着低头不语的江羡年，刚想关心一句，感觉自己的袖子被扯了两下。
江羡年不想要这些问候。
他读懂了她的心声，转回头，袖子上的那只手离开了。
洛雪烟想要绕开今安在过去看一眼，被江寒栖拉住了。两人对视一眼，她顺从他的意思再没出声。
江寒栖松开她，安分地将手垂在身侧，默默往边上去了些。
冷战以后，洛雪烟一直和江羡年走得很近，巴不得和她一整天黏在一起。他不找她，她似乎会变得更自在。
柔软的暖意贴上了手心。
其实说暖意有些不准确，进沙漠以来，洛雪烟的体温比平时要高一些，手心时常发热。不过江寒栖倒没觉得有什么，他只是感觉手回暖的时间缩短了一些。
他的手热一点，她的手凉一点，很快就同温了。
洛雪烟靠近江寒栖，把整只手塞到他的掌心里，斜睇一眼，见他没拒绝，心安理得地享受起天然冷源。
和好后，江寒栖再没主动牵过她的手，她疑心是他嫌她身上太热了，但她还是会厚脸皮地贴上去降温，没生气就当不知道，先凉快再说。
水井不宽，很深，周遭的围墙因此建得很高。四人往下张望，只能隐约看到反光的水波，一股水淋淋的清凉扑面而来。
气味很干净，是一口正常的水井。
今安在用灵力凝成一股细细的水绳，探了进去，触到水面，下面是纯净的地下水。
洛雪烟想了想迄今为止了解的情报，猜测道：“神泉会不会不在金铎国？”
江寒栖回忆手札上的记述，回道：“还记得那些亲历者的记述吗？他们喝完后才离开了金铎国，所以神泉就是在金铎国。地面上没有……”
他看向深不可测的水井，接着道：“不代表下面没有。”
“你们围在这做什么呢？”
身后遥遥传来阿里的声音，江寒栖看向他，笑道：“随便看看，这口井有多深？”
阿里回道：“没量过，但掉下去绝对爬不上来。”
洛雪烟问道：“有人掉进去过吗？”
“有，十多年前有个孩子掉进去过，没人敢下去捞，”阿里摸了摸围墙，心有余悸道，“这堵围墙就是那次之后垒高的。”
今安在惊讶道：“尸体就一直泡在里面吗？”
阿里回道：“那倒没有，好像过了三天就不见了，可能底下有水道被冲走了？大家都这么说。”
洛雪烟感到毛骨悚然，泡着尸体的水井竟然沿用至今。她问道：“那你们还从这里打水喝？”
阿里无奈道：“这边虽然不缺水，但是开挖水井的合适地点不太好找，只能凑合喝了。”
他又问：“你们想好要去哪逛了吗？”
江寒栖回道：“我们想去看看住宅区的水井。”
阿里愣了下：“你们不去逛下集市看看生意场吗？”
“那个不急，”江寒栖面色如常地扯谎，“我以前是搞水利工程的，头一次到金铎国，觉得这边的水井布局挺有趣的，想看看其他地方的水井。”
阿里目瞪口呆：“从水利到经商？！”
江寒栖笑眯眯地反问道：“你不也是从商人改行到向导了吗？”
就这样，四人花了一下午时间逛遍了东区的大部分民居，一共看了八口井，每口井都用灵力查了下，什么异常也没发现。
此行最大的收获是阿里在路上分享的一些常识。
比如东西区气候不同，西区由于过于干旱，偌大的地方只有两口水井，因此居民数量也很少，大部分都是贫民。
比如金铎国有“十五不望月”的习俗，据说那天的月亮有种特殊的魔力，看久了会让人陷入幻觉，做出许多匪夷所思的事。
比如金铎国的外商管理制度并不健全，只摸查，不登记，所以很难说清整个国家到底有多少名流动外商。
又比如在土邑集市上买东西一定要砍价，而且一定要对半砍；那里的商贩最坑人，卖半价也能狠赚一笔。
傍晚，阿里把四人送回旅店，和他们约好第二日结契。他和四人道完别，正准备要走，突然被人拍了下肩膀，回头一看，是店家。
店家把一枚钱币递给他：“你的钱掉了。”
阿里接过钱币：“谢谢。”
江寒栖转头看了眼店家，又看了看他方才弯腰拾起钱币的地方。钱币掉在路上，周围也没什么遮挡物，可四双眼睛都没看到……
“不客气，”店家送走阿里，转身和一双凤眸对上，神色一凛，问道，“客人有什么事吗？”
江寒栖皮笑肉不笑道：“无事，我听朋友夸你头发很好看，想见识下怎么个好看法。”
走在前面的洛雪烟脚步一顿，疑惑地回过头。她怎么听出来一丝阴阳怪气的意味？
店家被这个回应噎了下，和善道：“客人也长得很好看。”
江寒栖没看他，微微仰头看向站在最高一层台阶的洛雪烟，像一只乞求顺毛的流浪猫，小心中带着点期待，问道：“我好看吗？”
江寒栖和店家离得不远，两个人的视线都在洛雪烟身上，这让她生出一种在某个选美现场做评委的错觉。
她果断把票投给了看起来需要顺毛的猫咪：“好看，江公子的美貌天下无双。”
虽然她也不清楚江寒栖怎么就炸毛了。
洛雪烟不好意思地看了下店家，冲江寒栖勾了勾手，招呼道：“走啦，歇一下等会出来吃晚饭。”
江寒栖睨了眼没受到青睐的店家，牵起洛雪烟的手，扬长而去。
第165章 159.供奉 阿里回到家时，太阳……
阿里回到家时，太阳几近西沉，空气中的燥热缓慢消散，风变成温的了，扑在脸上像是干爽的细沙擦过皮肤，轻飘飘的，带着一种独属于大漠的柔情。
集市中的交易接近尾声，不再有人吆喝，讨价的声音也低了下去，隔着沙墙传来，仿佛歌曲收尾时的哼唱。
白昼精疲力尽，夜晚蓄势待发。
阿里关上门，集市的喧闹留在了门外。屋子里没有风，闷热的空气凝固在斗室里，将它变成了一个蒸气初上的蒸笼。他推开窗，看到有个老人在路上走，手上抓着长绳和水桶。他望着苍老的脸，心想再过三十年自己也会变成一个佝偻着腰的糟老头。
三十年，何其短暂，但阿里一想到接下来的三十年要自己孤身面对，不禁又感到人寿的漫长。他目前没有娶妻的想法，母亲在前年过世，从前经商认识的几个朋友也断了联系，不出意外的话，余生怕是要孑然一身了。
阿里想起那四个年轻的中原客人，个个成双入对，彼此又互为好友，说笑时就像是风吹过风铃，铃舌刮在一块，叮叮当当，清脆又愉快。他曾经也有一个中原朋友，姓张，在做生意的时候认识的，人很好，但是被他搞丢了。
当年父亲身患重病，急需一大笔钱，那是阿里借遍所有朋友都无法堵上的一个窟窿，于是他盯上了那笔货款。
若供应正常香料，他拿不到那么多利润，只有把香料替换成劣质香料，作为中间商的他才能凑够给母亲治病的钱。
邪念像一颗生命力极其顽强的种子，一经产生很难消灭，遇到合适的条件会立刻生根发芽，膨胀成健壮的枝株。
一个很平常的傍晚，他和中原朋友从酒肆出来，讨论交易的细节。他沐浴到血淋淋的黄昏中，心中的天秤忽然倾斜，装着父亲的那端坠了下去，他决意做友情的背叛者。
交易完成，被蒙在鼓里的中原朋友带着那批劣质的香料，和他挥手告别，约定下次给他带那边的好酒过来共饮。
父亲到底没能救活。他办完葬礼，把欠下的债一一还完，省吃俭用攒出了吞掉的货款，做好了赎罪的准备，可中原朋友再没来过金铎国。
后来他从别的商人那里听说，中原朋友那年做生意受挫，从此一蹶不振，不再来金铎国经商了。
那天他在父亲的坟墓旁挖了个小坑，把货款埋了进去，挖土的时候啪嗒啪嗒掉眼泪。
友情死了，只有他这个凶手送葬。
阿里后来再没跑过商，切断了和其他朋友的联系，过上了苦行僧一样的生活。除了饮酒，他没什么其他的支出，做向导赚的钱攒一段时间就送进埋葬友情的土坑里。他不在乎钱会不会被别人偷走，他只是想赎永远无法解脱的罪。
愧疚填满了他的心。
钱脱手，愧疚好像轻了些，埋上土又会轻一些；可回到家，它们又会回来，就像青苔一样，铲不干净。
夜的幕布盖住了最后一束日光，风凉了，阿里把窗关小了些，躺到了床上。
【我对不起张哥。】
是他的声音，带着哭腔，回荡在脑海里。
【我想要弥补他。】
愧疚溢了出来，填满了胸腔。
【如果能再见到他……】
迷幻的笛声响起，吐着信子的蛇在眼前旋转，旋涡扩大了。
“咚、咚。”
阿里坐起来，不确定地看着门的方向。这些年，没人找过他。
“咚、咚。”
实打实的敲门声在空荡荡的室内反弹。
阿里穿上鞋，在门口屏息听了会儿。
“咚、咚。”
阿里出声了，用的是金铎国语：“谁？”
“过路的，我住在梵厄蒂亚，没来过这，想打听下路。”对方回复也用的金铎国语，听声音是个中年男人。
阿里打开半扇门，打量了下男人的面孔，确实是金铎国人。
男人说道：“不好意思，我找了好久实在找不到人，您认识一个叫普泽的老人吗？”
阿里点头：“认识，他住在最里面那户。”
男人看了眼漆黑的街道，为难道：“能麻烦你送我一下吗？我有夜盲症，这边太黑了我看不清路。”
走过去也不算远，阿里答应下来，点了盏灯在前面引路，打听道：“你是来探亲的吗？”
普泽已经七十多岁了，唯一的亲人就是他的妻子，两人没生孩子。妻子去世后，他一直是独居，不怎么社交。他上次见普泽已经是一个月以前的事了。
男人回道：“不是，是来送东西的，他腿脚不便，不方便去拿。”
说话的工夫，两人来到了普泽的家门口，男人敲了下门，门很快开了，阿里看到了普泽的妻子。
不是去世了吗？！
阿里震惊地看着和蔼可亲的老太太。
古丽看了他一眼，笑起来，露出掉了好几颗牙齿的牙龈，熟络道：“阿里，好久不见。”
阿里惊得下巴都快掉了：“您、您不是……”
普泽从古丽身后现身，阿里闻到一阵浓郁的香火味，和笛声一样迷幻。他看起来比以前要快活，面上带笑，脸色红润，和先前判若两人。
两人见到男人，把两只手交缠在一起，手指层层堆叠，做出蛇的手势，异口同声道：“金梦入实。”
男人微微颔首，回了个双手合十的手势，和舞蛇人做的一模一样。他解下水囊，双手奉上。
普泽虔诚地接过水囊。
男人对还没回神的阿里点了下头，转身离开了，走了没多远消失在黑暗中。
阿里诧异地揉了揉眼，他确实没看错，男人凭空消失了。他转头看向死而复生的老太太，有些惶恐，又有些好奇，结巴道：“这、这到底是怎么回事？”
普泽问了句无关紧要的话：“阿里，你有遗憾吗？”
阿里重复道：“遗憾？”
他想到一个模糊的背影。
普泽解释道：“就是做了错事，想要弥补，却发现为时已晚。”
阿里一头雾水，回道：“不，我只是想问古丽是怎么……”
普泽截断话头：“她就是我的遗憾。”
阿里没搞懂他说话的逻辑，突然又闻到那股迷幻的香火味，问道：“你们家在供香火吗？”
虽然金铎国国王明令禁止传教士入内，但国内仍有一些不成气候的小宗教在流行，不过都是在暗地里活动，大部分供奉都是在家里秘密进行，很少有人去查。
普泽大大方方地承认了：“是。”
阿里猜测道：“和古丽有关吗？”
“有关，”普泽又把话头扯了回去，“阿里，先回答最开始那个问题，你有遗憾吗？无论如何都想弥补的遗憾。”
“……有。”
普泽笑了笑，又问：“你想进来看看我供奉的东西吗？”
阿里犹豫了。
普泽回道：“看完你就懂古丽是怎么回到我身边的，我不知道该怎么描述这一奇迹。不过我也不勉强，你不想看就算了。”
古丽又露出了和蔼的笑。
“好。”
阿里跟两人进了屋子，屋子里没点灯，他紧紧跟着普泽身后，莫名感到了一丝紧张。普泽带他走到屋子深处，进了房间，香火味更浓了。
走到墙边，普泽蹲到地上，只听咔哒一声，下面透出了诡异的红光，原来是一条地道。
普泽说道：“就在下面。”他顺着梯子爬了下去。
古丽邀请道：“来吧。”她也爬了下去。
阿里站在地道口旁，咽了下口水，就在这时，他听到了笛声，一个沙哑的声音呼唤道：【你想找回逝去的友情吗？你的友情就沉睡在地底下。只要跟着下去，只要跟着下去……】
莫名的冲动战胜了惊悚，脚不受控制地踩到了梯子上，阿里一下一下地顺着梯子爬了下去，跳到地上时，他被眼前的景象惊呆了。
一尊沙子做的三头蛇雕像端坐在神台上，蛇首人神，三颗脑袋神态各异，从左到右为：愤怒、平静、垂泪，中间的舌头含着一颗血红的宝石，红光就是那颗宝石发出的。
蛇像穿着金铎国的古老服饰，一手托日晷，一手张着，空无一物。
蛇像前摆着供桌，上面摆了一整只烤全羊，还有醇厚的葡萄酒，琼液如浆。
余光动了下，阿里转头看去，发现投在墙上的红光变成了一条条小蛇，正在疯狂扭动着。
普泽和古丽顶礼膜拜，嘴里的颂词念得很快，糊在一块，像是颂歌。
意识开始变得混沌，血红的小蛇聚到一起，团成一条大蛇。
【阿里，想要再见到你的朋友吗？】
大蛇冲阿里吐信子，笛声打起了转。
【跟我说：】
这时的声音变成了多重声，有大蛇，有普泽，有古丽。
【金梦入实。】
舌头也背叛了身体：“金梦入实。”
【好孩子，过来取下水囊。】
手叛逃了，拿起水囊，解开了瓶塞。
【喝下去，吾将实现汝的一切愿望。】
阿里还残留着一点理智，抗拒道：“不……”
普泽和古丽站起来，大蛇散成无数条小蛇，将他围了起来，诱惑道：“喝下去，喝下去，喝下去……”
【你不是想对你的朋友赎罪吗？喝下去，吾会赐汝机会的。】
阿里抖着手打开水囊的瓶塞。
【就是这样，喝下去，汝就可以赎罪了。】
小蛇一起吐出了信子，血红的信子像千万簇火苗，骤然照亮了地洞。
就在这时，一团比火苗更亮的白光降临在入口处，一只浑身银白的狼跳下地道，朝阿里扑了过去。
第166章 160.夜探 银狼毛发灰白，每根……
银狼毛发灰白，每根毛都在发光，宛如太阳一般耀眼。
见光后，阿里一下清醒了。他避过身，只觉得手里一空，水囊掉到地上，洒了一地金水。听到咬断骨头的声音，他勉强撑起一个眼皮，看了眼，大惊失色。
银狼在吃普泽！蛇影像受到干扰似的，碎成抖动的波浪，流到墙根，似血一样的渗了满地。
“嘶——”
千百条蛇一起吐出信子，在地上翻滚。
古丽悲痛欲绝：“普泽！”
她抄起放在墙下的榔头，喊道：“阿里，快跑！”
古丽拿着榔头冲向银狼，银狼轻巧跳开，普泽的一双腿像筷子一样摔在了地上。
阿里吓傻了，拔腿就跑，爬上了梯子。爬到一半时，他忍不住转头看了一眼，古丽和普泽都被银狼吃掉了，两人的血溶进了那些红影里。
高台上，最右边的蛇头淌下了两道血泪。
银狼捣毁蛇像，蛇口的红珠滚到地上，竟然是一颗血红的眼珠子，瞳孔缩小，被银狼一脚踩爆。
阿里冷汗直流，连滚带爬地离开地洞，跑出普泽的家门，突然，眼前又变黑了，他惊恐地大叫起来，摔到地上时才发现方才的一切只是一场梦。
阿里从地上爬起来，看到窗台，愣了愣。
他为什么会在窗边睡着？而且到底是什么时候睡过去的？他不是在窗边看老人打水吗？怎么天都黑了？
半开的窗透出窗外的方寸之地，阿里伸出手，犹豫了下，猛地推开窗。
月光洒在沙路上，白莹莹的，没有一点红色。
阿里松了口气，咽了口口水，忽然发现嘴是甜的，他咂了一下，觉得像甜酒。
可我没喝过酒啊？
阿里迷糊了，往边上一看，大惊失色。
这不是梦里的水壶吗！
阿里注意到水壶下压着一张纸条，看了许久，终于鼓起勇气拿了起来。羊皮纸，金墨水，三句话：【张开阳，明日入关。不信，天明方知。天黑，小心狼吃。狼来，喝下泉水。】
张开阳！
阿里的心一下揪了起来。
这、这怎么可能？他怎么可能来金铎国！
阿里第一时间怀疑这张纸条是谁恶作剧放在这的，可很少有人会记得一个籍籍无名的商人的名字，而狼和泉水又和刚做的梦对上了……
阿里难以置信地看向水囊，他记得里面的水是金色的。
他揣着半分惶恐，半分期待，拿起了水囊，晃了晃，里面没装满水，似乎还不到半壶。他打开瓶塞，倒了点在手心上，金澄澄的液体像是融化的黄金。
晚风吹进屋，羊皮纸掉到地上，翻到了后面，只见上面写道：【金梦入实，悔可当初，望汝如愿赎罪，顺利交付掩埋在大地中的钱币，
依譁
好运。】
这段内容的下面，有个三头蛇的暗纹，和蛇像分毫不差。
阿里无法描述那一瞬间感到的惊惧，他只觉得一条小蛇蜿蜒爬上脊背，尾椎微微发痒，心跳乱得像是纷乱的鼓点。
他有些分不清梦和现实了。
阿里再度看向窗外，想起住在街道尽头的普泽。
在梦里，古丽死而复生了，那她现在到底在不在那间屋子里？两人会在那个诡异的地洞里参拜那尊一人高的惊悚蛇像吗？那里的墙上会有吐着信子的血红蛇影吗……
阿里的手一抖，金色液体从指缝间渗出，滴到脚踝上，他突然觉得很晕，脑子被突如其来的困意塞满，月光长出了毛边。
肯定还是在做梦……
阿里没精力去思索这些东西的前因后果了，他顺从身体的要求，塞上瓶塞，随手把水囊放到窗台上，跨过羊皮纸，径直走向床。他合上眼的时候，白日被蛇缠过的地方隐隐现出金色的蛇纹，三头蛇从羊皮纸里探出头，同时吐出信子。
街道尽头的房子内，一条两人高的三头蛇正在分吃一个老人。
“咔嚓、咔嚓。”
他深爱的妻子在一旁看着，一边和蔼地笑着，一边念着晦涩难懂的颂词。
三头蛇分食完毕，金色蛇皮蜕下，古丽的皮囊也坠到地上，化成一滩血水。
“金梦入实。”
张开阳咧开嘴，吐出了信子。
夜深，江寒栖离开旅店，跟着步履匆匆的店家来到集市上面的坡道上，认出阿里的家门。店家经过阿里门前停了下来，朝门里张望，只见那一头卷发缩短变白，微微卷曲的银色毛发覆盖全身，厚唇变成了狼的吻部，耳朵消失，头顶生出一对毛茸茸的尖长狼耳。
银狼威风凛凛地站在那儿，像是偷偷重返人间的太阳。
江寒栖见银狼没有偷袭阿里的意思，打算先观察一段时间再考虑是否要动手。它不在他熟知的妖物的行列内，修为未知，能力未知，立场也未知。目前他只知道天养那边和金色大蛇有关，无法笃定先锋失踪也是大蛇所为。
银狼站了许久，才离开阿里门前，朝街道后去了。
江寒栖悄无声息地跟了上去，看到银狼穿墙而入，进到了屋子里。他趴在邻近的房屋屋顶，盯着那间屋子，动用无生妖力感应。
一只妖，一个气息微弱的活人，不，现在是死人了！
房子里住着什么人？
血气愈发浓郁，江寒栖高度警惕，换成无生的真身，咒文快速转动起来。
是靠吃人修炼的妖物吗？还是另有目的？
不多时，银狼出来了，嘴边的一圈毛沾着血，银光暗淡了几分。它没发现躲在另一个屋顶上的江寒栖，变回人身，用帕子擦掉嘴边的血迹，就像是吃完饭擦嘴一样惬意。
店家离开街道。
江寒栖闻着逸出的血腥味，推开窗，猫着腰钻了进去，屋里漆黑一片。他吹开火折子，循着血迹走到卧房的一角，看到打开的暗门，在外面布下几条缚魂索，顺着梯子爬了下去。
火光照亮地洞，无头尸体躺在血泊里，腰佝偻，四肢肌肉萎缩，手背上的肌肤失去弹性，是个老年男性。
江寒栖走进男尸，看到一小截线，定睛一看，是一条灰色蛇尾，上面的部分不知所踪。他跨过男尸，捂住口鼻走到供桌前，上面供奉了一只烤全羊，一些葡萄，一壶酒，烤全羊和葡萄都变质了，散发出刺鼻的臭味。
他抬眼看向供桌后，高台上只有一层灰尘。
金色大蛇……
江寒栖想起那个传说，折回尸体前，蹲下身看了看断掉的蛇尾，对银狼的立场存疑。
江寒栖站起身看了看供台，做了个推理：老人是金色大蛇的信奉者，银狼和金色大蛇有纠葛，所以杀掉了它的信徒。
这么说店家知道金色大蛇的事……
江寒栖在地洞转了圈，在墙根下看到一把锥子和锤子。他拿火折子靠近墙壁，仔细看了看，上面有歪歪扭扭的刻痕，看形状是蛇头，只有一个，阴森森地瞪着眼睛，眼神格外传神，像活的一样。
他谨慎地用缚魂索触了下，确实是在墙壁上刻出来的。
地洞里的空气不流通，江寒栖呆了会儿感觉被血腥味腌入味了，本就活跃的无生妖性变本加厉地在体内乱窜，心脏开始不舒服了。他在手上开了道口子，恢复人身，屏住呼吸爬出地洞，从窗户离开了。
江寒栖离开后，潜伏在暗处的人暴露在月光下，正是与他有过两面之缘的死鱼眼。
死鱼眼重复了江寒栖的老路，钻窗、入洞、探查，与他略有不同的是，死鱼眼拾起那截蛇尾，放在鼻子下闻了闻，把蛇尾包在帕子里，收进了袖口。
死鱼眼离开屋子后，选了条别具一格的路。
他跳井了。
跃进去的瞬间，他化作一条白龙，没入水中，一点水花也没有。
客栈内，洛雪烟缩在床角看江羡年瞪着眼睛，仔细将她的被子掖好，拿着一杯水问被子里的一团空气：“哥哥，要喝水吗？”
洛雪烟是被吓醒的。她前半夜睡得好好的，突然感觉有人探上她的额头，睁开眼，发现是江羡年。她起初没意识到江羡年在梦游，直到连叫好几声发现江羡年依旧我行我素，这才想到梦游，也不敢强行叫醒她，只好缩在床角默默观察。
根据江羡年的言行来判断，她应该是在照顾受重伤需要静养的江寒栖。不过好端端的怎么梦游了？
洛雪烟以前没少跟江羡年在一个屋子睡过，还是第一次遇到她梦游。
江羡年回到自己的床上，洛雪烟却怎么也睡不着，坐在床边看江羡年，突然感应到熟悉的气息灌满了隔壁。他出去了？
洛雪烟套了件衣服，穿上鞋，悄悄走出屋子，来到江寒栖的卧房前。她担心敲门声会吵到别人，扯了下桃花手链，门很快开了，一股淡淡的血腥味飘了出来。
“你受伤了？”洛雪烟打量江寒栖，他穿着夜行衣，什么也看不出来。
“莲心针犯了，”江寒栖把她拉进屋，带上门，“我放了点血，现在没事了。”
洛雪烟扯起袖子，看到伤口还在流血，用力摁住上面，问道：“有手绢吗？”
江寒栖摇头：“不碍事，很快就愈合了。你怎么还没睡？哪里不舒服吗？是不是气候太干了难受？”
洛雪烟回道：“不是，阿年梦游了，我被她吓醒了睡不着。”
江寒栖奇怪道：“梦游？”
洛雪烟摁着江寒栖的手腕往里走，说道：“好像是在照顾你，又是摸额头，又是递水喝……”
余光瞄到江寒栖的马尾，她觉得有些怪异，转头看了眼，发现是四条麻花辫合成的马尾，疑惑道：“你出门前竟然还编了辫子？”
江寒栖像被踩到尾巴的猫，不自在地把马尾拨到一边，火速转移话题：“话说那个店家是狼妖，会吃人，目前不知道他的底细，你以后不要亲近他了。”
洛雪烟震惊：“他会吃人？！”
江寒栖以为洛雪烟对店家是恶妖这件事很失望，想到她之前笑嘻嘻地和店家说话，尝到了嫉妒的酸涩。
他想把无头男尸的惨状说给洛雪烟听，极尽狼妖的残忍，可又怕她听了做噩梦，最后憋在心里，只冒出了一个想法：死之前手刃店家。
第167章 161.爽约 一大早，江寒栖把今……
一大早，江寒栖把今安在和江羡年叫到他房间，意欲分享昨晚夜探的经历。考虑到洛雪烟在他房间里留到大半夜，他特别嘱咐江羡年离开不要喊她，由她睡到自然醒。
听到店家化狼后，江羡年惊讶道：“那他身上为什么没有一点妖气？是隐藏了吗？”
江寒栖回道：“不像，它的人身状态就是没有妖气。”
他接着问今安在：“今安在，你有头绪了吗？”
“我也说不准它是何种妖物，”今安在遗憾地摇了摇头，猜测道，“也许只是普通狼妖的一个变种？即使是同一种妖，
依譁
地域不同，表现出来的特征可能也有细微的差别。”
他想了想，补充道：“不过狼妖喜欢群居，一般有族群，店家好像是孤身一人。”
江羡年追问道：“狼妖对阿里做了什么？”
江寒栖回道：“它没对阿里下手，它闯入了那条街上的最后一户人家，吃了一个人。”
今安在震惊道：“吃人？！”
江寒栖点头：“它离开后，我进屋看了下，发现房间里有个地洞。死者就在那里面，是个老年人，头被咬掉了，身旁还有一小段蛇尾。地洞尽头摆了张供桌，供品已经烂了，高台上没东西，积了很厚一层灰，但我猜那上面应该供的是金色大蛇。”
江羡年问道：“是因为尸体旁有蛇尾？”
江寒栖补充道：“这是一个原因，另一个原因是我看到墙上刻了一个蛇头。老人很有可能是金色大蛇的信徒。”
江羡年灵机一动：“按今安在所说，狼妖好群居。有没有可能店家的族人被金色大蛇杀光了，所以它才想向大蛇复仇，杀了它的信徒？”
今安在接着道：“如果真是那样的话，那我们是不是可以和店家联手除大蛇？”
这是江寒栖第二次听到这个提议，第一次是从洛雪烟口中说出的。他有些不爽地强调道：“可是它吃人。”
江羡年开脱道：“哥，吃人也要分情况看嘛。假如那些信徒十恶不赦，一直在私底下作乱呢？”
又是和洛雪烟差不多的说辞。
江寒栖不耐烦道：“再说吧，我不想和一个来路不明的妖物为伍。”
和阿里的约定时间快到了，三人结束讨论，决定等下跟他打探下受害者的具体信息。
两人离开后，江寒栖对着镜子理了下卷发。他昨晚回屋后就把长发打湿，编成了四条麻花辫，维持了一晚上，早上起床拆的时候得到了一头卷发，就像店家一样。
他自认为复制得很成功，但是江羡年和今安在都没看出来，枉他转了好几次头展示马尾。
难道是因为绑着马尾不显眼？
江寒栖回忆店家的发型，把手放到了发冠上，转念又怕换成一模一样的发型过于刻意，想了半天，最后从马尾两边扯出两大缕搭到肩膀上，看了下效果。
至少能从正面看出他卷发了。
江寒栖分了分额前的碎发，看到憔悴的脸，突然有些崩溃。
洛雪烟回屋睡觉后，他躺在床上患得患失，近乎一夜未眠。严重的焦虑一直持续到天亮，他看到卷发难得松了口气，可江羡年和今安在的反应再度令他感到不安。此时乍一看到疲惫不堪的脸，不安上又添了一些自卑。
这张脸是得到洛雪烟目光的唯一资本，失去了美貌，他什么也不是。
怎么才能遮掉下面的黑眼圈？要敷粉吗？还是干脆戴着面具，整张脸都好难看……
“叩、叩。”
更糟糕的事情发生了，洛雪烟在门口。
洛雪烟问道：“江寒栖，该走了。你收拾好了吗？”
她等了会儿，还是没人开门，担心莲心针又发作了，压低声音问：“你不舒服吗？”
“没有，”门开了，江寒栖低着头，用手挡住脸，越过洛雪烟走到了前面，“走吧。”
洛雪烟看到卷曲的马尾，惊奇道：“你头发怎么变卷了？”
江寒栖定在原地。
洛雪烟想起那四根莫名其妙的麻花辫，恍然大悟道：“原来昨晚的麻花辫是这个用途啊。”
她捞起一把头发，扯了下大波浪，闻到香香的青木味，不禁想象起江寒栖刚散开麻花辫披着一头卷发的模样，随口道：“真好看。”
江寒栖小心问道：“你喜欢吗？”
“喜欢啊，”洛雪烟松开那把头发，把手插进发间里顺了下，感到发质的柔顺，有些羡慕，“我就弄不出来这种卷……”
江寒栖感觉洛雪烟对他的头发爱不释手，心里的负担一下小了不少，情不自禁地笑了出来，回道：“我帮你弄。”
“好！”洛雪烟应完，听到江羡年在喊她，急忙道，“快走，阿年他们要等着急了。”
她抓起江寒栖的手，急三火四地往门外赶。
经过柜台时，江寒栖瞥到店家在和住客说话。见店家抬眼看他们，他紧张地抓紧洛雪烟的手，往前跨了半步，和洛雪烟并肩，将她藏得严严实实。
阿里爽约了。
和江寒栖想的一样，他出现在进普泽屋里看凶杀现场的人群里，和其他人一同接受官方的询问。
据说阿里是第一个发现普泽尸体的人。
他早上照例给普泽挑了一桶水送到门口，发现怎么敲门都没人开，正好遇到了出来遛弯的邻居，两人一同进屋查看，见到了在地洞里暴死的普泽。
四人见到阿里时，他正魂不守舍地站在路边望着普泽的家门，看样子吓得不轻。
尽管早已知道地洞里的情况，几个人仍旧装出一概不知的样子问了些问题，包括普泽的生平。令人失望的是，他的生平并没有值得探究的地方。
关于空空如也的高台，街坊邻里众说纷纭，但没有人联想到金色大蛇。
客人寻到了住所，阿里自然不可能让他们久等，回家简单收拾了一下就带他们去结契的地方。
不过他一半的魂似乎留在了凶杀现场，话比昨日少了许多，心事重重地在前面引路，四个人也不知道该说点什么活跃气氛，一路僵到了缔约所。
见证的约人有两个，一个金铎国人，一个中原人，每份文书的语言也有两种。
江寒栖扫了眼契约内容，确定无疑后在上面签上了自己的名字，递给阿里。
阿里拿起笔，正要签名，忽然感觉有人在背后拍了他一下：“阿里？”
陌生又熟悉的声音，像一道雷劈在耳朵里，震得他松开了手，笔掉在地上，消失多年的好友出现在眼前。
阿里难以置信道：“张哥？！我不是在做梦吧？”
张开阳热泪盈眶：“阿里，好久不见。”
笔滚到洛雪烟脚下，她拾起笔，放到桌子上，看了眼忽然冒出来的男人，和江寒栖面面相觑。
金铎国的约人咳嗽一声，出声提醒道：“契约方阿里，请尽快缔约。”
与旧友重逢，阿里哪能顾得上生意，和张开阳简单说明了一下情况，转身和四人道歉：“抱歉各位，我不能缔约了，你们另找他人吧。作为补偿……”
阿里在怀里掏了掏，拿出一个钱袋子，双手递给江寒栖：“这里边有一百多布鲁，请公子收下。我认识几个不错的向导，需要的话我把他们的住址写给你们，实在不好意思。”
江寒栖看着张开阳，问道：“他是你朋友？”
“对，是很重要的朋友。”
江寒栖欲言又止，最后推了钱袋，拒绝道：“钱就不必了。”
他转头看向约人，指了指签过名的文书，问道：“我们不缔约了，这份文书该怎么处理？”
约人回道：“那边有焚烧池。”
江寒栖把两份文书丢进了焚烧池，看到纸张焚毁后，叫其他三个人离开了缔约所，找了个可以一眼看到缔约所的偏僻处，语出惊人：“那个人不是人类。”
今安在惊讶道：“他有妖气吗？我一点也……”
“不是妖，”江寒栖摇头，“他是活死人。”
洛雪烟不解道：“活死人和死人有什么区别吗？”
江寒栖回道：“有，气息不同。那人有一半的活人气息。”
江羡年看着正在叙旧的两人，不确定道：“阿里被盯上了？可为什么会是他？他不是不信大蛇的传说吗？”
江寒栖回道：“要么阿里对我们撒谎了，要么大蛇在发展新的信徒。它刚失去了一个信徒。至于为什么选中了他……可能是因为那条蛇缠上了他的手腕。”
洛雪烟接着道：“你是说那个舞蛇人有问题？”
“嗯。”
阿里和张开阳离开了缔约所。
江寒栖问道：“谁记得昨日那个舞蛇人的位置？”
今安在回道：“我记得个大概。”
江寒栖吩咐道：“好，那接下来分头行动。阿年，你和今安在调查舞蛇人，洛雪烟和我一起跟踪阿里他们。”
江羡年问道：“哥，我们怎么联系？”
江寒栖想了想，切了两段缚魂索分给她和今安在：“有事扯断缚魂索，我会尽快赶到你们那边的。万事小心为上。”
江羡年点头道：“好，你们也注意安全。”
第168章 162.鬼打墙 荒芜之地上矗……
荒芜之地上矗立着许多胡杨木桩，参差不齐，粗细不一。有的上下一致，像柱子，有的头轻脚重，像船桨。
风起黄沙扬，洛雪烟扣上罩面，往江寒栖身边去了些，看着在木桩间穿行的两人，悄声问：“这是什么地方？”
江寒栖回道：“坟墓，底下全是尸体。”
洛雪烟愣了愣，看到周围零星分布着几个木桩，瞅了眼他们脚下，紧张道：“我们没踩到人家的坟吧？”
江寒栖如实道：“踩到了。”
“那我们往旁边站站。”洛雪烟拉着江寒栖的手往旁边跨了三步。
江寒栖说道：“现在底下有两个人了。”
“啊？”洛雪烟站立不安，看了眼枯死的胡杨树，树下没有木桩，她问，“那边也埋了尸体吗？”
江寒栖回道：“很多。”
洛雪烟服气了，双手合十朝脚下拜了拜：“见怪莫怪，无意冒犯。”
江寒栖笑她：“他们是金铎国人，听不懂中原话。”
“鬼魂不分国界，心诚则灵，”洛雪烟理直气壮，用胳膊肘捅了下江寒栖，催促道，“该你了。”
江寒栖顺从道：“见怪莫怪，无意冒犯。”
他垂下手，看到女人在光天化日下望着他，像被水草缠绕溺死在水中含冤而死的厉鬼，嫁衣的红透着潮湿。
阴暗的目光在心上凿了个大洞，风灌了进去，他隐约听到呜咽声，感到莫大的不安。他下意识靠近热源，想和阴间划清界限。
贴上去的瞬间，暖意逃走了，女人幸灾乐祸地笑了，阴湿扑面，似是要将他拽下地府：【你活着有什么意……】
暖意夹住手心手背，女人消失了，江寒栖听到洛雪烟嘟囔了一句：“你是不是传说中的冰肌玉骨啊？”
他将手指插进指缝，紧紧扣住现实的温暖，低声道：“冰肌玉骨说的是皮肤光洁，而且一般形容女子……”
他看了眼如凝脂一般的手背，用拇指蹭了蹭，接着道：“比如你。”
洛雪烟没想到江寒栖这么较真，瞄了眼两人的肤色差。
她虽白，但皮肤有光泽，姑且属于正常肤色；江寒栖就夸张一些，是那种没有光泽的冷白，透着种死气沉沉的寒气，看起来像是无生命的瓷器。
她拿开盖在上面的手，回暖的皮肤泛出莹润，瓷器一点点活了过来。
“阿里好像在挖什么东西。”
洛雪烟抬眼看去，阿里蹲在木桩前，用小铲子掘土，挖了好一会儿，他从地下捧出一个陶罐，双手举着，看样子有些份量。他把陶罐献给友人，又挖出一个陶罐，盖上了土。
洛雪烟猜测道：“是骨灰吗？”
江寒栖否认道：“不是，应该是别的东西。金铎国流行土葬，没有火化的习俗。”
友人拍了拍阿里的后背，阿里抹掉眼泪，借着友人的手站了起来。
两人朝木桩拜了拜，抱着两个瓷罐离开了。
洛雪烟和江寒栖跟两人来到之前去过的那间酒肆，看到阿里从陶罐里掏出一把钱币。
洛雪烟恍然大悟：“原来里面装的是钱。”
她见两人上了楼，问道：“我们要进去吗？”
“不进去了，”江寒栖给出理由，“二楼雅间单独隔开，不好观察；一楼容易被舞姬盯上拉去跳舞。”
洛雪烟想起尬舞的经历，深以为然地点点头，环顾四周，看到不远处就是一家饭店，说道：“我们要不去那家店待着？两人不知道要喝多久。”
“行。”
两人在饭店里喝奶酒歇脚时，江羡年和今安在正顶着大太阳满街乱窜。
今安在顺利找到了遇到舞蛇人的角落，但不凑巧的是，他今日有事没来。
两人从旁边的商户那里打听到舞蛇人住在西部的最高坡上，家旁边有一口井，位置很显眼。就这样，两人马不停蹄地赶往西区，除了几次在层层沙墙中迷失方向外，总体还算顺利。
两人一人御水，一人制冰，把围巾弄成了冰丝质感，弥补了没有伞的缺陷。
江羡年感觉冰有些化了，用灵力给两人补了下，把水囊递到旁边，开口道：“今安在，我想喝水。”
今安在接过水囊，问道：“要多少？”
江羡年回道：“一半。”
很快，江羡年拿到了半壶水，她咕嘟咕嘟喝完，咂了下嘴，称赞道：“今安在，我感觉你的灵力比山泉水还要好喝。”
今安在笑了笑，问道：“还要吗？”
“够了，”江羡年把水囊别在腰间，调侃道，“你以后不当除妖师了可以去卖水，肯定供不应求。”
今安在笑呵呵道：“借江姑娘吉言。”
江羡年沉默了片刻，随口问：“今安在，你以后真的会去修仙吗？”
今安在回道：“要是一直长不出情根，我肯定会去修仙。”
普通人修无情道需要断情绝爱，可他生来无情根。他想或许自己的归宿就是得道升仙。
江羡年又问：“‘一直’有多久？”
今安在想了想，回道：“至少会等到你结束游历。如果那之后我找不到想做的事，我就回山上修炼了。”
江羡年问道：“那你成仙的话会下凡吗？”
今安在憨厚道：“我还不一定能成仙呢。”
江羡年追问：“如果真成了呢？”
今安在认真想了想，回道：“不知道。”
他觉得自己对人间没什么依恋，留下也行，离开也行，就像没有脚的云一样，对土地根本不在乎。
江羡年忽然转头盯着他，试探道：“你会忘了我吗？”
今安在摇头：“不会，你是我最好的朋友。”
他看着江羡年，心道，还是有点依恋的。
江羡年玩笑道：“我以后只拜你一个神仙，你可千万别忘了我。”
今安在笑道：“不会忘记的。”
江羡年转过头，对还未到来的分别感到怅然，笑意淡了下去，失落如潮水一般灌入眼眸。她看了看晴空，只觉亮得炫目。
天人就住在云层上面，可没人能摸到云层。
江羡年强颜欢笑道：“说话算话。”
小拇指被勾起，她怔了下，听到今安在自顾自地说了下去：“拉钩上吊一百……”
江羡年截住话：“一百年太短了，我要你永远记得我。”
她自私地想，若拉钩真的管用，她要捆住一个神仙的终生。而神是不会老死的，他们的一生就是“永远”。
今安在改了词：“永远不变，谁变谁是……”
“不用再往下说了，”江羡年又怕誓言灵验，她缩回手，“就到这里好了。”
她只想要一个当下的承诺，至于以后，谁也说不准。
也许今安在长出了情根不会修仙。
也许她遇到合适的人移情别恋。
也许他们走不到历练结束就散了。
所以她不贪既定的结果，只要一个点到为止的当下。
西区比东区荒凉许多。两人走了良久，觉得自己好像走进了一片寸草不生的蛮荒之地，没有花，没有草，没有人，越过沙墙，还是沙墙。
风在无人处放肆起来，穿过迷宫，发出鬼叫。那声音像上百只下油锅的恶鬼，“哗啦——”一声，热油飞溅，惨叫凄厉。
“江姑娘，我们好像遇到鬼打墙了。”今安在看着在沙墙上留下来的标记，眉头紧锁。
江羡年想了下，提议道：“你用灵力凝水探一下路。”
今安在放出灵力，让水流顺着墙走，遇到阻挡再拐弯，等了会儿，他在另一侧看到了打头的水流。
他召回水流，听到天上有鸟鸣，看到秃鹫在高空盘旋，只见它直直往前飞去，没一会儿又从另一边冒了出来。
他笃定道：“这里有结界。”
江羡年也注意到那只秃鹫，盯着看了会儿，奇怪道：“那只鸟的行动轨迹怎么每次都一模一样……”
她想到一种可能，命令道：“今安在，往西边射一箭。”
今安在照做。
诡异的事发生了，水箭穿过墙，消失在眼前。
今安在惊讶道：“是幻象。”
江羡年点点头：“看来目的地离我们不远了。”
“我先走。”今安在走到前面，将手放在身前，看到手穿了过去，跨了一步，面前还是一堵墙。
江羡年紧随其后。
两人穿过六堵墙，今安在摸到了真实的沙墙，往旁边看了看，见到一个出口，走了出去，看到一个和缓的沙坡，房屋分散在上面，几乎和黄沙融为一体，最高处只有一个房子。
他惊喜道：“看到了，是那一间！”
今安在正要往前走，突然感觉袖子被拉住了，只听江羡年说道：“等一下今安在，这里太安静了，不太对劲。”
今安在观察了会儿，感觉上面空无一人，有些毛骨悚然，凝出若水弓抓在了手里。
江羡年也拔出了霜华剑，警惕地留意着周围的动静。
今安在小声道：“江姑娘，你闻没闻到血腥味啊？”
江羡年仔细闻了下，回道：“闻到了，好像在上面。”
今安在又等了会儿，上面还是静悄悄的，问道：“上去吗？”
江羡年回道：“走。”
第169章 163.遇龙 小屋钳在沙丘，除了……
小屋钳在沙丘，除了一扇窄窄的门，没有窗户，门面毫无装饰，像未经打磨的最原始的黄沙，赤裸裸地朝着不速之客。
霜华剑的剑身被剑气裹住，冒着森森的寒意，江羡年单手提剑，默不作声地敲响门，前后敲了六次。她等了许久，等来的只有呼啸的风声。她和今安在对视一眼，悄声走向相邻的住户，同时留心从后方传来的动静。到达另一扇门前时，两人默契地往后看了眼，先前叫过门的那户还是静悄悄的。
两人走遍底层，无人开门，天地一片死寂，就像鬼城一般。
江羡年看了看坐落在最高处的小屋，看了今安在一眼，比了个向上的手势。今安在点点头，于是两人向上行进。
风沙愈发肆虐，不可名状的诡异蛰伏于阴影，随着时间慢慢肿胀，血腥味变浓了。
没一会儿，两人就看到了血迹，在小屋门口，一大片，被沙遮掩表层，失去了些许鲜艳，但那并不是血腥味的最终来源。他们掩住口鼻，小心翼翼地靠近井口，往里张望，只见井水呈现石榴红，像是陈酿一般醇厚，水面上飘着一片黑色布料。
两人皆是一惊，退下水井，面色凝重地看着舞蛇人的小屋。
江羡年沉声问道：“他把这里的人都杀了吗？”
那么大的出血量绝不止来自一人。
今安在猜测道：“他是不是有帮手？我觉得单凭一己之力不可能杀这么多人……”
他们进来前数了一下，这一片有二十多户人家。
“不好说，”江羡年眼前一亮，惊喜道，“那边有窗户，我们可以破窗进去。”
今安在撑起了若水弓的弓弦：“我来射箭。”
“好。”
今安在一边靠近窗户，一边往里面射箭，等走到时，窗子俨然被射成了筛子。他最后连发三箭，江羡年用剑气破开窗户，两人从窗下探头，像猫一样鬼鬼祟祟地往朝里看去。
没有人，地下只有水箭消失留下的水渍。
今安在小声说：“我先进去。”
他撑着窗台，翻过窗户，谨慎地用灵力探了下屋里，把江羡年拉了上来。
两人在屋子里转了圈，没见到人，倒是在房间里看到了许多蛇皮，层层叠得堆在一起，像是凝固的油脂，地上，床上，桌子上，凳子上，到处都是。
江羡年起了一身鸡皮疙瘩，强忍着恶心用霜华剑挑起桌子上的一张蛇皮，展开比人还长。
今安在想起装在筐子里的长蛇，猜测道：“是那条蛇褪下的吗？”
“这条像，”江羡年甩开蛇皮，挑起另一张宽蛇皮，疑惑道，“可这张又是怎么回事？”
今安在看了看，用食指比划了一下：“我怎么觉得这个像是蛇头部分的皮……”
他用凝了支水箭，撑起下面的部分，解释道：“这里是脖子。”
江羡年此时也看出来了，惊讶道：“和人一样粗！这条蛇的本体该有多大啊？”
两人对着蛇皮研究了半天，发现蛇皮就这两种。他们在屋子里搜了下，找出一个封皮画着蛇形符号的本子。
本子第一页画满了月相，后面画的是缺月变圆的过程，一幅占一张纸。到满月时，月亮表面长满了眼睛，后面一张画着三头蛇吞月的画面。
三头蛇以蛇首人身的形象降世，手里捧着正常的满月，一群人朝它膜拜。
三头蛇抛起了月亮，圆月回归天上，人们举手，似乎是在欢呼。
三头蛇的其中一个头流下了眼泪，泪滴到土地上，变出一眼泉。
三头蛇化为神像端坐在高台上，人们围着泉水取水饮下，一些人长出了蛇头，飞上天，钻到了月亮里，捅出了窟窿。
三头蛇的手里出现一把长戟，蛇头人掉到地上，人们把他们捆绑起来，送到了三头蛇面前。
三头蛇张开嘴，蛇头人全都消失了，中间的蛇头含着一条手臂。
月亮恢复了本相，人们又对着它进行了新一轮的朝拜。
今安在疑惑道：“那些人是怎么变成蛇头人的？因为喝下了泉水？”
江羡年赞同道：“可能是。目前看来泉水有两个效用，一是那个所谓的弥补遗憾，二是把正常人变成蛇头人。不过也有可能只有后面那个效用，我总觉得前面那个像幌子。”
今安在又道：“话说舞蛇人是蛇头人吗？”
“可能是，也可能不是，要看这些蛇皮是谁的，”江羡年往前翻了几页，圈了下献上蛇头人的普通人，“他说不定在这里面。”
“轰——”
爆破声炸响，两人吓了一跳，抄起各自的武器趴在窗边往外眺望，只见一个颀长的身影站在井边，手持一把雪白的骨剑，剑和衣服被井水染红，哗啦啦往下淌血水。
那人感知到两人的视线，警惕地转过头，刚提起骨剑，井里又蹦出来一个东西，血水溅了三尺多高，是一条巨蛇。蛇落到地上弹了起来，冲着那人的脑袋就去了。
那人用骨剑阻挡，蛇一甩尾巴，击中他的腹部，骨剑脱手，蛇再度发起了攻势。
千钧一发之际，那人腾空化身白龙，和蛇缠斗在一起。
江羡年看着龙蛇相斗的景象，难以置信道：“那是龙吗？”
龙分多支，一般不在妖邪范畴内。
有和上苍神界沾亲带缘、住在鸣海偶尔插手人间风调雨顺的真龙一族；有抛弃神界荣光、在妖界的沧溟海定居的玄龙一族；还有一些靠后期修炼脱胎换骨获得龙身的妖物，统称为杂龙。
而不论血统纯正与否，龙，都是极为罕见的存在。
江羡年还是第一次看到龙的真身。
“是龙！”今安在看了会儿，眼见龙落了下风，犹豫道，“龙看起来不像是大蛇的帮手，我们要不要去帮它一把？”
龙的立场还不清楚，他担心他们帮了不该帮的人。
江羡年也有这个顾虑。她扫了眼龙身上的伤口，感觉它此时已是强弩之末，心想跟他们对打掀不起什么风浪，便道：“先救下来再说。”
两人也加入了战场。
江羡年斩蛇七寸，今安在瞄准蛇眼射箭，龙瞅准时机，对着蛇口吐出一口金边白焰，缠住了蛇口。巨蛇双目失明，七寸中剑，在烈焰中翻滚着化为灰烬。
龙力竭，趴在地上吭哧吭哧地吐出两口鲜血，对两人道谢：“多谢……”
靠近观察，今安在发现龙头上无角，细看顶部无断角切面，笃定它是一条还没修炼到家的杂龙。真龙和玄龙降生即为龙身，只有杂龙要一步步蜕变成龙身，长角是最后一步。
江羡年看到有黑色线虫在龙伤口中蠕动，关切道：“你的伤……”
龙问：“有干净的水吗？”
今安在问道：“你要清水冲洗伤口吗？”
“嗯。”
今安在凝水帮龙洗了下伤口。水流之处，线虫萎缩，融化成黑液，随水离开。
龙诧异地看了眼御水的今安在。它感觉身体被天地精华涤洗了一通，因邪气腐烂的肉生出痒意，慢慢愈合。
龙又道：“我想喝口水。”
清甜的水顺着喉头滑进胃里，龙化成人身，撑起身子坐了起来，感激道：“谢谢。”
臭脸，半瞎，死鱼眼。
江羡年脱口而出：“是你！”
今安在不解道：“江姑娘认识他吗？”
江羡年提醒道：“他是哥哥想找的那个人。”
今安在仔细看了看龙的人身，终于想了起来，惊喜道：“没想到在这里碰到了。”
死鱼眼疑惑道：“你哥哥认识我？”
“没事没事，”江羡年换了个话题，“你叫什么名字？”
死鱼眼回道：“灰。”
江羡年重复道：“灰？哪个字”
死鱼眼挑起一缕头发，回道：“就是这个。”
发色像鲫鱼，是那种暗淡的黑灰色。
江羡年介绍道：“我叫江羡年，他是今安在。”
灰点点头：“好，记住了。”
今安在好奇道：“你是怎么遇上那条蛇的？”
灰回道：“我被追杀了。”
江羡年问道：“被谁？”
灰回道：“海日罕。”
今安在问道：“海日罕是什么？”
灰回道：“或许你们听说过金色大蛇的传说吗？”
江羡年惊讶道：“海日罕是金色大蛇？”
灰点头。
今安在追问：“你见到它了？”
灰说道：“没有，被蛇拦住了。”
江羡年突然道：“你是为噬魂箭而来的吗？”
此言一出，灰的眼神变得警觉：“你知道噬魂箭？”
这么一试探，江羡年基本断定灰和黄金大蛇没关系，稍稍放下戒备，回道：“知道，但我们此行的目的不是噬魂箭，你不用太过紧张。”
灰问道：“你们到底是什么人？”
江羡年回道：“除妖师，来找失踪人口。如果可以，我希望我们可以共享情报。”
灰站起来，今安在要去扶他，被他摆手拒绝了：“不用，我好多了。”
灰看向江羡年，直言道：“你想知道什么？”
江羡年回道：“把你知道的都说一说吧。”
灰想了想，介绍道：“海日罕住在地底下，跳井走水道可以抵到地宫，但有许多看守的蛇人，强闯就是我刚才那种下场。”
今安在问道：“除了水道没别的通道了吗？”
灰回道：“有，但只有那些蛇人知道。我只知道这么多，该你们说了。”
江羡年把已知的说了下，领着灰翻窗看了下房间里的东西。
灰翻完本子，给了两个字的评价：“邪门。”
就在这时，屋子里的蛇皮忽然化为齑粉，就像是有人捏碎了一样，发出了“嘎吱嘎吱”的细微破裂声。
屋外吵闹起来。
三人面面相觑，看向窗外。
只见井边有三个人在打水，一个妇人，两个男人。妇人的水桶先捞了上来，她有些拎不动，提起来踉跄了一下，水泼到地上，是清水，没有石榴红。
四个小孩蹲在屋前玩耍，用枯枝在干净的沙地上画画，血迹消失了。
之前闭门不出的住户也出现在下面的空地上，有说有笑，结伴而行。
太阳明亮到令人目眩。
井中的漩涡在扩大。
第170章 164.黑液（已修） 还有什么比……
还有什么比找回丢失的朋友更让人快乐的事呢？
憨笑在阿里脸上挂了一天，拉得两颊的肌肉都僵了，一时放松下来能清晰感到皮肤缓慢垂坠的过程，就像一块粘腻的糕掉下来一样。他揉了揉脸颊肉，把张开阳迎进屋，关门时看到外面的昏光，定定看了看，只觉得天边的那抹火烧云像撕掉结好的痂露出的血肉一般。
红色唤醒了清晨的记忆。
没有头颅的男尸躺在密不透风的地洞里，血还没来得及干涸，变成了令人作呕的暗红色，血腥味和香火味混杂在一起，阿里联想到那段令人头晕目眩的笛声。
笛声……
阿里带上门，快步走进屋子，看到张开阳正饶有兴趣地打量着水囊，只见他拿起来晃了晃，转头问道：“这里面是酒吗？”
“不是，就是喝的水。”阿里笑道，捞出水囊，把它安放在一个稍高的柜子上。他感到半壶水的重量，莫名不安。
张开阳喊道：“这还有张纸。”
阿里回头看到羊皮纸掉在地上，他想起纸上的内容，急忙捡起来收进了口袋里，自嘲道：“这么多年了，我还是改不掉丢三落四的毛病。”
张开阳笑笑：“不变也是一种美德。”
阿里攥紧那张来路不明的羊皮纸，若无其事道：“我去炖羊肉，还和以前一样吃烙饼吗？”
张开阳期待地点头：“我给你帮手。”
阿里说道：“我先去处理羊肉，等弄完了叫你进来。”
阿里走进厨房，放下羊肉和蔬果后的第一件事就是生火。他用打火石点着草，看火烧了起来，把羊皮纸丢了进去。他看到这张纸就脊背发凉，总觉得它会招来不详。
羊皮纸顺利地着了起来。
阿里用烧火棍挑拨残骸，疑心它会忽然冒出张新的，紧张地等了会儿，发现彻底烧干净后松了一口气，开始处理炖羊肉的食材。
刀子陷入肥美的羊肉时，阿里不由自主地回想起昨晚那个血腥的噩梦，这一想勾起了一连串的记忆，意识最终停留在羊皮纸的预言上。他发现那段话好像刻在脑子里一样，怎么也忘不掉，他越是可以忽略，那句话就越是清晰，就像是有人贴在他耳边反复低语一样。
于是他忍不住顺着那句话去理。
张开阳出现了，那狼会来吗？
最后一刀没能分开羊肉，阿里感到刀刃上的钝感，把刀往前推，使劲划了下去，肉分开了，他还是没能说服自己相信晚上没有狼来。
吃完炖羊肉，张开阳和阿里聊了会儿天，打算回旅店歇息。阿里提出送他顺带消食，他欣然答应。张开阳的商队没就近住宿，而是跑到了偏西的位置找了个旅店，一来省钱，二来离目标客户较近，交易不用东西来回跑。
张开阳兴致勃勃地向阿里介绍这次的生意，还问他有没有兴趣入伙。
阿里笑着婉拒道：“做向导挺好的。”
张开阳问道：“你不想再发一次吗？”
阿里回道：“我没做生意的心性了。”
“好吧，”张开阳看到旅店的招牌，说道，“我到了，改天再叙。”
“好。”
阿里目送张开阳走进旅店，松开随身携带的水囊，嘲笑自己太多心，金铎国怎么可能进来狼呢？
他走出去没多远，听到张开阳的尖叫，回过头，看到狼在追他，是那只会发光的银狼，嘴里叼着一只残肢，从旅店里跑出来，张开嘴朝张开阳咬了下去。
阿里眼疾手快地拉了张开阳一把，才使他免于血口。
张开阳惊慌失措地跟着阿里逃跑，不解道：“这里为什么会有狼？”
阿里回头瞄了眼，银狼一个飞扑冲上来了，张开阳摔到，他跟着倒在地上。
张开阳见到利齿俯冲下来，惊呼道：“阿里，救救我！”
阿里见状慌忙地打开水囊，毫不犹豫地喝了下去，他现在只想保住失而复得的好友，其他什么也顾不上了。
液体是甜的，口感像加了太多水的面液，喝下去又有些腥。
有个声音问他：【你相信黄金大蛇的传说吗？】
张开阳的惊叫声在耳边炸开，但不知为何听起来有些遥远，阿里在心里回道：信！只要你杀掉那只狼！
【你想杀那只狼，是吗？】
是！
【金梦入实，如你所愿。】
金梦如实，如我……所愿。
洛雪烟看着高大的沙墙，崩溃道：“又没路了，他们到底去哪了？”她和江寒栖就晚了绕过一堵墙的工夫，两个大活人就消失在迷宫一样的街道上了，现如今他们两个也因为找人迷路了。
每堵墙都长得一样，她感觉他们好像遇到了鬼打墙，怎么走也找不到出口。
江寒栖盯着墙，似乎想穿透它看到墙后的东西：“就在这后面。”
他闻到了阿里和银狼的气味。
洛雪烟敲了敲墙，反驳道：“可后面是空的啊，这里只有一面墙，他们总不可能在墙里吧？”
江寒栖抽出千咒，把洛雪烟拨到身后，说道：“退后。”
洛雪烟惊讶道：“你要打破这面墙吗？”
“死马当活马医。”江寒栖抡起千咒，重重打下，打下一片沙土。
洛雪烟等了片刻，遗憾道：“没活。”
“不。”
被千咒打中的地方空了一块，狼叫声从里面泻了出来，江寒栖将千咒捅到里面，用力一划，“哗啦哗啦”，似碎瓷声，墙裂开了。
“活了。”
隐藏的空间暴露出来，三头蛇和银狼在地上翻滚缠斗，阿里和活死人不见了踪影。
洛雪烟四处张望：“阿里呢？”
江寒栖望着三头蛇，眉头紧锁，回道：“那条蛇就是。”
洛雪烟惊讶地看了眼凶残的三头蛇，惊讶道：“你确定？”
“嗯。”
洛雪烟倒吸一口凉气，唏嘘道：“他怎么变成这副模样了……”
三头蛇头如灯笼，眼如铜铃，嘴张到最大时好像能塞个人头进去，金鳞表面似盛着水波，随着蛇的扭转而层层荡漾。
银狼不甘示弱，用利爪抱住蛇身，想用利齿攻其七寸，可惜未能如愿。蛇翻滚接突击，狼跃起闪避，咬了其中一个头的长颈一口，周身光芒好似受到鼓舞，愈发刺眼起来。
蛇狼相斗正激烈，早已气绝的张开阳忽然坐了起来，化身巨蟒扑向银狼。眼看偷袭快要成功，几条红线自巨蟒后方探出，紧紧缠住了深渊巨口。
蛮力化解攻势，扯得巨蟒直向后仰。它掉转过去，要俯冲向不速之客，一拱，人没咬着，反倒结结实实地挨了一脚。
银狼分神看了眼援兵，认出他是那个整日臭脸的住客，心底有些惊骇。他见少年第一面就觉得他不是商人，不过没怀疑到练家子上，毕竟脸摆在那儿。
银狼紧接着扫了眼在外圈观战的少女。女子肤白，娇养的居多；而少年生得一副好皮囊，举止又极尽讨好之意，再加上那股争风吃醋的劲儿……
也不怪他将少年误认成面首。
银狼收回目光，却见三头蛇的身上出现了裂纹，有黑液从其中溢出，缠上了四肢，像肥肉一样粘腻。
另一边的江寒栖也不得脱身。
他忍着恶心扒下黑液，往地上一甩，黑色烟花炸开，顷刻聚成一团，像蜗牛一样缓缓爬行，在沙上曳出一道黑痕。
江寒栖放出缚魂索，可韧线根本应付不了没有形态的黑液。线过，黑液行进不止。他一跃而起，黑液跟着暴起，一下膨胀了几百倍，张成一张黑网，直直朝他压去。
江寒栖情急之下用千咒杵了下地，翻身从黑网上方惊险越过，一转眼，看到方才切断的蛇尾融成黑液，径直袭向洛雪烟。
江寒栖想也没想地冲了过去。为了赶上截杀，他用了真身，迅捷到闪成一道银白的箭影。
千咒击中黑液，黑液变形化劲，瞬间把蛮力吃了个十成十，爬上千咒。
江寒栖放弃千咒，趁机放出黑雾。碰到雾气的黑液软成一滩烂泥，吧嗒吧嗒地掉到地上，散发出腐烂的臭气。
“快走！”江寒栖牵着洛雪烟逃跑，先前追着他不放的黑液爬进了浓密的黑雾里。
洛雪烟若有所感地回过头，见巨网铺天盖地砸下，惊呼道：“追上来了！”
江寒栖将洛雪烟拽到怀里，俯身护住。
黑液吞下两人，刚开始还能看出一些轮廓，某个瞬间，轮廓边缘瘪了下去，就像凭空消失一样。黑液掉头，爬向把银狼吃得只剩一只腿的同类，还没汇合，同类也完事了。
两堆黑液像泄气似的蔫了下去，萎成两个人形，一个是阿里，一个是干瘦的男子。
阿里只剩一张皮囊，薄薄的，和布似的堆叠在一起。有东西在腹部蠕动，在皮上顶出形状，看着细长的一根。
那东西从阿里口中钻出，竟是一条小小的三头蛇，刚冒头就散成一滩水，水里掺着金沙，波光粼粼。
另有一堆蛇撑破男子的皮囊，连皮带骨吃完后，聚到阿里的皮囊边吞食。
瞬息之间，金铎国少了一个叫阿里的人。
那些蛇高高地抬起身子，庆贺似的，对月狂舞。舞着舞着，蛇化了，成了浑浊的灰水，像是在里面搅了泥似的。
腐臭喷薄而出，臭得像百人坑腐烂多日散发出来的。倘若有路人碰巧路过，想必会被熏得呕出酸水。
可无人光顾这片葬过不知多少人的蛮荒之地。
寒月静静普照宽阔的无名墓地，灰水和金水一起渗入腐土中，为土壤重新着了色，一块瞧着比旁处深些，一块顶上抹了些金粉。
风穿过安闲的街区，望见四处游荡的冤魂，心生歹意，肆意推搡着他们，唯恐那些人死得安生。
乌云下，不知有多少人追蛇入了金梦，再无宁日。